前后打了小半个月的交道，张阿姨已然非常信任陈南一这个好心邻居。她带贺希吃完早餐，直接交给了还没出门的陈南一，请他帮忙照顾一两个小时，说自己去医院看过之后会和刚飞抵A市的贺母一起回来接人。
　　陈南一并没有等太久，贺母过来时，他正给好不容易静下来的贺希读绘本，听到敲门声，深呼吸一下，动作不大流畅地开了门。
　　张阿姨陪在一位面容姣好的中年女性身边，冲他和善笑笑，“小陈，我们来接希希了。”
　　贺希拖着绘本，从客厅蹬蹬跑过来，十分黏人地张开胳膊索抱。贺母笑着抱起他，理了两下他额前有些乱的头发，嗔怪道，“还跟以前一样调皮。在别人家里不可以乱跑，知道吗？”
　　贺希转过脸，露出一个大大的笑容，“这个哥哥又不是别人。”
　　陈南一有些无所适从，简单一笑，朝身后让了让，“要不您进来坐一会儿吧。”
　　贺母放下贺希，矜持地拨正了手提包上弄歪的丝巾，让张阿姨放了两盒东西到玄关立柜上，微笑道，“我都听说了，这些天谢谢你照顾我们家希希。这几瓶贵腐和干白都是朋友送的，不值什么钱，给你们年轻人喝正合适。”
　　陈南一倒好水，推辞道，“您不用这么客气，我只是顺便帮个忙。”
　　“一定要收。”她一边抚摸着小儿子的发顶，一边对陈南一说，“不单单是这几天，我们家那个大点的平常肯定也麻烦过你吧。”
　　贺希捧着陈南一给他准备的略小一号的水杯喝了小半杯，兴高采烈地肯定母亲的话，“嗯嗯！”
　　贺母的装束打扮非常商务，语气习惯性带有些许不容质疑的强势意味。陈南一失笑，不再拒绝，抿抿唇，道，“没事，都是举手之劳。”
　　“我们家这两个，一个都不让人省心。见天的要人照顾。”贺母点点贺希的鼻子道。
　　“成家了就好，小钧不就是？”张阿姨笑眯眯道，“小迟在这边总是一个人过肯定不行嘛，哪儿学得会照顾人。”
　　陈南一拿着水杯的手一僵，略停了停，默默将杯沿贴在唇边抿了一下。
　　贺母像是觉得很有道理，“嗯……小钧上个月和我提过的那个女孩子就很不错，年底也该让他们见一见了。”
　　“小陈呢？还没成家吧？”她说着侧过脸，耳坠上光芒温润的珍珠轻轻晃动着，语调亲和，“看起来没大我们家小迟几岁，都有家店啦——真是比他成熟多了，你父母有你这样的孩子一定很省心。”
　　陈南一勉强挤出一个笑，“没有，您过奖了……贺昀迟也很好。”
　　贺母客套一笑，微微蹙眉，流露出一种陈南一常见的忧虑神情——他在自己的父母脸上看过无数次了。饱含着失望、担忧和无奈，不消再多说任何话就知道他们不赞成孩子所做出的选择。
　　他没想到贺昀迟的母亲也会这样。
　　其实仔细一想，也不难理解。虽然贺昀一向迟少言寡语，个性独立，但听他说从小到大多数时间都是独居，应该少不了同母亲关系紧张的原因。
　　贺母喝了一小会儿茶，扫了一眼钻石腕表的时间，起身道，“不早了，我们就不打扰了。”
　　陈南一连忙站起来送她出门，等对面那扇公寓的大门徐徐关上，他才怅然若失地回到客厅，对着桌上的几只杯子发愣。
　　屋内长久的静默最终被手机发出的叮咚声打破，陈南一拿过一看，是两条来自贺昀迟的新消息。
　　“晚上会在店里吗？”
　　“我想去找你吃晚餐。”
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　　从C市返校的车票时间不太好，贺昀迟走进One Day所在的那条小巷时，一些晚间营业时间短的咖啡店甚至都开始打烊了。
　　他折腾了一天，此刻留意到陈南一罕见地没作任何回复。但左右都到门口了，也不用再问，便直接推门走了进去。
　　店员认出他是陈南一的朋友，不等贺昀迟开口就热情地冲后厨传了一句话，“南哥，你有朋友过来了。”
　　陈南一不疑有他，走过来预备招呼，望见是贺昀迟，脸上的表情略微复杂了一些，“这么晚还过来？”
　　贺昀迟：“因为说好要过来吃饭。”
　　陈南一很想反驳他，自己并没有答应，实在谈不上“说好”。但见他一副理直气壮的架势，又不好当着店员多谈，只能顺着他道，“坐哪儿？吃什么？”
　　“南哥，现在就楼下的位子了。”店员插嘴道，“楼上都清场了。”
　　贺昀迟望着陈南一身后那扇木质格栅门背后的庭院，并不明亮的星星灯疏疏落落分布在绿植间，暖调的光冲淡了室外原有的冷意。他随手指着庭院的长桌道，“就那儿吧。”
　　贺昀迟一个人在桌边坐了片刻，陈南一走过来，放下两道餐点和一杯热水，“天有点冷，吃完早点回家吧。”
　　“我有话要和你说。”贺昀迟重复了一遍几天前在电话里说过的话，抬手轻轻挡了挡，示意他坐下来。
　　陈南一与他对视不多时，放弃挣扎，拉开他身旁那把铁质的灰色餐椅，坐了下来，“说吧。”
　　贺昀迟静静凝视着眼前这双茶色的眼睛，好一会儿，别开脸，小声道，“我妈说她今天见到你了。”
　　“……嗯。”陈南一看他一脸严肃，半天却只等到这句话，有些不明所以。他想了想，又往室内走，“阿姨人很好，送了我几支不错的贵腐，你要尝一尝吗？”
　　他取出一支，倒了一杯推给贺昀迟，“口感很甜，你应该会喜欢。”
　　贺昀迟转了一下酒杯，连喝了好几口。
　　在打完那个电话的几天时间里，他准备过很多个腹稿，尝试构思一个任何人都会给出满分的表白。然而他经验不足，作弊失败，真正面对需要作答的试卷，一句话也写不出来。
　　“你喝这么快？”陈南一重新坐下，发现才转个身的功夫，那支酒已经没了小半瓶。他看了看贺昀迟，“你平常不喝酒，这么喝伤胃。”
　　贺昀迟从善如流，放开酒杯，侧过头看他，“嗯。”
　　陈南一皱眉，觉得今晚他太反常，试了一下他额头的温度，“你怎么了？不舒服？”
　　贺昀迟此刻呼出的气息掺杂些许贵腐酒微甜的味道，他抬手握住陈南一的手腕，顿了顿，冷静道，“陈南一，你是不是对谁都这么关心？对谁都很好？”
　　这个问题问得莫名其妙，陈南一愣了愣，顾不上还保持着被他捏住手腕的暧昧姿势，“什么？”
　　“你跟宋亦杉什么关系？”他接着问。
　　陈南一被他不着逻辑的话弄得十分迷惑，“小杉？我和小杉能……”
　　贺昀迟又盯着他看了很久，轻声说，“你从B大退学是因为她对不对？”
　　听到他这句话，陈南一的表情骤然一变，没有即刻回答。沉默良久，他缓缓道，“你怎么知道我退学的事？”
　　“你为什么要为了她退学？”贺昀迟对他的反问充耳不闻，继续强调自己的问题。
　　陈南一紧紧抿着嘴，弄得两片唇都有些发红，却仍然避重就轻，“退学是我自己的选择，这件事你……”
　　他话未说完，忽然感到唇上一热。
　　是一个带着甜口酒特殊馨香的，很轻、很笨拙的吻。
　　那一瞬间陈南一感觉脑内所有的思绪都被清空了，只有茫然的感官反应。他眼前雾蒙蒙一片，似乎什么都不清晰。而贺昀迟的唇舌很热，正贴在他的唇上细细描摹唇线。
　　室内音箱又换了一首新的歌，《芳草地》悠然的调子轻轻柔柔地传过来。
　　“珍惜自行珍惜，无常留给我浪费力气。”
　　“等长夜付真心，在安静的芳草地。”
　　可能几十秒，也可能几分钟，贺昀迟松开他的手腕，表情仍然是平常那副冷肃的样子。他没有拉开距离，鼻尖与陈南一的脸仍然不过咫尺。
　　“你为什么要对她那么好？”他说，“你不是喜欢男人吗？”
　　“我行不行？”
　　作者有话说：


第24章
　　陈南一足足花了小半分钟，才完全理解贺昀迟这句话的意思。
　　平心而论，贺昀迟的表白水平实在不怎么样，与他一副好皮相正成反比，不够正式，缺乏浪漫，满载的只有一股不可名状的生猛。
　　今晚仍有饱含凉意的夜风，贺昀迟有些灼热的呼吸扫到陈南一脸上。他情不自禁稍稍错开脸，微仰着头，看见矗立在城市繁华夜景里的巨大广告屏。
　　临近赏枫季尾声，旅游公司的广告已经变成各种打折促销的优惠信息。陈南一的角度只能看见广告屏一角，他知道，仍然是上次看见的那些图景，枫叶、雪与温泉。
　　他记起那个夜晚与今早贺昀迟母亲的话，忽然觉得鼻子发酸，眼皮很重，情不自禁地闭了闭眼睛。
　　夜空晴朗，远方天际有一团如燃烧冷焰的星星。陈南一再睁开眼时，心想贺昀迟也许是颗非常遥远的、发着幽蓝光芒的恒星，看起来冷冰冰毫无生气，伸手试探着触摸，滚烫的温度又容易伤人伤己。
　　回过神，陈南一朝后靠了靠，尽可能冷静地说，“你喝多了。”
　　贺昀迟的目光好像还落在他自己刚刚亲吻过的嘴唇上，声音有种由接吻而衍生的柔软，否认意味的字句说得也很动听，“我没有。”
　　他还握着陈南一的手腕，怕他就这样走开，不大用力地轻轻拽了一下，小声强调道，“我很清醒。”
　　“你回答我。”他说。
　　陈南一没办法，只能平视他，考虑半天，开口道，“退学的事情完全是我个人的选择，跟小杉……不能说没关系，但更不能全归到她身上。”