袁正峰之前就提了副科级，现在又正式做了副镇长，名正言顺主抓农业经济，他几乎没有时间停留在办公室，每天都在下面奔波，唐民益因此轻松不少，主要工作可以只解决大事要事。

腊月里所有的路也都修完了，从县到镇、村，都有了平整的水泥路，春节后就能正式通车。唐民益决定带着儿子回京过年，女儿早就在电话里哭过好多回了，连他妈也对他下了死命令：最晚腊月二十八你要带着儿子到家！不然我亲自去那个什么镇逮你回来！

直到腊月二十六，两父子一起收拾行装上车，正好干货加工厂的司机要运货去省城，热情主动地捎上了他们。唐民益还想推呢，那个本地司机憨厚地笑着劝他，“唐镇长，我这就是顺路，又不是专门为您跑一趟，有啥坐不得的？难道您嫌坐货车丢人？”

话说到这份上，唐民益也就带着儿子坐上去了，唐青宏从车窗里频频回望正在远去的云沟镇，心里还真有点舍不得。

车上位子挤，唐民益一路抱着儿子，还问他说咱们要回家过年了，你怎么不太高兴呀？

唐青宏幽幽地回答，“我高兴呀，两边都是咱们家。反正爸爸在哪，家就在哪。”

唐民益捏了捏他的小脸蛋，“其实你是舍不得木愚和袁俊他们吧？不过回京也很好呀，你可以跟妹妹和小天他们玩。”

他想想就乐了，“嗯！妹妹肯定也想死我们了！这次回去我要好好陪她！”

腊月二十七晚上，他们风尘仆仆地回到家，唐奶奶不太讲原则地派车去火车站接他们，还被唐民益小声念叨了几句。

唐奶奶依然那么霸道，抬手一挥阻止儿子的说教，“好啦好啦！感谢唐镇长的批评教育！哎哟我的乖孙子，让奶奶好好抱一抱，长高了呀！还换牙了！真可爱！”

唐欣雁也长高了一些，抱着个毛绒熊站在门口等他们，看到爸爸和哥哥一起下车，她哭着跑上来叫哥哥，眼里简直没有爸爸的存在。

唐民益只得帮女儿把那个熊抱着，唐青宏则把妹妹抱了个满怀，还没说话就在她脸上连亲好几下，看她破泣为笑才大赞妹妹，“欣雁好乖！爸爸和哥哥都想死你了！”

唐欣雁勉为其难抬起头，对爸爸挤出个敷衍的笑脸，小嘴还撅着呢，“爸爸。”

唐民益颇感无奈，应了女儿一声就把熊往自家老妈怀里一塞，牵着两个孩子往屋里走，“快进去吧，外边怪冷的。”

接下来的一个多礼拜，唐青宏天天陪着妹妹，狠狠弥补她这几个月的失落。钱小天一听说他回家了也闹着要来，年前年后跑他们家好几趟，还给他们两兄妹带了一堆礼物。

新春拜年是个大活动，唐贾两家相互都要走动，今年贾思源两口子带着贾青涵来唐家的时候，唐青宏也带着妹妹跑去贾家给爷爷拜年了，他根本不想看到那一家三口。

跟妹妹一起陪了会爷爷，还拿了爷爷给的压岁钱，出门前正遇到贾思源一家三口回来，他没躲过去，就大大方方开口叫了“贾伯伯”、“孙阿姨”，然后瞟了一眼脸上还带着巴掌印和泪痕、眼神充满戾气的贾青涵。

趁贾思源表情正微妙着，他牵住妹妹飞快地溜了。这一家子过个年都搞得各种不高兴，肯定又是贾青涵不听话被他妈教训了……无论如何，关他屁事。

他们在家里留到初七，初八早上跟奶奶和妹妹道别后才走。这次妹妹长大一岁，变得懂事多了，虽然眼里还含着泪，但并没有大哭大闹跟着赶路，只挥着小手跟哥哥和爸爸说再见，还表示自己一定会乖。

在坐车返程的路上，唐青宏一直在心里琢磨，他陪爸爸去龙老家拜年的时候，龙老单独跟爸爸聊了差不多半小时；初三时邹亦新也携夫人来他们家拜年，跟奶奶和爸爸私下谈了很久呢。这是意味着爸爸真要挪地方吗？

这个悬念在他们回到云沟镇以后呼之欲出——爸爸前进的步伐又加快了。三月的人代会上，爸爸头上的“代”字去掉了，却把大部分工作都交给袁正峰主导，自己只在旁进行扶持和协助，还总交代袁正峰要多跟戴县长汇报工作；马书记退意明显，镇上所有大事都交给爸爸来决定，能不插手的就不插手，还常常说他老了，只要能做到支持年轻人好好干，就算站好了这最后一班岗。

到当年四月，马书记看着两个年轻人搭班子完全可以让人放心，下了决心非要退休，主动把那杆承载着历史的老枪交到省红色纪念馆去了。

因为这事，省委书记钱良华专门接见了他，称赞他是好样的，还感谢他在云沟镇作出的卓越成绩。他借此机会赶紧对钱书记提出自己马上要退休，希望能让小唐镇长做他的接班人。

顺位接班也是常例，他当初把儿子弄在副镇长的位子上，听着要从外边来一个代镇长，心里想的就是给对方下马威，让这个代镇长服服帖帖，到时候等自己退了，儿子就能顺位接班做镇长，至于那个代镇长做书记也没啥，反正乖乖听话就成，这镇长都是他的老同志……如今想来，不堪回首呀。

钱书记笑而不语，并没有对他允诺或者表示反对。等他回到镇上，拒绝了县委让他去人大做副主任的要求，也拒绝了唐民益和整个班子的挽留，执意退下来之后，县委的任命很快下达，唐民益果然成为云沟镇的党委书记，袁正峰成为新一任的代镇长。

这个月镇上的大型农贸产品交易市场也开建了，在广市得到爸爸批条的那位邻镇个体户果然信守承诺，带来好几个跑生意的朋友提前租位，这么一来本镇手里有点钱的个体户们心思也跟着活络起来，纷纷要求镇上给本地农民优惠价格。

爸爸搬了个桌子现场办公，只要肯现场交定金的，一律给予首批租户特殊优惠，头三年都跟第一个吃螃蟹的人一样，享受九五折政策。

到后来不光是附近镇上的，县里和邻县都有人跑来当场交钱，爸爸提醒他们仔细看清楚相关的条款规定：市场摊位建成后三个月内必须使用，且只能由本人使用，超过时限的视为主动放弃，防止有人以此炒高价格转租。

有些打这种主意的炒户只好黯然离场，剩下的都是诚心租下摊位做生意的实在人，六月市场建成时，做了很大的宣传，租户们自己花钱买的鞭炮炸得震天响，还合资搞了个小型的文艺演出，几乎全镇居民都围在那里看热闹。

唐民益这时正把儿子拉远了躲避太过震耳的鞭炮声，他看着这个欣欣向荣、每天都在爆发新活力的小镇，心中充满干劲和激情，“让市场决定经济，它们自己就能活起来，老百姓的商业智慧是无穷无尽的。”

唐青宏其实根本听不清爸爸在说什么，但看爸爸的表情也能猜出个大概，就捂着耳朵一个劲地对爸爸点头，“对！对！爸爸说啥都对！”

云沟镇的所有人都没有想到，当年八月，唐民益的调令到了，九月初就要正式去另一个省下属的县城报道。虽然都知道他是因为政绩出色而被提升了，但每个人都舍不得这个只在云沟镇呆了一年的娃娃镇长。

在村民们的嘴里，他才刚升级为娃娃书记呢，转眼就要离开这个正在逐渐改变的小镇。大家舍不得他，却也知道留不住他，只能趁着他还没走的短暂日子里，拼命的干好自己手上的活，把云沟镇最美好的一面显露在这个年轻人眼前，希望他以后即使青云直上、冲入云宵，也不要忘记这个最初的起点。

唐民益并没有表现出多少个人的情感波动，临走前带着儿子专程去了谷家一趟，特意感谢谷老这一年来对儿子的照顾。

谷老这一生身边来去的人多了，也非常豁达，只把自己用毛笔小楷写的一大本书交到了唐青宏手上，“带着，有空时多看看，对你的身体有好处。碰到看不懂的地方，给我或者袁俊打电话，他学得可比你好喽，不像你三天打鱼两天晒网。”

自从袁正峰当了镇长，谷家就装上电话，这是起码的配备，以免关键时刻误事。袁俊听着爷爷的话，满面不舍地拉住唐青宏，“宏宏，要经常给我打电话，别管你爸和我爸说什么公家电话不让打！”

袁正峰正走进屋呢，晒得脸黑了好几层，对着儿子就是一声吼，“袁俊！你刚才说什么呢？”

唐青宏对谷老吐吐舌头，当着谷老和袁正峰的面大夸袁俊，“我是学什么都会一点儿，什么都不专心……袁俊比我强，他以后肯定能接谷爷爷的班呢！”

谷老看看自己那个懂事多了的外孙，笑着摇摇头，“学中医太苦太闷，他只学点这个就可以了，炖个膳养养生不耽误他太多时间。我又不是没有徒弟，跟着我学了几十年呢。”

袁俊捏着唐青宏的手不肯放，眼里闪着很亮很亮的光，“宏宏，我以后要赚很多钱，做一个大老板，然后去找你。”

唐青宏听得想笑，这小孩儿志向还挺高，当着他家人的面还是鼓励为主吧，反正自己都要走了，“嗯，那你努力。”

唐民益把袁正峰拉到一旁私下交代，我走了以后可能由你全面主持工作，你要早做准备，戴县长那里我已经向他汇报过了，建议不要从其他地方另调同志来任书记，而是推荐你这个熟悉本地情况、干得正红火的镇长兼任。至于班子里的其他调整，你自己看着办，现在不会再有什么大的阻力了。

袁正峰很是感激，唐民益对他这一路走来的点拨和扶持尽心尽力，大恩不言谢，他紧紧握着唐民益的手，表示自己一定为了云沟镇鞠躬尽瘁、死而后已，不辜负唐书记对他的栽培和信任。

唐民益微笑着拍拍他的手，提醒他也要注意健康，别为了公事忙垮身体，真到那一步又何谈鞠躬尽瘁呢？

袁正峰听得认真，把这份叮嘱牢牢记在心里，谷老看着天色不早，留他们一起吃饭，最后一回亲自去厨房端出为唐青宏炖的一大盅药膳。

第二天的晚上，得到消息的木家两父子也来了唐家，除了当面对唐民益表达感激之外，木谨还再三要求儿子一定记住唐家的大恩，以后有机会再涌泉相报。

木愚不擅言辞，从怀里掏出一个摩挲得很光滑的小老虎木雕送给唐青宏，说那是他自己学着雕的，早就想送给宏宏，但手艺不好怕被笑话，就一直留到现在才拿出来。

唐青宏仔细看了看那只小老虎，虽然线条还不是那么流畅，但每处细节都是用了心思的，尤其那小老虎脸上那憨憨的表情，还真是物似主人形，不由笑着露出脸上的两个酒窝，“我很喜欢，谢谢你。”

反正马上要走了，唐青宏懒得带那么多行李，就把自己那些被冷落已久的玩具全送给木愚，还有那些自己从没穿过的衣服，他都让木愚拿走跟袁俊分一分。之前妈妈和钱小天过来的时候给他带得太多了，从京里过完年回来又带来不少，他哪里穿得过来、玩得过来呀。

等爸爸的交接工作做完，父子俩本想静静静的走，让大家照常工作和生活的，但已经退休在家的马书记、袁正峰、许主任三个人结伴而来，非要送一送他们，结果还惊动了镇上的老百姓们，纷纷站在车前拦住路不让他们就这么走。