转出小路，遥遥看见高大的北城门，体型有些肥胖的税务官挥动马鞭的动作明显缓了下来。

　　高耐力高负重的地蜥马，骑乘的舒适度并没比普通马匹好到哪去，只在马背上颠了一个多小时,税务官便感觉到大腿内侧的皮肉隐隐作痛。

　　看了眼天色，离天黑关城门还有好会儿,税务官更不着急了,嘴里嘀咕着抱怨了几句抗税的农民如何讨厌，把马停在路边，下马解皮带……从镇上回来时喝了酒,他早就觉得下腹坠涨了。

　　两名干员同样喝了不少朗姆酒,也跟税务官一样将马勒停。

　　三个男人正面对着路边的树林子,折腾出一阵哗哗水声。

　　解脱一番,三人正准备重新上马进城，一名干员眼角余光发现了什么，猛然回头。

　　树林深处，有个鬼祟身影一闪而没。

　　“谁？！”

　　干员当即抽出腰间转轮左轮，大步冲进林内。

　　税务司的干员与别部门不同，每位正式干员，除了常规刀具外，还能配备枪械。

　　这个世界的枪械发展和地球上一样，也是在工业时代来临后因应战争需求而诞生的。

　　与地球不同的是，这个世界的枪械工艺并没有进一步深挖，出现定装弹药和击发技术后就没有下一步了。

　　原因很简单，纯物理攻击的枪械并不适用于这个世界更为复杂的战争环境，绝大部分的非人怪物根本不在乎细小的子弹穿透伤，排队枪毙对大体型魔兽的作用远远不如重装骑士集群冲锋。

　　就算是人类内部战争，枪械的作用也很有限……绝大部分施法者都拥有能影响区域空间内物理规则的精神领域，从枪管里射出去的子弹，附带的纯物理动能想突破施法者的精神领域是个很有难度的事儿。

　　没法儿应用于正面战场，拿来打治安战倒是很合适，对平民和未完成进阶的职业级强者来说，枪械仍然是相当有威慑力的武器。

　　能装配枪械的税务司干员，对平民的威慑力比教会的人还要大——哪怕拿着枪的干员其实根本不可能是任何一名守夜人的对手。

　　大步追入林中的两名配枪干员，很快便发现了那个便鬼鬼祟祟地藏头露尾的家伙。

　　看清这个“人”，原本气势汹汹的两名干员同步发出短促惊叫，并以比追进来时还要敏捷的身形急速地往树林外退……

　　树林中站着的，是个……没有头颅的怪物！

　　逃出林子的干员完全不做停留，迅速上马，狂奔而去。

　　这种超出他们手中配枪能力范围的诡异事件，可不归他们管。

　　林中的“怪物”，沉默地“目送”三匹地蜥马狼狈远去。

　　随后……“它”缓缓地蹲下来，从桂花树下疯长的草丛中，抱出一颗光溜溜的骷髅脑袋，放到自己的脖子上……

　　“下次还是找个离路边远点儿的地方下线。”赵蓁蓁嘀咕了句，又蹲到草丛里面扒拉了下，把背包拖了出来。

　　背好背包，用斗篷上自带的兜帽把显眼的骷髅光头盖上，赵蓁蓁遥望因纳得立城方向，叹了口气：“把‘冯·阿尔方斯’塑造成悲剧英雄倒是不难……但镇里的事儿不就耽搁了吗？”

　　班在上一次她下线前就已经返回威斯特姆了，赵蓁蓁周围并没有其他人。

　　不过……在赵蓁蓁发出这个感慨后吧……居然有人回应了。

　　一道属于成年男性的、特别耳熟的声音通过烙印矩阵，直接传递到赵蓁蓁耳中：“耽搁不了，要相信其他人。”

　　听到这个声音的赵蓁蓁，沉默了下……

　　“杨，你不是NPC，对吧？”赵蓁蓁幽幽地道。

　　游戏时间的一天前，杨发布送死任务给她时，还坚持着NPC的模式、发了个任务文本过来……

　　等她上了马车出了镇子，杨就连任务文本这个程序都懒得搞了，直接“千里传音”，要求她想办法把“冯·阿尔方斯”这个驱魔人马甲塑造成有悲剧色彩的“英雄”，顺带把“冯·阿尔方斯”这个驱魔人曾跟金币教会守夜人合作过这件事弄成铁一般的公开事实——她就感觉到不对劲了。

　　这次等到“游戏”里天黑再上线，杨居然用这么一点都不“NPC”的、生活化的语气跟她沟通……显然，这家伙有意摊牌了。

　　脑子里的男人声音轻笑了下，道：“对于这点，你们的智囊团应当已经有所判断了吧。”

　　赵蓁蓁再度陷入沉默。

　　不是无话可说，而是她掌握的情报不够，一时间难以判断杨的底线。

　　衡量了下，赵蓁蓁决定暂时不必急于探究杨的底细——既然对方表露出沟通接触意向，那么双方进一步加深了解、坦诚相见（亮出底牌）是迟早的事；贸贸然打探激怒对方，反倒得不偿失。

　　华夏人，从不缺乏耐心。

　　确定路线，赵蓁蓁便迅速找到当前与杨保持友好合作关系的定位——既然杨如此一番辛苦将这个世界伪装成游戏，那么站在友方立场上，自当释放友好信号，提供相应配合。

　　换言之，继续保持现状。

　　于是赵蓁蓁完全不追问杨的真实身份，而是道：“这次任务的关键点，是金币教会？”

　　她之前丢掉这个驱魔人马甲时，杨曾经示意过少年布鲁克主动告知金币教会“封印物”已经被他截胡。

　　赵蓁蓁用膝盖想，都猜得出两个要点：一是那件“封印物”对这个世界的土著非常重要，只有落到杨手上才能让金币教会死心。

　　二是，金币教会毫无疑问会迁怒“冯·阿尔方斯”这个驱魔人马甲——而这，是杨有意为之。

　　杨秋非常欣赏这位女士对双方间合作尺度的精准把握，坦然道：“不错，因某些历史遗留问题，金币教会并不愿意与我扯上干系，而我需要金币教会的友谊，哪怕是表面友谊。”

　　赵蓁蓁：“……”

　　把泼人家脏水这种破事说得像是只是想跟别人交朋友……这厚颜无耻的程度，不去竞选美利坚总统真是可惜了。

　　“总而言之，硬赖上金币教会就行了，是这个意思吧？”赵蓁蓁避开大路，深一脚浅一脚地走向因纳得立城北城门。

　　“不错。”脑子里传来的声音像是很欣赏赵蓁蓁的理解力，愉快地道，“金币教会并不比这个世界的其它教会好多少，不过金币教会有个我个人相当欣赏的优点，就是足够务实，不那么食古不化。只要好处大过坏处，他们的神官会愿意捏着鼻子忍下不满。”

　　“这个世界”这种话都说出来，听在赵蓁蓁耳朵里，等于杨承认他就是地球人了……

　　赵蓁蓁忍住了追问对方到底是不是华夏人的冲动，问起另一个她非常好奇的问题：“这个世界真的有神吗？”

　　“有。”杨几乎是毫不犹豫就回答了她的问题，“不过，所谓的神祗只是某种强大的非一般存在罢了，并非地球宗教为虚构神明权威而吹嘘的无所不能。”

　　这种极其渎神的言论，换个听众估计得把人家吓死，在赵蓁蓁这里倒是接受良好。

　　“邪神又是怎么回事？”赵蓁蓁又问道。

　　若邪神只是杨编出来的、只存在于玩家了解中的“流放镇主线剧情背景”，那赵蓁蓁不会问这个问题。

　　但是吧……报纸上有邪教生事的报道、还不是一期两期；流放镇镇政厅的档案室里甚至还有两份几十年前本地邪教祭祀引发的案件记录，这就不是“编出来的游戏背景”能解释的了。

　　“你看过因纳得立日报吧，本年度的纪年是新纪1032年。这个世界的习惯，以出现诸神之战后新旧神祗交替的年份，重头计算纪元。”杨的回复依然很爽快，“神祗并非永恒存在，每隔千年或数千年一次的诸神之战，会有数量不等的神祗陨落，神格崩解、回归世界法则变成魔力元素的一部分，主体意识则堕入无尽虚空。”

　　“陨落的神祗一旦丢掉正神地位和大量信徒，无论之前掌管的神职为何，都会在岁月流逝中逐渐失去神性，步入疯狂。”