“话不能这么说，你看你家里至今都没发现你谈恋爱了不是么。”何塞随口一说，亲亲弗林特僵住的手，嘿嘿一笑，“所以他们一定是有漏洞的。”
说是这样说，但何塞很快收敛脸上的笑意，忧愁地盯着羊皮纸地图上帕托跟桑格塔之间的距离，要是有眼见的这么短该有多好。
必须要找一个理由，获得博纳塞拉的允许而不是擅自作为。只要能让弗林特名正言顺地继续在密度因行走，无论理由是猎杀吸血鬼还是参与调查都行。时间不多，赶紧想一想……
何塞想把转移视线的方法用到底，奈何找不到由头，而且再去抛头露面也非常危险，万一被猎人发现异常可就惨了。
“要是能碰巧发生什么惊动猎人内部的大事就好了。”

就在何塞掰着手里的碳条，在脑海中一点一点把能用得上的信息全都罗列开来，打算展开一场别开生面的头脑风暴的时候，同样在思考的弗林特却注意到窗外。
声音最先传来，是一声长啸般的鹰唳，弗林特动动耳朵，在确认几秒之后把何塞严严实实包好，离开自己的座位，起身来到窗边。
“弗林特？”何塞被包得只露出蓝灰色的漂亮眼睛。
“我要打开窗户，你小心些。”弗林特没有说为什么，他拉开窗帘，把肩膀探出窗外。
一只浅色的猎鹰正在天空中盘旋。
弗林特把一只手放在唇边吹起口哨，这只正一边鸣叫一边寻找自己主人位置的猎鹰几乎是立刻俯冲而下，停在猎人伸出的手臂上。
“哇哦。”
猎鹰掠过房屋飞来的模样透着凌厉和优雅，这只鹰有着偏白的颈背，嵌着金环的双眸目光炯炯，让何塞能从一只鹰身上联想到帅气这个字眼。从喙的磨损程度来看，这只鹰年纪不大，停在弗林特手臂上时安静非常，还会用自己的喙去蹭弗林特的手。
“这是你的鹰？”之前从来没听弗林特说过。
“嗯，它叫席尔瓦。”弗林特把窗帘恢复原位，走向何塞。
何塞从来没这么近距离见过鹰隼一类的猛禽，他盯着席尔瓦，席尔瓦也盯着他，一人一鹰就这么深沉地互相注视，最后就连弗林特都看不下去，把胳膊伸过去问：“它性格很好，你想摸摸它吗。”
何塞点头如捣蒜，小心翼翼兴致勃勃地伸出一只爪子，大胆地摸了一把席尔瓦的光泽发亮的羽毛。
然后理所当然地，把手上碳条的碳粉糊了高贵俊美的猎鹰一身。
——。
何塞认为自己在一只鹰眼里看到了鄙夷之色。
然后，席尔瓦选择优雅转身不再看他。
何塞呆呆地看着身上沾了碳粉的猎鹰背对自己的屁股毛，用十分不确定以及委屈的语气问弗林特，“它是不是不喜欢我……了……”
“……”

同一片晴天白日之下，米迦尔穿过集市，手里捧着热腾腾的烤饼边走边吃，也没忘给弗林特带一份回去。
丰收节的热闹氛围渐渐恢复到百里宫火灾发生之前，即使诺斯公爵离开帕托，城市守卫们也丝毫没有松懈，他们巡逻街道，挨家挨户提醒居民防火防灾，让帕托城民时刻感受到正被人守护着，十分可靠。
天使教会的神职人员作为这座古城的一部分自然也不会袖手旁观，除了帮助公爵临时安置不少百里宫的居民以外，他们同样走出教会来到街区，时刻关注是否有人需要帮助并伸出援手。
米迦尔这一路上已经看到好几拨卫兵和三两成群的白衣神职，总算明白为什么吸血鬼暗中闹了一通以后这座城还能这么祥和，背后付出努力的人真的相当不少。

“要不要给他们带点水果回去，何塞吃不上，但是尼奥先生和弗林特应该会喜欢吧。”
水果摊上的各色水果都很诱人，学者联想到博纳塞拉家族闷里闷气的样子，一看就是平时不爱吃水果营养不良导致的唧唧歪歪，希望那个家族硕果仅存的两个正常人能听他一句劝，开始营养均衡的正常饮食。
“孩子，想买点什么？”
水果摊的主人是个年迈的老婆婆，她可能年纪大了眼神不大好，给其他客人找零时总是看不清手里的钱币，需要旁人提醒，米迦尔顺手帮着找了两次，作为答谢，老婆婆塞了一袋橘子给他。
米迦尔推辞不掉，收下水果后悄悄把钱放进婆婆身边的钱袋里，问道：“婆婆一个人卖货不辛苦吗。”
“平时不是，这会儿我儿子去城外送货了，还是要谢谢你啊。”
“城外……婆婆知道城外的山上有吸血鬼吗？”
“吸血鬼？喔，当然知道，传说城堡的女主人非常温柔美丽，就跟我们的领主大人一样呢。听说那里的吸血鬼不伤人，没事的。”满头白发的老婆婆凑近端详着米迦尔，“你看起来不是本地人啊，你从哪儿来啊？”
“诺兰。”
“喔，没听过的地方呢，应该很远吧，这么年轻就出来闯荡，真是不容易啊。”
学者摸摸鼻子，“其实还好，婆婆老家就在帕托吗？”
“我吗？不，不是，我老家远着呐，在海边。孩子，你见过大海吗？”
“见过，海洋非常深邃，有种说法卡辛诺拉的海洋孕育了万物呢。”
老婆婆却摇摇头，“海洋可是很可怕的，海里有恶魔呐，自从几年前的地震以后，沃丝人都不在海边住着，能走的都翻过山到内陆来了。”
“海里有恶魔？”米迦尔眼角一跳，想多问出些细节，但话还没出口就被一旁的声音截住。
“婆婆，怎么一个人看摊，你家杰克呢。”说话的是个教士，而且让米迦尔觉得眼熟，他稍微回忆就想起对方的名字，乔瑟夫。
“哎呀，是你啊，乔瑟夫。”老婆婆擦干净手，拿出十字架，与乔瑟夫用圣言作为问候后回答：“我儿子去送货了，过会儿就回来。”
见习骑士乔瑟夫今天只穿了布袍，在问候之后轻声说：“您身体还是这么硬朗，想必一定会长命百岁，这里面也许有天使的庇佑呢。”
“天使如果能保佑我这个老太婆那就太好啦。”
在与老婆婆的寒暄后，乔瑟夫转向米迦尔，也辨认了几秒钟后确认道：“您是米迦尔大人吧，公爵阁下临行前特地嘱咐过，要对诸位多加关照。”
“不不，不是大人，叫我米迦尔就可以了。”在诺兰，即使贵族出身的学生也不会被用敬称称呼，更别说米迦尔这种彻头彻尾的平民，他连连摆手，终于让乔瑟夫改口后，才把他拉到角落小声询问：“密督因的海中真的有恶魔吗。”
这个问腿令乔瑟夫沉吟许久，“你应该知道，恶魔已经在密督因绝迹很久了吧。”
“所以是假的？”
教士摇摇头，“准确来说，是‘不明’，我不能却准地跟你说有或者没有，在天使垂落的目光下我不能说谎，自然也就无法告诉你确切的答案。”
乔瑟夫的意思就是，海中出现过疑似恶魔的东西但不能确定一定就是恶魔，但为了确保安全，海边被划为不宜居住的地方，所以才会有很多人移居内陆。
可是要问出更多东西，乔瑟夫爱莫能助，显然在这个远离南部的古城里很少会有人知道关于那里的细节。
恶魔，还是未知？
无论是什么，神匠伊诺建立的晶脉节点确实无法覆盖广袤海洋，是因为这个原因，所以密度因南部的海滨才会被滋扰吗。
苍鹰的长啸打断米迦尔的思索，乔瑟夫抬起头望着蓝天上划过的灰黑剪影，听不出悲喜地叹道：“这些天，帕托上空飞过的鹰真的不少。”
“是猎人的鹰……吗。”
“还能有谁。”教士小声嘀咕：“真希望他们早点离开。”

米迦尔他们的视线已经捕捉不到，这只苍鹰掠过天空，飞向古城中博纳塞拉家族密室附近的塔楼，轻盈地停留在正在等待的人、埃德蒙·博纳塞拉结实的手臂上，这个面无表情的男人拆下鹰身上的信筒，马上打开了它。

此时的何塞还在努力安抚弗林特的鹰，殊不知他和弗林特会因为两只鹰的到来，被命运推搡着往前走出最为关键的一步。

第七十六章

尼奥登上塔楼的时候，埃德蒙手里正拿着一张写满字迹的纸张，他看得很认真，以至于竟然没有发现尼奥的到来。
金发猎人并未出言提醒，选择站在楼梯口发呆，埃德蒙的鹰对着他咕咕叫，尼奥吹了两声口哨，就看到埃德蒙把纸折起向他走来。
“瑞德是从古曼韦尔过来的吧，族中有什么要紧事？”以尼奥对埃德蒙的了解，除非是意料不到的事态，否则他不会表现得这么严肃，但能脱离博纳塞拉掌控的东西又很有限，所以他非常好奇发生了什么。
“长姐已经三个月没有联络了。”
“贝利亚……？”尼奥的脸色也变了。
贝利亚·博纳塞拉，弗林特的母亲，同样也是家族最强的猎人，近年来的行踪一直飘忽不定，但至少每隔一段时间都有联络，贝利亚一直在不停寻找根绝受难体质诅咒的方法，几乎踏遍整个密督因，甚至还想借由探求天使的踪迹以得到治愈之法，可遗憾的是她没能找到。

家族成员偶有因为深入某些没有联络点的地方执行任务而多日不曾联络的情况出现，但三个月不主动联系已是极限，这只能说明有数的几种情况，对方已经身故，或者陷入了非常巨大的麻烦和未知之中。
“她出事了吗。”尼奥皱着眉头，从埃德蒙手里接过鹰信，一目十行地读完，“她最后发出联络的地方……万连？伊斯特的首府。”
埃德蒙并未做出评价，“您怎么看？”
“我怎么看？我该立刻赶往万连。”
埃德蒙抬眸，“长姐是博纳塞拉中最优秀的，古往今来，未曾有人能胜过现在的她。”
这片土地上最强大的生物——血族始祖，曾在几日前或者更早之前聚集在他们现在所在的帕托，这就代表不该有什么东西能够威胁到贝利亚的生命。像奥托克那样的漏网之鱼能出现一个不代表会出现第二个，因为他是唯一没有被博纳塞拉确认遗体的血族始祖，那么杳无音信的贝利亚会因为何种存在下落不明，乃至连跟家族的定期联络都中断了呢。