岳方祇的心猛地一沉。
　　那个男人抬头看见他，脸上露出了明显的愕然。
　　干粮很快就没有了。店里每天不论做多少都能卖光。余下没买上的人都唉声叹气地走了，岳方祇假装什么都没发现的样子，走过去和白墨一起收拾，然后不易察觉地把白墨挡在了自己身后。
　　那个人看了他们一会儿，突然道：“给我来俩馒头。”
　　“卖完了。”岳方祇不动声色。
　　“那来几个钱花花也行。”
　　这下子岳方祇终于不得不抬头正视他了。
　　王东海打量了一会儿白墨，冲岳方祇露出了一个复杂的笑，似乎是想威胁，又似乎有几分示好的意思。白墨敏感地抬起头，轻轻扯了扯岳方祇的袖子。
　　岳方祇安抚地拍了拍他：“你先进去。”
　　白墨没动，拉扯岳方祇的力气却更大了。岳方祇叹了口气，改变主意，转身跟着白墨进屋，锁上了门。
　　白墨似乎很害怕，一直像尾巴似地坠在岳方祇后面。岳方祇带他上了楼，把人搂在怀里轻轻拍着。
　　其实北屋的窗户能看到外头，但他俩谁也没过去瞧。
　　要不要报警？岳方祇想了想，那似乎也没什么必要。吉祥街是商业街，到处都是摄像头，派出所离这里一百米都不到。王东海出现在这儿，被抓住是迟早的事。他不知道这个人为什么会到这里来，但看那样子，他并不是过来找岳方祇的。
　　王东海当然算不上是好
　　人。岳方祇警惕他，不是怕，只是心里不舒服。他们当年也是一起喝过酒的。谁都想过好日子，想吃喝不愁，高枕无忧；有的人欲望更多一些，还会想呼风唤雨，说一不二。
　　以前岳方祇会怨命，后来见得多了，慢慢就想开了。一个人选择走哪条路，其实并不能完全归咎于命运这种东西。
　　他低头看了看白墨柔软的发顶，心中微微一动。在自己放弃埋怨之后，命运似乎反倒给了他一份意外的报偿。
　　他忍不住亲了亲白墨的头发。
　　现在就很好。岳方祇想。已经足够了。
　　他们在屋里呆了一个多小时后，岳方祇下去看了一眼。那个人已经不见了。钱匣子开着，里头的零钱都没了——整钞现在一收到就被岳方祇揣进腰包，不再大咧咧地扔在外头了。
　　岳方祇把该收拾的东西都收拾了，重新锁上了门。
　　新闻没两天就出来了，简短地通报说犯罪嫌疑人已经抓捕归案。生活一切如常，馒头店还是整天忙忙碌碌。
　　小慧不知怎么喜欢上了吃串串，隔三差五就拽着小郑和燕燕过去。后来人家都不去了，她自己还是常常过去。
　　岳方祇实在是搞不明白那东西有什么好吃。只是店铺生意太好，上了本地一个美食节目，于是他便赶时髦带着白墨也去吃了一回。
　　白墨被辣得很惨，用掉了人家半盒子面巾纸，回来之后还拉了两天肚子，把岳方祇懊悔得够呛。那几天他一日三餐只敢给白墨喝小米粥吃炒白菜。养了许久，白墨才重新活蹦乱跳起来。
　　十月的某一天，岳方祇去撕日历，忽然意识到，白墨来这里已经整整一年了。
　　日子过得真快。白墨现在面颊丰满，两腮红润，是个人见人夸的漂亮小伙儿了。虽然还是胆子不大，容易害羞，不过已经可以自己出门买菜，也能冲周围邻居笑一笑了。
　　岳方祇替他高兴。
　　晚上干完了活儿，他带白墨去了蓬莱天府。那是个做鲁菜的老店，菜烧得很是地道。岳方祇只点了一个葱烧海参，就把菜单推给了白墨。白墨东瞧西看，最后点了樱桃肉，冬菇炒笋和凉菜。
　　菜上来了，岳方祇把海参挑出来放进了白墨碗里，催他多吃。白墨又把海参夹进岳方祇碗里。来来回回，菜差点儿掉在桌子上。上菜的服务员看他们俩的眼神儿都不太对了。
　　岳方祇最后没有办法，说一人一半，不要来回让了，凉了就不好吃了——至于谁先起了这个头，他打算装作不知道。
　　大厅里亮堂堂的，白墨在桌子那边吃饭。他食相很好，不紧不慢的。如果不说话，谁都会当他是个小少爷。当然白墨肯定不是什么小少爷，他自己也说只是普通的人家，就和岳方祇一样。并且小少爷肯定不会那么麻溜利索的干活儿——白墨在厨房里做事可熟练了。
　　以前岳方祇觉得饭店的菜好吃。但是现在吃吃，手艺和味道也没越过白墨去，甚至都没越过岳方祇自己去——岳方祇这一年来烧饭的手艺也是突飞猛进的，因为想让白墨多吃点儿东西。以前要是搁他自己，随便炒个什么玩意儿就是一顿饭了，根本不会花太多心思。
　　他扭头看了一眼光洁得能当镜子用的大堂立柱，突然发现自己好像也胖了。至少胳膊瞧着比以前粗了一圈儿。
　　岳方祇心虚地摸了摸，又松了口气。还好，是搬面粉搬出来的肌肉，不是无用的肥油。
　　结账的时候发票意外刮中了五块钱。岳方祇让白墨坐着，自己去收银台兑奖。结果偶然看见大厅那头有人吵了起来。
　　挺高兴的一天，岳方祇原本不想管闲事。可是那男的看着有点儿眼熟，岳方祇一下子想起来了，那不是串串店
　　的老板么。


第29章
　　那年轻人身边有两个姑娘：一个浓妆艳抹，漂亮得很。另一个看上去朴素些，也颇标致，只是因为情绪激动，整个人张牙舞爪的。两个人围着那男的，你骂我打，夹缠成了一团。
　　听吵起来的话，大概是男的在外面跟一个陪酒妹好上了，正牌女友堵上来捉奸。
　　饭店要做生意，保安和服务生很快都围过来劝架，想把他们请出去。
　　岳方祇当年在夜场里，隔三差五就要处理这样的事，现在看来也觉得头大。于是赶紧把白墨叫上，两个人出去逛夜市了。
　　吉祥街上三教九流的人都有，向来最不缺少狗血故事。而男男女女之间，来来回回也就是那点儿事儿。放在以前，岳方祇觉得他们都是闲的。和则聚，不和则分，怎么就能掰扯不明白呢。
　　现在他自己尝到了情爱的甜头，才对其间种种体会了一二。
　　当然那是另一码事了。
　　吉祥街是生意街，也是热闹街，玩儿乐的地方多，难免就有声色场所。虽然左近好几个派出所，扫黄打非也年年都有，但是拦不住还是有人去主动给这种生意送钱，所以想要完全杜绝掉几乎是不可能的事。
　　酒吧里陪着聊个天，跳个舞；ktv里陪着唱个歌，喝个酒。这种你说不出人家什么来，问就是服务员，正常服务顾客罢了。
　　可是到底是不是正常服务顾客，就只有客人和她们自己知道了。
　　另有一种更直白的，就是吉祥街副街那些藏在居民区里的按摩厅了。弄个粉色或者红色的招牌，挂在冲街的透明玻璃门上。招牌上没有字，倒是玻璃门上偶尔会用老式的红胶纸贴上“正规按摩”几个大字。
　　白天里头黑乎乎的，被廉价的塑料串珠帘子半遮半掩地挡着，路过的人若是好奇往里看，只能看见半张沙发，或者一把椅子；到了晚上，暧昧的灯就亮起来了——或是红的，或是粉的，或是紫的……总之都是那种艳丽过头的颜色。里头还会有一个袒胸露背，面目模糊的女人，长发顺着肩膀披散下来，翘着两条光溜溜的腿坐在帘子后头玩儿手机。
　　店铺不管大小，基本都是这副样子。灯光仿佛有某种魔力，把那些女人照得好像盘丝洞里的妖精。她们似乎不怕冷也不怕热，一年四季就那么妩媚地裸露着。要是有人上门，就把人家拉到里头黑乎乎的小房间去，然后外头换一个人继续那么坐着。
　　不过到了天亮，灯光熄灭，那种魔幻感就消失了。她们有时候会从店铺里出来，把脏水泼到马路上，或者趿拉着拖鞋，到吉祥街的早点铺子去买吃的。
　　这时候人们会发现：她们既不漂亮，也不年轻，看起来就只是普通的中年女人而已。
　　但那只是看起来。敏感的人还是能察觉出，她们和那种一般来买早点的家庭主妇是不同的。
　　不知道出于什么缘故，这些人出门往往是三三两两结伴而行。有时候被人侧目，也是一副不把路人放在眼里的样子。
　　吉祥街就这么长。夜场的姑娘和这些按摩店的女人作息差不多，清早常能在南街打个照面。两伙人彼此间泾渭分明，时不时还会露出几分不怎么对付的样子来。
　　小慧很讨厌她们，说她们身上有股味儿，闻起来脏兮兮的。她也讨厌酒吧和ktv的那些姑娘，说这些人有手有脚不好好工作，偏做这种生意。
　　小郑也不怎么喜欢她们，但这种不喜欢表现得很不确定。他当然讨厌按摩店的那些人，因为她们“又老又丑”，可如果换做是夜场里那种年轻靓丽的女人，他又会暗暗地嘟囔可惜。
　　岳方祇对此没有发表什么看法。这世上本来就是干什么的都有，听的见的多了，会明白很多事是没法评价的。反正来买东
　　西就是顾客，他只管卖他的馒头。
　　白墨呢？白墨光知道闷头做事，岳方祇怀疑他根本就没发现吉祥街上还有这么一群人。
　　岳方祇带着白墨在街上转了一圈儿，买了好些葡萄和橘子，很快就把陪酒妹之类的事丢在脑后了。这一天蛮凑巧的，夜市里来了个卖衣服的男人，地上铺着老大一块塑料布，被剪掉标签的新衣服就那么成山地堆在地上。这一堆三十，那一堆五十，还有一堆统统十块。摊子边上围了好些人在挑。
　　摊主拿个大喇叭，喊着“厂家不干了”“亏本大甩卖”之类的话，兢兢业业地招揽生意。
　　岳方祇带着白墨走过去，蹲下来摸了摸衣料，眼睛一亮。
　　别人可能不知道，他是多少懂一些的。这么好的料子和做工，能卖到这么便宜，只有一个缘故——这些全是尾货。
　　服装厂接单做服装，总会做得比人家要的多一些。万一中间其他货品有小问题，这些多出来的东西就预备着做换货。还有许多厂子备料时会预先多留一些料，订单做完了，料子不能浪费，厂家要想办法把余料用光，就会偷偷用人家大牌的版型继续制作，这样也会多出些成品来。
　　至于更大批的货，有的是东西做好了，因为种种原因达不到人家要求的标准，货物报废；也有的是品牌销量不好，产品压库了，一年压一年，最后只能被品牌方强令销毁减库存。服装厂生存其实没那么容易，大批货物做出来，又换不来钱，白白销毁肯定舍不得，于是就悄悄自己处理，以极低的价格卖给尾货贩子，算是勉强能挽回些成本。
　　专卖店卖大几百的货，流落到地摊儿上，几十块钱出手卖家还有得赚。岳方祇也不知道该做出什么感慨，但反正这个便宜他是捡定了的。
　　最后他和白墨一人挑了一件厚夹克，里头带翻绒的那种，正好入冬前穿。岳方祇给了摊主一百块钱，和白墨开开心心地回家去了。