刘备正忧心忡忡与孙坚说着军中粮草不够的事，曹操已经撩开了帘进来了。
　　原为曹操下属的称呼主公，其他来合作的称呼他为曹将军。
　　曹操招呼众人坐下，神情严肃地说道：“想必众位也已经知道董卓已死的消息。”
　　孙坚拍案，哈哈大笑：“知道，早就关将军说过了！”
　　刘备起身鞠躬道：“还要恭喜曹将军计策成功，将董贼消灭，如此，这里便不需要我与兄弟们了，再留在此处，恐怕连累了曹将军，消耗您更多的粮草。”
　　他言语温和，所思所想都在为他人考虑，曹操则道：“我也确实有撤兵的主意，董卓一死，西凉军、并州军、洛阳原先的禁卫与守军都将乱成一团，凉州那边，边章、韩遂曾经掀起叛乱，孙将军参与过这一场事宜，应当也知道，这些西凉马匪，无董卓压着，恐怕又将乱起来了。”
　　除此以外，董卓帐下错综复杂的谋士集团，以及与他交好的羌人，全都是这场动／乱的隐患。
　　“董卓死了，长安朝廷难道难以控制住局面吗？”刘备问道：“陛下身边能臣武将这般多，还镇压不了那些叛军吗？”
　　这正是长安新朝如今悲哀的地方，新帝刘协身边的没有一个能够拿的出手的武将，唯一还能震慑场子的皇甫嵩，受董卓所打压，被侮辱贬官，即便将他提拔上来招募回京，要重新执掌军队，安抚军心又要大废一番周折。
　　而各地拥有了属于自己军队的诸侯，心怀叵测，一个个都盯着长安朝廷呢！
　　“就凭吕布那样简单的脑子，当冲锋陷阵的先锋可以，当一军主将，却少了几分从容的谋略。”
　　“听主公的意思，您是见识到吕布此人了？难道您随那位夫人一起去了长安？”
　　荀彧微笑着问道，寒风吹过曹操的脖子，他没来由打了个哆嗦。
　　女装的真相在荀彧的观察入微中摇摇欲坠，曹操紧张兮兮，越解释，漏洞越多。
　　“我当然是听她说的了，吕布性子鲁莽冲动，不会顾全大局，且野心勃勃，凭他的实力，或许能够掌握住长安的军队，却无法控制住朝堂，甚至只能为王允做嫁衣。”
　　曹操并不看好王允，把他丢给董卓让他自己看着办这话都说得出来，王允可不是什么靠谱的人。
　　“既然如此，曹将军打算如何做？”刘备温声问道：“诛杀董卓，为的是天下安定，如今却事与愿违，天下反而将迎来更大的混乱。”
　　关东这群讨伐董卓的联军，就已经肆虐了不少地方，各路人马军队混淆，有的不受约束则洗劫周围村庄，兵祸之下，附近已经没有了像样的城镇。
　　曹操说道：“这就撤军回兖州，沿黄河走，百姓、流民们迁徙走需要水源，黄河边能够遇上许多流离失所的人，将他们一起招到兖州，尽可能地保留更多人的性命吧！”
　　“长安一旦乱起来，从长安到西凉，再到关中，将没有一处能够幸免。”
　　“可再往东西面走，又是黄巾余孽肆虐的地方，唯一还能够的安宁的，唯有一江之隔的江东，可江东那儿，总是发水瘟……”
　　如今的整个天下都像是沸腾的油锅，四处飞溅着油沫，任何一滴油沫都充满着杀伤力，死去的人数形成了一个庞大的数字。
　　人都在兵乱、灾害之中死得差不多了，以至于十室九空，残桓断壁无数，大军行过上百里地，都是这样荒芜的景象。
　　“曹将军打算收留流民去兖州？！”刘备惊呼道：“自西面的长安到东南方向的兖州，途中流民数以万计，您有足够的粮草来收容那些无处可归的百姓吗？”
　　曹操道：“这也正是我想要说的，粮草辎重，我或许还有一些能够撑到来年，可兖州各郡县如今职位空虚，无人能够帮我治理好各郡县城，以至兖州以东郡为核心区域安宁祥和，而陈留、泰山等地则处处都有土匪、黄巾作乱。”
　　那你还打算招募更多的流民？！
　　刘备哑口无言，而曹操，已经将接下去的话说出口了：“听闻刘贤弟也曾帮助地方镇压黄巾叛乱，兖州正巧面临着这样的困境，也不知刘贤弟可愿来相助愚兄？”
　　刘备此前镇压黄巾获得官职，却因为未能巴结上司而受到排挤，弃官而去，曹操不知他的过往经历，却能从细微的观察中发现他的不同之处。
　　进退有度，且能照顾人心情，不得罪任何人，无论何时，无论处于怎样的困境都能够留有脱身的余地，这样子的手段，怎么就那么熟悉呢？
　　那不就是他家老父亲在任时的为官之道吗？！
　　有趣的是，曹嵩拉拢人，靠的是金钱与利益，而刘备拉拢人，用的是感情。
　　看看关羽死心塌地跟着他，曹操就知道了一件事：刘备绝非池中之物。
　　曹操悄然观察这看似不显山不露水的青年人，在他说出邀请的话以后，刘备就陷入了两难的思考之中。
　　“刘贤弟是英雄人物，心中有大志气、大义气，否则也不会在危急关头选择参与讨伐董卓的联盟，甚至不惧任何异样眼光，发挥出自己的实力，你这样的人物，是我现在最缺少的那种人。”
　　曹操劝说刘备：“大丈夫出世，当作一番大事业，董卓身死，与其回家种田，不如来帮我一起安抚百姓，救助更多的人，保护一方天地，是我们现在唯一能做的了。”
　　刘备至今为止，做的最大的官职便是县令，还是个不足月就弃官的县令，自从参加讨董联盟以后，多次应为带来的军队寒酸而受人排挤，如今竟然能获兖州牧曹操的赞扬，这让刘备非常意外。
　　他想了想曹操的为人，心中想要做一番大事业的想法占据了上风，若就此灰溜溜回到家乡，他定是不甘心的，若能够随曹操提拔谋得一官半职，拥有自己的任地就好了。
　　打蛇打七寸，挖树要挖根，曹操想挖关羽，得到拒绝，现在再将刘备给挖来，关羽自然也就乖乖地跟了过来。
　　曹操又想要固态萌生将孙坚给拐来，却见孙坚龇开一嘴白牙，笑呵呵地勾住了他的肩膀：“既然孟德打算回去了，我也就告辞离开了，我家眷尚且在寿春，这就回家去看看。来日有机会再相聚！”
　　孙坚与曹操曾是同僚，却没有他那样的好运气，在天下大乱之前拥有自己的一方领地，更没有遇上好时候，能够招募到超出朝廷定额的兵马，他想要却拼一拼，看看能不能靠自己去打拼出一番事业来，若是不成，再来投靠曹操也不迟。
　　作为曾经能够交付后背的战友，曹操自然明白孙坚心中的鸿鹄之志，他也没有挽留，尽管很可惜，却也尊重昔日战友的决定。
　　告别了孙坚，曹操等人一路率军往东西面回归。
　　事态比曹操想象中更加严峻，等到他们大军行至颍川时，王允向全天下颁布了诛杀西凉诸将的命令。
　　荀彧道：“董卓余党实力还在，王允就做了这样的事，这是在自取灭亡。他现在还能安全，不过是因为有吕布在帮他。”
　　刘备猜测道：“吕布反复无常，没有诚信可言，或许要不了多久，王允也会死在吕布手下。”
　　“即便没有死在吕布手中，王允也一样活不了多久，他已经犯了当年窦武、何进都犯过的大忌！”
　　窦武与何进，是对宦官们要痛下杀手，逼迫宦官们狗急跳墙反噬自身，而王允做得更绝，逼迫手中握有军权的西凉诸将，逼得他们不得不反，甚至将吕布给派了出去追杀董卓余部。
　　“原来荀军师亲历过窦武与何进掌权的时候吗？”刘备含笑问荀彧。
　　荀彧回道：“并非如此，亲历过窦武与何进时期的，是孟德，窦武死的时候，我还没上小学。”
　　不知道怎么的，曹操总觉得刘备对荀彧有些过于热情，无论荀彧说什么，刘备都回接口聊下去。
　　感受到曹操的注意力，之前对刘备还有些淡漠的荀彧突然聊起了话题，引来刘备接着讨论起来。
　　荀彧道：“王允那是站在最高处，被最顶端的风景迷了眼，看不见万丈深渊底下的层层刀子。”