“相信我，年轻人，就算你现在不需要它，今后也会有数不清的人给你安上一个个头衔，各式各样的，你早晚得给自己量身打造一个体面的.0身份。”查德抓住斯内普的手腕，瞪眼盯住他，“和一个好名声。”
　　“我只需要一套质量良好的坩埚，长短柄五种型号的小刀，质地坚硬的水晶魔药瓶——简言之，查德先生。”斯内普手腕一阵灼痛，红色的番号和名字渐渐褪去，“一个标准魔药炼制间，医疗室的条件糟糕透顶，相信我，高级魔药的炼制可能出现的意外不会比你三年前经历的那场爆炸轻。”
　　查德的嘴唇掀动，脱口而出一句不中听的咒骂。
　　斯内普将袖口整理好，他朝老巫师微微颔首：“多谢。”
　　查德朝他挥挥手：“快走快走。”
　　接下来的两天，斯内普安分地待在治疗室里，他偶尔会观察卷边花的长势，大多数时候则是坐在床边阅读预言家日报，他的病房是曾经布莱克呆过两年的小隔间，除了拥有简陋的制作台和杂乱堆放的魔药材料，还有一面朝南的窗户，能够看见诺伊斯岛的一片空地，非常有限的机会里，斯内普会发现布莱克在那片空地上散步，身后跟着至少两个圣芒戈的治疗师。
　　樟木柜，坚硬石质材料的魔药制作台，打磨得十分平整，能一次摆放三个坩埚，成套的刀具和各式各样用于处理魔药材料工具——卢修斯来的高调，他大概是把庄园里所有的夜骐都拿来托运行李了，小隔间只花了几小时便修缮一新，厚重的双层天鹅绒窗帘从上之下垂落到地面，不透一点光，樟木架上依照斯内普的喜好，泡在罐子里储存的材料放第二排，干燥贮藏的放最高层，植物类的统一放进樟木格里，以字母顺序从左至右排列，动物尸体内脏存放在另一边。
　　家养小精灵在房间里忙活。
　　清空的治疗室外，西弗勒斯恢复了原本的容貌，站在卢修斯对面。
　　“愚蠢至极！”
　　“卢修斯。”
　　“这是你——西弗勒斯斯内普——这辈子做的最愚蠢的一件事！”卢修斯的愤怒不加掩饰，他顾不得什么贵族风度、绅士体面，名门涵养，“回报率为零的一桩买卖！不！回报率为负值！”
　　“这和加隆无关，卢修斯。”
　　“当然，损失了健康，损失了机会！机会，西弗勒斯，唯一的！”卢修斯沉下声音，他逼近几步，手杖朝窗户外面的格兰芬多指去，“这是波特该操心的事情，没有六月魔药也总会有别的去拯救他！哈利詹姆斯波特——他现在差不多拥有一切！放布莱克出去——你相信吗，只要波特愿意开口，恐怕会有人捧着跳动的心脏送给他！”
　　“卢修斯……”
　　“你真是个无与伦比的蠢货！西弗勒斯斯内普！”
　　魔药大师侧过身，看着窗外，布莱克在踢一块石头，斯内普不打算反驳：“我很清楚后果，卢修斯。”
　　“你说什么？”
　　“波特不会开口找人讨要心脏，他会骑着飞天扫帚，去遍地找不出一个天才的欧洲大陆给他的教父找解药。”
　　“那就让他去！”他比划了一个恶毒的手势。
　　“注意举止。”
　　“举止？就算是我的父亲从坟墓里跳出来也休想此刻教导我的言行！”卢修斯一把拉上了窗帘，格兰芬多巴望的眼神令人恶心，“西弗勒斯，请克制你的善意。”
　　斯内普收回目光：“善意？你确定你要用这个词来描述我？”
　　“不，这是我精挑细选后，所认为的最不至触犯你的词。”卢修斯挺直了腰，他灰蓝色的眼睛酝酿出来的恼火亟待发泄，却又不愿意一股脑地撒向好友，“看看，我挑选形容词时都会顾及你的感受，而你在面对这种抉择的时候……你甚至做不到保全自己。”
　　斯内普依然冷静地看着卢修斯，这不是他们之间第一次如此对话了，或许也不会是最后一次。
　　“……我无法说服你，西弗勒斯，一贯如此。”
　　“抱歉。”
　　卢修斯深深地叹息了一声，他走近来一些，握住斯内普的肩膀：“我会尽最大的努力，避免最坏的结局。”
　　“最坏也不至于很糟。”
　　卢修斯不再想和他争辩，一旦斯内普做了什么决定，没有什么可以改变他的态度。
　　“最后一个请求，在我有进一步的安排之前，不要再招惹是非。”
　　“当然。”斯内普点头，异常的乖顺。
　　卢修斯打算离开了，家养小精灵恭敬地朝他报告魔药制作室的布置进度，他披上斗篷，眯着眼睛朝斯内普看了过来：“你想问我什么？”
　　与斯莱特林攀谈总是令人愉悦的。
　　“关于这个。”黑发巫师伸出手，“也许你知道它是什么。”
　　卢修斯朝他手心看了一眼，那是一枚刻着家族徽章的黑色硬币，表面凹凸不平，年代久远以至边角磕碰不甚圆润，硬币中间有山形符号，两侧刻着五角星，下方隐约看得出是一柄短剑，所有的图案组合成一个盾形——布莱克家族纹章，显而易见。
　　贵族长久的沉默着，他用手杖将这枚硬币翻了个面，背面用法语纂刻“永远纯洁”。
　　“你在做什么打算。”卢修斯的声音轻得几乎听不见，“你究竟都在做些什么……”
　　“你知道它。”
　　“我曾经拥有过它——短暂的。”
　　卢修斯在斯内普发问前率先命令：“假如你并不知道它的含义，西弗勒斯，退还给他。马尔福家族的纹章上次出现时，我将它交给了茜茜，明白了吗？”


第35章
　　“拥有悠久历史的古老魔法家族，我们在意财富、在意权力地位、也在意家族的延续。”卢修斯指着斯内普手里的硬币，“马尔福的那一枚是在我父亲故去后出现，德拉科出生时消失——当一个高贵姓氏的父系成员只存活一人的时候——这个古老的魔法会提醒我们——更深远的目的是抚育子嗣。他把这东西给你是什么意思？”
　　5月22日，晴天
　　布莱克把它给我是什么意思？大概他自己都不知道，他是用白兰地和另一种酒精把自己灌醉后委托梵妮洛克交给了我。布莱克家族的长久延续？恐怕我帮不上忙，就布莱克的实际情况而言，谁也帮不上忙。梅林，我何必还为此浪费一张羊皮纸。
　　斯内普抬起了他的笔尖。
　　六月魔药的酿制是一项极度复杂的工程，这种魔药需要一刻不停地守在坩埚前整整三天，半小时的小憩都很奢侈，分秒的差错都可能导致失败，当然，失败可能导致的意外更加难以估量。斯内普喝掉了他几乎所有的魔药储备，那条珍贵的麦恺长袍如今形同虚设，再没有什么需要掩藏的，卢修斯曾带给他的凤凰的眼泪即便杯水车薪，也全数被斯内普用于压制蛇毒，另一瓶淡黄色的魔药瓶，斯莱特林将它放在避光的樟木柜上。
　　十英寸长，柔软的梨木，寻常的鹰羽杖芯，帕特里克魔杖作坊批量生产的练习魔杖，握在手里粗糙生涩，魔力与魔杖之间的流转也不那么顺畅。
　　时隔半年，头一遭。
　　斯内普仔细看着这根练习魔杖，轻巧脆弱，处处透露着低廉、粗制滥造的味道，当然，斯内普并没有指责查德的意思，只是与他熟悉的那根白桦木魔杖相比，这一根的确相当的……
　　“差劲。”斯莱特林低吟，眯着眼睛，轻轻挥动手里的木条。
　　魔药制作台上燃起一团火焰，铂坩埚从角落飞来，安安稳稳地落在火焰上方，注入清水，斯内普接着又召来几个根茎，三把小刀精准地同时将根茎切成均等的薄片。
　　当他开始熬煮魔药，几乎立刻就从一个尖酸刻薄的斯莱特林变成了另一个人。这门学科就像他的学院，需要才华、天赋、聪慧、创造力和坚韧的学科，注定只有极少数的人能够驾驭它，能从中获取乐趣与成就感的人，就更少了。