“您认为性欲是人类最低级的情感，那么对我产生欲望的您，看来也不是什么高级货色。”戚在野望着窗外的雪，掀唇讽笑，“小处崽。”
　　“如果逞口舌之快能让你感到快活，那么请便。”
　　“我喜欢看傲慢自大的人手足无措。”
　　“那我的反应有取悦到你吗？”
　　“起码看到你厌恶我却又不得不与我亲近，我看着你忍耐的表情就觉得很痛快。”
　　因为风雪，车辆缓慢地行驶在路上，一通电话打断了两人的谈话，伯爵懒懒地应付着对面，眼神却瞥向戚在野，他把头歪在车窗上，唇角一点一点地落下，红发在这一刻像失去了光彩，风把雪刮进了他眼睛里，掩盖了所有光芒和情绪，使得瞳孔变得黑黝空洞。
　　车辆刚在车库停稳，查理金便上前打开车门道：“小鹤先生出事了。”
　　戚在野听到熟悉的名字一愣，后又听查理金说：“是在前往比赛的路上出的事故，车辆连环追尾，导致小腿骨折，目前正在医院医治。”
　　“在哪家医院？”伯爵问道。
　　“手术是在比赛当地的医院做的，做完之后祝朗先生就把他接回了京州。下午我致电过去问候，听说身体恢复得不错，就是人没什么精神。”
　　伯爵摘下黑色鹿皮手套，随手扔给查理金，意味深长地说：“今年的意外可真是多，前不久那位有名的红发将军也是意外受伤。”
　　戚在野低头打开手机，眉头一直紧蹙着。他搜索了有关此次事故的相关新闻，果不其然，因为倒数第二站时发生的意外，祝鹤将一连缺席两场比赛，原本稳居高位的积分一下被反超，甚至掉出前三，板上钉钉的冠军只能拱手让人。
　　“真的是意外吗？”他盯着那张惨烈的事故现场图，猛然想到黑羊还逍遥法外，“你知道费闻勒吧，他以前针对过你外甥。”戚在野转向伯爵道，“你有办法深入调查吗？”
　　伯爵眼睛微眯，丝丝笑意从眼尾流转而出，“你说他啊，他现在是玛格丽特面前的红人，谁敢动他。”
　　戚在野眼睛微微瞪圆，十分讶异，“公主怎么会和他交好？”他深深回忆从前与黑羊交好的那一批上城区人，其中并未发现玛格丽特的身影，难道是后来联系上的？
　　“公主缺钱，但受身份所限，并不方便光明正大地敛钱，而费闻勒从前占据的瑞比斯，便是一处隐蔽得很好的地下交易场所，他们合作多年，交好也不奇怪。”
　　“公主缺钱？”
　　“她筹备的军队，需要一大笔资金培养”
　　戚在野忍不住侧目问道：“她筹备军队不会是想……”
　　伯爵笑吟吟的，“公主与国王所持政见不同，一个想要恢复王室荣耀，一个扶持内阁想要淡化王权。你说她筹备军队是为了什么？”
　　戚在野皱眉，“那你在其中又扮演什么角色？”
　　“自瑞比斯被攻破后，许多地下交易被迫终止，公主的经济来源被切断，所以这时候，只有我的炵井，以及贺先生的军火能给予她支持。”
　　“那按理说，费闻勒失去瑞比斯后，对公主就已经没有用处了，为什么他还能依仗公主的势力到处作恶？”
　　“一条好用的狗罢了。”
　　原来目前还不是最糟糕的处境，戚在野想。“那这件事真要是黑羊做的，你是不是也不打算插手？”
　　伯爵要乘坐电梯去书房，抵达楼层时最后回头对戚在野道：“我懒得管这种小事。你要是心疼你外甥，不如过两天跟我一起去京州探望。”
　　“可以。”戚在野一口应下，如果这场事故真是黑羊的报复，那他怎能安心待在华美洲无动于衷。
　　另外，此行顺便要带走妹妹的宠物猪安安，以及寄存在京州银行里的那一叠黑色交易账单。
　　电梯门关上，载着戚在野继续上行，他怀里抱着《珍妮》手稿，慢慢沿着墙壁蹲下。
　　晚些时候，戚在野洗完澡在窗边看雪，外面花园里的植被上已经积了厚厚一层白色。他心里积攒了太多事，实在睡不着，妹妹的去向让他内心焦灼、珍妮的真相让他愧疚难言，至于祝鹤“意外”发生的事故，他感到遗憾与怅然若失，那种感觉就好像，自己也一并失去了梦想。
　　隔日天晴，戚在野与伯爵乘坐私人飞机前往丹华京州。抵达后，戚在野与查理金要去医院，伯爵则径直往农场的方向去了，说到底，他也不是为探望外甥而来的京州，仍旧是为了井。
　　炵井的开发工作有条不紊地进行着，而在内阁，有关炵油田公有化的提案也进入了讨论的白热化阶段。
　　病房内很热闹，叽叽喳喳的，大多是许相淳的声音。
　　“开龙啊笨蛋！”
　　“方叙你会不会玩啊！”
　　“许相淳你吵死了！”
　　戚在野靠在门口听了一会，一道门，像隔了一个世界。无所顾忌地大哭大笑、热烈奔放地宣泄情感，那是只属于年轻人的快活与热闹，可与祝鹤分手之后，这一切就与他无关了。他又回到了一个人的世界，沉闷的、漆黑的，抬头看不见清未来的方向，一回头就是布满荆棘的路，不忍回看过去，却也不敢再前进，他仍旧是在海上漂泊的那一艘小船，凭风的心情刮到哪算哪。
　　查理金可没戚在野想那多，抱着花束和果篮推门而入。
　　“查理叔叔，你怎么来了？”
　　戚在野露了半个身体在门边，祝鹤一见他，手机便落到床铺上，方叙看了他一眼扭过身去，还是许相淳反应最快，笑嘻嘻跑到门边把他拉进来。
　　“哎呀，你胖了！”许相淳大大咧咧地给他搬凳子，“听说你怀孕了，那快坐啊。”
　　祝鹤消瘦了不少，人也没有以前精神。他目光从戚在野身上略过，低下头说：“我想和小舅舅说两句话，你们都出去。”
　　查理金是知道他们过往的，轻声叹气带头离开。
　　人都走后，病房一时陷入了安静。祝鹤看了一会戚在野，忽然眼眶红红地向他张开手，那是个乞求拥抱的姿势。
　　戚在野坐到床边抱住他，轻轻拍着他的肩背抚慰。
　　默默拥住一响后，祝鹤低声道：“我没有冠军了。”
　　戚在野稍微收紧手，安慰道：“你还年轻，随时可以回到赛场，重点是人没事就好。不要泄气，好好养病。”
　　祝鹤弓着背，脸埋在戚在野肩颈处，没一会，戚在野就感觉皮肤上传来一阵湿意，凉浸浸的。
　　“我把奖杯弄丢了。”祝鹤的肩膀在轻微颤抖，“不光是奖杯，还有好多东西……都弄丢了。”
　　“不是的，你还有梦想，以及爱你的家人、朋友，他们会一直陪在你身边，永远永远。”戚在野嗓音放得绵软，“在大家眼里，你已经是冠军了，所以拿不拿奖杯不重要，那只是个仪式感。你是草原上跑得最快的小野火，风也拿你没办法，一点磕磕绊绊没有关系，你还可以燃烧很久。”
　　“那你呢，你也会一直陪着我吗？”
　　“作为舅舅，我会一直以长辈的名义陪伴你。”
　　“只是舅舅吗？”祝鹤的声音听上去很轻很脆弱，戚在野抚摸他后脑勺的头发，无奈说：“只能是舅舅。”
　　祝鹤慢慢推开戚在野，躺回到床上，扭过头，鼻音浓重，“那我不需要你。”
　　“好，那你好好休息，晚上我要和拂莱吃饭，就不多陪你了——”
　　祝鹤打断他的话，“方叙说想跟我试试，你觉得值得一试吗？”
　　“当你考虑这个问题的时候，其实已经倾向于同意了，所以不必问我。”戚在野从口袋里拿出一个黑色丝绒盒，摩挲几下，塞进祝鹤手心里，“不是我的尺寸，去给适合它的人吧。”
　　方叙和许相淳一直守在门口，戚在野把查理金拉到边上说：“你再陪他一会，我要去趟银行。另外昨天你也听到了，这场事故可能不是意外，现在事故调查结果还没出来，你多雇几个人守着他。”