“我们玩的游戏可比你想的还要危险许多。”莫里亚蒂道，“就在刚刚我才把一个男人沉进了海里呢。看来你现在已经意识到自己已经完蛋了——斯蒂芬·狗屎·斯特兰奇医生，你打算要如何修复这样的伤口呢？”
　　斯特兰奇一瞬间仿佛失去了所有力气。他嗡动着嘴唇，声音含糊地重复着一串骂人的字句。莫里亚蒂并没有打算就此放过他。他握住了斯特兰奇的手腕，就像是在捏什么黏土艺术品一样，一根根耐心细致地碾碎了他十根手指的所有骨头。他还贴心地减弱了斯特兰奇的痛觉，免得他承受不住地昏迷过去，错过了自己赖以为生的双手被毁的整个过程。
　　“你现在绝望了吗？”他用聊天般的口气说道，“你是不是已经开始在想，哦，老天啊，还不如死了干脆？恨不得从来没遇到过我、没说出过那个脏词、甚至一切都能倒带到一个小时之前？那时候你还是个成功人士，雄心万丈，可是看看现在的你……你觉得我是个疯子、神经病？”
　　他微笑着又捏碎了斯特兰奇的一根指骨。
　　“我只是不介意去做一些好人不会去做的事情而已，比如见死不救，比如落井下石。我最近总是很容易感到无聊，因此而心绪不佳，没准换个时间，你就算当面辱骂我我也会放过你——但现在，医生，你就认为我只是这疯狂残忍的现实中的一环好了。”
　　斯特兰奇已经快要陷入昏迷了。莫里亚蒂捏碎了他的最后一根手指，靠近了他的耳边。
　　“大雨还不会停，看起来半个小时之内你被人找到的可能性并不高。”莫里亚蒂道，“我给你个建议吧，狗屎斯蒂芬，如果你还能活下来，就去找吉姆·莫里亚蒂……”
　　他戏谑地勾起了唇角：“我能治好你。”
　　——
　　半昏迷的状态下斯特兰奇能记住那些话的几率有多大，莫里亚蒂并不关心这个问题。他已经一如计划中地踏上了旅程，开始了自己的搭车旅行。
　　无论在什么国家和地区，搭车旅行都是种颇具风险的旅行方式。司机和旅行者往往会互相挑选，以减少受到伤害的几率。但莫里亚蒂从来不会对自己搭车的对象进行挑选，哪怕是在他还没有以太粒子所赋予的神奇能力的时候。他喜欢风险，喜欢这种随机的感觉，也喜欢在这种旅行方式中更直观地去验证自己对别人的判断。偶尔也会遇到一些惊喜，比如演技精湛到完全骗过了莫里亚蒂的国际通缉犯、心思缜密的连环杀手……既能够放松心情，又能够打发无聊，搭车旅行算得上现在最适合莫里亚蒂消磨时间的方式了。
　　托尼已经和复仇者们投入了紧张的战斗之中，九头蛇的据点和势力比他们掌握的情报还要多上许多，托尼忙到连记忆宫殿里专门和莫里亚蒂联系的那段思维都在处理和计算数据，莫里亚蒂还想和他探究一下之前的思维交融，现在看来也暂时没有机会了。
　　他感觉到自己和托尼之间还有一个问题没有解决——这是个大问题，此前他和托尼都曾经以为矛盾到来的时候遥遥无期，但最近随着复仇者活动的增加，他越来越感到这个问题一定会比他们预料更早地降临到他们面前。正如斯特兰奇所认为的那样，他似乎更像个疯子，做事情总是随心所欲，总有一天他会忍不住和整个世界开一个巨大的玩笑，而到了那一天，他又要以什么样的身份继续站在托尼身边呢？……
　　——哪怕是未雨绸缪，莫里亚蒂也是时候该好好想想这个问题了。


第85章
　　托尼着实忙碌了一段时间，不止是接踵而来的战斗，他还要和班纳一起特别负责研究应对九头蛇的种种科技，同时又要继续自己此前的一些研究、还要根据战斗的需求及时地升级和制作新的盔甲……时间在这种忙碌之下总是显得不够用，就算是以托尼的大脑，想要同时完美地处理一切也会有些艰巨。理所当然地，他和莫里亚蒂开始降低联系的频率，直到完全忘记了还有联络的必要。等到一切都走上正轨、战斗也告一段落，托尼终于能够松一口气的时候，他才吃惊地发现，自己的男朋友居然已经在不知不觉中消失得无影无踪了。
　　——这并不是什么夸张的形容，而是莫里亚蒂真的就消失得那么彻底。被加勒特监控起来的时候，莫里亚蒂被没收了身上的一切电子产品、还被拆除了几个隐藏很深的芯片，离开空客以后又直接进入了搭车旅行的状态，这样的情况之下，只要有心隐藏，以莫里亚蒂的能力，被人找到的可能性简直微乎其微……托尼之前是赞同这一点的，莫里亚蒂给自己胡诌出的超能力简直就是个香喷喷的诱饵，神盾局还在的时候还好说，现在随着超人名单的泄密，不知道有多少人已经盯了上来，这种时候避避风头、少搅点浑水还是很有必要的。可在绝境病毒的事件发生以后他们就约定过无论发生什么都要始终保持彼此之间的联系，这样无论各自又发生了什么变故，都能及时地掌握对方的消息……现在他们的记忆宫殿仍然相连，莫里亚蒂本该留在其中的一缕思维却消失不见了——到底发生了什么？
　　等待了几天之后，托尼确定了这并不是什么偶然。他仔细地搜寻了莫里亚蒂、甚至是他自己的记忆宫殿，却并没有找到过莫里亚蒂留下的任何信息。托尼的心里不由浮现出了不安——记忆宫殿还存在着，证明莫里亚蒂至少并没有性命之忧，而无论遇到任何危险，有以太粒子和绝境病毒在，莫里亚蒂也不可能来不及向托尼传递任何讯息……会出现现在这种情况，要么就是莫里亚蒂有意要隐瞒托尼什么，要么就是他遭遇了意料之外而完全超出了抵抗能力的情况……例如说，遇到了另外的无限宝石。
　　前者发生的几率并不比后者更大，而托尼更担心原因是两者皆有。通过托尔，他已经基本了解过了一些关于无限宝石的信息，这是种异常珍贵而强大的宝物，按理说如果不是特别寻找，遭遇它的概率简直是微乎其微——但在短短的时间之内，地球上已经出现过三颗无限宝石了，神盾局曾经持有的宇宙魔方是空间宝石、洛基权杖上镶嵌着的那颗宝石是心灵宝石，莫里亚蒂所拥有的以太粒子又是现实宝石的残片……听说还有一颗时间宝石同样流落到了地球之上，莫里亚蒂本身又并不属于这个世界，谁知道他遇到宝石的概率会不会因此增加？
　　回忆起他们最后的几次交谈，托尼判断出了莫里亚蒂曾经停留过的地点，交给星期五去尽力搜寻和排查相关的信息。结果在短短几分钟之内，星期五就给出了一个令他颇为意外的答案——她已经找到了关于莫里亚蒂的最新消息，就在几天之前，有人曾经在伦敦（？）就莫里亚蒂的失踪进行过报案——而报案者居然还是个熟人，雷神托尔的地球女友简·福斯特……！？
　　托尼：“……”？？？
　　星期五正向投影屏传输着自己所收集的信息，敲门声却忽然响了起来。托尼切换了投影，进来的人却是已经伤愈出院刚刚重新上岗的哈比。他手里正拿着个平板，一脸如临大敌般的紧张神情，看向托尼的目光里还带着点欲言又止的微妙……托尼扬了扬眉：“哈比？佩珀向你投诉我没戴身份识别卡上班了吗？”
　　“什……什么？”哈比懵了一下，反应过来他是在开玩笑，不由得板起了脸，“我在认真工作，而这不能是你嘲笑我的理由，托尼，我接受到的嘲笑已经够多的了，但他们现在至少为了我的英勇行为而学会了在表面上尊重我——你真的没戴识别卡上班吗？”
　　“你可以给我准备一打挂在门上，好让我不会忘记告诉整个企业的员工我才是总裁。”托尼转了下椅子，口气很随意，“有什么事吗？——你看起来脸色很严肃。”
　　“我—我有些事要告诉你，是关于莫里亚蒂先生的。”哈比说道，“我不想让你觉得我在故意针对他——坦白地说我也不知道他是怎么做到的，但如果没有他的帮忙，我肯定没办法这么快地恢复，所以——”
　　“——等等？他什么时候帮过你了？”托尼满是诧异。
　　“——就是你遇袭的那天晚上，他忽然间出现在了我的病房里，把我弄醒了——我也不知道他做了什么，你身边现在每一个人好像都拥有着神神秘秘的能力——但我要说的不是这个，你——你了解他的过去吗？”
　　“什么过去？”
　　“比如说，他的交友状况……他的前男友，之类的。”
　　托尼：“……？？？”
　　他们大眼瞪小眼地对视了半天，托尼才不可思议地反问道：“前男友？”
　　莫兰曾经对他八卦过莫里亚蒂的所有感情经历，要说前女友可能还有几个人能算得上，但是前男友……！？更何况现在根本不在同一个世界？？
　　“你居然都不清楚他过去的感情经历？”哈比看起来比他更吃惊，“还是说他告诉你他的前男友已经死了？……托尼，你为了他放弃了你能在这个世界上遇到的最好的邂逅——而他居然都没告诉过你他有个伤残人士的前男友？”
　　托尼：“……伤残人士？”难道这是莫里亚蒂失踪前的安排？可他从哪儿弄来了一个伤残人士的前男友？？
　　“我——我说不清楚，”哈比说道，“他跑到大厦门口，要求见莫里亚蒂一面，他还说他手指的伤残有一半都是莫里亚蒂先生导致的——他们之间好像发生过很多事情，我拍下了他的照片——你还是自己看吧。”
　　他举起了平板。托尼漫不经心地道：“用不着太紧张，哈比，吉姆的……夏洛克·福尔摩斯！？”
　　他豁然间站了起来。
　　前·社会精英·神经外科圣手斯蒂芬·斯特兰奇医生正坐在斯塔克工业的一间会客室中，沉默地盯着茶杯。来到这里之前，他已经无数次地查询了和吉姆·莫里亚蒂相关的资料，而结果是那样的令人难以置信——钢铁侠的男友、单纯柔弱的大男孩，曾患过渐冻人症，而超级英雄、亿万富翁、万千少女的梦中情人托尼·斯塔克爱他爱得死去活来，为了他而抛弃了之前稳定交往的女友、斥巨资攻克医学难题，还特地为两人收养了一个孩子……
　　新闻图片和视频上的莫里亚蒂总是笑得无辜纯良，光看这些介绍根本想象不到这就是那个在雨夜里一根根把他的手指捏成了肉泥的变态——如果不是对自己的记忆力和判断力一向有自信，手指的伤势又的确离奇，斯特兰奇几乎要以为自己当时是出现了濒死的幻觉。莫里亚蒂以恶魔一样的姿态降临到了他的身边，一边摧毁了他的希望，一边又给了他一根救命的稻草。他不知道莫里亚蒂是不是真的有办法修复他的伤势，但他决定来见一见托尼·斯塔克——他现在的伤势已经不是医学能够解决得了的了，而斯塔克恰好认识很多能从其他方面解决问题的人。谁的男友惹的祸，谁就来解决问题，这也很公平……
　　几个月前的斯特兰奇还是个衣冠楚楚、意气风发的成功人士，开豪车、住豪宅、戴名表，处处受人追捧，过着令人艳羡的生活；现在的斯特兰奇却变得胡子拉碴、头发半长、身上裹着破旧的外套，简直和街上的流浪汉没什么区别……就算让熟悉的人看到他，第一眼也很难再认得出来。双手被毁等于毁掉了他的人生，他不甘心就这样认命。莫里亚蒂让斯特兰奇来找他，但他已经好几个月都没在纽约出现过了。如果连托尼也没有解决的办法，斯特兰奇就只能去遥远的尼泊尔找些法师圣女碰碰运气了。