“谢谢，看在金子的份上，他们总算摸了摸良心。”
　　巴希达咧开嘴角，“你还是那么招人喜欢。”她伸出手臂，隔着桌子拍了几下盖勒特的头顶，“被开除挺没面子的，是不是？”
　　“也许吧。”盖勒特没有躲闪，任凭老妇人弄乱了他的金发。他心不在焉地切开红肠，琢磨如何脱身。
　　“——要我说，你也快十七岁了。不如早点定下来……结婚收收性子。”她独自絮絮叨叨，“看来打击是很大，嗯？以前你可是最讨厌别人摸你的头发。”
　　“我变了。”盖勒特推开盘子，在下面压上一枚银币，“姑婆，我不会回学校，也不会回家里。我想出去走走。”
　　“胡说八道，”巴沙特掏出手帕，“你能往哪去？如今到处不安全，老欧洲已经疯了。听说黑森林里满是狼人和吸血鬼，德国皇帝也拿他们没办法。他毕竟是个麻瓜！喏，擦擦你的嘴，绅士点儿，盖勒特，你也到年龄了。”
　　学文科容易不知所云——盖勒特·格林德沃尤其不喜欢文科出身的麻瓜，他们比普通的麻瓜还精神混乱。他抓住那块手帕，三、二、一，手帕忽然放出光芒，在他手中剧烈颤抖，他瞬间意识到上当了。
　　“一会儿见。”巴沙特摆摆手，微笑着说。
　　曾经纵横欧洲的黑魔王有一个最不想去的地方。他脸朝下趴在一堆软垫中，手中攥着那条绣着花纹的丝绸手帕。这里的空气让他窒息，盖勒特翻身坐起，小小的客厅和百多年前一模一样，塞满了书籍、报纸、靠垫和焚烧香料的呛人气味。木质方桌上点着几支小小的蜡烛，烛光摇曳，那股香气愈发浓郁。
　　“你住楼上。”随着“啪”的一声轻响，巴沙特出现在空气中，右手拎着她侄孙的行李箱，“哦，让我看看壁炉……很好，火烧得很旺，蛋糕就要做好了。”
　　“我讨厌这里。”盖勒特冷淡地说，扔掉那块手帕，“这里……我想吐。”
　　他当然要走。假如再多留一会儿，巴沙特就会请他给隔壁邻居送去坩埚蛋糕。而他就会端着一锅热气腾腾的黄油蛋糕敲开那扇油漆斑驳的小门，与邓布利多家红头发的长子会面。那之后他们会稍微聊聊天，从变形术开始——总是从变形术开始，伟大的阿不思·邓布利多，变形术专家。在格林德沃如日中天的时候，开设变形术专栏，除了解答那些愚蠢的问题——让茶杯长出足够结实的腿，毛线帽变成兔子——还提醒他们注意黑巫师的崛起。盖勒特读过那些报纸，他觉得无聊又可笑。
　　“那是香料，”巴沙特挥舞魔杖，让行李箱漂浮起来，“十个西可一盎司，非常昂贵。”
　　“听我说——”
　　“你必须留下。”
　　“没什么‘必须’，”那锅蛋糕即将出炉，盖勒特嗅到了香气，他提醒自己冷静，“好吧，我回大宅去，这样可以吗？”
　　“不行，我跟你伯父打过招呼了。”巴沙特说，“他觉得你‘出来走走’也不错。反正离开学还早。总之你必须留下，我不会放任一个分化期的小孩满街乱窜，你可不知道会遇到怎样的诱惑，我亲爱的。”
　　巴沙特的话出现了奇怪的单词，“分化期”，盖勒特从未听说过。但他没心思去询问和思考，时钟的指针即将重合，十二点，坩埚蛋糕会变得金黄蓬松。就在他掏出魔杖的前一刻，客厅里突然冒出来两名不速之客，盖勒特下意识将魔杖对准其中一人的鼻子，“昏——”
　　“停下，”巴沙特尖叫，“他们是邻居家的孩子！”
　　魔咒被吞了回去，盖勒特连着后退几步。金发的女孩好奇地盯着他的眼睛，“快看，阿不福思，他两只眼睛不一个颜色。”
　　“是有点儿诡异。”十五岁的阿不福思又瘦又高，红发乱七八糟，他不怎么好奇，但傲慢，充满攻击性，“阿丽安娜，离他远点儿。”
　　“你们等不及了，是吗？”巴沙特喜气洋洋，“快坐下，蛋糕马上就要出锅了。我还熬了新鲜的黄梅果酱。”
　　“太棒了！”阿丽安娜欢呼，踮起脚转了几个圈，“是阿不思最喜欢的果酱！——您放了很多糖吗？”
　　“当然，当然。”巴沙特把小女孩按进沙发里。时钟“当当”轰鸣，时针与分针合二为一，壁炉中的火焰忽然变成碧绿色，几秒钟后，十八岁的阿不思·邓布利多从火苗中迈出一条腿，一种醉人甜香旋即充斥了整间客厅。
　　“大家好——”他温和地打着招呼，拍拍袍子边缘的煤灰，“哦，蛋糕。”
　　“还有黄梅果酱！”阿丽安娜跳起来扑进他的怀里，“你最喜欢的！”
　　“真不错。”阿不思笑着说，一双锐利的蓝眼睛在眼镜后闪闪发亮。


第三章
　　无论哪个版本的《魔法史》都没有对盖勒特·格林德沃的早年经历做出过详细的描述。当时他不过是个被开除的肄业生，没有人会对他多加关注。但最重要的一点在于，他至死没有吐露出戈德里克山谷中那两个月间发生过什么，即便阿不思·邓布利多亲自出现在纽伦堡的庭审现场，盖勒特也没有说出一个字。有个记者讽刺地写道，“纵横欧洲的黑魔王羞惭地垂着脑袋，不敢面对他的敌手——哪怕直视邓布利多的眼睛，也能令格林德沃邪恶卑鄙的灵魂无所遁形。”
　　现在，那双眼睛的主人就坐在对面，文雅地切开培根，“不要挑食，”阿不思轻声说，“阿不福思，胡萝卜——”
　　“好吧，”阿不福思撇撇嘴，“我恨蔬菜。”
　　“阿不思在巫师考试局工作。”巴沙特在桌子下踢了盖勒特一脚，挤挤眼睛，“喏，你和阿不思打过招呼了吗？”
　　“嗯。”盖勒特垂着脑袋，背后的冷汗已经浸湿了衬衣。他的手在细微地颤抖，银制刀叉仿佛由铅块铸就。蛋糕、果酱、肉排、炸鱼……他嗅不到任何食物的气味，阿不思带来的那股奇特的甜香遮盖住了一切，哪怕昂贵的熏香也相形见绌。他维持着冷淡的表情，潦草地掰开面包。巴沙特又用胳膊肘撞了一下他的手，“……我的侄孙，刚经历了不太公平的对待。”她解释道，“他才十六岁，德姆斯特朗真是不怎么样。”
　　“哇，你是纯血统。”阿丽安娜抓着她的叉子，嘴唇粘着果酱，“阿不福思，看，他是纯血统！”
　　“纯血统没什么了不起，”阿不福思翻个白眼，盖勒特听到他小声咕哝，“……看上去就是个斯莱哲林。”
　　“他父母去世的很早，我那时建议说，不如去霍格沃茨念书。”巴沙特给盖勒特的盘子里盛了两大勺酸菜，“他大伯不同意，说格林德沃家的男孩必须去德姆斯特朗。我就不明白……想想他们的地基！也没有认真的教员，都是些血统论痴迷者。”
　　“你会讲英语吗？”阿丽安娜晃晃手，“你好，先生？你能听懂我说的话吗？”
　　盖勒特切开土豆，他一点也不想面对这个女孩。虽然她和“上一个”完全不同——活泼、健康、脸色红润、好奇心十足。她没有遇到不幸吗？盖勒特烦躁地想着，餐刀切到了手指。他用叉子在那块土豆上扎了几个孔洞，就听阿不福思大声嚷嚷，“看吧，我就知道他听不懂！”
　　“盖勒特！”巴希达的不满显而易见，“不要这样——他会讲英语，还会讲拉丁语、俄语、匈牙利语和瑞典语。他还会用冰岛语念诗。他大伯不惜重金，给他从小就请了很多家庭教师。格林德沃家族特别重视教育，阿不思。”
　　“真好。”红发青年语气真诚地说，“教育是非常重要的。”
　　“阿不思在巫师考试局工作，”巴沙特说了第二遍，“最近不算忙，是不是？”