“希望你能照实回答，如果这对你来说不算太困难的话。”威斯曼说。
　　“……好的？”科恩有点不确定地说，同时快速瞥了艾伦一眼。
　　但他没能从艾伦脸上看出他们为什么来这儿，也没看出来艾伦到底有没有看到自己留给他的那封信。
　　“我听说你做这一行很久了，”威斯曼说，一边翻开一个资料夹。
　　“什么？”科恩说。
　　“我是说，职业小偷。”
　　“抱歉，这是一个问题吗？”
　　“哦不不，我只是想更了解你一些，”对方说，“你让我手下最出色的两名探员都因为你吃了大苦头，从没有哪个罪犯能够做到这一点。”
　　“呃，谢谢夸奖。”科恩说。
　　“我没有在夸奖你，但我愿意承认你经验丰富。”威斯曼说，从文件夹里拿出一份名单递给科恩。“事实上，类似你这样的案子，我们至少还有几十上百个没能解决。盗窃、欺诈、各种五花八门的伪造案，有的已经锁定了嫌疑人，另一些则毫无头绪。我手下的探员们每天都在加班，但依然有那么多的罪犯在外面游荡，轻而易举地偷走政府和纳税人的钱。这名单上面，就是十个目前最令我们头疼的在逃犯。”
　　科恩低头看了一会儿，说：“辩诉交易我已经做过，能提供的情报我都尽量提供了。但这上面的人，很抱歉我并不认识。”
　　“我知道，”威斯曼说，身体微微前倾，“你觉得，你能帮助我们抓到这些家伙吗？”
　　“我不好说，”科恩十分诚实地回答道，又悄悄看了艾伦一眼，“我是说，这要看案件的性质，如果是盗窃或是欺诈之类的，也许我能帮的上忙，但造假一类的事不在我的专业范围之内。”
　　“足够了，”威斯曼说，“你觉得联邦探员的工作怎么样？”
　　“简直糟糕透了，”科恩说。
　　“……从现在开始，你不必非得说实话了，劳伊先生。”
　　“我不明白这到底是在干什么，”科恩说。
　　“有人为你的情况提了特殊申请，你可以选择作为一名反欺诈顾问，在联邦调查局的精英犯罪调查组工作，并以此种方式服完剩下的刑期——当然，前提是你对这提议感兴趣。”
　　“我、我不明白，”科恩说，“谁提的申请？”
　　“我提的，”艾伦说，并在科恩愣怔地望向他时，再次露出那种礼节性的微笑。
　　然后在另外两人看不到的地方，他冲科恩很轻地眨了一下右眼，“希望你能考虑，劳伊先生。”
　　***
　　就这样，在监狱里蹲了漫长的两个月零七天后，科恩在五月一个温暖的清晨出狱了。
　　来接他的是盖登，只有他一个人，开着一辆黑色的奔驰汽车。
　　科恩走过去，拉开车门坐进副驾驶。“我觉得这车子很眼熟，”他说。
　　“如果你喜欢，可以把它送给你，”盖登说，“既然你马上要开始工作，那总得有辆像样的车开的。”
　　“什么叫送给我，这车本来就是我的，”科恩说，一边拉开面前的抽屉检查起来。不过看起来他的车被照顾得不错，里面的CD还整整齐齐地摆在那里，还有艾伦送给他的那个小小的平安符。
　　“本来应该被没收的，不过艾伦替你争取了下来。”
　　科恩点点头，把那个平安符拿出来，默默地放在指尖把玩。
　　“你看上去并没有很开心，”盖登斜睨了他一眼：“怎么，因为他没来接你？”
　　“我知道他有案子要忙，”科恩说，把那个平安符放回去，关上了抽屉。
　　“是的，而且我跟他说的是你明天出狱，而不是今天。”
　　科恩警惕地看了他一眼：“这样你就有机会，能够好好威胁下未来的新下属，提醒他不听话就滚回监狱去？”
　　“不，是这样你就有机会，先回去洗个澡换身衣服什么的，你这只爱臭美的花孔雀。”盖登说，“虽然要我说，你就算跑去垃圾堆里滚上几轮，艾伦也照样见到你就要往怀里抱的。”
　　科恩一脸惊奇地看着他：“……我第一次觉得你居然还是个不错的人，盖登。”
　　“可别抱太大希望。就当是上司为新员工准备的见面礼好了，反正以后有你受的。”
　　“我知道，每天都要加班嘛！”科恩说，心情瞬间好了起来，“那么现在问题来了：咱们这是要去哪儿？”
　　“你的住处。”盖登说。
　　“如果没记错的话，我的房子已经被没收了。你们会把它也还给我吗？”科恩说。
　　“当然不可能。我说的是联邦政府为你分配的新住处。”
　　“……我的脑海里已经浮现出上世纪70年代建成的破旧旅馆里的单人格子间了，不带供暖设施的那种。”科恩悲观地说。
　　盖登耸耸肩：“希望不至于那么差劲。”
　　所以当盖登把他领到艾伦居住的公寓门口时，科恩露出了前所未有的惊讶表情。
　　“这是钥匙，”盖登说，“后天早上9点到FBI精英犯罪调查组报道，8楼，别迟到了。”
　　科恩呆呆地看着那把钥匙，在盖登要转身离开时叫住他，说：“你就这么……把我放在这儿就走了？”
　　“不然怎样，你要留我吃午饭吗？”盖登疑惑地看着他说。
　　“呃，我的意思是，我以为你们至少会采取些措施，你知道，派人看守或是GPS定位手环之类的，毕竟——”
　　“毕竟你还是个没服完刑期的罪犯？”盖登有点好笑地看着他，“我倒是很想这么做，只可惜我们的人力物力都有限得很，没人愿意在一个没什么危险性的小骗子身上乱花钱，除非你不介意这些都从你的工资里扣——而且显然，你也有充足的理由不会逃跑，不是吗？”
　　科恩看了看他，又低头看了看掌心的钥匙。那枚钥匙看上去很新，银色的表面闪闪发光，显然是艾伦为了迎接他回来，刚刚给配好的。
　　“当然，”科恩举了举那枚钥匙，嘴角露出微笑，“你可以永远相信我，头儿。”
　　科恩打开门走进去——第一次用钥匙进到别人家，感觉有点奇怪——然后环顾四周。
　　他上次来到这里还是在他和艾伦确定关系之前，一个冰冷而黑暗的夜晚，他以为艾伦被人盯上了于是跑到他家来，却被对方在腿上开了一枪，还给带上了手铐。
　　那时他感觉整个人生都没有希望了，除了钱靠得住外，别的什么也不是。他在阳台上整宿的抽烟，打定主意这辈子也不再和艾伦——或是任何男人——扯上关系。紧接着三天后的平安夜，他就跑去街边的电话亭，用假声给艾伦打了电话，想着这绝对是最后一次了，最后一次。
　　而现在，他又站在了艾伦的公寓里，阳光暖和地洒进房间，四周到处是那个人生活的气息，沙发上的法兰绒毛毯，墙上贴着的案件照片，角落里还没扔掉的猫爬架，还有窗台上茁壮生长的绿植……
　　唔，还不仅是艾伦的气息，科恩在房间里转了一圈，发现自己常用的生活用品也被带了过来，一部分摆在房间各个角落，剩下的则放在卧室的行李箱里，等着自己去收拾。
　　只是他没找到那枚求婚戒指，也许艾伦真的没发现它。不过无所谓了，他可以再去买一枚，也许现在已经出了新的款式。
　　科恩转身从衣柜里翻出他常穿的浴袍，走去浴室冲澡。他打算把自己好好洗一洗，在监狱他根本不被允许洗澡超过10分钟。话又说回来，在那种四周都是视线的环境下，他也没心情好好洗个澡。
　　之后他打算去旁边的超市买些食材，准备一顿丰盛的晚餐，再烤些曲奇之类的。如果你要很长时间蹭别人的房子住，总得拿出点诚意来吧。
　　不过他的计划完全没来得及实施，因为就在他一边哼曲儿一边冲澡时，外面响起了门开关的声音，听上去对方的动作相当着急。