他没跟随，嘱咐两个孩子晚餐前务必回来，小熙甜甜说：「好～」

　　苏砌恒趁机打扫家里，扫完给院子浇花，西雅图人称雨城，不过这三天恰巧没怎下雨，有也是短暂小雨。花土干瘠，他捏着水管喷洒，阳光底下出现浅浅的彩虹轨迹，正欣赏之余，苏砌恒又瞧见男人伫立于门前街道上。

　　「……」对他种种专业跟踪狂行为，苏砌恒着实不知该作何反应。

　　不过历经上回，他倒没那么排拒他了。

　　就……从不想看到的，变成了擦肩无妨的路人。

　　无论如何，他救了小熙，是以在当路人看待前，还是得算一下帐。

　　「要进来吗？」他问。

　　唐湘昔似完全没料到，整个人发怔模样有点儿傻。

　　可唐家人的本能是不会让他们拒绝任何好事的。呃……应该是好事吧？

　　唐湘昔发现自己越来越不理解眼前这人了。

　　或说他们从未彼此了解过。

　　除了肉体。

　　所以苏砌恒前会那番言论，倒也没错──他们之间，充其量仅是肤浅俗烂的欲望。

　　唐湘昔再度踏入屋子，里头布置温馨，走美式乡村风，色彩温和，有些家具颇有年纪，苏砌恒刚刚把它们擦亮，他招呼唐湘昔坐下，问：「水、咖啡、茶……要喝什么？」

　　唐湘昔：「……姜汤。」

　　苏砌恒：「啊？」

　　他有点尴尬，抹抹鼻子。「有点怀念你煮的姜汤了。」

　　无言一阵，苏砌恒吁气，「算你运气好。」

　　最近天冷，两个孩子出门前他煮了一锅，给他们路上带着，对于招呼客人方面苏砌恒一向不轻慢，既然有就给，倒也没什么。

　　他热了汤，清点上回的医药费，用信封装好，一并递给男人。

　　唐湘昔接过看了看，面色复杂，像要发火又感觉没什么道理，索性作罢。

　　他喝了口姜汤，暖意涌上，窗外景色美好，他想及唐家祖宅那片由专业园丁打理的大院，逢深秋时节，海棠花该谢了一片，可惜一直以来，他都没好好欣赏过。

　　好比眼前这人，如斯美好，他却没好好对待过。

　　他问青年：「怎会想来西雅图？」

　　苏砌恒：「我以为你无所不知。」

　　唐湘昔摇头，「我还没强得能读心。」若不然他早施术觑瞧这兔子究竟什么想法，青年态度越平静，他越不安，爱的反面是恨，他宁愿青年对他充满怨气，同上回一般发泄，也不要好似一切过眼烟云。

　　他心慌，手不觉发颤，他惯于看透人心，未想摸不准一个人心理竟是件如此可怕的事。

　　尤其那人拿捏着你的心脏、你的后半生。

　　苏砌恒觉察到他的异样。「你手……怎么了？」

　　「没事。」臂伤留下的幻痛发作，唐湘昔想掩盖，忙端碗，结果不小心翻倒，洒了一地。

　　……怎么这样呢？分明想好好表现，偏偏老是出岔，上回在青年面前失了风范，他足足一周闭门不出，自我反省，除了刻意张狂，他人生从未那般失仪，没想更丢人的还在后头，他熨好的西装裤全是汤汁，紧黏大腿，十分不适。

　　苏砌恒拎了抹布和一件休闲裤来，「那儿有厕所，你去擦擦，顺道把裤子换了。」

　　「我不是故意……」

　　苏砌恒叹：「我知道。」

　　他这声叹息，又令唐湘昔更惶了。

　　子弹穿过皮肉，残留教人背脊发麻的痛楚不停作祟，有时午夜梦回，思念某人至极也会突然发作，而面对着青年毫无把握，同样浮现痛楚，彷佛另一个心脏。

　　他不想讲那些示弱的话博取同情，一个软弱的男人绝对不会讨人喜爱，他坚持着这点，没多言语，默默进了浴厕。

　　苏砌恒把地板周遭擦干收拾，过一会唐湘昔回来，他站在那儿，像个迷失了的孩童，面部纠结，略含茫然，苏砌恒吁：「你知道这时候要说什么吗？」

　　唐湘昔：「什么？」

　　「『对不起』。」苏砌恒彷佛教导小熙，一字一字道：「这是最基本礼貌，不是吗？」

　　唐湘昔这回表情明显扭曲，嘴掀了几度，可就像个哑巴，简单三个字说不出来，他并不是不会道歉，做生意时难免必须低头赔礼，可生活上要他明确说出那三字，却奇异地困难，彷佛喉咙卡了根刺，很难受。

　　不是难受要讲，而是难受这么一句基本的话，他竟哽着开不了口。

　　苏砌恒心肠软，可对孩子一向该教则教，简而言之不能惯。他说：「我们家不欢迎没礼貌的客人。」

　　唐湘昔立刻划重点，「所以我有礼貌，就能随时来？」

　　苏砌恒点点点，「你能不能不要每件事都看得那么……」功利？价值取向？他不会形容了。「我想我有东西需要让你看。」

　　唐湘昔：「？」

　　苏砌恒进房翻找，回来时拿了一片光盘搁进放映机里，唐湘昔不解其意，这是要和他看电影？

　　画面上一道彩虹闪过，一群打扮鲜艳扎人的……卡通动物？一边跳舞一边唱歌绕成一圈好不欢乐。

　　唐湘昔：「……」瞎毁？

　　一名堪称漂亮的长发青年跳出来，他一身白色，独独领口一条红领巾，十分显眼。「嗨～我是阿貂哥哥，各位小朋友好喔，这次呢，要跟大家分享『请』、『谢谢』、『对不起』的用法喔。」