他的手臂又短又胖，小肚子挺了起来，脸颊鼓鼓囊囊的像个小馒头，可能是睡得有些不安分，他的小嘴翘乎乎地抿着，眼睫闪个不停——看起来都有些委屈了。
　　一对男女说笑着从远处走来，一个小小的，上面挂着小玩具的悬浮婴儿车跟在他们的身边。
　　死亡抱着还没有玩偶熊大的卡尔耐心地等待着，等他们路过，她就轻轻将卡尔放进婴儿车里。
　　这个动作让惊醒了卡尔，他坐起来——结果发现自己根本坐不起来——他吓了一跳，张嘴说话，发出的声音却是：
　　“啊，啊……咿！”
　　卡尔被自己所发出的娇嫩得像雏鸟的声音吓得够呛。
　　但这声音吸引了女人的注意力，她立刻停下脚步，查看起儿子的情况，一边看一边还哄：【怎么了宝宝？哪里不舒服了？】
　　卡尔呆呆地看着上方那张遮住了大半个天空的脸。
　　可能是这具身体太年幼了，他抽泣了一下。
　　【噢噢，噢噢，不哭不哭，是不是太闷了呀？妈妈马上抱你出来，不哭不哭。】女人不假思索地把卡尔抱了起来，轻轻晃着他，一只手飞快地伸进卡尔的衣服摸了摸他的肚子判断情况，【宝宝乖……没饿，给他喂点水，乔，他可能是渴醒的。】
　　站在一边看女人哄孩子的男人就乖乖从婴儿车下面取出一个奶瓶，托着奶瓶底就把奶嘴往卡尔口里塞。
　　卡尔：“……”
　　他确实有点渴，但用奶瓶喝水这就太……
　　他没坚持几秒就在这对夫妻殷切的注视下屈服了，张开嘴含住软乎乎的奶嘴，试着吮了一下，居然只喝到了一点点水！
　　……有点甜滋滋的。
　　而且喝到这一点点水之前他还不觉得，现在他更渴了。
　　卡尔在羞耻感中挣扎了几秒，等女人迟迟没等到他的吞咽动作，觉得有些不对劲，手都要往他的咳咳摸了（大概是为了判断他是不是想嘘嘘或者嗯嗯），他果断抛弃了羞耻感，用力咂起奶嘴来。
　　大股大股的甜蜜的水流涌进了他的喉咙，他专心致志地喝着水，两只手捏成小拳头缩在胸口，一看就是在努力使劲的样子。
　　死亡轻轻笑了一声。
　　卡尔一边喝水一边咕噜咕噜转着眼睛到处找她，找了几圈没找到就不找了。
　　他对上男人和女人的视线。
　　年轻的夫妻两人嘴角含着笑，甜蜜蜜地注视着他喝水的样子，像是在看什么绝世的珍宝，像是一辈子都看不够。
　　卡尔就害羞地把眼神收了回来。
　　他喝了一会儿觉得够了，把奶嘴吐出来，一缕水因为他的嘴唇包不住直往下流，男人立刻伸手给他擦了，又细心地理了理卡尔的领口。
　　【看看你，真是个好父亲，嗯？】女人说，【你做得比我想象得更好。】
　　【好了，拉腊。】男人有些无奈，【我就说他现在还太小了，连走都不会走，只会爬，带他出来有什么好玩的？】
　　【你和我的工作都那么忙，能聚在一起的时间可不多。】女人回答，【能多在一起一会儿就在一起一会儿。】
　　男人不以为意：【卡尔是你和我的孩子，他以后一定也是个科学家，到时候我们就能一起合作，有的是时间在一起。】
　　“一定会成为科学家”的卡尔……又是心虚，又是心酸地在妈妈的怀里扭了扭身体。
　　刚想说话的拉腊就把乔抛到了脑后，慢慢晃着怀里的卡尔，注意到卡尔左右转着头到处看，她惊奇地笑了：【宝宝在看人呢，真聪明。】
　　卡尔愣是没能把这句话的上下逻辑连贯起来。
　　拉腊抱着他继续往前，一边走还一边有节奏地摇晃着身体，那个悬浮的婴儿车跟随着他们，显然它是个高智能的摇篮，但拉腊看起来并不愿意放下年幼的儿子。
　　她抱着卡尔走了一段路之后停下来，把卡尔交给了乔。
　　【好好抱着。】她盯着丈夫，【不许再弄哭了。】
　　乔只好笨手笨脚地在拉腊的指导下抱起儿子，他又高又大，和娇小的拉腊不同，他只用一只手就稳稳当当地把卡尔搂住了。
　　拉腊挽着他的另一只手臂，两人亲密地靠在一起，悠闲地向前踱步。
　　卡尔露出笑脸，就在这时，黑影笼罩过来。
　　死亡的手抚过卡尔的面孔，卡尔张开胖乎乎的小手抓住了一根指骨，于是死亡的手停顿了一下，放任他就这么捏着。
　　“就像我承诺的那样，亲爱的，当你留在这里，我会给你新的氪星。”
　　卡尔睁大眼睛看着她，发出一串毫无意义的咿咿呀呀声。
　　她没有抽手。
　　是卡尔主动放开了她。
　　于是她又说：
　　“……而当你醒来，亲爱的，这会是一场美梦。”

　　第 362 章

　　艾尔集团总部在大都会并不是地标建筑。
　　它既不像星球日报那样头顶着巨大的金属星球雕塑, 也不像莱克斯集团那样用迥异的高度俯视整个城市, 无论是从整体上还是细节上说, 艾尔集团总部的结构都平平无奇。
　　如果不是悬挂在大楼外部的“艾尔”标志, 恐怕就算是大都会人, 也会下意识地忽略掉这个在大都会唯一能与莱克斯集团一争高下的庞然大物。
　　拉奥走进艾尔集团之前，下意识地抬头望了望这栋其貌不扬的建筑。
　　今夜的大都会处处灯火通明, 艾尔集团也不例外。人们没有太多时间花在葬礼之后的哀悼上，越是处于关键位置，能给自己留出处理私人情绪的时间的人就越少——从这方面说, 拉奥有些自嘲地想, 他还真是个无足轻重的小人物。
　　他从艾尔集团背后的专用通道上楼，通道有专人电梯和细长的、能容纳两个成年人肩贴着肩通过的楼梯道两条。
　　专人电梯是智能识别的, 拉奥一站过去，电梯门就温顺地滑开了。
　　但拉奥却不怎么想乘电梯。
　　不是电梯的问题，是他不想太早面对亚历山大的问题：直到现在他都没想明白到底发生了什么，是的，整个事件都被媒体以对五岁小孩进行科普和解释才会有的耐心反复提及和描绘了数百遍，每一分每一秒都没有被放过, 但这并不意味着拉奥就能凭此理解一切。
　　他走在楼梯上, 步履缓慢, 心事重重, 眉头紧锁，然后想到现在在什么地方，又下意识地放松了表情——如果卡尔在这儿, 一定会语气轻快地嘲笑他“装模作样”。
　　卡尔对他所做的一切都抱着鼓励的态度，但老觉得“年轻人想太多会未老先衰”。
　　就好像他自己不是个年轻人，他自己从来没想太多似的。
　　他默默地爬到顶楼。
　　艾尔集团的顶楼是卡尔的办公室，一如既往的，这地方呈现出一种从未被使用过的干净和整洁。亚历山大站在窗边凝视着遥远的夜空，看起来就像这间办公室里的一个精美摆件。
　　有那么一个片刻，亚历山大的背影和卡尔的背影在拉奥的眼中重合。
　　这幻觉让拉奥不知道该怎么先开口。
　　“请坐。”亚历山大已经在他思考的时候转过了身，灯光照在他毫无笑意的脸上，“不用推辞——请坐。”
　　他的面孔极具威慑力。
　　拉奥顺从地走到不远处的小沙发上坐下了，只是仍旧有些不自在。
　　可能是因为亚历山大的态度？在拉奥的印象里，亚历山大绝对和温柔沾不上边，但也极少会展示出这样的冰冷，好像在他眼中拉奥根本不能算是一个人，一个生命体，而只是一个水杯或者一张椅子。
　　“事情的发展确实超乎我的预料，但总体来说依然在正轨上。”亚历山大说，“我知道你的过去，包括你的名字、你的家乡、你的亲人，包括你曾经居住过的每一条街道。我从很早就开始关注你，并且计划了和你有关的一切——比如你的名字：拉奥。”
　　亚历山大说他了解自己的时候拉奥并不觉得受到了冒犯，但亚历山大的最后一句话却惊得他几乎从沙发上跳起来！
　　拉奥这个名气是他所呆的那个实验室赋予他的。
　　尽管实验室的条件十分恶劣，他所受到的待遇也无比糟糕，但在那里他遇到了一群和他同病相怜的变种人，他们在最艰难的时间里相互鼓励着在不人道的实验中坚持活了下去，不仅如此，他们还有了逃离实验室计划的萌芽，并且付诸了行动。
　　这样的经历对拉奥来说十分宝贵，他们之间的友谊是在不断流逝的生命和希望中建立起来的——而在他遇到超人以前，实验室中所得到的那些友谊，就是他曾经拥有的一切。
　　出于这样的理由他保留了“拉奥”这个名字，但亚历山大却说，一切都在他的安排之下？
　　拉奥几乎立刻就意识到他对亚历山大的看法全都错了，错得离谱，亚历山大．艾尔绝不可能是什么好人。
　　当然他并不一定是个坏人，拉奥早就过了看人非黑即白的年龄了，知道纯粹的人是极少数，站在高位还纯粹的人更是寥寥无几，往好里想，亚历山大可能只是站得太高所以漠视那些山脚下的人，他并不会刻意为恶，只是也不会做无回报的好事……
　　“所有和你待在同一个实验室的人都经过我的筛选，所有和你相关的实验、实验员还有各种资料，都经过了我的处理。”亚历山大接下来的话打破了拉奥的幻想，“人类的性格是天性和环境的统一体，我不会在这样的小事上出错。”
　　拉奥张了张嘴：“……你……”
　　这几天里他接收到的消息本来就让他心烦意乱，亚历山大突如其来的一番话更是令他瞠目结舌，震惊到大脑一片空白。
　　他其实也没有特别恐惧，他身体里负责处理恐惧的那部分早已在他亲眼看到超人的尸体后因为工作过量宣布罢工，各项控制情绪的激素因为大脑胡乱下达命令而乱成一片，维持他举止的早就不是情感和大脑，而是一种成年人的应激反应：
　　他知道他已经完全失控了，但他同时也知道他不能失控。
　　现在他唯一能做的就是木木地看着亚历山大，仿佛在看活着的魔鬼。
　　“我很抱歉。”亚历山大淡淡地说，“我确实为发生在你身上的事情感到抱歉：但我在还不会感到抱歉的时候就做好了应对每一种可能的计划。我想那就是事情发展成这样的原因。我会吸取教训。”
　　拉奥说不出话来。他只是听着。
　　“氪星人的力量来自于太阳，这点他曾经说过，但他没有说过他究竟能吸收多少太阳能量——我用他的细胞做过实验，他的新陈代谢模式非常特殊，理论上说，他能无限制地吸收力量，几乎不会达到饱和状态。”
　　“但他从不无限制地吸收太阳能量，他把自己的力量控制在某个限度中。”
　　“葬礼完成后我取回了他的身体，就在刚才，我确定了他的死因：氪石的粉末在他的血液中阻碍他吸收太阳能量。”
　　“……毁灭日不可能做到这个。”拉奥看不到自己在发抖，“是谁？”
　　亚历山大看着他的眼睛：“如果你不想知道答案，就不要问出问题。”
　　拉奥摇头，但他自己都不知道他想表达什么。
　　“我确实有办法令他苏醒过来。”亚历山大又说，“你的猜测是对的。”
　　现在拉奥不觉得亚历山大是魔鬼了，他觉得亚历山大简直是天使。
　　这消息为他注入了一些能量，他僵硬的大脑总算以一种不情不愿、纡尊降贵的态度稍微运转了一下，这一点思考令他注意到亚历山大反常的那些话。
　　“……你为什么很早就开始关注我？”