此刻，巫师开始唱起赞歌，和着编钟之声，尾音悠扬，晦涩难懂，声播四方。季姜将手伸入药碗之中，在姜萝的额上涂上乌金色的药汁，并将辟邪的汁液洒满全身。两位德高望重的族老陪侍在旁，一个给她递上象征权力的金弓，一个给上送来象征神性的翠玉箭簇。
　　万物拜服，神灵庇佑，祖先怙持。
　　风旋四野，日照花开，巫师手握一个青白色的玉琮，高高举起，贯穿草野的龙卷风，从玉琮中间穿过，直通上天，传达苍穹之下，姜族子民的讯息。
　　季姜神色满意，而巫师的唱诗也走向尾声，典礼即将完毕。忽然，天空中飞过一个黑色的小点，是一架鸾车，姜萝望着那个小点，忽然站了起来。
　　礼官有些惊讶，只得低声叫道：“少主，快、快跪下——”
　　“是哥哥……”萝喃喃说。
　　“哥哥！”姜萝追了出去。
　　众人大惊，连忙跟着跑上去，想要把典礼完成。姜萝却望着云端中的那架飞鸾越跑越远，直到被众人紧紧拉住——
　　“哥哥……”带着无限挽留和思念之意的声音，仿佛穿透云端，来到了姜荔身边。
　　我的骨中之骨、肉中之肉，要离去了。


第8章 初夜篇：洹与沅2.1 远嫁
　　带着大雁、香草、羔羊作为礼物，派遣媒人，去征询你的许可。
　　询问你的名字和出生时的星辰，同我的名字和生辰，合到一起，来占卜吉凶。
　　将蓍草分作两堆，一堆是几？一堆又是几？
　　用火来灼烤龟甲，听其声音，又观其纹路。
　　尔卜尔筮，体无咎言。
　　带上玄纁、玉圭和函书，驾驶着鸾车，去迎接我的新娘。
　　绘满吉祥图案的艳红鸾车，在白蒙蒙的云海中翻腾，四角垂着金色的铜铃，叮叮当当地奏响。朔风掀开一角红帘，一个庄重的新娘，正端坐于车中。
　　新娘头上戴着沉重的金冠，垂下粒粒发光的珠子和晶石，映衬在浓妆描绘的面目上。浓黑的眉毛，深重的眼影，艳红的口脂，将原本七分坚毅的面容，涂抹出三分糜艳来，只是棱角仍然过于分明，透露出一丝怪异。超霞一般的嫁衣下面，是蜜色的肌肤，和太过紧实的肌肉，关节粗大，而失了柔弱。新娘的双手紧握着，端庄地放置在膝上，衣裙翻飞，露出其下一双嫣红的绣鞋。
　　一把冰凉凉的短剑，正缠绕在他手腕之上。荔闭目沉思着，此刻他的面容，与萝有着九分相似。随着云海的翻涌，鸾车上下颠簸，一缕红绸被软剑截断，跌落车厢之中。透白的云气扑面而来，掀开车帘，卷入车内，车内之人不由得左摇右晃，那缕红绸也被卷起，带下云端，没入鸾车之下的茫茫云海中。
　　姒族居住于极北之地，相传，那里的冰原和冻湖终年不化，周围为凶恶的异兽和妖魔所围绕，闭塞偏远，不与外人相通。与颜色浓重的其他七族相比，姒族显得尤为突出，因为他们是唯一的白化种。
　　鸾鸟发出一声清脆的鸣叫，长尾发出五彩的光芒，车架缓缓降落，沉入云海。云气弥漫上来，周围都为浓重的云雾环绕，看不清一丈之内，连艳红的嫁衣也被打湿。白云笼罩的湖泊草甸被抛在身后，巍巍耸立的冻顶雪山被越过，鸾车冲出云海，落下高空，一片被白雪覆盖茫茫大地，展露出来。
　　鸾车越飞越远、越飞越低，被两块巨大黑色山石夹着的山谷，出现在眼前。鸾车落到地上，颠簸几下，停了下来。片片雪花，透过窗帘的缝隙，飘了进来。
　　一朵白色绒花落在荔的掌心中，他好奇地看着这神奇的造物，如此可爱，又如此冰凉，有着花的名字，却是一朵无情之物，在掌心的温度中，化作一滴水。
　　车帘猛然被掀开，一阵寒风卷着片片雪花冲了进来，严寒的风刃将人脸刮得生疼，荔不由得眯住了眼。卷帘人有着一双细白的手，脸上带着一副青白色的玉质面具，两颗红色的眼珠仿佛晶石嵌在其中，站在车旁，伸出一只手来。
　　荔独自跳下了车，但一落地，便是及膝深的大雪，双腿深陷在雪中，差点跪倒，好在卷帘人扶住了他。雪地上落着一根红稠，另一端，被执在远远站着的引路人手上。
　　姒族……到了……
　　两个带着同色玉质面具的执灯人，提着一盏灰白色的石灯，走在队伍的两旁。晕黄的灯光，被笼罩在透明晶石之中，在风雪弥漫的路上，为新娘照亮脚下的路。红稠一端执在新娘手中，另一端却握在引路人手中，拉着新娘，一步步走进他们的世界。新娘深一脚、浅一脚地走着，嫁衣下摆被风雪打湿，薄薄的绣鞋也浸透了雪水，但这是必须完成的仪式，他只得独自完成这一段路程。引路人不紧不慢地走着，在新娘摔倒的时候耐心等待，卷帘人则跟在身后，时不时扶住要摔倒的新娘。
　　等到终于走出风雪，踏上一段黑色岩石铺就的宽阔大道，一座巍峨的城池出现在眼前。黑色的巨大石块堆砌成城门，连接住旁边两座为白雪覆盖的山峰，将一切城内之景，挡在门后。在白雪苍茫的大地之上，这一抹黑色异常明显，而成为指路的明灯。
　　一头带着彩色毛球的白色巨鹿，等待在路旁，弥漫的风雪想要越过它的身体，却被厚重的毛发所挡。卷帘人扶着新娘坐上了巨鹿，低声道：“原本还有一个牵鹿人的……不过你以后会见到他的……”声音淹没在飘飞的雪花中。
　　引路人给巨鹿喂了一把干草，巨鹿呦呦叫了一声，驮着新娘往城门走去，步履优雅，不疾不徐。巨鹿有着非常巨大和漂亮的角，十八个分叉上，零零散散地挂着许多彩色的毛球，将这一头鹿角，装点得更如灯座一般。新娘坐在巨鹿背上，摇摇晃晃地，走进一扇洞开的小门，穿透厚重的黑色山体后，高低错落的石质建筑和忙碌奔走的异族居民，出现在眼前。
　　一个有着灰色发色的幼童玩闹着跑了过来，驳杂的瞳色中透露出一抹血红，撞倒在巨鹿的腿上，好奇地看着这个一身红色的人：“新娘……”
　　“欢迎来到银谷。”引路人说。
　　一座四面环水的小楼，矗立在冒出袅袅白烟的湖泊中心。从裂开的山心深处冒出的温热泉水，流遍银谷，将这片冰封之地，融化成一方乐土。新娘的住所，就被安排在这片温泉中心。
　　姒族建筑好就地取材，使用石料建成，这座二层小楼却吸收了南地的风格，精巧的窗棂和栏杆，透露出一股轻灵之气。尖尖的屋顶，仿佛一枚金钗，插在湖心之中。
　　这片湖水，怕是什么都藏不住，稍有动静就会被发现。门被推开，一个身着紫色皮毛的姒族女子，跪在地上迎接荔的到来。
　　“属下杞女，恭候夫人的到来。”
　　银色的头发，紫色的眼睛，这个侍女的身份怕是不低，姒族还真是大手笔，让这么一个血脉浓厚的女子，来服侍他，或者说，监视他。
　　杞女上前，欲帮姜荔将湿重的嫁衣脱下，却被猛地避开，荔警惕地看着她。杞女明艳一笑，说：“夫人来自南地，怕是不适应银谷的气候，属下已经准备了热汤，还请夫人先行沐浴。”
　　荔的目光从她半露的酥胸，和裸露的腰肢上掠过，说：“我自己来。”
　　杞女掩口一笑，说：“姒族血热，不惧严寒，倒是夫人……还需多添些衣裳。”
　　荔的身上还带着窈冥昼晦剑，自是不想任何人近身，他倒是不怕杞女看出端倪，在见血之前，没有人能够找到窈冥昼晦剑的踪迹。他褪下湿衣，步入浴池，温热的泉水仿佛在流动，包围了他的全身，将一切寒冷和疼痛都熨烫服帖。
　　“啊……”荔不由得轻叹。
　　波动的泉水，倒映出一个浓妆男人的扭曲面容。
　　“真是怪异……”
　　荔打破了那片倒影，沉入泉水之中。
　　此次前来，他已经做好了舍命的准备。若是刺杀不成，接下来的第一步就是要结束自己的性命。因为荔知道，没有会比一个死人，更能撇清姜族的干系。
　　不能牵扯到萝……