荣国府自然是首选，听闻他家大姑娘虽曾被降过位份，可如今上皇最宠的依旧是这位，位份升上来还不是迟早的事情，再者宁府和忠顺王爷走的近乎，林家、王家又是荣国府的姻亲，可不是颗“大树”么！

　　正值太上皇大寿之年，甄家家眷到京朝贺，少不了跟各家去送礼请安，也去过林府，只是林如海依旧称病不见，连礼也未收。贾家知晓，很有些不悦，贾母甚至几次下帖子请如海过府中一叙，今时不同往日，如海心里因亡妻贾敏对荣府的最后一点子怜悯早已尽数消耗殆尽，他这样堂堂一个二品大员，如何被这等呼来喝去？！

　　是以林府只派人以公事繁忙谢绝了荣府邀约，连林臻玉的面儿都没见着，贾母一肚子火气，因对屏风外恭敬站着的林福道：“你们也是老人了，怎么也不劝劝你家老爷！甄家与咱们几辈子的交情，竟连这点子体面都不给？你们老爷那么大的年纪了，原我也不该说他，只是亲戚长辈的清看着他就走了这‘独’路子不说，岂不是害了他么！即便他有病不得见，你们家大爷也该出来见见甄家长辈，好歹尽了礼数！罢，罢！你们去罢，把我这话儿告诉你们家老爷，让他好好想想，你们家人单力薄的，是不是得有亲戚帮扶着才好？！我知道你们老爷和大爷都是忙人，我也不搅了他们，只把黛玉和馥玉送来两天陪陪我就好。”

　　林福不说答应也不说不答应，恭敬行了礼告退了。路上秋千问他爹：“这话儿您真要回老爷？”

　　林福瞥了他一眼，没好气道：“你爹我老眼昏花，耳朵也不灵光，贾家老太太说话忒快，我一个糟老头子哪能听得清，记得住？！想来也没甚要紧的，罢了，还是回去对对上个月的账要紧，得赶紧给姑娘送去呢。”

　　秋千伸出大拇指，他爹卖老都卖的这般理直气壮，前后不一！

　　其实贾母心里也着急，她人老成精，早年跟在国公爷身边儿也看了学了不少，可以说现在大半个贾家都是她撑起来的。大儿子不顶事，二儿子又太正直不会拐弯儿，朝廷上的事她虽不精通，可眼睛嗅觉却是厉害的，贾母只觉着近来的风向不大对。

　　牵制林家的底牌不见了，可没证实是林家所为她就不能把这点暴露出去，只能当做这周姨娘还在，林如海怎么想她不知道，可这林臻玉就有些太刺眼了，明明一个低下坯子，如今却比她的宝玉…来看她的夫人太太倒常有打听他的！贾母手指紧了紧，林家如今不好得罪，这些且待以后罢。

　　林家似乎有意与贾家拉开距离，王家也意向不明，前些时候娘娘出了那样大的事情，他家也没来只言片语更不提襄助一二。贾母担忧在心里，四大家族从来都是抱在一块儿，如今隐隐已有最出挑架势的王家却有游离其外的迹象，是以贾母势必要紧紧拉拢史家，一门双侯的史家虽在朝堂上没有大的实权，比之薛家却好了百倍，薛家也不能撒手，至少他家银钱还是很有的。

　　贾母连连使人去接史家姊妹，每每却只接来史湘云，史家虽奉承近着荣国府，却不大愿意姑娘们去他家，贾母一想史家因还国债家底子被掏空不少，史家姑娘们穿着打扮简素些自是不愿往别家去，只湘云性子开朗爽快不在意这些罢，遂丢开手去不去管这些。

　　史湘云在贾家长住，开心不已，当初说要留给黛玉的潇湘馆贾母命收拾出来给湘云去住。潇湘馆与怡红院里的最近，湘云口里一贯喜欢“爱哥哥，爱哥哥”的叫贾宝玉，两人自小相熟，如今更是亲近了。

　　只是湘云口直心快，成日说些什么“在家里做活做到三更天”“替别人做一点半点，婶娘们还不受用”一回两回还好，说多了贾家那群眼皮子浅的的就越发看不起这史家小姐，连贾母也有些不喜，倒是薛宝钗温柔体贴，事事与她想好，湘云镇日“姐姐、姐姐”的，越发与她亲近了。

　　临近中秋，江南出了大事，甄家因草菅人命、亏空、贪污、受贿，又有逾制、甄氏族人仗势欺人等等罪名，被抄没了家产，回京治罪！

　　贾母没听完，心扑腾腾跳的厉害，忙摆手不叫王夫人再说。

　　王夫人也是吓得不轻，只觉气短神昏，今早贾政急匆匆从外面回来，王夫人还没高兴，就叫他手里的邸报吓得魂飞天外，甄家竟获罪被抄家。王夫人不知怎样才好，忙来请示贾母。

　　贾母回过气来，躺在榻上，有气无力道：“别人家的事，咱们就别多管了，且商量咱们八月十五赏月是正经。”说着就叫她们退下。

　　王夫人不敢说什么，忙诺诺下去，回房之后勒令全家上下不准再提甄家半个字，惴惴不安等了些天，见都城仍旧一派花团锦簇，和乐生香的情景，渐渐也放下心来，元春使小太监来拿银票时也传话出来：“无妨，有我。”王夫人才好了起来。

　　贾母心里却没这么乐观，甄家、贾家初时都是一起发家，根基、人脉都差不多，这些年甄家老爷有手段才智，甄家更比荣国府还要多些权势。这样一个大家族，说倒就倒了，事前没有半点风声，怎么瞧着都不像。

　　贾母一改平日老太君做派，向各家宴席上跑的勤快，可都城里俱说这甄家倒得如此之快却是怨他们自己，前些时盐商们捅出的篓子还不够大么，偏甄家还不以为许，族中子弟又闹出了人命，那人家上京来喊冤，被言官们上奏，今上大怒，才有这么一出。

　　贾母听说是他家自己问题，与其他牵连不大才稍稍放下心来。

　　不几日，甄家几个女人婆子慌慌张张、气色不成气色的上门来，还有些东西。贾母本不欲见她们，但又想从她们口中知道些事情，和王夫人关上门说了一会子话，走时甄家女人和贾母、王夫人的脸色俱好了不少。

　　甄家的事情尘埃落定，甄老爷和几个有罪的男丁被流放，担了罪名的女眷和仆人婢女被发卖，另外一些就放出去了，只是甄家家产被收，日子恐怕会过得很有些艰难。

　　……

　　林臻玉年龄太小，虽授任编修，制诰、史册、文翰的事务却轮不到他去做，翰林院掌院学士对林臻玉还不错，分了一间小屋子与他，叫他负责修录国史、会要等，其实不过是将黄旧文集书页找出来补订、抄写一遍而已，另交予他一些前朝诏书、文律副本，以供其学习。

　　林臻玉看着书案边太师椅上端正坐着的那坨人形物很有些无奈，这人什么时候学会这些无赖手段了？