海会长摸摸脑顶，瞅着清溪笑了：“这丫头真水灵，跟我们家老二挺配的，不如给我当儿媳妇吧，再给我生个漂漂亮亮的小孙女。”

　　陈老爷子抿了抿嘴角，刚要说话，右侧江会长探头过来，提醒海会长道：“听说这孩子要重振徐庆堂，连顾家大少爷的好婚事都退了，准备找个上门女婿，你舍得让儿子倒插门，孙子孙女们都姓徐？”

　　海会长一听，立即摇头道：“那可不行，我们老海家的种，不能跟别人姓。”

　　挑儿媳妇的心思被江会长打消，海会长自然对清溪失去了兴趣，专心看对面的大厨做菜了。

　　江会长再看陈老爷子。

　　陈老爷子舒舒服服地靠着椅背，一手搭在藤椅扶手上，一手慢慢悠悠地摇着扇子，目视前方。

　　老爷子深藏不露，江会长重新坐正，视线扫过斜对面的清溪，以及孟进身前的摊子炊具，江会长皱了皱眉。

　　轮到清溪要上场了，江会长悄悄递了孙秘书一个眼色。

　　孙秘书便走到孟进身侧，拦住孟进道：“协会准备了锅灶，徐掌柜把食材带过去就行了。”

　　孟进早得了清溪嘱咐，闻言也不理会孙秘书，直接朝陈老爷子三人道：“诸位会长，我们昨日没听清楚规矩，以为要自备食材与炊具，既然大老远推过来了，不如就让我们掌柜用自带的吧？锅里老鸭已经炖上了，换锅挺麻烦的。”

　　“行行行，都一样，赶紧做吧。”在协会泡了一天，海会长有点不耐烦了，看眼腕表催促道。

　　江会长本来想反对的，现在也不好开口了，面上带着儒雅的笑，桌子下的手却攥了几下，怀疑地打量已经开始准备的年轻女孩。这丫头到底是太傻，真不懂规矩，还是太聪明，猜到他与罗家的关系，怕他在炊具上动手脚，因此自己带了家伙来？

　　不能吧，一个十六岁的女孩子，不可能有那么深的城府。

　　左思右想，江会长最终还是将这次意外归于了清溪的傻上。

　　可清溪一点都不傻。

　　早在顾明严、顾世钦父子分析父亲可能死于同行之手时，清溪就把秀城罗家的放鹤楼、杜家的福满门当成了嫌疑犯，但她忘了罗家与杭城江家有亲，昨日孙秘书不惜得罪陈老爷子也要逐她出门，清溪一开始只理解成了孙秘书太看不起女子，经过顾怀修、陆铎的提醒，清溪便将罗家、江家联系起来了。

　　如果孙秘书真是江会长指使的，江会长肯定是为了罗家才阻扰她参选美食节，同时证明，罗家不想徐庆堂东山再起，罗家就是杀害父亲的真凶！果真如此，那便如顾怀修提醒她的那样，江家还会再次破坏她的选拔。

　　清溪自带厨具，就是为了避免中了江家的圈套，但她也想知道，罗家到底是不是幕后凶手，江家是不是罗家的帮凶！

　　早在前面一家酒楼大厨做菜的时候，清溪就在默默观察协会准备的灶台、调料了，然后发现，大厨做完菜离开后，协会的一个工作人员重新往即将见底的盐罐里加了盐。如果江会长真想阻扰她又不影响别家酒楼，那这罐盐，便是他唯一能利用的工具。

　　清溪的摊子摆在了协会灶台之前，清溪先专心的做了猫耳朵、虾仁鳝面，陈老爷子等人品尝面条时，清溪也尝了尝钱王四喜鼎的汤，然后装作汤味淡了的样子，清溪放下汤勺，往后转身时，很随意地从协会的盐罐中捏了一点盐。

　　江会长注意到了她的动作，再看面前的虾仁鳝面，他终于松了口气。平心而论，小丫头的两道面都是上品，他非要挑刺，只会招惹陈老爷子、海会长的怀疑，现在清溪用了动过手脚的盐，他便可以无所顾忌地给那道钱王四喜鼎打低分了。

　　然而就在江会长胜券在握的时候，他无意地又看了眼清溪，却见女孩抬起手都准备往汤锅里撒盐了，突然不知为何迟疑了一下，紧跟着，女孩竟然缩回手，似是将盐洒在了地上。

　　江会长目光转冷，莫非女孩察觉到盐有问题了？

　　“还是宁可淡点吧。”清溪用不高不低的声音，自言自语道。

　　因为她的摊子与评审席很近，三位会长都听到了。

　　陈老爷子失笑。

　　海会长笑眯眯地逗清溪：“我口重，再加点盐！”

　　清溪小脸泛红，径直装盘了。

　　江会长用一种公道的语气对两位老友道：“盐的份量都把握不好，到底经验太少。”

　　陈老爷子没吭声，海会长已经拿起筷子，等着尝今日最后一道菜了。

　　清溪亲手为三老分了菜，走到江会长面前，清溪神色平静，对江会长的态度并无不同。

　　“呦，这汤真鲜！”江会长的筷子刚碰到老鸭肉，耳边就传来了海会长惊艳的夸赞。

　　杭城酒楼协会会长之一的夸赞，意义绝非玉溪、云溪的鼓励可比。

　　清溪紧绷的身子终于放松下来，见海会长挺和善可亲的，清溪也开了一个小玩笑：“那，还用给您再加盐吗？”

　　海会长哈哈笑了起来，觉得这女孩真有趣。

　　“英雄出少年，丫头这道菜，尽得令尊真传啊。”陈老爷子也给了清溪很高的评价。

　　“谢谢伯父还记得家父。”清溪郑重地朝陈老爷子鞠了一躬。

　　就剩江会长没开口了，清溪重新站正，状似紧张地看了过去。

　　面对女孩忐忑的杏眼，以及海会长、陈老爷子含笑的注视，江会长沉默片刻，终究还是说了实话：“味道不错，丫头有前途。”

　　事情到了这个地步，他非要把好的说成坏的，反而不利于罗家。

　　“谢谢。”清溪也朝江会长行了一礼。

　　评比结果要等所有人都参赛之后才会公布，菜都尝过了，清溪三人收拾收拾东西，打道回府。

　　回到家，清溪表现地与平时一样，一家人用过晚饭，清溪才单独随徐老太太去了后院。

　　“如何？”昏黄的煤油灯下，徐老太太悄声问孙女。

　　清溪脸白如纸：“协会新添的盐里，掺了碱。”

　　“罗义诚那老匹夫！”徐老太太一掌拍在床上，几欲咬碎一口牙，眼里却泛了泪光，心疼自己枉死的儿。

　　清溪更憋不住，埋在祖母怀里抽噎起来，父亲死在杀人不眨眼的匪徒手里，冤，死在平时寒暄客套的熟人手中，更冤！

　　祖孙俩都哭，紧紧地抱成一团互相慰藉，不知过了多久，徐老太太最先冷静下来，擦干眼泪，望着柜子上的煤油灯，徐老太太浑浊的眼中，腾起一股强烈的恨。

　　“祖母，咱们报警吧？”哭够了，清溪恨声道。

　　徐老太太嘲讽地笑：“你有证据吗？顾怀修那么有本事，都没抓到老匹夫的尾巴，单凭一罐盐能证明什么？”

　　清溪咬唇，不甘心道：“难道就让他们逍遥法外？”

　　徐老太太嘴唇动了动，对上孙女湿漉漉的杏眼，那么干净清澈，徐老太太便把已经到了喉头的狠话憋下去了，摸摸孙女脑袋，叹息着道：“罗家害了你爹，白道上，咱们没有证据，若不想忍，只能走黑道，雇人去杀了那老匹夫，可祖母不想走黑道，不想沦为第二个老匹夫，那就只剩一个办法。”