周隐学百思不得其解：“这是什么缘故？你去调查一番。”
　　——刷傅寒州好感度啊！
　　相守险些脱口而出，但想到NPC是无法理解好感度这个东西的，便改口说道：“额，大概很好喝吧。”
　　周隐学又派人去买了一碗米汤，见里面又多加了一些红枣、绿豆和糖，但也没甚出奇。
　　于是他便跟傅寒州搭讪：“听说傅先生近日盘下了南街的凉亭茶肆？”
　　傅寒州模棱两可道：“唔，闲来无事去个几次而已。”
　　他越是含糊其辞，周隐学越是觉得其中必有蹊跷，隔日就亲自去了一趟。
　　对于周隐学的到来，老杨心情十分复杂。
　　自从“西域商队”亏了本之后，周隐学见老杨已经连房子都搭上了，便再没有主动过来找过他，更别提赔偿一类。
　　但这回，亲眼见着老杨的米汤供不应求，玩家们踏破门槛的画面，周隐学的脸上再次堆满了笑容：“恭喜啊，杨老先生，看来又要发迹了呀！”
　　老杨受宠若惊：“不敢不敢……”
　　聊了几句，老杨宛如一个丈二和尚，始终没搞明白周隐学在说什么。
　　周隐学坐不住了，试探的问：“杨老先生这米汤是否有什么秘方呀？”
　　老杨很实诚地说：“没有，都是老头子胡想的。”
　　周隐学又觉得很有蹊跷：“咱们是什么关系！老杨啊，你肯定是有秘方，没必要对我也说谎吧。”
　　老杨：“真没有真没有……”
　　周隐学一咬牙，掏出了一叠银票：“三十两，三十两买你的秘方！”
　　老杨：“老头子不敢收，这米汤真没什么稀奇的呀……”
　　周隐学瞪大了眼，其中怒色一闪而逝，几乎就要翻脸。
　　两边陷入僵局的时候，在旁悠闲喝茶的傅寒州插话了：“老杨啊，你就写下米汤里的材料便是了，小周院长大约也就是这个意思吧。”
　　对于他的话，老杨还是很听的，只好诺诺地点了头，却仍不敢收那足足三十两的银票。
　　傅寒州似笑非笑道：“既然如此，就折中一下，这三十两，当做是老杨入伙今年的商队吧，如何啊？”
　　老杨连连点头同意。
　　傅寒州笑道：“正好也看一看今年的收成。若是真能有三百两的收益，我这里倒还有一笔小钱。”
　　周隐学的表情立刻柳暗花明：“傅先生想好了？”
　　“想好了。”傅寒州转着他的茶杯，笑眯眯地，“这三十两能赚多少，我便十倍地投进去。一百两回来，我便投个一千，试试手续吧。”
　　当日夜里，周隐学疯了。
　　他换了套衣服，低调地去找到蒯下府的第一大帮会——铁索盟。
　　虽然在路上遭遇了一批地痞流氓，将他无缘无故地揍了一顿，但依然一瘸一拐地在铁索盟找到了他的老“朋友”。
　　“大哥，兄弟我这里有一笔好生意！老杨头，老杨头又有钱了！”
　　“南街老杨米汤？兄弟们正准备去收保护费呢。”
　　“是啊大哥，他对我的西域商队还有想法，我们可以再骗一笔的！姓傅的说了，他要十倍跟注，这回能赚三百两，他便投三千两进来……”
　　“‘生意’倒不小，但你还能拿得出三百两当诱饵？”
　　周隐学一咬牙：“十倍的生意，断了头也是要做的！大哥，求你再出借我一点，我这回定能还上……”
　　“上一笔欠债，你可还拖着呢，真要到了期限，堂主追究起来，我可不管你。”
　　周隐学道：“能还的，定能还上的！小弟只缺这三百两了……”
　　时间紧迫，周隐学也顾不上许多了。
　　在他看来，老杨头是个异常好骗的蠢老头子，不管说什么都信，就算赔了个底朝天都没有怀疑过自己的。
　　于是，仅仅两天后。
　　老杨：“什么？！商队这么快就回来了，还……还赚了三百两回来？”
　　周隐学斩钉截铁地：“没错！这回商队只往来了两个地方，还促成了一笔大生意。这三百两便是你的份额。”
　　一边说着，目光一边止不住地飘向傅寒州。
　　傅寒州淡定地：“嗯，既然如此，我也就来凑凑热闹吧。”
　　周隐学搓着手：“傅先生……三千两？”
　　傅寒州道：“嗯，三千两是有的，不过还得等明年。”
　　周隐学的笑容霎时间消失，宛如晴天霹雳一般：“什么！明年！！！？”
　　“我在蒯下工坊这边的份额，可没有那么快到账。”傅寒州低头喝了一口茶，“这三千两明年年初能到，我也不着急。”
　　“……”
　　周隐学的神色渐渐狰狞起来：“明年才到……那我怎么办？！！！”
　　傅寒州抬眸：“什么怎么办？”
　　周隐学几乎想跳起来拔剑，但到底还是舍不得这遥遥无期的三千两，强忍着心头焦灼的怒火，赔笑道：“没、没什么，傅先生保重身体……”
　　周隐学好似屁股着火一般地走了。
　　剩下老杨手中握着三百两的银票，几乎呆如木鸡：“这、这是怎么回事……星君！”
　　傅寒州笑道：“白送的银子，你收好便是了。”
　　老杨骇得双手发颤，不知道这么大笔的银票该收到哪里才对，颤巍巍地说：“星君法力无边……这、这一定都是星君的功劳。”
　　傅寒州抿了口茶，悠然地说：“功劳算不上，以彼之道还施彼身罢了。”
　　这天下午，苏幕遮又准时来接傅寒州。
　　推着轮椅，准备回书院的时候，她又很难得地接到了老杨的普通任务。
　　老杨托她去西街买一斤五花肉来，喃喃地说：“我婆娘最爱吃五花肉了，我终于又能给她吃得上肉了……”
　　苏幕遮知道，老杨的妻子去年大病一场，老杨便是为了筹措药钱，才会加入周隐学的商队的。
　　买过五花肉，苏幕遮又踏进了老杨的“家”里。
　　只见这条阴森走道的深处，静静摆放着一座灵位。
　　老杨将五花肉摆在灵位前，将小桌子擦得干干净净地，随后虔诚地抬头望着，就痴痴地望着。
　　苏幕遮：“……”
　　“这个周隐学，是个畜生。”
　　回到书院的苏幕遮，终于忍不住了：“哼，活该！”
　　她老哥君莫问听她说到这里，倒吸一口凉气：“嘶，妹子！你没发现一个问题吗？”
　　苏幕遮：“还有什么问题？”
　　君莫问揉了揉脸：“这一切都在傅寒州的算计当中！你就没发现吗！从最开始他去找南街老杨的时候，老杨是什么处境？现在呢？！！现在老杨白拿了周隐学三百两银子……去年被骗走的，今年翻了倍地拿了回来！周隐学当时怎么骗的老杨，傅寒州就是怎么骗的周隐学！”
　　“……”
　　苏幕遮吓得原地飞起：“没这么恐怖吧！卧槽，这NPC有这么腹黑？？？”
　　隔日，傅寒州仍然是从容又平静地。
　　上午，去凉亭看看风景，被玩家们刷刷好感度；
　　下午回到书院，在书阁吃吃点心、看看书，偶尔兴趣来了就画个画；
　　晚上在酒楼里吃顿好些的，听听说书人的戏，也会专门去听人家编排的戏曲。
　　看上去就是个平平无奇的文化人。
　　但苏幕遮看他的眼神，已经带着隐隐的敬畏了。
　　而这天，周隐学也终于走投无路了。
　　一大清早，蒯下书院发生了一件大事——
　　铁索盟的一位堂主，带着一支打手队伍上了门，踹开书院大门，对着惊慌失措的先生们笑了：
　　“你们小周院长，将整个书院输给了我！我打算在这里开设赌场，烦请先生们今天就搬出去吧！”
　　欠债还钱，天经地义。
　　周隐学抵押的是整座蒯下书院的地契，如今欠款逾期，铁索盟便派人上来将书院重重围住。
　　NPC人心惶惶之间，反倒是玩家们的兴奋之情溢于言表。
　　“来了来了，肯定是主线剧情到了！”
　　“我就说周隐学是个重要NPC吧，就是没想到竟然是这么个作用……看上去人模狗样的，没想到是个绣花枕头。”
　　“要打架了吗？这是怪物攻城了？”
　　“快看，连傅寒州也到了！”

第 8 章
　　傅寒洲和周隐学是先后来到了前院。
　　这里已经泾渭分明地站满了两派人：蒯下书院的先生们、学生们；以及来自铁索盟的讨债者们。
　　重要NPC的到来引发了玩家们的窃窃私语，大家都在猜测接下来“主线剧情”会怎么发展。
　　傅寒洲仍坐在轮椅上，由苏幕遮推着停在一旁。
　　他一来就低低地咳嗽，虽然引得不少人忍不住侧目，但起初并没有参与到事情里来。
　　倒是周隐学在万众瞩目之下，先是露了怯：“李堂主，你怎么来了……”
　　李堂主是个精壮的汉子，一身干练的短打，腰后别着一把白鲨皮鞘的短刀，显是来者不善。
　　他闻言哈哈一笑：“按照约定，你将蒯下书院抵押给我，如今这里是我的产业，我有什么不能来的！”
　　书院众人都在用怀疑、谴责的目光看着周隐学，后者脸色极为苍白，唯唯诺诺地说道：“我可以还上的，过两天我这里还有一笔生意，都说好了先把钱给我……”
　　李堂主道：“小周院长……哦不，现在是小周公子，别人敢信你的‘生意’，我可不敢信，还是讲书院收了实在！兄弟们可还要吃饭呢，哈哈！”