那么问题就来了……恢复自主意识后，这道古神意识为何没有索求信徒？

　　能将意识分裂出一部分、投射到物质位面来的古神，不管疯到哪个程度，索求信徒、获取锚点、逃离虚空都必然是本能。

　　但在新西利镇，并没有野生教派活动迹象——除了明面上信金币女士的、暗地里信低语者的，并不存在第三类“它信者”。

　　“首先……可以排除低语者教派对此知情。如果低语者教派知道新西利镇藏着这种会对高阶施法者造成致命打击的大杀器，必定会想办法将我引来此地，而不是试图献祭全城居民来与我对抗。”

　　“其次……金币教会知情的可能也不高。”

　　金币教会确实有任由塔奇亚领糜烂的过错，但要说金币圣地故意纵容古神意识为祸，这也是比较偏颇的——还是那句话，这个位面的正神教派头顶上是真的有神在看着，下限比地球位面那些动辄以宗教之名为战、为权为利割裂底层民众鼓励平民互害的伪神教派高得多。

　　要是克里克城上一代的守夜人没受到塔奇亚领混乱的状况干扰、有精力和条件对新西利镇进行彻查，那么金币教会会做出什么样的对策是可以预见的……一旦确定此地有疑似古神意识活动，教会绝壁会想办法把新西利镇全面封禁起来、把这个镇子连带周边村庄从地图上抹去。

　　无强大的外力干涉影响，一道恢复了一定自主意识的、能本能地规避暴露风险的古神意识，一不捕获神使（就像杨秋当初被不知名古神触角锚定）发展信徒，二不扩大影响辐射范围……这确实很古怪。

　　“难道说……有什么未知因素，让给这道古神意识不能离开当地？”综合以上考量，杨秋只能得出这个让他本人都颇感匪夷所思的结论。

　　这是前所未闻的，至少以杨秋的见识压根不能解释——无论是象牙塔还是正神教派的记载里，驱逐或消灭古神投射意识的办法无外乎地域封禁，或是刻意让古神意识吞噬某个牺牲品的灵魂肉体后再将其有实体的载体消灭。

　　“意志”是不可被消灭的，神战中的落败者只会被流放虚空而不是被某位获胜的正神消灭。

　　连正神都做不到，凡人更束手无策。

　　但“意识”的载体可以被消灭……这也是人类能想出来的，最好的办法。

　　当然，这种消灭终究还是跟弑神有区别——被消灭了载体的古神意识，不过是重归虚空罢了，谈不上弑神不弑神。

　　杨秋并不是那种会“仁慈”到认为牺牲一个人拯救更多人绝不可行的人，其实他也动过不如往卡特林场投放牺牲品的念头，反正手里重刑犯一大堆……奈何古神意识也不是什么载体都要，当初那个锚定他的不知名古神触角就情愿等他三百年也没说随便选个目标下手。

　　思来想去，杨秋是既想不通那道古神意识的反常表现，也拿不出解决问题的办法，只能摇头叹了口气，打开时空裂痕返回异界，先看看殷正亮教授那边的调查进展再做打算。

　　杨秋这一来一回耽搁的功夫，殷正亮教授已经调查完卡特宅，正在走访镇上居民。

　　说是走访嘛……其实也只有走，没有访。

　　殷教授跟齐天走到哪个街区，哪个街区的镇民就如临大敌、避之唯恐不及，压根就没有跟他们这俩“烦人的亡灵”好好打交道的意思。

　　连续“走访”了十几户人家，殷正亮教授才捞到个好歹能跟镇民近距离相处的机会……

　　这座位于街区尽头的民宅，是一栋镇上少见的纯木制老宅。

　　占地约有五十来个平方、总高度约四米左右的木制小楼分为上下两层，一层面朝大街的方向隔出来一间三十多平的袖珍门店，屋主劳伦斯夫妇在此经营着杂货生意。

　　殷正亮教授走进挂着“劳伦斯家的杂货店”招牌的小店时，头发花白、正埋头编制竹篮的劳伦斯先生低呼了一声，下意识丢开手里的竹片、身体后倾，挡在与他一起挤在狭窄柜台内的太太身前。

　　同样头发花白、看上去也很苍老的劳伦斯太太，惊恐地往进门的两具亡灵看过来，但并没有做出任何试图起身逃跑的动作。

　　殷正亮教授视线下移，发现坐在竹编靠背椅上的劳伦斯太太膝盖上搭着一块破旧的毛毯，毛毯下部露出的双腿明显要比普通的中老年妇女细小，小腿处的肌肉萎缩到连裤管都撑不起来。

　　再将目光移到劳伦斯太太同样明显萎缩、但还勉强能算得上是正常的上肢，不难看出，这位太太或许是在早年间遭遇了什么变故，导致下身瘫痪。

　　语言不通的情况下，殷正亮也没法说什么安慰之词，只能礼貌地冲两位异位面的同龄人点点头，抬脚进入门槛内。

　　劳伦斯太太身体残疾，劳伦斯先生的身材也很瘦小，抱起妻子避出去对他来说应当是比较困难的事，他只能警惕地盯着不请自来的狰狞亡灵，尽可能用单薄的身体为妻子竖起一道脆弱的屏障。

　　齐天看不得这种场景，默默跟进店内，四处看了下，从墙角找到扫帚拖布，用行动证明自己并无恶意。

　　劳伦斯夫妇看到齐天拿起扫帚时还惊吓了下，似乎是担心这具亡灵用扫帚上的木柄充当武器；等看到这具高大的亡灵居然忙活着帮他们打扫起卫生，这对老夫妇受到的惊吓更大了……

　　劳伦斯家的一楼大部分区域用来开杂货店，余下十几个平方的空间内除了一间小小的卧室，便只剩下挤在一起的厨房和厕所。

　　殷正亮教授略微查看了下一楼分割出来的区域，自己把靠墙放置的梯子反过来、驾到通往二层二楼阁楼的入口上，蹬蹬爬了上去。

　　阁楼并不是堆满杂物的杂物间，相反，还被打扫得很干净，比一楼还干净。

　　殷教授神色一动，利落地爬进阁楼。

　　这个两头矮、中间高的区域，看上去像是一个普普通通的房间，床单铺得很整齐，枕头、棉被也很干净，靠出入口的方向摆着衣柜、箱子；另一面靠小窗口的地方还有一张小小的桌子，一把小孩子坐的没有扶手的椅子，桌上甚至还放着本书。

　　殷正亮教授略微弯腰走到书桌前，近看之下，才发现书桌上的那本书并不新，连封皮都已经泛黄。

　　小巧的书桌虽然擦得很干净，但桌面也因气温变化出现了明显的开裂痕迹，油漆也已经斑驳……显然，至少已经是多年前的老家具了。

　　殷教授意识到了什么，转过身检查床和衣柜。

　　看上去铺得很平整、保持得很好的床上铺盖，纤维已经明显的泛黄老化；殷教授只是轻轻拉了下床单，竟拉出一道明显的撕裂开口来。

　　衣柜里放置着几套叠得整整齐齐的小孩子衣物，织物纤维也已经有明显的朽坏霉变现象。

　　这个阁楼的房间里没有任何照片，也没有任何可以说明此间主人状况的文字信息，但殷正亮教授依然可以做出判断——住在这里的小主人，应当已经……去世很多年了。

　　劳伦斯夫妇小心翼翼地维持着这个房间的原貌，但他们显然无力阻止家具老化，织物腐朽。

　　“这家人记得过世的亲人……也说不清是好是坏了。”

　　殷教授摇摇头，准备下楼。

　　正当他准备去踩下楼的楼梯时……他脑子里忽然闪过了什么信息。

　　殷教授猛然回头，重新看向那张静静地摆在阁楼窗口前的小书桌。

　　那本封皮泛黄的书，端端正正地摆在书桌右侧，能让小主人伸手就能触摸到的地方。

　　“书本……书本——等等，这个异界的书籍，可不像地球上那样常见啊！”

　　殷教授再次跑到书桌边，将书本拿起，翻开。

　　精神矩阵可让地球人看懂异界文字，这本书上内容并不复杂，只是一些面向儿童的、简单的寓言故事。

　　书内扉页上，印着个花哨华丽的家纹纹章，还有一行手写的小字：

　　“卡特子爵赠予优秀的新西利少年卡尔·劳伦斯，新历988年六月。”