可电话那头的人显然已经扛不住了，“莫尔森探员，我真的为你们的损失感到抱歉。可你看，能找到的监控我们都已经提供了，而且不是所有人都能在平安夜晚上还一心扑在工作上的，尤其这案子并不该我们管。”
　　说着，对方道了句平安夜快乐，就找个借口挂断了电话。
　　布莱克走过来，将一杯咖啡放在艾伦桌上，不满地咒骂道：“这帮家伙，平时把案子推给咱们一点都不带犹豫的，到了关键时刻，你就别想指望他们能帮忙了！”
　　艾伦压根腾不出额外的精力来回应这句吐槽，只是点了点屏幕，说：“这辆救护车从医院开出来的时候，已经被动过手脚了，里面的人从一开始就有问题，说明对方早有准备，而且不会是科恩·劳伊提前安排好的，他想不到——”
　　说到这儿，艾伦停了一下，疲惫的脸上划过一丝痛苦的神色，又很快地继续说：“想不到我会冲他开枪。”
　　“我知道你在担心什么，艾伦。”布莱克说，“也许他们不是一伙的，可如果那些人真想对他做什么不利的事，完全没必要费这个功夫从咱们手里抢，直接大街上敲晕了带走不是更方便？”
　　艾伦揉揉太阳穴，沉默片刻，说：“不管怎么说，我得尽快找到他。”
　　“不是‘我’，而是‘咱们’。”布莱克握了下他的肩膀，“既然没法跟家人一起过圣诞节——反正也不是第一次了——那跟搭档和案子一起过，听上去也还不错。”
　　艾伦露出个感激的微笑，刚要回话，手机却响了起来。他拿出来看了眼来电显示，是个陌生号码，又放回兜里，没有理会。
　　“打的是我的私人号码，”他说，“多半是广告，要么就是某个自称是‘老朋友’的家伙打来祝我圣诞快乐的——高中同学、战友、还有不知道哪门子的亲戚，今天白天我已经接了好几个这样的电话了。”
　　“听上去你还真受欢迎，怎么就没有‘老朋友’想着打电话祝我圣诞快乐呢？”布莱克悻悻地说，“而且你确定不接一下？如果真是熟人打来的，不会显得有些不近人情吗？”
　　“如果真是‘熟人’，就该知道我做这份工作，现在正忙得没空闲聊。”艾伦说，又点击鼠标开始看监控，“那辆车离开第五大道后，又往东——”
　　这时手机铃声又锲而不舍地响了起来。艾伦皱眉，拿出来一看，还是刚才那个号码。
　　“我觉得你应该接一下，”布莱克说，“别让工作毁了你的人际关系。”
　　艾伦无奈接起，听筒里传来一个甜美而略显紧张的女声：“你好，那个……请问是艾伦吗？艾伦·莫尔森？”
　　艾伦微微皱眉，不记得自己的“熟人”里有谁拥有这样的声音，“是的，请问你是？”
　　“真的是你！”对方松了口气，声音听上去很开心，“上个月同学聚会，我从托比那里要到你的手机号，刚才没人接，我还以为……抱歉，我是莉亚，莉亚·莱尔斯，你还记得我吗？咱们以前是一个高中的。”
　　好吧，又是个高中同学，艾伦心累地想。莉亚·莱尔斯，听上去好像有点耳熟……哦对，他想起来了，她是那个漂亮的啦啦队长，之前还给自己写过情书来着——当然，被自己委婉拒绝了。不过艾伦记得他们两个没什么交集，即便是读书那会儿也一样，如果她也是特意打来说圣诞快乐的——
　　“谢谢你，莉亚，也祝你圣诞快乐！”——那还不如自己提前说完台词，然后结束这场谈话。
　　“呃，圣诞快乐，”对方说，显得有些尴尬，“那个，你最近过得——”
　　“抱歉，莉亚，我现在在工作，说实话，有点忙不开……”艾伦用尽量礼貌温和的语气说。
　　“这样啊，”女孩遗憾地说，但没有要挂电话的意思，“我听托比说了，你现在是个联邦探员？说实话，当时我还挺惊讶的。不过这份工作很适合你，你读书的时候成绩一直那么好，而且……”
　　“莉亚，实在很抱歉，谢谢你打给我，但我真的得挂了。”艾伦说，已经有点控制不住声音里的烦躁，“我现在真的很忙，抱歉。”
　　说着，没等对方回应，他就打算挂掉电话，听筒里的女声却急切地叫住他：“等等，你先别挂！我知道你很忙，但给我两分钟，就两分钟，好吗？”
　　说到后面，那声音不只急切，简直像在哀求了。艾伦只好在心里叹了口气，重新把手机放在耳边：“好吧，莉亚，你有什么事要跟我说吗？”
　　他这样问道，听见对方沉默了一下，然后轻轻叹了口气：“倒也没什么事，我只是……抱歉，我也不知道。”
　　艾伦挑眉，突然注意到对方的背景音有些嘈杂，不时能听见汽车鸣喇叭的声音，偶尔还夹杂着类似机械运作和小孩子尖叫的动静。
　　“我不知道，”科恩站在夜晚街边的电话亭前，望着不远处游乐园里高高升起的海盗船，犹豫一会儿后，又用甜美的女声对着听筒说了一遍，“我只是……想和你说说话。”
　　“就两分钟，然后我再也不会来打扰你了，艾伦。”


第53章 平安夜（中）
　　远处教堂的钟声敲过第十下时，夜空中再度飘起了雪花，一片片落在平安夜的纽约街头，说不上静谧，但很温柔。
　　“又下雪了，”科恩说，声音很轻，像是自言自语——也可能是没话找话，当双方都不知道说什么时，谈论天气总归是个不错的话题。
　　可是对方说——“抱歉，莉亚，我没听清，你那边好像有点吵……你现在在外面吗？”
　　“嗯，没错，”科恩说，清清嗓子，用女声说话总是这么累人，“一会儿要赶飞机，等明天这个时候，我就已经在地球的另一头了，估计相当长时间——很可能是一辈子——都不会再回来了。所以我想……在走之前给曾经的老朋友们打个电话，当然，也包括你。”
　　“谢谢你还想着我，”艾伦说，“祝你一路顺风！”
　　科恩沉默片刻，突然轻轻笑起来：“不愧是你，还是跟以前一样，总是一副礼貌又冷淡的样子……我说，除了‘一路顺风’，你就没别的话可说了吗？”
　　听了这话，对方明显愣了一下，然后说：“抱歉，莉亚，我——”
　　“算了，当我没说，”科恩说，抬手摸摸鼻子——冷空气冻得他鼻尖疼，于是他用力在上面搓了好几下——“你说你在工作，你每个平安夜都会像这样忙工作吗？”
　　艾伦想了想，说：“也不是每次都这样，大部分时候我都会和家人一起过，只不过今年比较特殊。”
　　“比较特殊？”
　　“嗯，在忙一个案子。”艾伦说。
　　“哦，我懂了，”科恩说，上挑的甜美女声带了几分俏皮，“就像电视剧里演的那样，探员们总是会在平安夜追捕连环杀人犯，当午夜的钟声响起时，他们终于赶在下一位可怜的女士受害前，成功将凶手击毙了。”
　　“不是你想的那样，”对方说，一点没有被逗笑的意思，听上去甚至有些不高兴。
　　“我知道，”科恩讪讪地说，“我只是开个玩笑。”
　　“我不喜欢你的玩笑，莉亚。”
　　“……抱歉，艾伦，我不是故意那样说的。”
　　说着，科恩停下来看表，已经一分五十三秒了。真见鬼，为什么自己总能把聊天弄得这么不愉快，明明这已经是最后一次……
　　算了，他想，就到这里吧，趁这场对话还没往更糟糕的方向发展之前。
　　可就在他打算再次道歉，然后就此结束谈话之前，艾伦的声音却从听筒里传来：“你用不着道歉，莉亚，刚才是我说的过分了……我很抱歉，事实上，我最近情绪一直不大好，而且已经连着很多天没睡好觉了，因为我正在抓捕的这个人，他——”