【这些勇敢的人们，他们有些胜利了，有些失败了；他们有些活了下来，带走了丰厚的奖励，有些则失去了生命，或是遭到了残酷的处决！】
　　兔头男主持的声音还在继续。
　　画面里，胜利和失败，生存和死亡交替切换。
　　不是特效，不是演戏，而是真实的，直面生死的挑战。
　　以第三者的视角看着眼前真真切切的生死一瞬，季鸫只觉得心底发冷。
　　其实他们这些“桃花源”的参演者又何尝不是这样。
　　他们每一个月都必须被迫进入一个陌生的“世界”，想尽一切办法存活下来，然而却不能得到解脱，只能回到这里，等待下一个月的循环。
　　【现在，我们回来了！】
　　兔头男的声音骤然提高了一整个八度，同时现场的欢呼声也变得更大了，其中还夹杂着粗狂的咆哮和嘶吼。
　　【更多的参赛者！更有趣的比赛！更残酷的挑战！】
　　画面中，镜头鸟瞰过一座城市的夜景，季鸫几乎一眼就认出，那正是他们呆了整整三天的地方。
　　【这一次，我们安排了一个全新的游戏模式，勇敢的人们不仅要有强大的头脑，冷静的思维，不屈的战意，还要直面内心的恐惧，在黑暗中寻求胜利！】
　　城市的夜景切换成十个模糊的剪影，分两队站立，呈对峙状态。
　　【〖勇敢者直播〗第十二季——〖怪谈二十四点〗！】
　　兔脸男嘶声喊道：
　　【让我们一同期待！】
　　宣传片播放到这里就结束了，荧幕消失，重新变回了一块金属质地的墙壁。
　　季鸫却依然盯着空白的墙面，陷入了沉思。
　　确实，他刚刚经历过的怪谈“世界”，跟“桃花源”在某些程度上的确十分相似。
　　二者皆是以某种超越常识范畴的方式挑选和捕获参赛者，强迫他们以自己制定的规则行动，并且对他们有绝对的掌控权。
　　它们就仿佛如同“上帝”一般的存在，不管是参演者还是参赛者，以目前的能力而言，根本无法与之抗衡……
　　……
　　——那么，除了遵照“桃花源”的规则，循环往复于一个又一个“世界”的挑战，直到最后突破SS级难度之外……
　　——难道……就真的没有别的办法了吗？
　　【季鸫先生。】
　　小白等了一小会儿，眼见着季小鸟还在对着一块空白的墙壁发呆，贴心地开口问道：
　　【请问您还有什么疑问吗？】
　　季鸫连忙回神：“没事。”
　　他现在的念头实乃大逆不道，一丝端倪也不能让小白察觉。
　　季小鸟朝他的人工智能露出了一个前所未有的和颜悦色的微笑：
　　“我没有任何疑问了，谢谢！”


第143章 桃花源-02
　　季鸫从斗兽场的小黑屋出来的时候，任渐默和莫天根已经在一楼等着他了。
　　听大根老师说，樊家姐弟刚才就出来了，不过两人累得够呛，已经先回公寓补眠去了。
　　三人一边沿着中厅一路往回走，一边有一句没一句地说着话。
　　自刚才看过那个“勇敢者直播”的宣传片之后，季鸫心里压着一些古怪的念头。
　　不过这里是“桃花源”，每个参演者身边都跟着一个无处不在的人工智能，一举一动都受到监视，有些话是绝对不能随便说的。
　　于是平常相当健谈的他，这时连说话的兴致都不高，一路上只分出了一只耳朵来听莫天根絮叨，再“嗯嗯啊啊”的附和两句。
　　大根老师很快注意到季小鸟同学这副心不在焉的样子。
　　不过他觉得季鸫可能只是累了——毕竟在昨天晚上，他跟任大美人儿一起两处奔波，一口气突破了两个怪谈地点，哪怕回到“桃花源”肉体的伤势可以完全复原，但精神的透支却不是那么容易就能恢复的。
　　三人回到公寓，约定好晚上碰头的时间和地点，然后各自乘坐电梯回了自己的房间。
　　季小鸟的房间依然保持着他离开时的样子，只是出门前丢进洗衣篓里的脏衣服已经不翼而飞，取而代之的是熨烫得笔挺的新衣，全都按照主人的归置习惯，补充进了衣柜里。
　　季鸫随手拿了套干净柔软的棉质睡衣，钻进浴室，舒舒服服地泡了个热水澡。
　　然后他点了份羊排套餐，又第一次尝试了某座世界知名酒庄的起泡香槟，吃饱喝足之后，心满意足地滚进柔软的床铺里，抱着被子开始酝酿睡意。
　　然而平常睡眠很好的季小鸟，这会儿却睁眼盯着天花板，脑中思绪纷繁，根本无法平静入睡。
　　当他在小黑屋里看完了“勇敢者直播”的宣传片之后，季鸫忽然意识到，“桃花源”的参演者们，究其本质，其实与游戏里那十二季的参赛者没有任何区别。
　　他们被规则所限，哪怕在两个“世界”之间的休息间隙里，即使回到安全的“桃花源”，他们都要为接下来的挑战作准备——在死亡的压力面前，只能将所有的精力放在考虑如何变强，还有怎样才能活下去上……
　　——“桃花源”到底是什么？
　　季鸫发现自己以前从来没有深究过这个问题。
　　在见识了诸般神奇与异常之处以后，参演者们都会很快被“桃花源”彻底控制，心安理得地住着舒适的房间，吃着美味的食物，穿着合身的衣物，享受它提供的一切资源。
　　与此同时，因为知道自己无力反抗，所以他们只能默默遵守规矩，然后如同一匹匹毛驴一样，朝着不断地朝着悬在眼前的那根名为“突破SS级难度”的胡萝卜努力……
　　“这样不行……”
　　季鸫用只有自己听到的声音，轻声地呢喃道。
　　——不过，应该怎么做呢？
　　季小鸟同学闭上眼睛，眉心浅浅地拧出了一个皱褶。
　　他将不能说出口的疑问按捺在心底，强迫自己清空大脑，抓紧时间好好休息。
　　哪怕许多问题像雪球一样越滚越大，但有些事情是急不来的。
　　季鸫知道，现在的自己还太弱小、太无知了。
　　而 “桃花源”的监视又无处不在。
　　所以，在有足够的能力做些什么以前，他一定不能向任何人透露出一丝口风。
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　　季鸫这一觉睡得不太安稳。
　　他做了一个十分混乱的梦。
　　梦中的他似乎在毫无准备之中进入了一个陌生的“世界”，身边没有一个同伴，甚至看不到一个人类。
　　他被迫在一片丛林里奔逃，被一大群奇形怪状的生物追得到处乱窜。
　　而更可怕的是，季鸫发现自己的余光中永远有一个看不清面容的黑影，那影子仿佛是一个人，一直如影随形，总尾随在他的身后。
　　可每次他回头往后看的时候，那黑影就会消失。
　　但只要他将头转回去，在下一个不经意之时，视线刚一偏转，那人影又会再度出现在他的余光里面。
　　梦里的季小鸟，被这种近乎绝望的被监视感逼得快要精神衰弱，偏偏光是对付那些层出不穷的怪物，就已经让他拼尽全力，好几次命悬一线，险死还生了，根本没有时间思考应该如何对付那道仅存在于他余光中的黑影。
　　最后，季鸫在梦里失去了他的一条胳膊，也失去了他的宝贝长弓，两条大腿上布满了深到几可见骨的伤口，要不是梦中没有痛觉，受了这么重的伤，怕是早就因为疼痛和失血失去行动能力了。
　　就在小鸟心力交瘁，几乎就要绝望了的时候，一只比人还要高的变异蟾蜍从遮天蔽日的芭蕉叶间蹿出，一下子就将他掀翻在了地上，他甚至来不及用仅剩的那只手拔刀抵抗，一条布满尖刺的长舌就朝着他的眉心射了过来。
　　季鸫本能的闭上了双眼。
　　也就是在这一瞬间，他眼角的余光最后一次看到了那道一直尾随着他的黑影。
　　影子就在他的身边，弯腰俯身，居高临下地注视着他的死亡……