“奉天？”阿清倒是没他那般惊讶，“我说呢，你家里怎么这么安静。要是贺士林那小兔崽子在，早闹翻天了！”
　　方伊池独自难受：“奉天，好远呢。”
　　“六爷送去的？”
　　“可不吗？”
　　“为什么啊？”
　　“说是他像士林那么大的时候，早能独当一面了。”方伊池翻了个身，从沙发底下拖出只漆皮箱子，里面都是贺士林写的信和拍回来的电报。
　　他把信抱在怀里，让阿清看电报。
　　“是挺舍不得的。”阿清啧了声，好笑地看着满是“爹爹”二字的信纸，继而安慰道，“但他是贺家的孩子，你可不能惯，惯坏了以后怎么接六爷的班？”
　　“道理我都懂，可我是他的爹爹啊。”方伊池又把怀里的信小心翼翼展开，念给阿清听，“‘爹爹，今日奉天下了雪……’哎呀，我给他带的冬衣够不够？……‘先生说我国文底子好，但仍需用功……’他国文可是我教的呢！”
　　方伊池絮絮叨叨说了大半天，万禄敲门进来送了回午饭，他没什么胃口，托着下巴看阿清吃。
　　阿清吃得自在，一点儿也不客气。
　　方伊池和贺作舟这几日住在贺宅，因着严仁渐要同时照顾怀孕的小凤凰和腿有旧疾的贺四爷。
　　于是吃完饭，他俩遛弯的时候，不可避免地撞上了出来晒太阳的贺作峰。
　　方伊池瞧瞧瞬间冷下脸的阿清和面无表情的贺四爷，脆生生地叫了声：“四哥。”
　　“你怎么出来了？”贺作峰知他怀孕，蹙眉劝阻，“快回去，要不然老六回来又得生气。”
　　“怎么碴儿啊？怪我把方伊池拉出来了，是吧？”阿清冷笑一声，挽着他的手臂，目不斜视地往前走，“还真把自个儿当个长辈了！”
　　“阿清。”方伊池怕他俩真吵起来，连忙压低声音，“四哥没那个意思。”
　　“他有。”阿清瞬间拔高了嗓音，“他当年骂我，威胁我，让我离贺家远一点的时候不就是这个意思吗？”
　　方伊池对当年的事情不了解，一时语塞，求助地望向贺作峰。
　　贺作峰站在屋檐下，眉头微微蹙起，片刻后出人意料地说了声：“对不起。”
　　“……当年是我误会了。”
　　“别价。”阿清眉毛一挑，抱着胳膊，干脆利落地呛道，“您的道歉我可要不起。”
　　“阿清，我……”
　　“方伊池，咱们走。”阿清压根儿不给贺四爷辩解的机会，扯着他就要走。
　　“阿清！”贺作峰见状，忍不住冲过来拉住了阿清的胳膊，“你听我解释，莫要这般急躁。”
　　“我急躁？”阿清的嗓音拔得更高，撇开方伊池，让他去亭子里歇歇，再扭身甩开胳膊上的手，对着贺四爷冷嘲热讽，“是，我不是贺四爷您这样的出身。您瞧我觉得急躁，我瞧您觉得温吞。咱俩压根不是一路人，有什么好解释的？”
　　方伊池听得云里雾里，一扭头，瞧见贺作舟站在不远处对他招手。
　　他瞬间把什么都忘了，拎着衣摆啪嗒啪嗒往回跑。
　　贺作舟身上满是寒意，抱住方伊池后，怕他冻着，扯开了衣扣，将小凤凰一股脑拢进来：“小兔崽子给你拍电报了。”
　　“哪儿呢？快给我看看。”方伊池抱住贺作舟的手瞬间撒开，两只小手急切地在先生身上摸来摸去，“士林想我呢。”
　　贺作舟把电报藏在身后，冷眼瞅着他找，最后心不甘情不愿地递过去。方伊池急吼吼地抢过，一把扯住贺六爷，埋头往北厢房走。
　　倒霉小子的电报洋洋洒洒好几大张纸，爹爹长爹爹短，方伊池看得热泪盈眶，抽着鼻子给贺作舟念，念到最后忽而怔住。
　　原是贺士林问他身子如何，又说：“爹爹莫要担心，给我生弟弟还是妹妹，我都欢喜。”
　　“……若是弟弟，我带他骑马开枪，躲着爹，不让他挨打；若是妹妹，我给她买糖糕扎风筝，躲着爹，不让她挨骂。”
　　方伊池哭得嗓音嘶哑，还非要嘀嘀咕咕地说话：“先生你瞧，士林多好。”
　　“好什么好？”贺作舟听得满肚子火，“在他眼里，我除了揍他就是骂他？”
　　方伊池假装没听到贺六爷的抱怨，他团在沙发里继续念：“细细想来，弟弟也好，妹妹也罢，只要不惹爹爹烦心便好。”
　　“这话说得倒有几分道理。”贺作舟从鼻子里挤出声冷哼。
　　接下来的内容方伊池没往下念，但却逐字逐句地记在了心里。
　　——其实爹也很好。
　　他从不因为我年少就轻视我；他态度恶劣，实则只是盼我成才。
　　他日若有弟弟妹妹，必定与我一般，深受爹的喜爱。
　　暮色四合，华灯初上。
　　方伊池将贺士林拍来的电报认真折好，塞进漆皮箱子里。
　　贺作舟逗他：“给你爷们儿瞧瞧。”
　　“不给。”方伊池把箱子锁好，“这是儿子写给我的。”
　　贺作舟也不强求，他对倒霉小子的近况没小凤凰上心。贺六爷自个儿的成长没依靠爹娘，所以对于儿子的成长也不会过多干涉。
　　但是方伊池对贺士林的关心明显让贺六爷吃味了。
　　晚上歇下的时候，贺作舟非要帮小凤凰脱裤子，意图不轨。
　　方伊池蹬蹬腿，抱着枕头左躲右闪，他想早些睡，要不然半夜惊醒又要吵到先生。
　　“小凤凰。”贺作舟三两下就把方伊池抱在了身前，掌心包住了他的臀·瓣，“甭躲了，又不是头一回。”
　　“先生，我累。”他放弃挣扎，转而往被子底下钻。
　　“知道你累。”贺作舟也就是想跟小凤凰亲近亲近，没想再深入。
　　“先生……”方伊池顺利地躲进了被子，把冰凉的手脚贴在贺六爷的身上，犹犹豫豫地问，“你想要男孩还是女孩？”
　　他以前从未考虑过这个，贺作舟也没提过，但是倒霉小子的话一下子惊醒了方伊池。
　　先生……先生会喜欢男孩还是女孩呢？
　　贺作舟愣了愣：“怎么个意思？”
　　“就问问。”方伊池拿脚尖蹭先生的脚踝。
　　“就问问？”贺作舟一眯眼就知道肯定是贺士林在电报里说了些有的没的，面上不显，淡定道，“都好。”
　　方伊池忐忑了半天，没料到贺作舟就给了这么个相当于没有的回答，不满地憋了会儿气，继而愤愤伸手，揪贺作舟的裤子。
　　“哎哟祖宗，别闹。”贺作舟被方伊池逗乐了，翻身按住他的手腕，“你甭不信，男孩女孩都好。”
　　“真的？”
　　“真的。”
　　贺作舟在心里想：只要他们不分走你对我的爱，都好。