“……行吧。”
　　孙自南被科研人才唐教授深深地折服了。
　　其实他之前就隐约有点感觉，唐楷可能是吃食堂吃多了，经常在菜色搭配上提出非同一般的见解。日本豆腐炖鸡这种都算轻微的，他有时候甚至会问红薯可不可以跟青笋一起炒，或者用海带炖南瓜行不行。
　　“你呢？”唐楷问，“你也是在国外学会了做饭？”
　　孙自南：“嗯。”
　　“为什么？”
　　“什么？”
　　唐楷想了想，委婉地说：“我一直以为，你不用在这种日常琐事上分心。”
　　像孙自南这种豪门少爷，从小被人伺候到大，想要什么厨师没有，他也不是特别重口腹之欲的人，犯得着自己亲自下厨房吗？
　　孙自南听懂了他的意思，并不觉得冒犯，只是往事历历浮现，让他叹了一口气：“也不是我特意学的……那时候大概是闲着没事干吧。”
　　他还没满十八就被孙英送到了国外，在他乡举目无亲，人生地不熟；待步入成年阶段，身边的同龄人都在追逐人生理想往前走，只有他浑浑噩噩，既不知道自己该如何立身，也不知道未来将要去往何处。
　　孙自南有时候会觉得自己是个提线木偶，举动由人，他甚至没有反抗的资格，更无从掌控自己的生活。
　　在团团围绕的迷茫和焦虑之中，他无处排解，把自己生生逼出了抑郁症。好在孙自南还有常识，而且比较警醒，发觉自己屡屡有轻生的念头，立刻去看了心理医生。药物治疗和情绪疏导双管齐下，大约煎熬了两年，他才慢慢找到自我解脱的出口。
　　下厨是他在饱受困扰时，为了缓解焦虑培养出的爱好。世事难料，身不由己，但油盐酱醋，火候温度，这些起码都是他能控制的东西。
　　当他逐渐掌握技巧、做菜不再失手之后，也慢慢找回了对人生的控制感，终于能够理解、接受、并且坦然面对这个他永远无法全盘掌控的世界。
　　第18章
　　唐楷不知道他所思所想，只觉得孙自南的眸光似乎黯淡了许多，像是被触动心肠，回忆起了某段不愉快的经历。
　　他暗自后悔不该多提，想要打个岔把这段绕过去，四下乱瞥时刚好看到孙自南拿了个玻璃碗盛面粉，在中间刨了个坑，又倒了一小撮白色粉末进去。
　　他又好奇起来：“这是什么？”
　　孙自南一边小心地用温水化开中心的粉末，一边说：“酵母，你真是一点常识都没有啊，蒸包子蒸馒头就是用它来发面的。”
　　唐楷灵机一动。
　　“我给你讲个睡前故事吧，”他一本正经地说，“跟酵母有关的童话故事。”
　　孙自南失笑，槽点太多无从吐起：“这才几点就讲睡前故事，你真把我讲睡着了怎么办？”
　　唐楷仿佛一朵羞涩的小白花：“朋友，你听说过睡美人吗？”
　　孙自南：“……行吧，你讲。”
　　“从前，有一座小镇，镇上有个开面包房的老太太，她还养了一只猫……嗯，猫叫什么我忘了。”
　　唐楷早已不记得这是他从哪里听来的故事，很多细节都模糊不清，好在故事框架他还能完整复述出来。
　　“镇上总是下雨，不过这只猫却很喜欢玩水，有一天，它淋得湿哒哒的回到面包房，打了九个喷嚏。”
　　孙自南莫名被戳中了笑点，扶 　　着盆乐了半天。
　　唐楷很有讲故事的耐心，按照自己的节奏，不紧不慢地继续讲了下去。
　　“老太太看它很可怜，用毛巾给它擦干，还给它喝了一点掺了酵母的牛奶，然后把它抱到温暖的炉子旁边烤火取暖。做完这些，她就打伞去商店买东西了。”
　　孙自南幸灾乐祸：“烤糊了吧？”
　　唐楷说：“那倒没有。”
　　孙自南：“你继续。”
　　“因为酵母在温暖的地方会发酵，所以这只猫就被发起来了，越发越大，最后撑满了整座房子。恰好老太太回来了，看到这个情景吓得大叫，猫也醒了，伸了个懒腰，整个房子就‘轰’地塌了。”
　　孙自南：“哈哈哈哈哈……”
　　没想到唐教授看着严肃正经、人模狗样的，原来心里装的全是这些沙雕小故事。
　　“老太太无家可归，镇长还愿意收容她，但是猫长得比房子还大，镇子上的居民都害怕它会伤人，于是把它赶到了山上。老太太很伤心，但是却没有办法。猫在山上没有人喂，只好天天在河水里抓鱼吃。”
　　“突然有一天，人们听见轰隆隆的声音，跑出去一看，发现是连日阴雨，洪水爆发，从山上冲了下来。猫心想：‘如果洪水漫上来，鱼就会被冲走。’所以它一屁股坐在了山谷中间，把洪水挡在了身后。”
　　孙自南此时已听得入了神，追问道：“然后呢？”
　　“镇上的居民赶来观察情况，发现猫把洪水挡住了，身后有一个大湖。于是镇长对老太太说，他们要找工匠修一个水坝，在此之前，能不能让猫一直待在原地不动？”
　　“老太太说，它是一只温和的猫，只要挠挠下巴，他就会乖乖听话。”
　　“所以镇上的居民轮流举着干草耙给猫挠下巴，还给它投喂各种好吃的，这几天里工匠们修好了水坝，城镇又安全了。”
　　“最后呢，居民一致认为猫是拯救了他们的英雄，所以给它颁发了勋章，还让它住回了镇上。每天早上它去湖里抓鱼的时候，警察都会单独给它开路。”
　　……
　　孙自南：“没了？”
　　唐楷：“没了。”
　　这种又好笑又感慨还有点意犹未尽的魔性感觉到底怎么回事……唐楷这人讲故事真的有毒。
　　孙自南现在揉着面团，满脑子都是被发酵成大面包的猫，整个人都不好了。唐楷还殷殷切切地盯着他，等着他的读后感。
　　“挺有趣的……”孙自南搜肠刮肚地找词儿夸奖他，“没想到你这个走在科学前沿的人还有这种童心……”
　　唐楷问：“那你现在有没有高兴一点？”
　　孙自南下意识就想反问他“我什么时候不高兴了”，可话刚嘴边，他蓦然反应过来，盯着唐楷愣住了。
　　人心是如此幽微难测的东西，准确感知别人的情绪并不是件容易的事，除非天生特别敏感，或者在某一个人身上投入了相当精细的注意力。
　　他刚才是有点情绪低落，但应该没有表现得太明显，甚至连他自己也没放在心上。可唐楷不但关注到了，还长篇大论地讲了一通故事，就为了疏导他这小小的不开心。
　　他第一次面对这样的赤忱，有人把一腔喜欢坦坦荡荡地展露于外，仿佛一团明亮的火焰，令他不由自主地靠近，却又害怕被灼伤，战战兢兢地不敢伸手触摸。
　　“谢谢……”
　　他讷讷地说。
　　唐楷不明白他怎么好好地就傻了，可那双潋滟的眼睛满盛着灯光，静静地望着他，其中却似有泪光一划而过。
　　气氛到了，情绪到了，时机正好，不需要有谁提醒，唐楷一瞬间福至心灵，上前一步将孙自南拦腰抱住。
　　孙自南轻轻一颤，却没有说话。
　　“我刚才说错了，”男人眼底笑意莹然，低头与他鼻尖相触，亲昵地说，“其实还有。”
　　孙自南脑子已然不转了：“有什么？”