“她是我来空丘市的路上碰到的。”拂莱.丹戈说。
　　戚在野微微前倾身体，表示洗耳恭听。
　　“几个月前，我和查理开车进入空丘市，路上遇到一个年轻人求助。他奶奶生病了，必须尽快送去医院，而他们的板车却在路边抛锚了。”
　　几个月前的空丘市还是夏天，烈阳炙人，身强力壮的年轻人都被晒得蔫蔫的，更别说蜷缩在一个背篓里的老人了。
　　查理.金心软，恳求拂莱.丹戈同意他们上车。
　　“那上来吧。”有些时候，拂莱.丹戈也并非看上去的那么冷酷无情。
　　老人家气息已然微弱，连痛苦的呻吟都几不可闻。“向神祈祷吧奶奶，或许会好受一点。”一尊破破烂烂的泥塑被年轻人塞进她怀里，而她拿到神像，忽然像有了力气，浑浊的眼睛迸发出一丝光亮。
　　拂莱.丹戈从内后视镜里看着这一切。那握着东西的手上，青筋狰狞浮起，不过让人没想到的是，这老人家用尽所有力气，竟只为将它掰断。
　　“奶奶！”年轻人惊呼。
　　只见那老人家高举起手，瞪着半截神明响亮地咒骂：“见他鬼的神！”
　　拂莱·丹戈不知道她的名字、过往以及经历，也不知道弥留之际她在反抗什么，命运或是信仰？
　　无所谓，总之她在生命尽头最后挣扎的样子，深深印刻在一个陌生人脑海里，这不禁让那个陌生人想起一位故人。
　　拂莱.丹戈问查理.金：“他就住在这对吗？”
　　查理.金回他：“是的，马上就能见到他了，您很迫不及待？”
　　拂莱.丹戈第一次承认想念，“或许有一点。”
　　小戚宝听不懂大人的故事，也不明白爸爸为什么忽然发出叹息，她眯着眼睛在暖融融的太阳下，与睡意做着挣扎。
　　戚在野感慨一番，随后指指自己，“那我呢，我又是如何激起你创作欲望的？”
　　拂莱.丹戈的眼睛在阳光下呈现透明质感的琥珀色，他注视着戚在野说：“你明知故问。”
　　“知道了，又是肉体。”戚在野随后打趣他，“伯爵，你也有肤浅的一面。”
　　拂莱.丹戈不在意他的调笑，他从窗框的凹槽里拿出一支铅笔，“你们坐好。”
　　戚在野见状，抱上小戚宝靠到窗边，自然地弯起一抹笑，“把我画得好看一点。”
　　融雪天，气温较往常更冷，屋子里却暖烘烘的，空气里还漂浮着热茶与黄油饼干的混合甜香。父女俩在衣帽店里待了一上午，临走时，查理往他们后备箱里塞了好些果酱。
　　戚在野把小孩抱上安全座椅，听到头顶响起开窗的声音，于是直起身，朝衣帽店的二楼方向挥手告别。
　　直到他们的车辆远去，拂莱.丹戈才从窗前离开。他从床下拖出一个箱子，挑挑拣拣出一块木头，来到桌前提笔画下一个靠窗微笑的男人，想了想，又涂抹掉他怀中的孩子，改成了一大捧玫瑰。如此，他才满意地放下笔。
　　霍仲希总共在小木屋住了一周，本是来休假的，却没有一天闲着。头天被贺行简叫去铲雪，之后又陪戚在野上山采蘑菇，以及做面包、打奶酪、钉花架，偶尔因为做的活太粗糙，被分配去带孩子。不过他很乐在其中，尤其是给戚在野辅导功课，每每提醒一句“集中注意力，你的心散了”，那个走神的学生就会冲他露出愧疚、讨饶的表情。
　　这大概就是做个严师带来的福音。
　　霍仲希反复品味这副神情，还想看更多，但这也就意味着，他要用一些比现在更严格的手段，还不知道对方到时会不会抵触。不过这是个聪明的好学生，慢慢调教总能接受的。这么想的时候，他手指抵住对方的后背，沿着脊柱一寸寸往下探。
　　戚在野误解了他的意思，回头强调，“我还在写作业。”
　　“知道，我不做什么，你慢慢写。”他手撑在书桌上，待对方转回去，就低头看他伏案写字时露出的一截脖颈。太干净了，最好再戴一些饰品上去，纹身也可以，就纹在脖子的底部，关于纹什么倒是没想好，名字也许是个不错的选择。
　　戚在野感觉后脖颈发凉，伸手摸了摸，好邪门，是哪漏风了吗。
　　几日后，霍仲希结束休假。他前脚提着行李离开，后脚伯爵就正式住了进来。其实也不必如此小心翼翼，但霍仲希一向跟公主走得近，为了不暴露伯爵的行踪，戚在野便做了这个决定。也是同一天，戚在羽结束与朋友们的新年旅行，来到木屋度过最后的假期。
　　兄妹俩好久不见，当晚几乎聊了个通宵。自从她上了大学，整个人肉眼可见地开朗起来，戚在野叮嘱她心理医生那别忘了去，小妹让他放心，会有周老师在身边时时叮嘱。
　　无论从前还是现在，两个人独处时都很少提及过去，以前是觉得不必自揭伤疤，现在更多是看淡了，聊天中谈论的，也多是对将来的规划。
　　小妹终究是因为身体原因没能上军校，最后报了飞行器动力工程专业。显然这个选择没有错，她双目炯炯有神地跟戚在野讲述这一学期发生的趣事，以及对未来的畅想。
　　“未来我造的火箭，会承载着我和你的梦想飞向太空！”
　　“也包括我？”戚在野笑盈盈地问。
　　兄妹俩枕在一个枕头上，黑暗中，只能借月光看清对方的脸。
　　戚在羽坚定地回：“当然。无论我获得什么成就，军功章都有你的一半。”
　　兄妹俩相视一笑的瞬间，心中同时淌过一阵暖流，胸膛变得温暖充实，身心从未有过的放松。缘何如此，大概是——
　　万物更新，旧疾当愈，一切都在往好的方向发展。
　　时间慢慢过渡到春，气温逐渐回暖。贺行简挑了个好天气，把仓库里的枪支拿出来都擦了一遍。好巧不巧，这时戚在野接了个紧急电话，要立刻去趟瑞比斯，正急需用枪。
　　手下刚来电话说，有几卡车的货被抢了，
　　“不止我们的货，上城区来的一群志愿者也被劫走了。我们第一时间联系了警方和附近的驻军部队，都统一说辞让我们等，摆明了不想管呗！”
　　临行前，贺行简把擦拭好的枪给戚在野装进后备箱，身子探进驾驶室与他吻别，“去轰烂他们吧我的勇士。”
　　戚在野喜欢被人坚定相信着的感觉，这让他愈加信心百倍，于是回应给了贺行简一个更深的吻，“想要什么礼物，我顺路带回来。”
　　贺行简开了个玩笑，“刮到你帽子的第一根树枝。”
　　“那你呢？”他问一直靠在二楼窗边的伯爵。
　　“一朵玫瑰。”
　　“这个季节哪有玫瑰，你们的礼物能不能正常点，当在演童话剧吗。查理呢？”
　　查理.金从伯爵身后出来，显然他刚才正在打扫屋子，身上还系着围裙。他想要一些镇上买不到的布料以及缝纫工具。
　　“这好办。”
　　接着戚在野就在一家子的殷殷目光中出发了。
　　营救任务很顺利，但过程中受伤也是不可避免的。
　　戚在野手臂上被匕首划了道深可见骨的口子，哈巴内拉见状把他拉到边上去包扎，给来往的救援人员让路。
　　“其实这次行动你不来也行。”
　　“又说小孩话了。”哈巴内拉才刚成年，于戚在野而言就是小孩子。
　　“你不要总把我当小孩看，我没那么弱。”哈巴内拉负了气，清理伤口时下了重手。
　　戚在野“嘶”得一声吃痛，调笑他道：“小孩子气性才这么大。”
　　哈巴内拉是鱼婆指定的接班人，年纪小，做事却沉稳，战斗力也不弱。说他小孩心性，也只是戚在野的打趣。
　　“你缝轻点。”
　　“都缝上针了，肯定疼啊。”哈巴内拉短促地笑了一下，“过会给你系个蝴蝶结。”
　　戚在野背靠集装箱，抬头看仓库漏光的屋顶来分散注意力。过了会，一支烟递到唇边，哈巴内拉说：“或许能让你好受一点。”
　　戚在野偏过头咬着，“火呢。”