“没有尾巴！”那群小孩嘲笑道，“你没有尾巴！”
　　那孩子被压到了最底下打着，但眼睛里仍聚满了怒气，手脚奋力挣扎，一直在努力反击。孩子们压在他身上欺负他，他虽不肯放弃，身上仍落了不少拳头。直到那群孩子终于在他身上找够了乐子，才把他放过了。
　　“打你这个没有尾巴的怪物！”小孩们哄笑道。
　　姜荔看了一会儿，站到地上的小孩面前，低头观察他。他伸出手来，指了指人群里那个最强壮的的大孩子，说：
　　“你想打败他们吗？”
　　小孩眼里的火光一亮。姜荔又说：“听我的——去！”
　　无尾的孩子看了看姜荔，忽然就相信了他，这个一身黑色披风看不清形貌的人。那大孩子见到刚被欺负的人重新走了过来，又短又粗的尾巴在地上甩着，重新摆好了阵势，看起来是一点都不担心。姜荔只说了一声“去！”那小孩儿便重新扑了过去，一点都没有失败的胆怯。姜荔说：“打他的关节！”“拽他的尾巴！”“打他的手肘！”那小孩儿也一一照做。那大孩子还不知道为什么，就忽然觉得被打到的关节之处阵阵麻痹，原本轻易可以把对方打得哇哇叫，现在却处处受阻。一气之下，他又被拽住了尾巴，然后还不知道怎么回事，就在姜荔的指挥下，被倒提着尾巴给摔倒在了地上。
　　围观的小孩儿发出阵阵欢呼声，他们也不知道姜荔具体做了什么，只觉得平时的结果都倒转了。而那个浑身裹在黑色里的人，更是显得十分神秘。他们簇拥上去，又嘲笑着那个摔倒的大孩子，笑得他脸一阵红一阵白的。
　　这时，旁边的土屋里才匆匆忙忙地跑出来一个女人。她把那群还在打闹的孩子哄散了，又把那个身上都是泥印子的小孩子拽了起来。原来那个被打的孩子正是她儿子。她搂着孩子诚惶诚恐地跪下，她刚知道村子里来了贵人，而不想到，小孩打闹正被贵人撞见了。
　　女人非常害怕，在地上磕着头说：“大人……他是我的儿子……请您不要杀了他，他是个人……”
　　姒光跟了出来，站在姜荔身后，他说：“平白无故，我们为何要杀你的儿子。”
　　女人表情有点难堪，她搂着自己的孩子。而那孩子的目光却紧盯着姜荔，十分好奇，似乎是想看他兜帽底下长什么样子。
　　“你是神吗？”小孩说。
　　“我不是。”姜荔说。
　　“那你是那个神射手吗！”小孩欢欣雀跃地叫道，“我听父亲说过，山的那边有一个神射手，他带着金色的弓箭，射死了三足的怪物，还从天而降，从姬族人手里抢走了最贵的金沙……”
　　姜荔：“……”他没想到这个谣言可以传那么久，还自动丰富了细节。而听到提及孩子父亲，女人的神情再次变得忧伤，她抱着自己的孩子，低下了头。
　　女人说：“他是我的第四个孩子了……他，他天生没有尾巴……大人……求您不要杀他……”
　　原来这个孩子，是个天生的无尾人。
　　女人叙述道：“我和阿郎都是姒族人，但血脉已经非常稀薄了。阿郎还能化出自己的蛇尾，但是坚持时间不长。我们之前生过三个蛋，但每个蛋孵出来，都没有尾巴。我们很害怕，就把无尾的孩子都淹死了……但我生到第四个孩子……他还是没有自己的尾巴……”
　　她摸了摸那个仍不知道忧虑的孩子，脸上浮现出怜惜，说：
　　“我和阿郎实在是不忍心，就带着孩子逃了出来……这里地方偏僻，人口稀少……就算大家知道他长不出尾巴，也不会像族中一般，把他当成异类杀死……”反正生活在这里的都是血脉低下的人，人比人好不到哪去，就不像族中那般严格遵守规矩……
　　但作为一个无尾人，在以蛇尾作为神性象征的族裔中，无疑是被族群抛弃的存在。即使搬到了这里，无尾的孩子也会依然被其他有尾族人欺负。女人摸了摸孩子的头发说：“可惜这个孩子生来十分倔强。别人欺负他，他总是不肯低头的，想方设法要报复回去。所以那些大孩子总是要来打他……我让他服服软，也就过去了，他却是不肯……”
　　姒光看看那简陋的屋内，又说：“你说孩子还有父亲，在哪呢？”
　　“阿郎外出去了……”女人道，“他说这里没法让我们都吃饱饭，就外出去了……好几年了，还没回来……”
　　姒光叹息一声，给女人和孩子留下了些食物。
　　姜荔却仿佛在这个孩子身上看到了自己的命运。因为姜荔帮过他的缘故，这个孩子迅速粘上了姜荔，每天一早守在姜荔他们的屋子外面，眼巴巴地看着姜荔。姜荔原本无动于衷，却也渐渐对他产生了联系，开始慢慢教他一点战斗的技巧。这个孩子连蛇尾都无法化出，灵力更是低弱近无，脑子却十分机灵。但即便如此，他在面对长尾蛇人的蛮力时，也总是处于下风之中。姜荔因自身斩尾灵脉淤堵，对于如何不使用灵力进行修炼、与长尾的蛇人进行打斗，有着自己的经验。他既无他人可以传授，留着自己也没什么用，便将自己的一点儿体悟，都倾囊传授给了这个孩子。
　　时日渐长，因姜荔擅长射箭，他还送给了孩子一套的木弓。连同他之前在他人身上学到的，以及自己感悟的射箭的技巧和方法，都教给了孩子。因这孩子年纪小又娇憨，姜荔也渐渐对他放松了心防。孩子胆子又大，也敢整日缠在姜荔身上不松开了。
　　姒洹出现时，姜荔还在教那个孩子射箭。他一点点帮孩子纠正着姿势，在他未命中目标时，还摸了摸他的脑袋表示安慰。在孩子眼里，甚至对姜荔出现了孺慕的情绪。
　　姒洹走到姜荔身边，而姜荔的眼神仍落在那个射箭的孩子身上。姒洹淡淡说了句：
　　“辛也和他差不多年纪了。”
　　姜荔的身体突然一震，姒洹抓住了他的手，说：“我没有怪你的意思。”
　　的确是和辛差不多的年纪……虽然比辛瘦小得多，也桀骜得多。但恐怕连姜荔自己也不知道，他为何会对一个陌生的孩子，如此有耐心，如此有温情。甚至这种情绪都多余，与他以往的性格不符，仿佛是把别处无法安放的情感，落到了此处。
　　姒洹说：“回去后……也教辛和辰射箭吧。”
　　等了一会儿，姜荔终于微不可见地点了点头。
　　他们在村子里打听到了荒原的消息。据村民所说，他们也不知道还会有其他村庄，比他们更北了。而那广阔的北部荒原，他们也极少进入，只听闻其中非常危险，满是凶兽。那位老村长甚至非常忧心地劝阻：“各位大人！冰原中真的很危险！我们最勇敢的猎人也不敢进入！那里的野兽都有小山一样大！而一年四季刮着刀一样的风，能把人的皮肉都割下来……”
　　姒洹他们当然不会被这点危险吓住。但他们也知道了荒原中可能存在巨兽与罡风。而至于在大陆的尽头是否有一片海，却没有一个村民知道，毕竟他们连荒原都未进去过，更不知道尽头是什么了。
　　姜荔一行人休息足够，准备继续前进。而得知他们要走，村里的男女老幼都来送行。那个姜荔教了数日的孩子尤其不舍得，眼含泪花，差点就想扯住姜荔的衣服不让他离开：
　　“老师！您真的要走了吗？呜呜呜……我不想您走……”
　　孩子母亲呵斥道：“小兔崽子你干什么呢！快回来！别缠着大人！”
　　孩子跪在地上，尽管母亲一直拽着他的手臂，他却不肯离开。他忽然往前膝行几步，在地上砰砰磕了几个头，说：“老师……如果您一定要走……还请您赐我一个名字吧！”
　　他从未见过姜荔这样的人，时而高不可攀，时而又温和低沉，教会他很多很多的东西，开启他从未想象的世界，也给了他前所未有的信心和勇气。他从不敢想，那些长尾的蛇人竟是可以打败的。而即便他没有尾巴，他同样可以打倒那些有尾的神人！