不一会儿，Clair Zhang已与金向棠完成联系方式交换，后来干脆直接称呼他Eric。任锦欢见文延和Clair Zhang的茶水即将见底，于是替他们重新斟到七分满，金向棠注意到他将盖碗茶汤倒入公道杯的手势，于是问：“你学过茶艺?”
　　“懂得不多。”任锦欢解释道，“我母亲会，小时候家里经常有客人来，在旁看着学了点。”
　　公道杯里还有一半剩余，他正准备替金向棠添一些，对方却伸出左手，示意他：“没事，我自己来。”两人隔着实木长桌，还是有点距离，任锦欢递过去时，浅色衬衫袖口海浪似的缓缓上褪，露出一截白亮手腕，就像刚刚凝固的豆蜡。金向棠从他手中接过杯子，鼻息间闻到他袖口的香水，幽幽凝神看了对方一眼，他添完自己的那份后，顺势给任锦欢的杯里斟满。
　　任锦欢微笑说谢谢，金向棠只道：“额外服务，而且你不是已经付过钱了吗？”
　　余副总等人聊得热火朝天，没听到这番对话，任锦欢愣了一秒，故意露出副纯然不明白的神情看着他，金向棠含笑转过头，没有去招惹他这点小精明。
　　俪姐带人将菜一一上齐，不久，桌上的聊天会又变成先前局势。而这时，几人不知聊到什么，秦恒突然转向任锦欢：“诶小锦，我记得你好像也在CMU学习过？”
　　身旁的文延诧异道：“是吗，怎么没听你提起过？”
　　“是去过，不过是大三时的交换生项目，就去了一年。”任锦欢回答道。其实这段经历他有写在简历中，校招面试时也介绍过，当时秦恒和文延都是群面面试官，只是正式进公司后就没怎么说过。任锦欢有些惊讶，没想到秦恒老师还记得自己。
　　秦恒年近五十，曾于麦肯锡工作多年，在咨询圈已是无人不知的前辈大拿，平时为人谦虚友善，对后辈也是关照有耐心。阿拉丁每个年度都会对各个leader进行匿名考评，打分者是其直属下级，分别考察专业能力、管理才干、责任精神等方面，秦恒老师得分基本都在前五。
　　听到任锦欢的回复，秦恒琢磨了一阵，然后又问金向棠：“向棠，你那时不是也在CMU吗，你和小锦没碰到过吗？”
　　金向棠捏着茶杯，手指摩挲在青色杯壁上，茶汤里倒映出顶上吊灯，橙黄明净，像一轮水中月，他侧头道：“没有，当时我有个合作项目，去了其他学校实验室。”
　　Clair Zhang听到任锦欢有CMU经历，遂也起了兴趣，问他什么专业，修了哪些课，任锦欢提到Algo Trading这门课时，正好对上对方专业领域，聊了会儿相关话题。
　　“不过这门课我最后paper没写好，总成绩只拿了A-。”任锦欢略有遗憾道。
　　文延则递了安慰话：“A-也不错，国外对paper要求还是很高的。”
　　“Algo Trading这门课我刚好也知道一点。”金向棠拨了拨左手腕表，表盘边沿翻出一道熠熠银光，这个动作牵住了任锦欢视线，“教授是Scott，人很好，但他的作业基本由助教批改给成绩，即使是结课paper，两人也会共同讨论，那个助教被学生评价给分苛刻，所以任经理也不用放在心上。”他漫不经心开口，然后抬眼看向对面，似赌桌上等待对手出牌的庄家。
　　可任锦欢不想乖乖“亮牌”。在这么多看重校友关系的公司高层面前，把失败推给他人不是明智之举，他细细斟酌，最后低首腼腆道：“不管如何，那门课确实应该花费更多时间，是我当时太心急了，想同时兼顾课业和比赛项目。”Clair Zhang因之前与他聊得对味儿，便顺水推船问他是什么比赛，一来一回，暗搓搓帮他做高这场饭局上的身价。
　　文延怕他被提问太多有些不适应这种饭局，甚是周到为其铺垫：“小锦在我团队里办事能力都算得上数一数二，若说不足，可能就是经验上差了些，年轻单纯了点。”他脉脉温情看向这位合他心意的下属，对方也把感激目光投向他。
　　而后不经意间，任锦欢眼尾轻轻扫向金向棠，虚飘飘的，可谓灵动好看、同时精刮上算。
　　金向棠身体后靠，好整以暇打量这对上下级，嘴角扬起一丝轻笑，看来文延留不住人了，狡猾的兔子往往比狐狸更危险，后者总是引人提防，前者却是人皆怜爱。
　　餐席进行到末尾阶段，俪姐端上水果与点心，其中有几份钵仔糕，饭馆老板说都是俪姐自己做的，蒸之前加了点茶水入味。余副总等人尝了几口，称果然有茶味，但分辨不清是哪种茶，只能大致猜出是乌龙茶一类。俪姐与老板对视一眼，笑道：“哪有那么容易好猜的。”可下一秒，金向棠就说出了答案：“台湾的东方美人茶。”
　　俪姐忍不住赞赏道：“我以为老板们只跟数字科技打交道，看来是我小瞧了。”
　　沈丰开玩笑说：“我们这行卖的大多是虚物，偶尔也得研究研究风雅，才能更好兜售概念。”
　　“但Eric这鉴茶能力我怕是望尘莫及了。”Clair Zhang调侃道，“你这是吃了多少年的茶才吃出这段位？”
　　众人一听，开怀笑起来，屋内气氛好不热闹，金向棠难得被噎得没话说，最后无奈笑着解释：“我记忆力还不错，但凡尝过的味道、见过的人，只消一遍，就绝不会忘记。”
　　这是一句十足笃定的话，凭空抛出来，却蓦地砸在任锦欢心头，他不禁重新抬首，细细端视金向棠，屋顶上方是盏中式吊灯，灯壁绘着禅意花纹，把一切照出神性来，金向棠的衣肩上抹了层流光，顺着手臂一路往下倾泻，先是袖扣，再是腕表，最后是那双手。看得愈久，便愈有种自行赋魅的意味，仿佛面对的是捧无字经书，本无真意，全在见者心里。与此同时，越界信号开始频频警示，任锦欢一惊，忽然意识到这已超出他的“浅尝辄止”原则，于是打断了这层观察。
　　临结束前，余副总趁着劲头，提议下周三晚，也就是中秋放假前一天，一起玩个六人局的德扑，地点还在这里。饭馆老板说可以让俪姐帮忙发牌，她有经验，但Clair Zhang则表示下周得回美国陪家人，节后才能回来。
　　“那问问社交事业群那边的老刘？”沈丰出谋道，余副总却说：“老刘那家伙玩得太烂，叫他没意思。”他在脑内搜索可选名单，忽而想到什么，问任锦欢：“锦欢，你会打德扑吗？”
　　而另一边，秦恒老师也确定了时间，说可以来，任锦欢没有犹疑，说会打一些。
　　“那到时你也来，就咱们六个人凑齐了。”余副总简单利落道，算是作了敲定。
　　但事实是，参加今天饭局的七人中，只有六人会打德扑，任锦欢并不包括在内，而距离下次见面，只剩三天。
　　九点左右，几人陆续离席，任锦欢和文延是一起来的，离开前他想去洗个手，让文延先在车内等会儿，然而，刚走进盥洗间，他便碰到了今晚最为麻烦的人。
　　金向棠站在水池旁，正解下那块霜金腕表，他从镜子里看到任锦欢，随口问道，一个人回去吗？
　　任锦欢从他身后走过，拧开旁边的水龙头，称不是，“和延哥一起走。”
　　金向棠笑了笑：“任经理一看就是那种经常被人照顾的类型。”
　　“怎么叫一看就是？”任锦欢冲镜子里的他笑道，“我自己都没感觉到。”
　　“你要这么说估计就有人伤心了，白为你掏心掏肺。”
　　任锦欢慢慢搓手怡然说：“我又不是那种顶富阶级，也没坐到什么高位，哪有能耐值得别人来掏心掏肺？”
　　金向棠略略移动一步，从镜子下扯出块干纸巾：“可是你会蛊人啊……”他瞟了对方一眼，“看你年轻单纯，对你好点说不定就觉得有机会。”
　　任锦欢甩了甩手，轻声说：“听不明白。”金向棠笑笑，没有回。
　　任锦欢烘干手后，取出手机，递到金向棠面前：“之前酒吧那次是个误会，当时我不在状态，所以有些防备之心。能否重新认识一下，加个好友？”他睁着那双好看的清水眼，稍稍放低语气，是一贯的教人难以拒绝的姿态。