“有人在？谈师弟，是不是你？”掩上的门被人推开复又锁上，侯小华狞笑着说：“我就说，你早晚要落在我手里！”他猴急的向屋里跑，“你再跟我说一遍，‘凤卿手笨’，嘿，我真个儿要酥了！今儿就用你那小笨手儿，让哥哥好好爽爽！”眼见着雪白的长衫下摆就在眼前，侯小华顾不得许多、边冲边把周遭的戏服扯掉了一地，可还没见到谈无欲的脸，就觉得一个冰凉的物件儿贴在了他的脖子上。
　　“大师兄，你最好打开门，你出去、或者我出去，要不今儿这事，怕是不能善了。”谈无欲手里举着戏台上用的没开刃的宝剑，稳稳地抵着侯小华的咽喉，侯小华一惊，随即一脸淫贱地笑道：“呦，真辣，差点把哥哥吓痿了！不过别怕，心肝肉儿，来，让哥哥看你一眼，保管立马比你手里的劳什子还硬，保管让你浪到忘了素还真姓什么！”侯小华劈手来夺宝剑，用力拉扯间对方忽然放了手，他一个站立不稳跌坐在地，宝剑直直飞了出去。“敬酒不吃吃罚酒！让人玩的够不够的货，还跟我这儿装什么清高！”他骂骂咧咧的还没爬起来，又被一脚蹬在胸口上，翻了好几个滚。
　　“诶呦我的妈，你他妈的...他妈的...”侯小华倚着门喘了半天气才缓过劲儿来，气得心头冒火却不敢再近谈无欲的身，只能恶狠狠地骂道：“你他妈唱戏傍着素还真，床上也傍着他，要没他你就是个屁、你算什么玩意儿！”这句话正戳到谈无欲的肺管子上，心火腾地一下也冒了起来，三步并做两步的走过去，揪住侯小华的脖领子噼里啪啦地甩了他十几个嘴巴，直打到侯小华面上肿起了一指高，连连告饶，“我操，你手也太黑了，啊！师弟、谈老板，诶！是我嘴贱，求你饶了我、饶了我！诶呦！”
　　“里面人开门！”突然听见外面有人拍门，侯小华可算盼来了救星，大声叫道：“你们快进来啊，出人命了！”声儿都喊叉劈了，好似并不是他先找茬、而是他被谈无欲关在屋里欺负一般。谈无欲冷哼一声，把他往地上一掼，抬手开了门锁，门外气势汹汹的人一见侯小华肿得像猪头一样的脸，也吓得够呛，结巴着说：“谈...谈凤...谈老板，班里人怕你跑...走了，让我们把你关、啊不，请到柴房去...”门外的俩人一边说一边对眼色，思量着若是要打的话得先发制人，否则免不了也得跟侯小华一样。
　　“走罢。”谈无欲略整了整袖口衣领，神色自若的向柴房走去，后面俩人搀起疼的龇牙咧嘴的侯小华，亦步亦趋的跟在他身后，活像是少爷带着三个仆役在游园赏景。直等柴房的门啪嗒一声落了锁，侯小华才有又硬气起来，捂着脸冲着柴房嚷嚷道：“操，谈凤卿，你丫给老子记住！我不收拾死你，我他妈跟你姓！”又转脸对守在柴房门口的俩人颐指气使的命令道：“不许往里送饭，只许他喝缸里的凉水！”
　　“不好吧...大师兄，要是给他饿死了，我们怎么交代？”守门的人颇感为难。
　　“我的话你们敢不听？再说了，要是开门送饭让他跑了，谁担待得起？你、还是你？”见守门人唯唯诺诺的点头，侯小华得意道，“饿上三天，任他本事再大，还不得任我摆布？”
　　谈无欲已经饿了一天一宿，直觉得眼冒金星、浑身没劲，到了夜里也不敢睡得太沉，生怕有人趁他睡着潜进来做些什么腌臜事儿。他昏昏沉沉的倚在柴堆旁，胃好似都要磨穿了，越喝凉水就越是疼，恍恍惚惚间生出一种错觉，好像以前那四个碟子八个碗的生活从没存在过，什么万众追捧、一呼百应也都是一场大梦，甚至连素还真这个人也只不过是他的想象、根本没有，所以他也不必再想。“吱嘎”一声，柴房的门让人打开了，夜风直卷进来，谈无欲打了个寒战，戒备的睁开眼，只见小喜福背着褡裢偷偷猫进屋。
　　“谈师弟...”小喜福在他面前蹲下来，见谈无欲衣着单薄、面色惨白，恨恨道：“他们可真狠心！”赶忙脱下自己的棉袄盖在他身上，又把褡裢里的馒头掏出来，“将就吃点，和以前的菜色没法比，好歹别饿坏了胃。”谈无欲接过冰冷的馒头，一个谢字哽在喉头、怎么也说不出口。“我在门外蹲了半宿，等守门的去了茅厕才溜进来，不能久待。”喜福听了听门外的声音，扭身道：“这就得走了，我会给你想辙的！”谈无欲拉住他的衣袖，嘴唇颤抖着道：“谢...谢谢你，喜福师兄...”喜福一愣，脸霎时就红了，小声说：“你还跟我说这个，你不知道我对你、我对你...”他鼓足勇气猛地凑上去在谈无欲脸上亲了一口，然后头也不敢回的跑出了柴房。过了半晌，谈无欲缓缓抬起手摸了摸脸颊，又看了看手里的馒头，不知是该哭还是该笑。他啃着冷硬的馒头，觉得生活果真如佛家所说的一样，真是无常，或者用个新派的词儿来说，真是荒诞。
　　却说素还真自从回了老家，三天两头的给谈无欲写信、发电报，虽从没收到过回信，但他素知师弟脸皮薄，什么想啊念啊的从来说不出口，也不在意没回音儿，只是自得其乐。冬至一过，他便想往京里返，让素夫人死气白咧的拦下了，说是要他待到过了节再走，春节时也好到各家各户走动走动，好几家的姑娘到了出阁的年纪，都有相看相看的意思，戏班那边不用担心，已给雷四爷递了信儿，说要给他定亲、春节前不能回去。素还真暗道不妙，灵机一动忙说早已有意中人，此生此世非卿不娶，绝不去相亲。素夫人又惊又喜，连问是哪家的闺秀。素还真抱着他母亲的胳膊撒娇耍赖，只说人家还没答应、不能说，节前是定要回京的，最多待到小寒之后、大寒之前。过了几日，素府收到一封电报，还没递给素还真，就让素夫人的贴身大丫鬟在门房看见了，赶紧向主母报告，说是京里来了信儿催少爷回去。素夫人哪里舍得！吩咐把电报藏起来，以后所有信件一概不往上递、也不给他发，让少爷踏踏实实待到行期再走。谁知母亲爱子的这一片心，竟闹出这么大的风波来。
　　素还真归心似箭，披星戴月的赶路，终于在大寒后三天回到了京里。他边往戏班儿里走边琢磨，今儿是腊月十八，离唱封箱戏还有十天，师弟可等急了吧！想着谈无欲见到他又惊又喜却故作淡定的模样，嘴角更止不住的往上翘。谁知到了秦艳芳的小院，院里屋里都空荡荡的一个人也没有，他心下一惊、正在纳闷，就看见一个人头破血流的往这边跑。
　　“少东家！真是你，这下可好了！赶、赶紧救救谈师弟！”来人正是小喜福，他也不管鲜血淋漓的伤口，拉着素还真就往柴房跑。
　　“无欲怎么了？秦师傅呢？”素还真一阵头皮发紧，他这几日总是心绪不宁、老梦见谈无欲，还以为是思念太甚所致，现在听了喜福的话，觉得浑身一阵阵的发冷。
　　“你还不知道哇，秦师傅死了！无...谈师弟急得嗓子坏啦！”
　　此言犹如晴天霹雳，惊得素还真险些栽了个跟头，顿时心里转过千万个念头：秦师傅死了？怎么回事？怎么没人告诉他？他想起临走之前秦艳芳还拉着他说了好些体己儿话，还说等他回来一起排一出好戏，一定叫好又叫座，怎么人就没了？无欲的嗓子怎么坏了？为什么不请人来治？为什么院里的细软都没了？为什么喜福说让他救救谈师弟？无欲到底受了什么罪？越思越想越心焦，千头万绪一时也理不出个所以然，素还真只想知道谈无欲此时的状况，急急问道：“无欲在哪儿，他们把他怎么了？”
　　“他们把谈师弟关在柴房三天了，不给饭吃！刚才大师兄带了好几个人闯了进去，说今儿一定要给他办喽，还说要把他卖到堂子里去！我拦着不让，他们就把我打了一顿撵了出来，我四处求人没人敢帮，幸亏见着了你，要不然...要不然...”
　　听了这话，素还真觉得全身的血都往脑袋上撞，一脑门的怒火烧得直要把天灵盖儿掀翻了、把眼眶都灼得滚烫，他紧咬着牙，嘴里都是血味儿，哪儿还顾得上喜福？他大步疾奔到柴房，一脚踢开房门，见门口有两个人狼狈的倒在地上，另三个人也挂了彩，正合力压着谈无欲使劲撕他的衣服。“你们好大的狗胆！”素还真拎着一个人甩到墙边，又抬脚踹向另一个的后心，第三个人吃了一惊，刚想逃跑就让他迎面掐住脖子，吓得浑身抖得像筛糠。众人见他一身戾气、眼睛都恨得发红、直像个来索命的无常，要把他们剥皮抽筋、碎尸万段，慌得趴在地上大气都不敢出。侯小华几时见过总是笑呵呵的少东家这般怒发冲冠、目眦欲裂的模样，知道这次真是在太岁头上动土、惹了大祸，一边念叨着素爷爷饶命，一边不停的磕头叩首。
　　“呀...真是你...”谈无欲抬手摸了摸素还真的脸，他这三天食不果腹、睡不安眠，早已气空力尽，全是拼着一口气在打斗挣扎，忽然之间听见素还真的声音竟有些难以置信的恍然，直到此刻才确信般松了一口气。
　　“无欲，师兄来迟了...可伤着哪儿了吗？”素还真按住他冰凉的手，心里疼得要沁血，见他雪白的长衫沾染了灰尘和血迹被撕成一条一条的挂在身上，棉袄也给扯破了，棉絮飞得满屋都是。
　　谈无欲轻轻摇了摇头，慢慢闭上眼睛，把头倚在他师兄肩上，觉得疲极累极困极倦极，不想在这屋里再待一刻，唯想好好睡上一觉，呓语般的说：“素...咱们走吧...”
　　素还真把自个儿的披风盖在他身上搂着他站起来，看都没看磕头如捣蒜的侯小华，紧抱着他师弟走出了柴房。
　　来是空言去绝踪，山迢水远路重重。
　　人去楼台花正艳，人归鸳枕已成空。
　　殷勤青鸟难得探，吞书锦鲤不能逢。
　　红尘更变如走马，堪说我辈正情钟？


第十一章 ·更隔蓬山一万重
　　“无欲，睡好了吗？”
　　谈无欲窝在素还真怀里点了点头，想起俩人上次如此相拥而眠的情景，不禁觉得恍如隔世。眼前此景是虚妄、还是真实？是不是再睡一觉，醒来时便能回到那个炎炎夏日的午后？
　　“还要再喝点粥吗？”素还真揽着谈无欲，心里一阵阵觉得不安，他师弟平静温驯的反常，甚至在陷入昏睡前坐在他腿上，乖顺的让他一口一口的喂粥喝。
　　谈无欲轻轻摇了摇头，沙哑着嗓子道：“素还真，我要洗澡。”
　　“嗯，我这就让人烧水...”素还真胸中似有千言万语，却不知道如何说起，“无欲，我...”
　　“别说！”谈无欲猛地抬手捂住了他的嘴，“别说，我不想听。你也不要问。这段时间的事，都不要提。”
　　素还真望见他眼里决绝的神色，心里更沉，只得吻了吻他的手心，点头应承。