任锦欢纳闷这人怎么突然对自己换了个称呼，而文延则快一步站出来道：“不用劳烦向棠，我带小锦来的，我送他就行。”他今天被金向棠弄到垫底位置很有些不满，虽然对方最后也和他差不多，但面子上多少挂不住。
　　金向棠旁敲侧击问：“你们住得很近？”文延说，顺路。
　　“那就不好意思了。”金向棠目光炯炯，神色自信道，“我们‘门当户对’。”在文延尚未反应过来时，又说，字面意思，别误会。
　　趁对方那张错愕面孔恢复如常之前，金向棠问向远处的俪姐：“俪姐一个人回去吗？”
　　“对啊，走二十分钟就行。”
　　“这都凌晨了，一个人也不安全，文老板说可以载你一程。”
　　“那好啊。”俪姐也不扭捏，高高兴兴朝三人走来。
　　任锦欢瞳孔微微睁大看着他，文延一时语塞，强撑体面道：“向棠你这什么意思？”
　　“助人为乐，文老板该不会拒绝吧？”然后当着文延的面将任锦欢拉到自己身旁，说回见。
　　任锦欢五步回首看向文延，很有点不情不愿样子，等到金向棠推他进副驾驶位，为他系好安全带后，金向棠抵着车门道：“别演了，你延哥已经看不见了，又不是金山寺分别，学什么白蛇娘娘。”
　　果然，任锦欢换了副神情，悠闲靠着座椅，目光不移看他进车，语气轻快道：“大家都亲眼见证了，我可没逼你拿反派剧本。”
　　“行，是我自愿，是我天生恶毒，只有你清清白白，出淤泥不染。”金向棠顺着他的意接道，然后发动车子，并将车载音乐打开，是首摇滚风的纯音乐。
　　任锦欢藏着笑意，道：“那你现在找我做什么？”
　　“确认我是不是在你的黑名单里。”
　　任锦欢漫不经心说：“进黑名单之前难道不是先进个人通讯录吗？”
　　又是加好友的事情，金向棠长叹一口气：“和你说话我真得打起十二分精神，指不定在哪儿被你埋伏。”他顿了顿道：“今天打牌过程我欠你一个解释。”
　　柏林之声音响的立体效果十分沉浸，仿佛多个时空重叠在一起，任锦欢听着音乐，十分享受道：“比起过程我更在意结果，既然你已经帮我达到‘不输不赢’的目的，中间那些心思我不关心。”
　　“真是无情，我还想感动你一把。”金向棠摇首笑道。
　　车子驶下高速，任锦欢忽而问道：“你怎么知道最后半小时是俪姐帮我？”
　　“发牌时的惯用手指。”金向棠道，“之前都是三指，后来给你发牌时有几轮都是两指，恰好那几轮你都赢了，而我拿的都是小牌。她还真是个厉害人物，能控制每个人的底牌。”
　　“不过你是怎么让她同意帮忙的？”金向棠转而问道。
　　“周日晚上聚餐结束时，在去洗手间之前，我看俪姐在到处找结婚戒指，就帮了下她，找到后还送她一个行政发的无线寻物指示器。”
　　“你在那时就开始布局了吗，小锦老师？”
　　任锦欢眸光晶亮，从容道：“好印象是在平日言行中一点点积累的，如果临到求人关头才摆出诚恳姿态，别人怎么会愿意帮你。”
　　“你这点说的没错。”金向棠将车开进任锦欢小区，追问道，“不过那天早上，你怎么不给我好态度？是因为当时觉得我是个酒吧招待，没有任何利用价值吗？”
　　金向棠直接戳破真相，任锦欢便不再掩饰，甚至反问道：“如果我平庸无为，与你也无利益关联，吸引不了你半点兴趣，你还会愿意帮我吗？”
　　金向棠说他偷换概念，并称幸好没让他拿到A。任锦欢以为他说的是德扑，便没在意，下车后笑盈盈道了声“学长晚安”，金向棠过几天才会搬来，所以今天仍然是回自己家。
　　小区公园装了一些蘑菇夜灯，发出微光，虽起不了照明作用，但很有童话感。不甚明亮的环境里，金向棠望着冲他招手的任锦欢，伸出两指，并拢示意他过来。任锦欢低头走近，忽觉耳畔有微热气息拢着他，像咖啡杯留在桌上的余温，他下意识想躲，但听到对方低语，便愣住了。
　　金向棠对他道：“晚安，cunning sophist。”
　　五年前，任锦欢还在CMU做交换生时，Algo Trading这门课开设在王牌专业计算金融下，含金量很高，为了给自己的计量经济背景增加优势，他打算选修这门课，后来询问一个留学生师兄，对方跟他说，建议先修另一门打个基础，不然会很吃力。
　　“Scott上课很有名，但布置的作业很难，需要大量编程，这门课的学生里有很多是计算机专业，虽然最后成绩会curve，但那些人会把平均分拉得很高，那个学期真是太痛苦了。”师兄面露疲倦道，“而且，这门课的助教给分也是crazy，无论作业考试，没有人能从他那argue到额外分。”
　　饶是如此，任锦欢还是选了这门课，他在学习一事上向来有信心，想提前把课修完，下学期就可以留出时间去远程实习，另外他还找了几个计算机专业的研究生，申请去他们实验室帮忙，如若真有课业问题，还可以顺便请教下。
　　他是个不浪费任何精力的人，一年的国外学习生活早已被他精打细算规划好，一件事情恨不得能赚出三倍价值，然而最终，这门课让他的贪心不得不屈从于现实。且不说作业考试占据他大半时间，期末还额外参加一个经济系的比赛项目，导致这门课最后的paper没法充分准备，于是他取了个巧。
　　Paper可以自选主题，但需要实验论证，他找人打听到Scott最近的研究方向，便就类似课题写了一篇纯理论论述。英文写作是他优势，虽然他也知自己缺少数据验证和模型解释部分，但抱着赌一赌的心态将论文交了上去，希望能让Scott有点兴趣别给太低分。然而，这篇paper最后只得了65分。
　　Scott额外给他发了一封邮件，表示论文内容很新颖、有洞见，阐述很有条理，写作水平也优秀，如果能有实验支持会是一篇非常不错的paper。只是和助教讨论后，考虑到其他学生的公平性，不能对他做特殊优待，5分是Scott自己给的bonus points，算是最大让步，并表示如果他对这个方向有兴趣可以加入他们的研究小组。
　　这个分数让任锦欢很是低落，他点开论文反馈，发现那个助教严厉又细致，到处都是批注，但他仍然不死心，针对助教提到的每一点，写了一篇长长的argument，发送过去，能争一分是一分。但是，直到期末考结束，助教也没回复邮件。
　　就在任锦欢以为这门课要拿B或C的时候，最终成绩出来，居然是A-。原来，这门课今年改革，提高了平时考试成绩权重，不得不说，他那瞬间非常感谢多年应试教育，在考试这点上，中国学生就没输过。
　　而成绩下来的当天，那封迟到邮件终于送到他的收件箱，浇灭他一天的好心情。对方毫不留情驳斥了他每条论述，并在最后表示：如果你能把时间花到更为实际的地方，完成实验部分，那么你应该能拿到A，而不是作为一个cunning sophist（狡猾的诡辩家）与我在这无效争论。
　　凌晨一点半，时露坐在电影院里，这部原本打算邀任锦欢同看的推理电影已经播到末尾，进入到陈词滥调的凶手流泪悔悟环节。时露面无表情盯着屏幕，不为所动。手机这时传来震动，是任锦欢的信息，她点开后，内心翻了个白眼，便扔到一旁。
　　任锦欢道：“你上次那番理论讲得特别好，我想好好学下，所以，能发下金向棠的星座和mbti人格给我吗？[可怜emoji]”
　　【作者有话要说】
　　[可怜emoji]参考VX表情~
　　第一趴故事结束了，下一趴正式职场趴~


第11章 金风玉露>>09
　　中秋节假日第一天，任锦欢赶着最早一班飞机回了老家。昨晚牌局持续到凌晨，他睡得很浅，下飞机后，附近空气里有微腥的泥土味，同时飘来大片桂花香，这让他醒了神，九月的南方像藏在鼻烟壶里的山水小画，半掩秀色，气韵芳华，而几小时前的北方工业气息则仿佛被滞留在另一个世界。他打车到中心老城区，这里下了一周雨，地面到处都是水渍，任锦欢没急着回家，而是去了一家西式糕点店，取了蛋糕，今天是他母亲周连锦的生日。