“嗯哼？”
　　“增加点防御力。”托尼一本正经地道，“我觉得我的衣服快被你的目光点着了。”
　　“宝贝，我没法不用这种目光看你。”莫里亚蒂盯着托尼的眼睛，声音有些沙哑，“因为我想起了去年圣诞节的时候……你还记得你做过的那个梦吗？”
　　托尼的喉结艰难地滚动了一下：“……忘掉似乎有点困难。但你不是说今天要把时间留出来谈正事的吗？”
　　“是啊，谈谈怎么能让我多一点英雄救美的机会。”莫里亚蒂放下了手，“我不想看到这个机会被用到的那天，但我们总得以防万一，多点保障。”
　　“嗯……你准备怎么做？”
　　“‘白房子’。”莫里亚蒂道，“我跟你讲过斯图亚特的事情，一开始他并不甘心离开你的身体，所以就用以太粒子在你的灵体上做了标记。把我困在了记忆片段之后，他又借助以太粒子的力量把你的灵体牵引了过来，所以我们才会有那美好的一晚……而那时候他已经离开伦敦，前往另一个城市了。”
　　“以太粒子可以无视空间而将灵体转移？”托尼若有所思，“继续……不过我很好奇为什么他不直接把我们一起困在白房子里，然后干脆去占据我的身体。”
　　“如果不使用以太粒子，他就无法成功地困住我们，而他舍不得放弃以太粒子。”莫里亚蒂耸了耸肩，“后来我在贾维斯身上做了尝试，以能够起效的最小单位分离了以太粒子，摸索着标记的诀窍，但标记所能起到的作用似乎也只有灵体之间相互传递信息以及随时可以将被标记的对象拉入白房子了。前者基本聊胜于无，因为后来我发现自己不必再多此一举地‘进入’白房子，白房子本来就在我的思维之中，我只要分出一部分精神去掌控就可以了，但现在我发现它还是有点用处的……至少能保证我无论何时都能顺利地知道你的讯息。”
　　“科技手段偶尔会失灵，神秘手段却不会。”托尼叹了口气，“好吧……你准备怎么做？在我身上下一个标记吗？”
　　“不，首先要建立一个思维之宫。”莫里亚蒂道，“你必须习惯让自己的一部分精神永远存在于记忆宫殿里，判断自己的处境，并及时地处理和送出信息。这算是最难的一部分，因为你首先要学会同时思考两种不同的事情……”
　　“咳咳……”托尼干咳了两声，目光游移，“那个……其实我一直都是这么做的……”
　　莫里亚蒂：“……？？”
　　“多线程处理，吉姆，我以为你早就知道的。”托尼尽力让表情显得自然，“不然我又怎么可能在花天酒地的同时完成那么多的发明创造嘛……我以为这是天才的共性，拥有着一颗永不休憩的头脑，正是因为这样的一颗头脑我们才敢成为香蕉山的主人，藐视着自己之下的所有猴子……你不是吗？我必须得确认一下……你真的不是吗？”
　　莫里亚蒂脸黑了：“托尼·斯塔克！”
　　托尼抱着肚子笑到了桌子底下。
　　对于聪明人而言，一心多用并不算困难，但难的是像托尼那样可以让自己的所有思路如臂指使，有条不紊而逻辑清晰，随时可以调用某一部分的思维，又可以随时进行合并和切换。托尼的头脑就像台超级计算机，比融合了以太粒子的莫里亚蒂更像个披着人皮的高级AI。指导他去了解什么知识简直毫无成就感，几乎是莫里亚蒂刚刚说完了要点，托尼就完成了一个稳固、崭新而空白的记忆之宫，而且无师自通地把它和自己原本的思维殿堂割离了开来。莫里亚蒂难得地产生了点智商不如人的痛感……
　　[上车的旅客请先阅读作者有话说须知，不上车的旅客可以继续徒步前进。]
　　了却了一桩心事，十一月下旬的时候，莫里亚蒂来到了香港。
　　托尼和佩珀已经事先沟通过了，不知道他们沟通的过程怎样，但佩珀同意在香港等待莫里亚蒂，双方见上一面。
　　维吉尼娅·波茨是个个子高挑的金发女郎，作风干练、气质和相貌都颇为出色。他们约在了香港的一家小有名气的私房菜馆中，环境幽静而隐秘，很适合进行谈话。
　　“很高兴认识你，莫里亚蒂先生。”佩珀的态度和之前在电话中一样，礼貌而带着审视。她向莫里亚蒂伸出了手：“佩珀·波茨。”
　　“佩珀——希望我可以这样叫你。”莫里亚蒂也礼貌地握了握她的手指，“你可以直接叫我吉姆。”
　　“你和媒体们描述得不太一样，吉姆。”佩珀并没有纠结称呼的问题，唇边多了一丝微笑。
　　“他们怎么描述我的？来自爱尔兰海岸的灰小子？”莫里亚蒂扬了下眉，“如果我以那样的形象出现在你面前，无疑是对你的不尊重，佩珀……你我都知道托尼不可能会爱上这样的一个人。”
　　佩珀的笑容又隐去了：“而我此前还以为过托尼不会爱上一个男人。”
　　“我和托尼之间的感情的确充满了偶然。”莫里亚蒂直视着她，“不过我不想让你以为我得到他只是出于侥幸。”
　　“托尼给我讲过你们之间的故事。”佩珀毫不退让地与他对视，“而我觉得你能得到他的爱情的确只是出于侥幸。”
　　热气腾腾的美食就在眼前，莫里亚蒂用叉子拨了拨盘子里的菜，叉起了一块色美味香的肉：“这太让我伤心了，佩珀……我可是费尽了心思才成功追求到他的。”
　　“——托尼把一切责任全都揽到了自己身上。”佩珀扯了下唇角，“所以我倒是很有兴趣听听你的故事版本是怎么样的。”
　　“托尼流落到了我的世界，失去了全部记忆，被我带回了家，然后我对他发动了猛烈的追求，在他恢复记忆后又经历了一些事情，终于进入了正式的恋爱关系。”莫里亚蒂淡淡地道，“紧接着我就发生了意外，托尼为了救我险些死亡，而这时候虫洞打开了，他回到了自己的世界……再然后我就追了过来，我们向全世界公开了自己的选择……故事没有什么新意，唯一不同的是，他是个超级英雄，而我是个超级罪犯。”
　　“那么你准备为他洗心革面了吗，超级罪犯先生？”
　　“我的确做出了一些改变……不过我有位老朋友说过，他虽然和天使站在一边，却绝不是其中的一员。”莫里亚蒂慢条斯理地道，“我觉得这句话深有道理，也很适合描述我和托尼现在的关系。我是个坏蛋，佩珀，你可以用世界上所有最坏的词来形容我，这点永远无法改变，而托尼值得世界上最好的赞美。但我们并非天然对立，我们也可以有着同样的目标和同样的观点……爱情是不分缘由的，而爱情之外我们尽可以求同存异。幸运的是我们都是聪明人，而且都希望并且有力量去做到这件事。”
　　“但你无法否认你们之间的关系是畸形的。”佩珀冷冷地道，神色间带上了火气，“你们来自两个截然不同的世界，无论观念、过往还是身份都完全迥异……”
　　“你担心托尼会因为我而受到伤害。”莫里亚蒂轻声道，“但我和托尼彼此更担心对方会因为自己而受到伤害。”
　　佩珀怔了一下。
　　“佩珀，我们都不了解对方，但我们同样了解托尼。”莫里亚蒂看着佩珀的眼睛，“我耍尽了手段，但不代表我就能得到托尼，是托尼选择了我——他愿意给予我我曾给予他那样的全部信任，而我把这份信任看作是我理所应当的荣耀，任何时候我都会毫不犹豫地去骄傲地捍卫它。我值得这份荣耀，而且永远都会站在他这一边——他就是我的天使，我的所有正义。如果你相信托尼的选择，就该相信我也值得他的爱情。”
　　佩珀没有说话，许久才移开了自己的目光。
　　“你是个雄辩家，吉姆。”她摇了下头，“但我的确无法每一次都信任托尼的选择。我爱托尼，爱了很久，但越是在乎有时候就越是难以理解……我和托尼所期望的似乎是两种生活，所以我并不因为他移情别恋而特别愤怒，总有一天我们会走到无法挽回的境地……但我不希望他会再一次地受到这种伤害，再一次地因为理念不同而和爱人分道扬镳……而如果这种痛苦是你给予的，对他而言将会是更大的打击……”
　　“……好姑娘。托尼真幸运。”莫里亚蒂叹了口气，声音柔和而郑重，“只有你知道托尼有多柔软……而我决不会让他遭遇这样的打击，我保证。”
　　——不是对佩珀，也不是对托尼，而是对他自己。


第68章
　　“你以前来过香港吗，吉姆？”结账的时候，莫里亚蒂熟练的粤语令佩珀有些吃惊，出门之后忍不住地问道。
　　“我在这里住过一段时间。”莫里亚蒂说道，略带怀念地环顾了一下四周，“还有苏州、杭州、上海……我在中国曾经有些生意伙伴。”
　　佩珀露出了明了的笑容：“有鉴于你的职业……我猜这种生意伙伴一定指的不是常规意义上的生意伙伴……我猜对了吗？”
　　“反正都留在另一个世界了。”莫里亚蒂耸了耸肩，“至于以后还会不会有，就只有天知道了。你想在这附近稍微逛一逛吗？我知道这里有个很热闹的夜市。”
　　“你是在邀请我继续对你进行盘问？”
　　“嗯……实话说吧，其实我只是想尽可能地博取你的好感，以便为自己争取一个援军。”莫里亚蒂露出了略带苦恼的表情，“这应该算是种未雨绸缪？你知道，如果我们之间发生了什么矛盾，托尼当然会去找他的朋友们去帮忙排解郁闷，然后哈比会说，‘我早就看出他接近你是不怀好意了，托尼！’罗迪会说，‘你早就该擦亮眼睛了，伙计！’寇森会说，‘神盾局可以帮忙把他引渡回去’，这就像是三块巨石压在了西西弗斯的头顶，然后贾维斯会说，‘已为您列出《花花公子》本年度封面女郎的个人信息和现状’，砰！致命一击！又一块巨石落了下来！西西弗斯完蛋了！”
　　佩珀忍不住笑了起来：“所以你是需要一个为自己说话的……闺蜜团？”
　　“如果你愿意担纲，我当然感激不尽，但有一点我不想隐瞒你，佩珀……”莫里亚蒂顿住了脚步，斟酌着辞句，“……其实我和托尼之间……我始终都是在上面的那个。”
　　一阵冷风吹过，佩珀笑容的温度似乎也被风带走了：“……我知道，托尼第一时间就告诉了我，不过我猜他也只会告诉我了。”
　　“……佩珀……”
　　“我不是那种会感情用事的类型，吉姆，至少大多数时候。”佩珀道，“但托尼经常会……他会让我觉得，天哪，我需要更多的时间思考；天哪，我得自己一个人好好消化消化……那几天，我想你应该知道……对，就是战后他失踪的那几天……我的心境一下子发生了重大的变化……大起大落，以为他死去的痛苦，自我抚慰着伤痛，然后突然之间得到了巨大的惊喜，惊喜之后却又一下子被塞过了太多信息……那时候他说的每一个字都需要我用比平常更久的时间去消化，我觉得我需要离开他，远远地找一个陌生的地方慢慢理清思绪……然后时间一用就是五个月，这五个月间又发生了无数的事，我……”