“胡说八道什么，”顾从燃压下门把，“艺人不见了，责任不得落在公司头上了么。”
　　和许沉河的通话记录停留在两天前，明天就是自己的生日，顾从燃后悔未经过对方的同意就擅自帮他决定了跟卫芳苓的见面。
　　提早收工，顾从燃开着车在路上兜了一下午，设想着每一个许沉河会去的地方，不知不觉从白天晃荡到了晚上。
　　从缓行变疾驰，顾从燃没回秋池山庄，绕道去了浮金苑，想再碰一回运气。正是饭点，屋里却乌灯黑火，顾从燃顿然生出报警的念头。
　　他细致检查屋里的摆设有否异样，意外发现几处和昨日白天离开时的不同——餐桌上花瓶里的假花换了，茶几上的果盘少了个橘子，阳台外晾了新洗净的衣服。
　　许沉河是回来过的，只是没回复他的消息而已。
　　从阳台外进来，顾从燃靠坐在沙发上，沉思这些天成日成夜困扰他的问题。
　　许沉河会不会在某一天，悄无声息地走了？
　　还没想出头绪，客厅的门就开了，他寻了两天的人出现在玄关的吸顶灯下，灰头土脸的，连浅蓝色的长袖卫衣都被蹭脏了。
　　对方似乎并不意外他在家，摘下棒球帽挂到门边的衣帽架上，换了拖鞋温吞地走过来：“吃饭没有？”
　　心里怀有的疑团在撞见许沉河疲惫的神色时全被顾从燃抛之脑后，他起身上前，捧住许沉河的脸，近距离看到了对方眼里淡红的血丝。
　　“发生什么事了？”顾从燃抚顺许沉河翘起的刘海，用指腹揩去了他脸庞的一道污痕，“这俩天到哪了？弄成这副模样。”
　　许沉河拨开他的手：“有点事做。”
　　这无疑是在敷衍或逃避，顾从燃抓住许沉河抬起的手，看着那几根手指头拧起眉心：“怎么还把手给划破皮了？”
　　攥着那掌心一捋，指关节下方有一片还覆了薄茧。
　　“你搁那坐着，别费劲做饭了，我去叫外卖。”顾从燃把许沉河扯餐桌边坐下，掏出手机直接拨了曲间阁的订餐电话。
　　点餐时他背靠在餐桌旁，单手向后撑着桌沿，无意中摸到了一处奇怪的凹陷。结束通话，他转过身来问：“这里是不是被蹭破了一块？”
　　许沉河趴在桌上打瞌睡：“嗯。”
　　“到底怎么了？”顾从燃耐心快要磨没了，倒不是气许沉河什么都不说，而是他自以为心急火燎地找了许沉河那么久，见着了面对方却漫不经心的态度，就跟洪水冲到了小火苗面前，还没碰到火苗尖儿它自己就熄灭了。
　　“你很担心我？”许沉河下巴抵着压在桌面的手背，挑起上眼睑看顾从燃。
　　他的眼里含着不皦不昧的笑，让顾从燃读不懂，接二连三被祝回庭和许沉河前后质问，他已然没了最开始时反驳的底气：“担心你有罪吗？”
　　“没有，”许沉河伏在桌面笑，嘲讽的、无奈的、无谓的，一并糅杂在眼底，“我只是很难分清，你真正担心的到底是谁。”
　　许沉河没胃口吃晚饭，桌上摆了五花八门他爱吃的菜式，他挑了几箸就放下了碗，也没跟顾从燃说话，抱了睡衣便去浴室洗澡。洗完出来见顾从燃在捣鼓桌上的饭盒，他扔下擦头发的毛巾走过去，默默地把没吃几口的菜换进干净的保鲜盒放进冰箱里，其它一次性碗筷装袋丢出去。
　　顾从燃跟着他进卧室：“你要睡了？”
　　“嗯，困了。”许沉河爬上床，刚拱进被子里，顾从燃就把他挖出来：“你头发还湿着的，不怕头疼？”
　　不顾许沉河挣扎，顾从燃将人按坐在自己的腿上，捞了床头的吹风机给他吹头发。
　　这个姿势使得许沉河极度不自然，他扭动着身子想要下来，被顾从燃空出手按住了腰：“安全为上，别乱动。”
　　和顾从燃呆久了，许沉河都能一秒听出他哪句话掺了颜料。他不动了，也不跟顾从燃对视，越过对方的肩膀研究窗帘的花纹。
　　顾从燃轻轻拨弄他的头发，偶尔稍长的刘海刺到他的眼睛，顾从燃便看着他敏感地闭起眼。
　　“你很不开心，”顾从燃说，“如果你不想跟我回顾家，明天我可以告知我妈一声，说你还没准备好，她会理解的。”
　　许沉河被吹风机的声音吵得头晕：“我只是太困了，没有不开心。”
　　“这么说你是愿意的？”顾从燃问。
　　都答应了，还能有什么愿不愿意，许沉河闭着眼就不想睁开了：“伯母想见我，自然有她的理由，长辈的邀约本来就却之不恭。”
　　“那你会紧张吗？”顾从燃揉揉许沉河的后脑勺。
　　许沉河随着他的动作躯体向前一倾，脑袋靠在顾从燃宽厚的肩上：“会。”
　　“我妈又不是国家领导，放轻松点。”顾从燃关掉吹风机，察觉对方施加在自己肩上的压力越来越重。他扣着许沉河的后脑，右肩往前倾，压低身子缓缓将安睡的人放倒在床上。
　　次日天气晴好，气温偏低，许沉河在藏蓝衬衫外添了件西装外套，站在穿衣镜前左看右看，暗想是不是该夹个领针减轻严肃的成分。顾从燃见状，从衣柜里翻出个米白色的针织套头衫比在他身上：“就吃个饭的事儿，不用穿那么庄重。”
　　没特意做造型的许沉河露出了他原来温文儒雅的模样，车窗外的行道树倒映在他的眼里飞速倒退，他托着下巴一声不吭。
　　车滑进近郊处的别墅区，绿茵有序遍布，宽阔的车道铺着米黄色的石砖，电子伸缩门感应而开，庭院里候着的是披了暗色斜纹披肩的卫芳苓。
　　“别慌，我妈很好说话的。”下车前，顾从燃在许沉河的手心抓了抓，“就是我爸吧，人很无趣，他要是刁难你，我帮你呛回去。”
　　车窗被叩响，卫芳苓在外面俯身看着车厢里咬耳朵的他们：“就这一会儿工夫你们还要抓紧时间腻歪，我在外面可是等急了。”
　　卫芳苓保养得很好，那张肌肤白净略施淡妆的脸看不出年过半百的痕迹，举手投足端庄得像上个世纪的雍容贵妇。
　　但不了解卫芳苓为人的许沉河只觉对方似在责备，他抽回被顾从燃攥住的手，利落地解了安全带下车：“伯母好。”
　　方才隔着窗玻璃看不太真许沉河的脸，此时面对面，饶是卫芳苓饱经世故，那张和江画找不出差别的脸还是让她惊愣了半晌。
　　车窗降下，顾从燃搭着车门探出头：“妈，你先带他进屋，我去把车开车库里。”
　　潜台词是为他们留出单独交流的空间。
　　驶远了的车遗留一缕尾气，卫芳苓主动上前一碎步，在许沉河胳膊上轻轻拍了下：“走，我带你逛逛花园。”
　　花园绕别墅而建，侧方辟了条宁静的林荫小道，与之相对的是别墅偏厅的落地窗。窗帘被撩起一角，顾存楷躲在后面偷看，招呼正在根雕茶几旁沏茶的顾申礼：“爸，你快过来看看，那冒牌货跟江画哥长得真像。”
　　顾申礼目不斜视地喝茶，左手拿了本书看，实际上思绪已被扰乱：“别给人家乱起绰号。”
　　顾存楷跑过来扑到他旁边：“你还没见过人呢，就跟他站同一条线了？老妈已经被老哥收买了，我们这方不能再沦陷一个。”
　　雕花门后响起脚步声，顾从燃扔下车匙，过去揪起顾存楷的后衣领：“烦人精，待会儿你可给我放听话点！”


第53章 弟弟，你还清楚我是客人了？
　　后花园植了一大丛绣球花，白的紫的蓝的簇拥在一起，因为有了自然光的照射，看上去比玻璃花房的还要旺盛。
　　许沉河不自觉在那片花丛前慢下脚步，想伸手一碰，又碍于自己只是个客人。
　　卫芳苓看穿他的心思，拢着披肩半蹲下：“你也喜欢绣球吗？”
　　被个“也”字惊醒，为免让人误会自己虚伪地将江画的影子刻画在自个儿身上，许沉河正要否认，卫芳苓又道：“我也喜欢，当初阿燃他爸追我的时候就爱送我绣球花。”