门忽然被打开了，一阵狂风冲了进来，将屋内吹得透凉，仅有的一点热气也被吹干净了。两个高大的姒族战士，面目冰冷，带着武器走了进来。
　　“走吧。”
　　这便是行刑之时了吧……
　　兜头套上一件简陋的白色皮袄——说是皮袄，不过是一个皮袋子，漏出几个手脚的洞来罢了，腰间一束，四肢仍然裸露在风雪中。只是姒族之人，好像都已经习惯了这样的风雪。
　　荔双手被缚，被战士押送着往前走。原先系在脖子上的长长链子，尾端逐渐消失不见，只留下短短一截，垂在身后。荔的心中一片空荡，最后的时刻，他心中无情无感。抬首望见灰蒙蒙的天空，压抑的天色与他前生所见皆不相同，这苍茫的北地似乎缺少颜色，一切都是白茫茫、灰扑扑的……所有异族的城景、人物，都是他首次所见，而也很快，是最后一次了。
　　姒族的几个嫡子都未出现，也是，对于一个让他们反复受伤的人，他们是恨不得想啖其血肉吧！想起来，荔的脸上就浮现出冷冷的笑，可惜窈冥昼晦剑遗落了……若是再来一次，他不会让他们能够完整离开……
　　两个战士押着姜荔，竟是越走越远，远离了城堡和王庭，走进荒野里。依托着黑色巨石的城市逐渐不见，天际遥远得看不见尽头，地平线幻化成苍茫雪地里一条黑色的细线，几粒黑影，点缀其上，似是远处高山和森林的虚影。游目四野，一切皆无，天无尽遥远，地也无尽辽阔，因为太过宽广，而显出空虚来。。
　　天地茫茫，何处不是归程？魂断敌手，也算是死得其所。荔想。
　　但是出乎姜荔意料，他原本以为姒族战士会把他带到一个没人的地方行刑，但最后，他竟被带到了银谷远郊一个工场模样的地方。
　　一个监工模样的人，浑身裹在厚厚的皮毛里，顶着风雪，走了出来，问道：“又是哪来的奴隶？”
　　那个战士不耐烦地说了句：“是犯人。问那么多干嘛？”
　　监工嘴角一动，说：“也是。”又看见了姜荔的头发和肤色，说：“异族人。”
　　战士把姜荔往前一推，说：“人我是交给你了，看好，别丢。该干活就干活。”
　　“这我还不懂吗？我经手过的人不知多少了，有哪个跑了的？”
　　监工看了姜荔的年纪和身板，挑剔几下，叫来一个小工，道：
　　“把他给我……安排到西边的石窟去……那儿正缺人手……链子别忘记上了。”又看了一眼姜荔脖子上的玉环，说：“就住……东北角那儿的石洞，反正现在没人……”
　　叮叮当当的声音传来，小工领着姜荔往内部走去，才发现，这是一个巨大的采石场。奴隶、重犯和流放者们，被聚集到此处，巨大的山体上，开凿一个缺口，仿佛一个竖切的刀口，石料源源不断地从这儿被运出。奴隶主们一点都不害怕犯人会逃走，因为除非你能越过高高的山体，否则，只要守住出入口，就没有人能逃离这个地方。
　　明明是酷寒之地，在山壁、洞穴里劳作的苦力们，很多却都裸露了上身，露出汗水淋漓的身体。不少，连自己的蛇尾都露了出来，手握铁锤，站在岩壁上，冷冷望着新加入的苦力。
　　“又来一个……”
　　“外来人……”
　　窃窃私语的声音传来。小工猛地甩了一下长鞭，响亮的鞭花镇压了私语，嚷道：“看什么看？还不干活，想挨鞭子吗！？”
　　小工把姜荔领到地方，把人往里一推，交给他一把锤子，道：“一会就上工。别想着逃跑，也别想着偷懒！姒族不养无用之人！吃饭就中午一顿，没赶上可别怪我！”
　　说完人就走了。姜荔看了一眼室内，这里不过是奴隶们挖凿出来的一个栖身的山洞，里面一块高一点的台子算是床，旁边的石块上搁了一个木碗，这就是全部了。所有的东西上，都蒙了一层厚厚的石粉和碎石，洞内冰冷彻骨。
　　姒族不养无用之人？是看在他还有这身力气吗……
　　荔说不上好还是不好……姒族没杀他似乎是一种幸运，而只是干活也远离了纷争……只是不知道呆在这里他能否有出逃的机会，还是说姒族还在别的地方给他挖了坑？
　　“新来的？”
　　后面传来一个声音。姜荔回头一看，是一个灰发灰尾的姒族人，大寒之日，还裸露着上身，上面满是汗水，一会儿又结成了冰。姒族人甩着长尾，游到姜荔身边一转：“有吃的没？”
　　姜荔身上就一件衣服，比什么都干净，那人摸了一通，发现对方比自己还穷，脸就拉下来了，哼哼道：“还叫我来带人……拿锤子，敲石头，吃饭要跑得快，懂了没。”
　　见姜荔没有反应，那人凑近了：“不会就跟着做，诶——”鼻子在姜荔身上闻了会，那人问：
　　“怎么进来的，异族人？”。
　　姜荔不喜欢这人自来熟的态度，但人在屋檐下……他说：“杀人。”
　　“咦～”那人挑起眉头，绕着姜荔又转了一圈，蛇尾都快打结了，“杀的姒族人？”
　　姜荔垂下眼睛，说：“没杀成。”
　　“想来也是……”那人比较了一下自己的身板和姜荔的身板，又掂量了一下彼此拳头的大小，大概觉得打起来比较麻烦，就悻悻地说：“我，姒拙，强盗杀人，你呢？”
　　“荔。”
　　整个山体里回荡着叮叮咚咚的敲击声。
　　大块的完整岩石，被苦力们开凿出来，装在藤篓里，运送出去，作为城建、筑屋的原料。
　　姜荔走了过去，原先趴在岩壁上，长尾直立，开凿岩石的罪犯、奴隶、流放者们，都投来了安静而冰冷的目光。
　　“干活！”鞭子甩在苦力们的身上。
　　麻木的目光收了回去，又开始了重复的敲击，其中有几个，特别强壮，肌肉虬结的，还多看了几眼姜荔这异族人。在这里的蛇人多数有着累累的前科，他们挥舞起手里的锤子，一下一下永无止息地敲打着岩壁。一股石粉的味道弥漫在空气中。
　　每个囚犯的脖子都带着黑色的环，这似乎是奴隶的象征。
　　拙找了一块监工看得到又不怎么注意到的好地方，把原来的蛇人挤走，挥起锤子，光明正大地磨起洋工来。即使是对于身强力壮的蛇人，日复一日地凿石也觉得疲惫和无趣。不一会儿，拙的尾巴就甩来甩去，拍打着地上的灰尘，长尾一甩，就在岩壁上打下一把碎石来。
　　姜荔在岩壁上找了个位置，用锤子大力凿下去，坚硬的石头也只裂开了几条纹路。但这种将力量掌握在手中和用力挥洒的感觉，让他更适应。拙从石头缝隙里找到了株深眠的草根，高兴地放到嘴里嚼巴起来。他假装挥舞着锤子，朝姜荔吹了声口哨：
　　“异族人，你从哪来？”
　　荔一下一下凿着石壁，只把石头当作了想象中的敌人，根本不想理他。只说：“南方。”
　　拙显然对这个答案不满意，但以他的知识程度，也根本不知道出了北地后南方还有什么地方，他嚼着草根，又问：
　　“你们的蛇尾是什么颜色的？你怎么不露出来？”
　　在蛇尾状态下，他们的力量会更强一些，所以很多蛇人，在干苦力时，干脆就转换成了自己的蛇尾形态。
　　荔的动作一顿，面露冷色，但他背对着拙，对方什么都看不见，就说：“关你什么事？”
　　“你——”拙嘴巴一撅，蛇尾就探了出去，但不知道想到了什么，又缩了回来，凉凉道：“你很嚣张，年轻人。你这样是要挨揍的。”
　　“哦。”荔说。更嚣张了。


第11章 2.4 采石场 微h
　　荔他们干了一早上活，忽然听到一面破锣“咣”、“咣”的声音，有人扯着嗓子喊：“开饭啦！”
　　荔还没听清，面前的拙，就只剩下了一道残影，铁锤“咣当”一声掉在地上，人已经不见了。拙仿佛一支射出去的箭，撒丫子——不，是甩着尾巴狂奔向开饭的地点。