“有吗？”莱克斯低低地笑，“我一向对你热情，蜜糖。”
　　而今天也兢兢业业地上班工作的茉西，尽管疑惑了几分钟自己别管上班的态度怎么样，反正从来都没有迟到过的老板到底在干什么，却识相地没有在老板的办公室中乱闯。
　　她可是怕极了自己撞见什么老板的小秘密，以她对老板的了解，对方是绝对做得出来杀她灭口这种事情的。
　　中午她上楼给莱克斯送一份必须要对方亲自过目的文件时，对上了卡尔愉快的笑脸。
　　“好久不见了，亲爱的茉西，有没有想念我？”他笑吟吟地问了这么个介乎于熟络和挑逗之间的问题，自己也知道茉西不可能做出明确的回答，又顺畅地接了下去，“我和莱克西中午吃什么？”
　　办公桌后，莱克斯平静地朝茉西看过来。
　　瞬间觉得后背压力加重的茉西：“……我马上打电话问厨师，艾尔先生，或者您有别的什么打算？”
　　“我们中午随便吃点什么就行了，我对午餐没什么打算。”卡尔朝着茉西眨了眨眼。
　　茉西瞬间领悟了对方的意思。
　　对午餐没什么打算，这是在说对晚餐有打算啊。
　　她把文件放到莱克斯的桌子上，然后一声不吭地退开了。
　　一出门她就给负责做午餐的大厨打电话：“喂？帕尔西先生，今天的午餐请做两人份的，口味以清淡为主……”
　　“你别老是对茉西那么凶嘛，”卡尔回头说，“你看你只要不笑，她就怕得不行。”
　　“相比起这个来，蜜糖，你不觉得她有些太喜欢你了？”
　　“都是看在你的份上。”卡尔狡猾地回答，“要不是你这么喜欢我，她能在我面前也这么听话吗。”
　　他靠到莱克斯的椅子边上，指尖轻轻滑过柔软的真皮。
　　这个动作立刻让莱克斯回忆起了昨晚发生的事情。
　　“……别玩了。”他放缓了声音，玻璃窗上映出他脸上温暖的笑意，“我知道你爱玩。不许玩过火，亲爱的。我从来都不怀疑你，但我可不是什么心胸宽广的人。”
　　卡尔用一个吻代替了这段对话的结局。
　　相比起这间办公室里融洽的气氛，发生在另一间办公室里的事情就不那么轻松愉快了。
　　亚历山大站在自己的办公室里，门已经锁上了，他的面前则漂浮着一个小小的木盒，盒子已经被打开，六块不同颜色的宝石静静地待在里面，散发着艳丽的光彩。
　　这间办公室已经变得和平常示人的样子截然不同了。
　　所有家具都被清空，并且在原有空间的基础上扩大了至少十倍；地板和墙面都是银白色无接缝的状态，透着十足的高科技感，置身其中时，以正常人类的感官，甚至很难确定房间的边界在哪里，更分不清楚上下左右、东南西北；明明房间里没有任何光源，却会让人觉得四处都十分亮堂。
　　六块无限宝石在亚历山大的操纵下飞出盒子，并且遵循着特殊的规律排列整齐。
　　以它们为点，无数条沟通它们之间的能量的线条缓慢地开始交织和缠绕，短短片刻过去，一个古怪的镂空结构就逐渐成形，六块宝石以灵魂宝石为首开始闪烁和消融——
　　洛就是在这时候凭空出现的。
　　“你居然真的打算复活‘天罚’？”她说，漂浮在半空，用一种怪异的，带着惊异、恐惧和崇拜的眼神注视着亚历山大。
　　“我从不说谎。”亚历山大答非所问。
　　但他又的确回答了洛，因为他曾经明确地告诉过卡尔他的目的。他从不说谎，这就意味着言出必行。
　　“是是是，你从来都不说谎，你确实从来都不说谎。”洛心不在焉地说。
　　她转而出神地凝视着那正在消融和重新构建彼此的六块宝石：“瞧瞧她，多美啊。难道我被你抓到前不像她那么美吗？”
　　“你不如她有用。”亚历山大说了实话。
　　*
　　有那么一瞬间洛被他气得想笑，但最后还是强行按捺住了。
　　他们都没有再说话，只是静静地望着这六块宝石组成全新的生命——亦或者变成谁也不知道到底是什么的东西。
　　一行又一行代码从亚历山大的数据核心闪过，这是他在记载物质能量互相转化的过程。
　　在他的眼中，世间一切都由代码构成，都能进行解析和重建，他的数据库中记载了这个宇宙中他所能够找到的几乎一切能量转化形式。
　　但那些方程都无法解决他现在的困惑。
　　他等待着，极具耐心，等待着那个他已经等待了许久的结果。
　　“如果你要伤害他，”洛忽然说，“我不会帮助你。”
　　“我不需要你的帮助。”亚历山大回答。
　　因为一时间没办法从自己的实验室里走开，亚历山大临时从宇宙军队中抽调出一台机器，安装上仿真皮肤作为替代品使用。
　　他的绝大多数数据流都用来处理六块无限宝石变形所散发出的海量信息，不过地球上需要他处理的工作一向非常稀少，所以这点数据流不仅够用，还绰绰有余。
　　只有卡尔发现了亚历山大的销声匿迹，不过早在实验开始之前，亚历山大就和他讲过自己即将开始复活复仇女神的计划，所以卡尔倒也没觉得特别吃惊和失落。
　　他照样满世界乱跑，去不同的国家游玩，更新自己的脸书，不过现在他的任务还多了一项，那就是开视频短会。
　　艾尔集团的那些他名义上的属下们倒是没什么不服气的样子，大概是亚历山大早就敲过边鼓，一个个都服服帖帖的。
　　反正卡尔从来都没对这个庞大的公司有什么实感——他对权力和财富都没有太强烈的概念。
　　要说财富，只要他想，他能弄到有地球那么大体积的金子，他还能空手利用强压用碳制造钻石。
　　要说权力，在宇宙里那些蛮荒的还没有人涉足和开发的地方，还施行着最古老的权力制度：对于任何资源，先到者先得，能守住就是你的。
　　这些东西对他而言不算是不值一提，但委实如探囊取物，唾手可得。
　　时间就这么如流水一样过去了，卡尔还是和以前一样，过着看起来极为不符合现代年轻人习惯的生活。
　　托尼的日子就没那么好过了。
　　哦不，作为托尼．斯塔克的他日子还是很好过的，成天不是开派对睡女人，就是埋首在实验室中搞些外人摸不着头脑的实验。
　　斯塔克工业从武器制造商变身成清洁能源公司的转型可谓大获成功，在这里面，托尼的功劳无疑是最大的。
　　然而因为他众所周知的一些性格问题，以及他那些不羁举动所带来的非议，身为功劳最大的那个人物，托尼却长年累月都处于一种众人都盼着他不好的尴尬处境。
　　得知他就是钢铁侠这个小秘密之后，佩普对他的态度其实已经好了很多，托尼当然也意识到了这种变化。
　　他心里美得很，只是脸上不肯表现出来。
　　也不知道他会不会后悔自己没有及时嗨上一把，因为很快他就爽快不起来了。
　　超人的支援让他成功地地依靠着更新一代的装甲隐瞒住了自己的真实身份，前段时间里，关于超人的专访的热议也成功地让那些搜查和追博钢铁侠的人暂时将注意力放到了超人的身上，对此托尼当然会没有一丁点心理压力的。
　　毕竟超人是谁？那可是卡尔，他最好的朋友，帮他承担一点小事难道不是应该的事情？
　　趁着那些人的注意力暂时转移，特工们也没怎么再盯着他，托尼赶紧抓紧时间，配合着贾维斯给出的一些小意见，为贾维斯量身定制了一款全新的装甲。
　　他成功地靠着钢铁侠和托尼．斯塔克同时出现在公众面前这一招，让托尼．斯塔克就是钢铁侠的嫌疑大大降低。
　　不过这么做了以后托尼却觉得相当不自在和不痛快，有种明明自己在做好事，却要偷偷摸摸去做，做完以后还要被一群只会吃干饭和怀疑这个人怀疑那个人的傻瓜盯着不放，活似他是个什么罪大恶极的通缉犯似的。
　　他也和卡尔抱怨过这个。
　　“得了吧妮妮，你是第一天知道那些人的作风吗？”卡尔的声音里带着超人说话时绝对不会出现的嘲讽，“只知道盯着别人的人是不会有什么成就的，这一点放在任何人身上都成立。”
　　“噢是吗。”托尼漫不经心地就问了一句，“也包括卢瑟那小子？”
　　“……你知道他的态度了？”卡尔的声音顿时变得有些古怪，“他就没怎么遮掩过他对超人的态度，你知道不奇怪，奇怪的是你居然会关注这些东西。”
　　他语调中的那些笑意让托尼觉得很不自在，还有些羞恼。
　　“废话少说，”他凶巴巴地道，“告诉我是怎么回事。”
　　“我不能告诉你，妮妮，这是我和他之间的事情，打那么一个不太恰当的比方，就像在你和霍华德的事情里我没有插手的余地一样。”卡尔慢条斯理地说，“不过你的心意我收到了，并且觉得非常感激，受宠若惊——”
　　那个坏坏的、刻意拖长的小尾音，气得托尼马上就把电话给撂了。
　　但托尼的舒服日子没过上多久，很快，那群来自军部的特工又将目光锁定到他的身上。
　　托尼．斯塔克和钢铁侠同时出现在公共眼中这一招好像不管用了，弗瑞也来含含糊糊地盘问过托尼，都被托尼装傻充愣地打发了过去。
　　不过从弗瑞的口中，托尼也知道了这一招失效的原因。
　　都是因为超人透露出来的“人工智能”的错，也不知道军部的人是怎么忽然开了窍，忽然就有人提出了这个观点：
　　“以我们的技术，确实还没办法制造出‘人工智能’，但我们的技术同样没有达到‘钢铁侠’的高度，假设‘钢铁侠’有足够的实力制造出‘人工智能’，再运用‘人工智能’来控制自己的装甲，就能非常有效地混淆我们的目光。”
　　很好，卡尔，托尼在心里咬牙切齿地想，要不是卡尔以超人的身份说了那么一大通话，有谁能再把钢铁侠的真实身份锁定到他自己身上？
　　那些人难得聪明了几回，却弄得托尼束手束脚，连佩普都忧心忡忡地暗示托尼说他遭到了跟踪。
　　不爽和不爽加在一起，导致托尼这段时间里的怨气简直要冲上天际，开派对的时候那些胸大腰细腿长的美女都不怎么敢接近他，唯恐自己因为托尼出丑。
　　就在这种空前不美好的心情里，佩普把一个新助理领到了托尼的面前。
　　“娜塔莎。”她微笑着说，嗓音带着低哑的磁性。
　　红发下是一张妩媚得惊人的脸，以托尼阅美人无数的经验来看，她仅仅上了一层淡妆，涂了和头发相当配套的大红色口红。
　　或许还涂了一点睫毛膏，看着她像是羽毛般浓密的眼睫，托尼这么想。
　　“你看起来可不太像是一个小小的助理，娜塔莎，也许你值得更好的工作。”他吊儿郎当地嬉笑了几句，在佩普逐渐严厉起来的目光中识相地打住，“那什么，佩普会安排好你的，听她的话准没事。”
　　“我会努力工作，斯塔克先生。”新来的助理朝着托尼露出一个能够让绝大多数男人今天一整晚都彻夜难眠的笑容，随即在托尼的怔神中毫不犹豫地扭头就走。
　　“我警告你，托尼，别想对她出手。”佩普挡住了托尼看向娜塔莎背影的视线，迫使托尼重新把注意力放到她身上，“娜塔莎非常优秀，她是来工作的，不是来泡你的，这点我能保证——她是个优秀的人才。”