龚月朝刚站起身往外走，兜里揣着的手机却响了，他见是母亲，便接起来：“喂，妈。”
　　他与母亲算不上亲近，他上初二那年，他那个瘫痪了两年多又不停酗酒的父亲终于去世了，没多久母亲便改了嫁。龚月朝不恨母亲，甚至觉得是父亲拖垮了母亲，她也有追求自己幸福生活的权利，母亲在婚后第二年就与继父生了个女儿，继父对他不温不火的，他妹妹降生后就更显得生疏了，其实他也理解，有了亲生的，谁会对个拖油瓶付出真心。
　　龚月朝那时候本来就自卑，在那个家里都是尽量减轻自己的存在感的。高考选了个学费较低的师范类，去了省会张州，大学四年，他没依靠家里，都是靠做家教赚生活费，偶尔还要给妹妹买衣服和小零食什么的，日子过得捉襟见肘。好在他运气不错，毕业后就回随江考上了老师，他本来是住在继父家里，后来以离学校远为由打算搬家。随着妹妹年龄渐长，一家四口人挤在那个不足七十平方米的小房子里实在是捉襟见肘，而且他见不得那三口人亲亲密密的样子，仿若自己就是个外人，他本想租房，谁知继父却拿了十万给他，还说了一番语重心长的话：“月朝，你看这些年，叔叔没有给过你什么关心，你妈妈的心思又都在涓儿身上，你学费啊生活费都靠自己赚的，我这也没什么钱，涓儿花钱的地方还多，只能拿出这么多来了，估计够你买个二手的小房子付个首付，你先自己住着，等以后找着对象要结婚了，叔叔再给你拿钱换大的。”
　　龚月朝从来不了解继父，或者说就没想过要试着理解过，当拖油瓶这么多年都没改口叫过他一声“爸爸”，他以前所经历的事情是懒得对别人讲的，也让他对谁都保持几分生疏，听继父说这话，眼泪在眼圈里打了几个转，愣是被他憋了回去，生硬地说了句“谢谢”。他不知道这是继父的真心还是母亲为了拉扯这薄弱的亲情关系贡献出来的私房钱，但他内心真的是感谢的。
　　现在他与母亲那边联系不多，更谈不上亲近，他怕打扰，基本上不主动打电话，偶尔母亲会给他打电话，大多数都是叫他回去吃饭，这次想必也是这个事情。
　　母亲的声音带着些兴奋，“小朝，你叔叔从灵泉弄了些河蟹回来，哇，个顶个的肥，晚上回来吃个饭吧。”龚月朝不太喜欢母亲叫自己小朝，因为总觉得像在叫混在张无忌身边的小丫鬟。也不等他反抗，似乎有只活泼的蟹跑了出来，母亲也不等他回应就喊了一声：“喂，你往哪儿跑？老谢，去抓一下那个螃蟹，左边，左边，又跑右边去了……”
　　龚月朝出了食堂，极有耐心的等着母亲和继父抓完了螃蟹才有空理他。“小朝啊，这河蟹是真的好，满地乱跑，你记得回来哈！”
　　“……嗯，好。”龚月朝答应道。


第三章
　　妹妹谢涓今年刚从小学升了初中，母亲一直念叨着说让妹妹毕业后去龚月朝教书的高中方便照顾，谢涓性格开朗，还挺缠他的，她小的时候总奶声奶气的叫他哥哥，让他觉得手足无措，他与成年人相处都放不太开，更不知道怎么去博得小孩儿的欢心了，于是笨拙的每次回来都买一堆乱七八糟的零食算是一种讨好，妹妹越长大就越会嘲笑他：“哥哥，这个零食现在都没人吃了。”看他一脸不自在的窘态，然后她就咯咯的笑，笑过之后，就把他买的零食都藏起来，慢慢吃，这个习惯被她从小养到了大，现在还是这样。
　　这次回去，龚月朝怕妹妹笑话他，便抓了他教的班级的班长问了问，得知现在什么零食比较受欢迎，自信满满的去超市拎了一大袋子，按响了门铃，听从屋子里面传来“蹬蹬蹬”的跑步声，便知是妹妹来开的门，果不其然，门开了就看见穿着件肥大校服、扎着高马尾的的小丫头在冲他笑，“哥，你来了……快快快，快进来！”然后一把将他拽到了室内。
　　大概有一个月不见了，谢涓又长高了些，青春期的她要比上次见胖了一点儿，但显得更可爱了，她脸上有一对好看的梨涡，一笑起来甜甜的，像浸了酒心巧克力似的醉人。他把那袋子零食递给妹妹，小丫头接过来，嘴巴便撅了起来，“哥，我减肥，你还给我买这些！”
　　龚月朝满心欢喜的以为妹妹能喜欢，谁知却换来这样的回应，不自觉的又习惯性的自责起来，可转眼就看见她趿拉着拖鞋把那袋子零食一股脑全都塞进了自己的小房间，才明白这小丫头是口是心非呢。
　　这时候，继父和母亲一前一后的从厨房出来，端了一大盆的河蟹放在茶几上，北方人吃蟹哪里那么讲究，没什么工具，也不蘸什么蟹醋，全都是牙齿嗑出来肉，直接进了肚子。龚月朝还挺喜欢吃这玩意，现在又正好是蟹最肥的时候，秋风起，蟹脚痒，各个的黄满膏满的，让人食指大动。
　　四个人围在茶几上坐定了，龚月朝被招呼着多吃点儿，另外三口人有说有笑的，他却插不上什么话，有那么一瞬间，他又觉得自己是外人了。其实真的不是他脆弱又矫情，从小的成长环境和经历让他没办法不敏感，有时候他更愿意在自己的小窝里，揉那只比他性格还显得亲人的猫，或者说他与陈煜生在一起时也不会这么不自在。
　　吃了两只蟹，继父像想起什么似的，紧赶慢赶地跑去了厨房，他的母亲就笑着跟他解释说：“厨房里炖了猪蹄，你谢叔叔说你今晚回来吃饭，特地多做点儿肉。你看看你，又瘦了。”
　　龚月朝点点头，刚想说“谢谢妈”，小丫头在一旁用手指戳了戳他胳膊，说：“哥，你手机给我……”
　　“干什么要你哥手机？”母亲稍有些责备的问自己女儿，以为又要拿他的手机来玩游戏。
　　“我想看看二饼啊，哥，我周六去你家好不好？学习太累了，我想撸猫放松一下，顺便你给我讲讲题……”
　　龚月朝从裤子口袋里掏手机，正琢磨是答应还是拒绝，两种想法在脑子里打了半天的架，就在给手机解了锁的那瞬间，他说：“好。”自己的空间习惯性的拒绝别人的入侵，却又抵挡不住朝他不断施以的善意的亲情。
　　饭菜上了桌，热气腾腾的，香气四溢。猪蹄被炖得又软又糯，连皮带筋的吮到了嘴里，都不用嚼就都化了，和猪蹄一起炖的花生吸饱了肉汁，与原本甘甜的香味交织在一起，实在是比肉更美好的存在，舀一勺浓稠的汤汁，里面再有几颗被打捞上来的花生，浇在白米饭上，不仅看起来诱人，拌匀了放进嘴里，细细的咀嚼，幸福感几乎一下子就从内心升腾起来。但这样吃多了会觉得腻，桌子上还有几个小菜也是很有滋味，龚月朝最喜欢那道酸甜味道的凉拌心里美萝卜，不仅颜色好看而且还开胃解腻，他中午吃得少，此时被一桌子菜勾得胃口大开，禁不住母亲的劝，总说回家了要多吃些，于是吃完一碗饭之后，破天荒的又添了一碗。
　　他继父这人挺幽默的，谢涓多半性格遗传自他，他自在的用小口抿着用枸杞和红枣泡的养生酒，说着单位里的趣事，到兴起的时候，还会比划些夸张的动作。龚月朝听得很认真，跟着惊讶和笑，母亲的脸上挂着温柔的笑意，这是再婚之前龚月朝很少能见到的样子。
　　聊着聊着，话题不知道怎么就转到他的终身大事上来了，他继父极其认真的说：“我有个老战友，我俩关系特好，他的外甥女今年刚考上金柳街道，据说小姑娘人稳当得很，他问我有没有合适的男孩儿介绍一下。我一听，你和她多般配，我就应了下来，月朝，有空去见见？这周末怎么样？”
　　龚月朝正要夹烧茄子的筷子停在半空中，想都没想就收了回去，他把筷子放在桌子上，几乎条件反射的想要拒绝，谁知他母亲在一旁劝道：“你谢叔叔说，女孩儿今年23岁，属兔子的，比你小两岁，我就琢磨着好。”
　　继父又说：“我看过照片的，戴个眼镜，虽不算高，但也不胖，父母都有工作，老实本分的人家，她本人工作也好，去见见。”
　　连环夹击使得龚月朝无从反驳，就连谢涓都在帮腔，没办法，他只好应了下来。
　　随江城市小，基础设施建设比较差，公交系统更是薄弱，公交车车次少，收班还早，他不敢在母亲那边多做停留，吃了饭就告辞了，继父母亲稍作挽留，见他执意也就不再强求。临走前，继父去厨房给他拎出来个袋子，里面装着三个保鲜饭盒，一盒是河蟹，一盒炖猪蹄，剩下一盒就是他今晚极其偏爱的酸甜的凉拌心里美萝卜。沉甸甸的，满满都是心意，他道了谢，刚换好鞋子，继父又嘱托了几句相亲的事情，龚月朝只好说好，拜托继父帮着约时间，这才成功出门。
　　从楼里出来，刚好起了北风，小区里面的树被风吹得传来了“沙沙”的声音，龚月朝紧了紧身上的衣服，加快了脚步到公交站等回家的公交车。
　　龚月朝算不上环保主义者，主要是心理医生不建议他开车，怕他控制不住情绪，龚月朝自己又不太喜欢，所以连个驾照都没考，谁劝他，他不说实情，就敷衍而过，被劝得多了，便自始至终用“不喜欢”这套说辞来敷衍。现在的人就这样，他觉得必备的技能就人人都得会，不会或是不愿意学，便苦口婆心的劝，也不顾虑被劝者是什么心情。
　　到了这个季节，又是晚上，所以公交车并不挤，他找了后面靠窗的位置坐着。到了一站，上来两个人，原本还亲亲密密的说着话，可眨眼间就吵了起来，他们并不管这公交车是不是公共场合，形象什么的似乎也不那么重要，问候对方父母问候得不亦乐乎。龚月朝本来不太愿意管闲事，司机似乎也不想惹麻烦，有的乘客去劝了两句，被那个暴躁的男人骂了回去，便再无人吱声。龚月朝嫌烦，从大衣口袋里拿出耳机塞耳朵，还没等把手机里的歌打开，那个男的竟然对女的动了手，先是用侮辱性的语言戳他脑门，后来便狂拍了那女人几下后脑勺，紧接着连扇了她几个嘴巴，连损带骂嘴巴里没有一句人话，那个女人被打得抱着头蹲地上哭，男的见此觉得不解恨，下了力气，猛踹那女人几脚。
　　基于这男人先前的暴力行为，乘客几乎全在冷眼旁观，生怕多说几句自己也被连累，龚月朝见了，心脏跳动的节奏明显加快，脑子被泵入的血液冲得一片空白，他有一瞬间就像失了理智似的站起了身……
　　等他反应过来的时候，他已经把那个暴力的男人一拳揍倒在地板上，随后补踹的两脚似乎正中他的要害，只见他捂着脸在地上打滚哀嚎。龚月朝分明听见周围传来稀稀拉拉的鼓掌声，那个抽泣的女人半跪在地板上用颤颤巍巍的语气在感谢他。
　　他有些慌张，还有些茫然，他踉踉跄跄地走到驾驶位那里对司机说：“师傅，我，我想下车……”他觉得自己的声音陌生得就好像是从别人的嗓子里发出来似的，但司机并没有什么反应，他又重复了一遍：“麻烦您停车，我想下车。”