纪岚显然也很惊讶，张口像要说些什么，但坐在中央的老法官先他而开口了。

　　“被告请控制情绪。”他沉静地敲了敲法槌，“如果再在法庭上大叫，我们会强制请你退庭，审判也会因此而中断，明白吗？”

　　叶常浑身抖了下，聿律见他闭紧了眼，垂下戴著戒具的手，手上的信件跟著落到地上。“求求你……别念了……别再……念下去了……”聿律听他兀自呜咽著。

　　艾庭转回头来，“我可以继续了吗，庭上？”他冷酷地问。

　　老法官做了个手势，艾庭便重新拿起那封信，在叶常细微的低鸣声中继续读著。

　　“艾小姐，你绝对不会相信，在那一瞬间，我对那个孩子……产生了欲望。”

　　“是的，欲望，我想触摸那孩子的肌肤，我想抚摸那孩子的背脊，当他转过身来向我求救时，我甚至想亲吻那孩子的嘴唇。他的全身上下，对我而言忽然充满了吸引力。”

　　“艾小姐，你能相信吗？一个孩子，一个连这个世界都尚未完全认识的、年仅十岁的男孩！我竟对他产生那样的妄念，这种体认让我浑身战栗，那是神给我的惩罚，给过去十多年那个放荡懦弱的我，最沉痛也最严厉的警告。”

　　艾庭把信转到了尾段，而聿律看纪岚的脸色苍白到了头。

　　“对不起，特意写信和你说这种不堪入目的事情，你一定很鄙夷我吧？艾小姐，和你共事一年的同事，竟是个披著人类外皮的恶魔。”

　　“那件事情让我有很深的震憾。我决心要有所改变，虽然那个改变可能很微小、很缓慢，也可能因为我的懦弱而中途放弃，但我不能什么都不做。如果我什么都不做，再这样下去，我会变成一个连我自己也不认识的怪物也说不定。”

　　“我决定去教会，最近我和我的区长谈过了，他安排我加入某个风评不错的团契。我觉得我可能还有救，感谢上帝。”

　　艾庭在法庭上走了一圈，在艾草面前站定。

　　“艾小姐，如果不麻烦的话，我只有一个奓求，那就是请为我祈祷吧。为我这么一个卑微而意志不坚的男人，祈祷我能战胜我的懦弱、我的犹疑，祈祷我能脱胎焕骨，远离那些令人羞愧的诱惑。祈祷下一次，我与你在什么地方再会时，我会是一个全新的人。”

　　“这样即使我仍旧无法消受你的好意，但至少，我能成为一个抬头挺胸面对你的人。请为我如此祈祷吧！艾草小姐。”

　　“你的朋友，阿常笔。”

　　法庭上安静了好一阵子，停在艾庭念信的语尾上。艾庭把那张列印的纸折起来，纸张折叠的声音回荡在静宓的法庭里，显得格外响亮。

　　“艾小姐，这封信的日期是八年前的六月，是你和被告最后一次联络，对吗？”

　　艾草站在证人席上，聿律看她一样脸色苍白，紧咬著下唇。

　　“……是的。”

　　“你阅读过这封信，对吗？”艾庭又问，语气似乎不自觉和缓许多。

　　艾草别过头，她用手扶住上臂，似乎很不想答话的样子。

　　“是的，我读过，那又怎样？”艾草嘟起嘴。

　　“那么请问证人，你对这封信的想法是什么？”艾庭问：“你对被告的评价，在你读过这封信后还是一样吗？”

　　“没什么不同。”艾草倔强地扬起下颚，半晌又开口，“我认为这是叶大哥积极向上、想要改正自己的证明。叶大哥原本就不是坏人，改过之后更不可能是个坏人，至少不会比滥用监护权、一把年纪了还乱翻女儿抽屉的老男人更讨人厌。”