“你对那个beta其实不陌生吧？”

这话说得不算客气，兰德尔微微扬起下巴，他看上去带着一点进攻性的挑衅。

布鲁斯忽然笑了笑：“我知道他，但不熟悉。”

兰德尔似乎没有期待黑发男人能对他的问题给予回答。他略显惊讶地勾了下嘴角，然后跟着沉默下去。

黑夜里沙漠地区的温度骤降。兰德尔有些犯困，他用手肘撑着自己的身体，感觉地面的凉意顺着胳膊传上来。布鲁斯在对面的牢房里，闭着眼睛，但兰德尔知道他没睡着。金发特工的目光近乎放肆地沿着长官的面部轮廓一路逡巡，他眯起眼睛，就仿佛此时正身处某个高级的，奢华而舒适的场所，欣赏着世界上最完美的艺术品。

而事实上，兰德尔.詹姆斯深陷囚牢，被沙漠夜里的低温冻得极力克制哆嗦的冲动，身边只有一堆乱草，和一个可笑又恶心的，像一张止不住流口水的嘴巴一样的伤口。唯一真实的，大概是他看到的那个人。

完美而危险。

兰德尔猛地一个激灵，他眨了眨眼睛，打起精神，然后不可思议地发现自己刚刚把自己的长官，布鲁斯.斯图尔特，比作了“世界上最完美的艺术品”。金发特工咧了咧嘴。

他再次端详了闭目养神的布鲁斯几秒，咬了咬牙。黑发男人对自身掌控的程度远远超出了兰德尔的想象，就好像几个小时前，那个站在一片黑森森的枪林中气势冲天而起的男人根本不存在一样，布鲁斯的身上几乎没有alpha信息素猛然释放的残留气息。

——而显然，他的特工还没有从自己长官的alpha气息中缓过神来。

显然，那个beta并没有忘记布鲁斯毫不起眼的“跟班”。

“你，出来。”

手持AK-47突击步枪的当地人打开兰德尔牢房的门，语气生硬地道。金发特工老老实实地站起身来，任由着那人动作粗暴地押着他往外走。兰德尔漫不经心地抬起眼睛，那个穿着长袍的beta从入口处走来，他停在了布鲁斯的牢门前。

“尊敬的长官，如果您愿意来看接下来上演的好戏——”beta男子戏剧性地做了个弯身恭请的手势。

兰德尔翻了个白眼，后背立刻挨了一枪托：“快走，磨蹭什么！”

从有些阴暗的牢房中一走出来，刺眼的阳光立刻让金发男人的瞳孔一阵收缩，已经是上午了。他们此时身处一处山谷中的营地，周遭依旧是寸草不生的黄沙和石头，气温炎热。兰德尔一瞧见立在空地中央的那个巨大“十字架”，便知道“接下来的好戏”是什么了，他有些无奈地叹了口气。

那是个由两根粗大的木头绑起来组成的架子，兰德尔被压着朝那空地中央走去，他低声嘀咕了一句，“这玩意对于耶稣殉难来说未免太简陋了些吧。”

然后被结结实实地绑在了架子上。

金发特工的双臂被分开固定在横向的木架上，用得竟然是钢丝，兰德尔有点费劲地侧过脸，瞧着那些细铁丝勒紧自己的胳膊，肌肉虬张。他的脚艰难地触着地面，对体重的支撑微乎其微。

布鲁斯从牢房里走出来。他看着兰德尔被绑在那个木桩组成的十字架上，金色的头发在当空的太阳底下几乎闪出光来。黑发男人停顿了一秒，面色如常。

“我并不喜欢这个，罗特。”

beta男子猛地扭过头，他黑色的眼睛紧盯着布鲁斯，停顿了片刻，终于慢慢开口：“不愧是CIA的高级长官呢。”男子的脸上是油滑而危险的笑容，他轻声道：“您竟记得我的名字。”

布鲁斯淡淡道：“我只是有些耳闻。”他看着那个中年beta：“当时你叛离CIA的时候，轰动不小。”

beta男子低声笑起来：“人不得志，只能另谋去处啦。”他摊了摊手：“当时CIA不支持我的研究项目，我只能另找愿意投资的人。”

布鲁斯目光扫过旁边站着的几个明显是alpha的男人，他们眼睛里赤红的血丝给人濒临疯狂的感觉，贲张的肌肉和血管显示着惊人的强大战斗力。黑发男人冷冷地笑了一下：“这些活不了多久的alpha就是你的研究的产物么？”

beta男子脸上一瞬间因为布鲁斯冷淡的嘲讽闪过疯狂的怒意，但随即又微笑起来：“随您怎么说，改造人的天性是我一贯的愿望呢。”他露出一种陶醉的表情：“强化他们，改善他们，造物者赋予的天性也可以由我操纵……”

布鲁斯面色平淡地听着对方描述的沉醉的幻想，棕褐色的眼睛里却是分明的厌恶。

罗特是个beta，但他并不平庸，或者说，他疯的远远超过任何人定义的，beta的普通。这个beta有着天才的大脑，他当初被CIA招募的时候，布鲁斯也刚刚从海军来到中情局。罗特是最早主张进行人体改造，只不过他当初的观点是通过强化alpha的天性，来制造“超级战士”。但CIA已经无法忍受数次失败的试验和他逐渐表露出的疯狂，罗特的试验被叫停，几个月后，CIA的天才科学家叛离了他的国家。

看样子罗特并不知晓布鲁斯和他的断点计划。他受人之命拦截布鲁斯，希望得到那些核弹的信息，而他看着布鲁斯的眼神，就像看着无上的至宝。当这个据说是CIA的重要人物站在那里，alpha的气息犹如迎面压下来的高山，仅仅是一丝阴影便足以让仰望的人颤抖折服。

一个强大的alpha，CIA的高官，绝佳的试验品。

罗特从他描述的幻梦中清醒过来，他笑眯眯地看着布鲁斯，道：“不管怎样，你和那个金发的小子都攥在我的手里，亲爱的长官。”

布鲁斯极薄的嘴唇因为这个beta的称呼而厌恶地扭曲起来。他转开目光。

他的特工被绑在场地中央的十字架上，太阳光照在他身上，似乎整个人都闪闪地发亮起来。而金发特工看上去懒洋洋的，他小幅度地扭动着脑袋，像是好奇一样看着四周的环境，蓝色的瞳孔因为过于强烈的光线微微收缩，汗水从兰德尔的脸颊上淌下来，慢慢地滴进那件破烂的T恤里面，而特工看起来似乎没有觉得炎热，布鲁斯眯起眼睛，他看到那个被牢牢固定在那刑架上的男人正微微地颤抖。

罗特观察着他的表情，布鲁斯面色冷淡。

“我知道您不喜欢这样的戏码，”beta男子感叹地咂了咂嘴，“这温度，一个活人也就是半天的功夫，大概就会脱水昏迷了呢。”他打量地看着金发特工，像是在评估什么：“您的手下可能还撑不到那个时候。”

兰德尔眯起眼睛。太阳并不能让他感到温暖，一时如坠冰窟，一时如烹热油，这样的煎熬反倒让他的意识更清醒起来，汗水顺着脸滑下来，一阵刺痒。布鲁斯和那个beta离得挺远，他只能看到两个人交谈，然后试着在高烧的折磨和疼痛里阅读布鲁斯的唇语。他看见黑发男人有那么一刻抿起嘴唇。

金发特工自顾自地笑了起来。——这个不知死活的beta，他已经彻底惹怒了布鲁斯.斯图尔特。

哦，这个结局会很难看的。

汗水流到嘴边，兰德尔舔了舔，又苦又咸。眼睛有点睁不开了，也许这一次不能归罪为困倦了。

罗特“哈哈”大笑。

“亲爱的长官，相信您在那个腐朽的，愚蠢的机构也见过不少残忍血腥的刑罚，但相信我，没有什么比被这自然界最伟大的一个行星炙烤而死更漫长更痛苦的惩罚了。”

布鲁斯的目光依旧停留在兰德尔身上，他看着金发特工疲倦地将眼睛开开闭闭，他无法活动身体，水分从他的身体里蒸发出来，几乎以肉眼可见的速度。

“停止这个折磨也只是一句话的功夫呢，”罗特低声道：“如果您愿意提供那四枚可爱的核弹的下落。”

布鲁斯挑了下眉梢，“你知道这不可能发生。”

罗特笑笑：“哦，没关系，我们还有其他的解决方法，我理解您不想对自己的工作失职。”他道：“如果您愿意配合我一个小小的试验的话。”

布鲁斯看他一眼：“然后？”

罗特表情认真：“然后他不用死。”他语气暧昧地说道，然后做了个补充：“——那个金色头发的，对您很重要的人。”

布鲁斯冷笑一下，“他只是个特工。”

罗特饶有兴味地“哦”了一声，然后耸了耸肩膀，“看来我低估了您的坚定，了低估了您的残酷呢。”

Beta男子的表情是愉悦的残忍，他让自己的声音显得特别诚恳：“您的拒绝可能会让您永远失去你的特工呢，真的不再考虑一下么，sir？”