只见原本温婉浅笑的花柱直接将妹妹紧紧圈在怀里，像是抱着什么小动物一样一脸幸福地蹭着她的头发，“嘿嘿，我就说小忍你应该多笑笑嘛，平时真的严肃过头啦。你上次什么时候对姐姐笑的？半年前？还是一年？姐姐真的好寂寞啊。”
　　“姐姐…我要喘不过气了……”
　　从香奈惠胸口传来忍虚弱的声音。
　　九原柊默默移开视线，怎么说呢，他似乎明白忍小姐不肯在香奈惠大人面前笑的原因了。
　　他看向一旁，只见受伤靠在墙角坐下的宇髓天元已经被他赶过来的三位妻子围起来，年纪最小的须磨凑到他身边就开始哭，抱着他喊“天元大人你不能死！”，另外两人也是一脸的悲伤地说着些什么，而宇髓根本插不上话，只能望着天花板露出一个生无可恋的表情。
　　九原柊不禁对他投以同情的目光，但那俊美的男人看到后顿时变了脸色，大手一挥抱住自己的三个妻子，眼神充满了“得妻如此，我死而无憾”的炫耀意味。
　　突然想起之前宇髓天元的忍鼠传给他的纸条上，在用短短几个音节交代完计划后，占据了剩下大半纸张的落款‘掌管华丽的祭典之神’，九原柊只能无奈地笑了一下，不再去看他。
　　就在这时，衣角被谁拉住了。
　　“木原。”
　　“怎么了？”九原柊转过身去，看见不知为何低着头的嘴平伊之助，赶紧皱起眉弯下腰打量起他的伤势，“哪里受伤了？是内脏痛吗？……伊之助？”
　　他突然停下了话音，因为那平日里总一副不可一世的山大王模样的少年，就这么攥着他的衣角，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
　　“炭治郎跟老子说过……我的妈妈，一定很喜欢我……”
　　“……”
　　“你说这是……真的吗？他有没有骗我？”
　　在那只鬼的描述下逐渐苏醒的记忆中，那带着天真笑容的女性怀抱着襁褓中的他，唱着有些忘词的摇篮曲，眉眼间是说不尽的温柔，让他难过得根本停不下泪，连气都喘不匀。
　　“他没有骗你，伊之助是个好孩子……不，就算不好，你妈妈也一定深爱着你，她成佛之后也一定在守护你。”
　　九原柊其实想抱抱伊之助，但手臂伸到一半又像是想起什么，收了回去。他还记得好几年前在佛寺击杀下弦之鬼，那么做了之后，被这孩子嫌弃说恶心的事情。
　　于是手不知道该往哪放，正准备收回来，但那孩子却突然扑进他怀里大哭起来，一边哭还一边哽咽着什么。
　　“妈妈……”
　　“？”
　　等，等一下。
　　你是不是找错人了，应该去找香奈惠大人才对吧？
　　他僵硬地站在原地不知如何是好，然后就听见旁边宇髓天元一个没忍住，噗地笑出了声。
　　“真感人。”伟大的祭典之神虚伪地抹了抹眼角。
　　九原柊脸黑了半截，一边拍着怀里少年的后背，一边看着宇髓天元，心说等你有了小孩，我第一个跑过去看你笑话。
　　……
　　到底发生了什么？
　　我就这样，被那连砍断我脖颈都做不到的小姑娘，还有早就该死掉的手下败将联手砍断了脖子吗？
　　啊啊，原来如此，我真的输了？
　　倒在几乎化为废墟的地面上，一头金发的鬼已经被斩断脖颈，此时只能感受着那朵血色的异花正在将他残存不多的生命力一点点蚕食殆尽，无法挽回，也无法做出再多的反击。
　　但她们究竟是怎么到的？
　　以人类的身体素质，怎么会配合得如此天衣无缝，甚至将不同的呼吸法融合在一起？这真的超出他手头的情报太多了，连那位大人也从未提起过会将呼吸法混合使用的剑士啊，难道连那位大人也不知道这件事吗？
　　“你不明白吗？”
　　好不容易挣脱香奈惠的怀抱后，走过来确认情况的蝴蝶忍，看向那被砍断脖颈的鬼，眯起眼睛浅浅地笑。
　　“也是，你这种蔑视人类感情的鬼，怎么可能理解我与姐姐相信彼此，共同达成的剑技。”
　　是吗？这一式需要人类的感情，或者说配合作为基础？童磨眨了眨眼睛，真是了不起的战术！但虽然似乎是很简单明了的道理，我却无法理解你的意思呀。
　　为什么你在笑呢？
　　为什么就算被这样嘲弄的眼神凝视着，我也感觉不到哪怕一丝一毫的不甘与怨愤呢？
　　为什么我现在失去了一切，却觉得那些东西本来我就不曾拥有过呢？
　　果然啊，童磨想着。还是空荡荡的，什么都感觉不到呀。
　　恍惚间，那道身穿浅绿色和服的美丽女子的容颜似乎又出现在面前，就像多年前那个白霭浮沉的雪夜一般，竟是如此凄凉的美。
　　你是来见我下地狱的模样的吗？他有些意外地看着那个身影。还是说这是梦吗？我还是有生以来第一次做梦呢！你的梦境也是这样的吗？
　　女人没有回答，只是用柔和而悲哀的目光看着他。
　　我明白，你很恨我吧？他笑了笑说，就算在最后逃出教会，将那孩子扔下悬崖时，你也一直相信着虚无缥缈的希望。虽然我觉得你那些想法，连同你的一生都根本毫无意义。但是在你眼中已经走到这个地步的我，是否总算能将一直无法获得的‘那东西’抓住了？
　　琴叶这才有了反应，她摇头，向躺在那朵血色的异花上，逐渐沉入地狱的他难过地笑。
　　“不是的。”
　　“您抓住的不是‘那东西’，而是痛苦而歪扭，已经消亡的，您自身的心啊。”
　　就像是代表终焉的钟声一般，沉重而缓慢的心跳声突然在耳边响起，让无情的鬼睁大了眼睛，就连脸上一贯的假笑也淡了下去。
　　不知是毒素还是名为难过的情感在体内迅速蔓延，虽然连对死的恐惧都感觉不到，依旧空荡荡的非常难受，虽然艰难酸涩到会从眼角流出泪。
　　但是，你看——
　　我好像，总算能结束这个无聊的游戏了。
　　对无关紧要的事情一无所知，只是用一颗空空如也的心吞食着信徒的怨恨与悲恸，从而化为人形的怪物，总算伴随着令人目眩的的蝶与花，迎来了消逝殆尽的答案。
　　仿佛错觉一般，在转身离开教会的前一瞬，嘴平伊之助似乎听见了微不可闻的声音。
　　那个声音说，恭喜。
　　那个声音说，晚安。
　　是谁说的？又是在对谁说呢？
　　作者有话要说：
　　香奈惠：吸忍使我快乐。
　　我来了，我来了，我战后发糖来了。
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第78章
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　　“仪式已经结束了。”
　　没有窗户的神社内亮着烛火，绫里朱和放下手中泛着霞光的牌令，看着面前从外表上与往常无异的九原柊，“你体内的鬼血应该已经完全消失了。”
　　“是，我能感觉得到。”九原柊向她微微颔首，“非常感谢。”
　　“分内之事就不要言谢了。”仓院之里的主人道，“但这还不算完，在不依靠太吾的前提下驱逐相枢的方法，我一会儿就会告诉你，你打算什么时候完成？”
　　“……当然是杀了鬼舞辻无惨之后。”
　　绫里朱和却摇头，“鬼王不会被相枢杀死，”
　　“为什么？你是觉得我做不到吗？”
　　“不，这是预言。”
　　九原柊沉默一会儿，问：“也就是说，虽然不会由我出手，但鬼王会被其他人杀死？”
　　女道士眯起眼睛：“谁知道呢。总之利用这份力量杀鬼也好，即刻将其驱逐也好，都是您自己的选择，我无法再过多干涉。”
　　从鬼变回人类似乎没有想象中的欣喜，九原柊叹了口气，“请将驱逐相枢的力量告诉我，但如今上弦之鬼还剩下三名，我还得利用这份力量战斗。”
　　朱和点点头，对旁边一直看着神社里的先祖雕像发呆的绫里千绘道：“千绘，你先出去吧。”