波沙·劳瑞本地能不愿意别人将自己的老家视为洪水猛兽，弱弱地辩解道：“虽是如此……但这些亡灵也没有让威斯特姆变得更坏……”

　　关掉红灯区，他的妻子回乡下探亲时至少不会被一些无聊的乡民用有色眼光打量——威斯特姆之前的名气实在是不怎么样，年轻女人若说自己住在威斯特姆，在别人眼里就好像是沾着妓女的气味儿一样。

　　更何况亡灵们的主人，领主人雷克斯阁下还是位挺亲切的绅士，不仅把那些上好的好布匹低价卖给镇民，还给镇里那些生活无着的人提供了岗位——他们家的邻居，那个四十多岁的老寡妇在红灯区关闭后接不到洗衣活儿了，好歹还能在环卫局混到每天的午餐和晚餐。

　　“还能变得怎么坏呢。”总长误解了波沙的意思，悲观地叹了口气，“你别急着回去，跟我去一趟城主府，三世阁下要见威斯特姆来的人。”

　　波沙顿时整个人呆住。

　　因纳得立领的主人、阿德拉三世要见他？！

　　半小时后，城主府。

　　这辈子见过身份最高的人只有原威斯特姆领主马库斯男爵的管家的波沙·劳瑞，手足无措地站在城主府的偏厅中，完全不敢抬头去看主位上那位高高在上的领主大人。

　　阿德拉三世大约也是这辈子第一次在自家的偏厅中接见这种身份低微的小镇平民，视线从波沙·劳瑞被风吹得乱糟糟的头发、沾满尘土的皱巴巴邮递员制服扫到他那双踩在大理石地板上的脏鞋子，不悦地皱了下眉。

　　要不是实在好奇威斯特姆当下的状况……三世早就让男仆把这个不体面的平民赶出去了。

　　“抬起头来，平民。”三世捏着鼻子道，“告诉我威斯特姆现在是什么情况。”

　　“是、是，尊敬的阁下。”波沙哆嗦着道，“威斯特姆、威斯特姆现在被那些亡灵掌管着，其中一位亡灵担任了镇长，前几天在镇里的街道上张贴了布告，想雇佣镇民给它们干活——”

　　“岂有此理！”三世怒拍扶手，“查理·雷克斯居然让亡灵担任镇长？！”

　　波沙吓得呼吸都停了，剩下的话也不敢再往外说……

　　因纳得立领真正的主人是巴特莱斯家。

　　因纳得立领下辖的小领地，当然也属于巴特莱斯家——那些小贵族们份例内的人口税和农税，有一半要上供给阿德拉三世。

　　说到底……巴特莱斯家把自家的领土分出小片给这些小贵族，跟国王将领地分封给大贵族是一个用意：代为管理领地和领民，平时按规矩上供，有战争需要时提供兵源和粮食。

　　国王会派执政官监视大贵族，大贵族们也会派出执政官监视小贵族。

　　查理·雷克斯通过巧取豪夺手段夺走马库斯男爵的威斯特姆，某种意义上说不过是两条狗争抢着为巴特莱斯家服务……反正都是他们家的狗，就算黑魔法师杨非常之不尊敬，三世也能勉强捏着鼻子认下。

　　雷克斯这个私生子占了威斯特姆，在镇长人选上居然连请示一下阿德拉三世的态度都懒得做，这就难怪三世要震怒了……

　　知道这一点，三世也无须再继续问威斯特姆的情况，挥退吓呆了的波沙·劳瑞，便让管家去招城防队的人。

　　三世这倒不是要跟威斯特姆打仗……在自己家里教训不听话的狗，还不必搞到领地战争那种程度，他只是打算让城防队去威斯特姆“巡视”一圈儿、秀一下肌肉，让那个目中无人的黑魔法师和那个以为有黑黑魔法师撑腰便肆无忌惮的私生子知道谁才是因纳得立这片地儿上真正的主人。

　　波沙魂不守舍地出了城主府，不住向领他来的总长确认：“我是不是说错话了，先生，是我激怒了三世阁下吗？”

　　“放心吧，三世并非是因你而动怒。”总长拍拍这个小镇青年的肩膀，叹气道，“你早些回去，告诉你们的局长，这几天里都别让你们的家人外出。”

　　听了这话，波沙更怕了……

　　只是他一个邮递局的小雇员，再害怕再担心也没什么用，浑浑噩噩地交接了信件包裹、把要送往威斯特姆的信件都装上车，在本地雇员们的异样目光中出了因纳得立邮局。

　　南大街的杂货铺，本的妹夫看见邮局马车便兴奋地从店里迎出来：“我可是说话算话的人，波沙，说是中午能把货卖掉就能把货卖掉……嗨，哥们儿，你没事吧？”

　　“我没事。”波沙强打精神下了马车，“卖了多少钱？”

　　本的妹夫把波沙拉进店，抱了个装满铜币的小钱箱出来。

　　沉甸甸的钱箱拿在手上，波沙心里的紧张不安顿时消了大半，脸上露出笑容来。

　　“还有个事儿，有人想搭顺风车回威斯特姆，车上坐得下吗？”本的妹夫又道。

　　“坐得下。”波沙立即点头，送上门的额外收入没有拒之门外的道理。

　　本的妹夫帮他们处理“私活”要收两成的劳务费，帮他们拉顺风车客人也能有铜币入账，这个胖墩墩的中年男人跑去看了下邮局马车里的空位，便立即把他的儿子叫来，让儿子去请那些希望能找到马车前往威斯特姆的乘客。

　　威斯特姆并没有像样的支柱产业，年轻人在镇里找不到生计，到因纳得立打工就是最好的出路；这次想搭顺风车的几位乘客便是威斯特姆镇上的人，波沙都能叫得出名字来。

　　一位二十来岁的姑娘便是跟波沙家住同一条街的街坊，见到波沙这个小时候的玩伴便着急地问：“波沙，我家里没有事吧？”

　　“当然没事了，卡洛琳。”波沙帮这个邻居家的姑娘把行李塞到信件箱上方的空处，安慰道，“我昨天才刚看见温妮姨妈去马丁街买菜，她的气色很好。”

　　年轻姑娘卡洛琳松了口气，提着裙子爬进车厢里、挨着信件箱坐下。

　　另一个小伙子跟在卡洛琳后面爬上车，嘴上还道：“我就说不会出什么大事的，不然城主大人早就派城防军过去了。波沙都还正常地往威斯特姆这边送信来，可不就证明我说得没错。”

　　最后两名乘客笑骂着道：“可别吹牛了，是谁担心得连续几天睡不好，还被主管骂过？”

　　“就是，要不是有人拉着，都用脚走回去了。”

　　波沙神色不像这几名同龄人那样轻松，但他也不敢把自己刚去过城主府、还亲眼看见城主阁下大发雷霆的事儿拿出来说——万一真出了什么大事，那他可负不起责任。

　　揣着沉甸甸的心理压力，波沙强做无事地把车厢门关好，驾车出城。

　　一路上，几名乘客不时趴在小窗口那跟他搭话、询问他威斯特姆镇里的情况，波沙也只敢挑好的说……

　　快到下午三点时，马车驶进威斯特姆。

　　这个时候正是市集热闹起来的时候，搭顺风车的乘客在镇门处下车，看见络绎不绝进镇赶集的农户，一个个的心里悬着的石头彻底放了下来——除了镇门大树上的彩灯没了，镇子跟上半年他们离家去打工时没什么两样嘛！

　　就连看守镇门的民兵都是熟面孔呢！

　　街上走的也都是老熟人——

　　“呀啊啊啊啊啊啊——！！”

　　在因纳得立南城区高级餐厅打工的年轻姑娘卡洛琳，手里拎的包袱掉到地上，撕心裂肺地尖叫。

　　另外三名年轻人也吓得够呛，紧紧地抱成一团。

　　挑着担子推着独轮车往马丁街走的农户，拎着菜篮子的镇民，以及……两个从镇中大道走出来的玩家，都给这惨烈凄厉的叫声吓到，全员驻足，四下张望。

　　发现发出叫声的是个年轻姑娘，这姑娘还惊恐万状地用手指着那俩亡灵……

　　“吓我一跳！”

　　“还以为是什么事呢，真是的……”

　　忙着去卖菜的农户们不满地瞪了眼大惊小怪的卡洛琳，埋怨地嘀咕了几句，继续忙自己的事儿。

　　被突如其来的尖叫声吓得心脏狂跳的主妇，也很不满地白了眼卡洛琳。