车厢里传来窸窸窣窣躺下的动静，弗林特面沉如水的脸上浮现一丝笑意，这表情稍纵即逝，他凌厉地看了眼前方的路途，驾着马车向更深的内陆走去。


——可惜在久违的入睡后，何塞没能得到无梦的睡眠，难掩的思绪在梦里得以体现，而这次他的梦非常令人熟悉，几个月前他经历过这个不祥的梦境，尸骸堆砌而成的山丘上弗林特浑身浴血，目光冷冷地盯着他看，何塞站在谷底寸步难行，嚎哭的骸骨拖着他的腿想把他拖进血色泥沼中，这一次何塞发现这里的尸骸更多了，山丘上多了些熟悉的面孔，是帕里镇的居民，他看见茉莉，被血染红的女孩抽泣着向他伸出手，张嘴像要说些什么，可何塞听不见，这个梦呈现的是个无声的世界。
而在他艰难地靠近尸山，再度向顶端的弗林特攀爬时，阻力不再是从血中涌现的人影，一只手从他背后伸出，阻止他继续向前。
何塞回首，目光撞上一双紫眸，拉尔修面无表情地拉住他，而在男人身后，弗里亚基诺跟塞拉米亚斯、还有些他并不知道名字的人正用同样的表情站在血湖中，他们有的如烧了一半的蜡烛身体融化，有的面目全非，只剩下岩石般的外壳，何塞甚至辨认不出他们究竟是不是人类。

“你在哪里。”何塞盯着拉尔修，他知道这是自己的梦，真正的拉尔修根本不在这里，可他还是在这无声的世界里发问，即使不会有回答。

——只要你想，你就可以支配你触目所及的一切。

“你在哪里！赛斯特·拉尔修！”何塞对着这尊没有表情的石雕抬高音调，赤红的光在他周身跃动，隐隐散发黄昏时才有的金红，周围蠢蠢欲动的尸骸像被同时定了身一样沉入湖中，何塞甩开拉尔修的手，回身去找弗林特的位置，却在这浓烈的血腥中再也看不到山丘上的身影了。

“！”
倏然醒来的何塞定定看着漆黑车厢的顶棚，满身冷汗的他过了片刻才找回自己身体的触觉，尝试坐起身。
马车还在移动，弗林特就在相隔一个车壁距离的外面。
而这个令人痛心却不知有何预兆的梦令何塞奇异地发现，他脑海里突然多了一种强烈的预感，指向某个说不上近、但绝对不远的位置。
——他想那一定是拉尔修所在的位置，他的恶魔之血回应了他此时此刻最想达成的愿望。

何塞表情凝固地摸向自己后腰，眨动浑然未觉的暗金色眼眸，他稳住心神，专注于保留内心这股稍有不慎便会消失的方向感，敲了敲车门。
“弗林特，我想我知道拉尔修的位置了。”



雪夜披上星光，诺斯大区边境的小镇上正在举办篝火晚会，即使今天不是任何一个节日，人们还是用庆祝的方式驱赶寒意，又唱又跳地期盼冬天尽早过去，他们能开始新一年的生活。
“公爵大人取消了一整年的赋税！赞美慈悲慷慨的佩拉格娅大人！”
“我听说隔壁大区也免了税，没想到那个抠门的伊斯特公爵能把到嘴的钱吐出来，明年春天不会永远不来了吧，哈哈哈哈！”
“可是为啥啊，今年冬天又不冷，连咱们诺斯都没雪灾，粮食收成比往年还高，咋就免税了啊。”
“谁知道，说是教宗大人号召的，你关心这干嘛，咱们可不能辜负公爵大人一片好心，赶紧把粮食囤起来，万一以后用得上呢。”

“拉尔修，来跳舞啊，别听那些大老粗高谈阔论啦。”“拉尔修，唱个歌怎么样，就唱你昨天那首《夜莺》的选段。”
“我听的《夜莺》可没有拉尔修唱的好听，你改编过了吗，好厉害呀！”
黑发紫眸的男人以篝火的映照作为背景，端着酒杯抿了口劣质的麦酒，微微一笑，“应该说现在的《夜莺》才是改编后的版本，我唱的是原版，作曲家中原本有我的署名，可惜为了出版被改过了。”
周围的姑娘们都不相信，觉得这个帅气的旅行者在说笑，“这部歌剧可是几百年前写出来的，还是当时的诺斯公爵大人作曲，这件事你骗不了我们哦。”
“好吧好吧，你们说了算。”被女孩子簇拥的男人不再费力去澄清，但也没接受任何人的邀请步入篝火旁临时搭建的舞池，他哼着略带忧伤的曲调，正如他所说，这是改编前的歌剧原曲。
夜莺少女在故事里跟爱着她的男人迎来幸福的明天，可是原本诺斯公爵是想以自己为原型，写一个爱而不得最终无奈放弃的哀伤结局。公爵爱上塞拉米亚斯，然而吸血鬼跟人类没有未来，已经失去太多的血族始祖不可能再把谁转化为子嗣去品尝终有一天可能分离的痛苦，所以现实的终局不可能完美，公爵最终还是选择了在歌剧中弥补这个遗憾。
夜莺代表许许多多仰望所爱却一生都触摸不到的人，拉尔修更喜欢原来的曲子，因为处处存在的不美满才是这个世界最真实的一面。

少女们纷纷找好自己的舞伴离开拉尔修身边，没有人过多纠缠，也许是因为她们都能隐约嗅到这个男人身上散发出的吸引力里带着某些更加致命的毒素，突然出现的过客并非良人，因为他可能下一秒就会消失，留下怅然若失的灵魂们独自徘徊。

星光璀璨的雪夜总会让拉尔修异常烦躁，但他早已过了喜怒形于色的年纪，别人很难从他脸上看出他真正的心情，但这种心烦意乱依然让他耳边响起令人厌烦的声音，陷入不想记起的回忆。

【伊诺，等等！我们不能放弃南部，如果封住金古山口，迷失海滨的港口就是我们沟通外界唯一的渠道了！其他四个知识库都在对面的大陆上，我们不能孤军奋战！】
【闭嘴，约瑟，已经没有其他知识库了，只剩下歌洛仙，你还想让我说几遍？】
通往报告室的路上，众人纷纷为正在风风火火赶路的两人让开道路，一个显然就是歌洛仙的主人，整个卡辛诺拉有史以来最年轻的神匠伊诺·特里斯维奇，另一个则是新上任的灰堡大主教约瑟·斯卡亚，而他们在争吵。

在进入报告室前，伊诺回身用手里的记录板点点一身白衣的黑发青年，截住他的步伐，他脸上是肉眼可见的疲惫跟不耐烦，【外面的文明将毁于一旦，密督因的火种绝不能断绝，壮士断腕的决心你没有但我有，必须争分夺秒建起恶魔屏障，否则恶魔随时都可能大举进攻，这种时候就别考虑土地跟沟通外界了，没有外界！】
【可南部只是一块很小的土地，未来我们还要……】
【不按我说的做我们就没有未来，你这个转落二段的白痴！】

砰——！伊诺把报告室的门重重关上，险些把约瑟·斯卡亚的鼻子拍扁。

把这一切收入眼中的拉尔修在紧靠窗台的过道上问身旁的布雷克，“什么是转落二段。”
他已经是个高挑英俊的青年，跟十年前那个差点沦落到被愤怒的密督因人烧死的少年不可同日而语，伊诺·特里斯维奇是他的养父，可当年的少年身体却永远停止生长，拉尔修也就慢慢超过了自己的小养父，变成如今这般奇异的关系。
伊诺没有任何别扭的感觉，统领整个知识库的神匠有太多比他年龄大的助手跟下属，就连他的学生里也只有弗里亚基诺比那时的伊诺要小，而现在，这些人大部分都变成了吸血鬼，他们的时间停止变化，再也不能用外表年龄来衡量内在。

“基因普改第二阶段收益者，密督因的平民中有30%左右处于这个阶段，这已经是一百年前的成果了，大部分普通民众应该在第三阶段左右，而您是现今所达到的最高阶段·六段，殿下。”
布雷克·科罗塔耐心解答拉尔修的问题，他虽然名义上是塞拉米亚斯的助手，但神匠对他很是器重，因此布雷克实际也在歌洛仙负责日常数据记录的工作。
“……所以父亲是在嘲讽斯卡亚大主教低能。”拉尔修冷哼。
“咳嗯，可能是吧，他们是好朋友，所以我想大主教不会介意的。这的确是个很难让人听懂的骂人话，没点学问都听不出来的那种。”布雷克尴尬且无奈地耸耸肩。

从歌洛仙这座第一知识库建立开始，它的研究成果便不单单被运用于战争和军事，面向全人类的基因调整能令这颗星球上唯一的智慧生物拥有更强健的体魄和更具适应力的肉/体，对于一些疾病的克服或是环境的免疫，歌洛仙的研究一直在造福所有人类，神代之时亦或神代以后，没有人类不携带更强的基因诞生于世，这本身就是福音。

拉尔修不清楚父亲跟斯卡亚争吵的原因，也不知道伊诺为什么突然心情这么糟糕，但他乐见其成，约瑟·斯卡亚一个在危急时刻从来没有主意只会求助神匠的懦夫，父亲早就该抛弃他们独断专行了。
而就在这时，拉尔修厌恶的另一个人好巧不巧地出现。

【伊诺进去了？】兰德尔·博纳塞拉走向斯卡亚，给口干舌燥的大主教递了杯水，后者一口气喝干，短促地回了个“嗯”字。
【等他气消了再谈，你没看到刚才他从星象之间出来是什么表情吗，只有你上赶着追出来撞枪口，你平时谨小慎微到那种程度，只有面对伊诺的时候最有勇气。】
斯卡亚沮丧地捏捏鼻梁，【可是海民的安置不能等，如果伊诺真的要清空海岸只把屏障设在内陆三区，我要马上跟其他主教谈这件事，后续的反响你能想象到的……】
【你去操心吧，我还要去警戒山口，一会儿就走，外面的恶魔太不安分了。】
【小心点，别不小心把自己捐了。】
【借你吉言，大主教。】

拉尔修用克制的恶意盯着兰德尔离开的背影，吐出一句话来，“为什么父亲会信任一介战俘，而且还是敌国的亡命徒？”
“歌洛仙不分敌我贫贵，殿下，试验体们活不活得下来各凭本事。伊诺大师把斯卡亚大主教跟兰德尔当作此生至交，不仅仅是因为两人不可替代，他们是同样杰出卓越的人类。”