“难道真是玛伦利加运势不顺……”

　　“再这样下去，别说闹水旱灾害，就算是北方人打仗打到这来，我也没力气感到意外了。”

　　眼下，当务之急是找合适的人把持大局，不能让玛伦利加在动荡的灾变时期出现权力真空。

　　而就在这时，几日没有主动发表意见的索菲娅开了口：“我提名吕西安将军暂时代行总督一职。”

　　这的确是一个异议最少的选项。

　　由吕西安统领的守备军虽也听从总督府的安排，因为不得经商，它运作维护的资金需要倚仗总督府的支持，但仍是一个相对独立的组织，基本不会受到商会和望族的影响。同时，守备军对玛伦利加保持着绝对的忠诚，这一点不容置疑。

　　既不会让利益的天平向谁偏移，又能保证城邦的稳定。在场众人虽忍不住交头接耳，却没有一人喊半句“异议”，这也证明索菲娅的提名似乎再合理不过了。

　　秉姓刚直的吕西安倒也不推却：“如果只是在选出下任总督前，代为处理总督府的部分工作，我自然乐意效劳。不必另设办公地点，我照旧在军营待着，把需要处理的文件送来便是。待过渡时期结束，我会即刻回归原来的身份。”

　　商界声望最高的商会主席也点了头：“我同意。莫吉斯总督是在这里白手起家的，其他亲属都不在本城，他的银行和其他资产将暂由股东大会管理，具体的继承问题待商议后再行定夺，您不用CAO心。”

　　吕西安深知商会主席在玛伦利加的地位，互相给面子也是应该的：“我毕竟是军人出身，对商会和银行的金钱事务不甚了解。若遇到什么问题，到时还得麻烦阁下帮忙。”

　　“那是自然，我们商会将毫无保留地配合您的工作。”

　　商会主席表态后，其余众人的意见顺理成章地统一起来，附和着安排好了莫吉斯的临时继任者，唯独原总督秘书和楚德的脸色不太好看。

　　习惯直来直往的吕西安不打算在这种问题上耽搁。他清了清嗓子，将议题推到了下一步：“各位都知道，莫吉斯总督之死疑点重重。据验尸官所说，他是在火起前被杀的，火场各处亦有人为纵火的痕迹，我的手下正在寻找失踪的女仆和贝拉夫人母女。”

　　话虽这么说，可人们都知道，在偌大的玛伦利加找到这几个人并非易事，更何况她们很可能已经趁乱离开了城市。

　　比起揭露真相与真凶，城市守卫们作出的努力更像是“给一个交代”——旁观者自然对真相感兴趣，可他们不会为死去的总督落泪，对神秘的凶手也说不上痛恨，他们只想让这个诡异的谋杀纵火的故事变得完整。

　　被临时委以重任的吕西安深谙这一点。

　　关于总督的死因，会议出现了两种观点：一部分人认为，是贝拉夫人和女仆合伙谋杀总督，随后带着小件珍宝逃窜；另一部分则认为，是女仆和总督府外的歹徒合谋杀害了总督，并强行掳走美貌的总督夫人及其女儿。

　　由于事发时总督府正在换岗，附近的守卫又很快被火灾吸引了注意，根本无暇顾及是否有人逃离现场，无论是哪一种说法都缺少最关键的证据。

　　就像“是否向教团索赔”的争论一样，对谋杀总督者的讨论也不了了之，一切只能等待失踪者重新出现，或是生造出一个可以服众的结果。

　　简而言之，摆在吕西安将军面前的是三件要务：给死于非命的总督办一场体面的葬礼，把人心惶惶的玛伦利加城守好，料理总督遗留下来的一些待办事项。第一件不难，第二件本就是守卫的任内之事，将军也早已习惯，倒是第三件在日后变成了大问题。

　　会议之后，楚德一直阴沉着脸。

　　莫吉斯总督是他在玛伦利加最重要的后台，是他从北方诸国战争中牟利的生意伙伴，是他通向权力之路的杠杆支点。楚德一直认为，只要莫吉斯总督在位（一般也不会有谁闲得慌，非把莫吉斯弄下台），自己的面前就是一条坦途。

　　若一切顺利，从教团那里获得数量可观的资产，间接地推动北方战争的齿轮，就能持续不断地从遥远到缺乏实感的异国榨取财富。莫吉斯不一定会信任楚德，但二人的合作只会越来越密切，楚德也将从总督那里获得更多跻身上游的机会。

　　对权力和存在感的病态向往过早地扭曲了楚德的成长道路，也使他对某些可以放下的东西抱有非同寻常的执念。

　　就在一夜之间，总督的死摧毁了楚德的计划。

　　而当原总督秘书带着一连串坏消息与他私下见面时，楚德更是无法抑制大发雷霆的冲动。

　　“将军叫了他在军中的心腹，正在核算总督府近半年的资金往来，说是要为原总督留下的大宗贸易保驾护航。但他对守备军预算被砍的事情耿耿于怀，一直向我追问削减城防开支的缘由，恐怕很快就会借机把总督府扣下的提案重新提出来。”

　　楚德握紧了拳头，已感到隐隐的不安。

　　“我没告诉他调走的资金的去处——这本来就不适合公之于世——但将军迟早会知道我们和北方人做生意的事。无论如何，原定下一批运往北方的物资看来是很难保证了。还有，将军打算暂时给平民减税，说是要稳定人心，以免生乱。”

　　“玛伦利加的官仓呢？就算没法直接从总督府拿钱，我们至少还能从那调出以往库存的粮草。这几桩生意很重要，我都已经和北方的买家事先商量好了，他们派来的人都已经到了沙城。要是中途出了差错，我可是要负责的。”

　　“……将军听了那教区长的建议，准备在适当的时候和教团一起开仓放粮，仓库大概已经由军队的人接手了。他怎可能容得下掏空玛伦利加、掺和别人的战争搞投机的行为。”

　　见楚德又张口想问些什么，善于察言观色的秘书抢先堵住对方的话头：“不瞒你说，要是在过去，有心上位的早就跳出来鼓动选举了，可现在的玛伦利加就是个外表光鲜亮丽的烂摊子，谁都不敢轻易接手。等下任总督选出来，恐怕也得大半年之后了。”

　　而在此期间，不会有谁敢和手握兵权的吕西安将军分庭抗礼。