既然贝利亚夫人在信中说到海滨出现恶魔，那就应该是非常严重的事态，她一个人无力解决，他们不能这么磨磨蹭蹭，否则伤亡可能会逐步扩大。
“稍安勿躁，何塞。”弗林特摸摸何塞的脸，用温热手掌打断对方的思绪，“达成这件事需要两个条件，隐蔽行动，然后才是动作迅捷，既然母亲判断这件事绝不能知会家族，用这么拐弯抹角的方式送到我手里，我认为……至少她觉得有其他人得知这件事会让事态更加严重。”
提起自己的母亲，弗林特的语气仍旧相当不自然，何塞皱得越来越紧的眉头微微舒展，抓住弗林特摸自己脸的手腕，就势亲了一口，说道：“你说的有道理，着急归着急，这件事本身就很有问题。”
密督因各地有节点笼罩守护，为何它的南部会突然出现恶魔？是这里的节点出现了问题，还是整个血魔法的运作出现了差池？总之无论哪个都不是好消息。
引起它的会是阴差阳错，还是吸血鬼，抑或是他们完全没有接触过的某种未知呢。

“你的眼睛能看到血管里面血液在流动吗？”
也许是何塞盯着弗林特的手腕盯得久了点，后者轻哼了一声，说道：“你好像刚吃饱饭。”
“我才没有想要咬你。”何塞多看了两眼，不想承认弗林特手腕皮肤下面青色的血管让他有种想要下口的冲动。是第一次效应还是怎么，自从上次忍到极限咬了弗林特一口，何塞对弗林特的血就从生理和心理上都充满了兴趣，这是吸血鬼喜欢一个人的正常反应吗。
何塞知道弗林特这是不想让他胡思乱想太多，于是拉着他的手轻轻推开门，把米迦尔留在房间，他们准备一起下楼。
“你母亲的信上说来到这里自然就会有甩掉博纳塞拉猎人的监视继续南下的办法，这方法是不是还需要我们主动去找？”
介于这是个隐蔽的话题，何塞在楼梯扶手上跟弗林特对着口型，而猎人的回答给人以十足的信心。“相信线索不会让我们等待太久。我们先去看看尼奥。”

楼下的尼奥此刻正在跟人讨价还价。
这令何塞感到稀奇，博纳塞拉家族众所周知地出手阔绰，他没见过尼奥先生会为了一点房费或者餐费计较，不过当他们下了楼看到的情况似乎就是在计较。
“这就是你们店要价两倍的理由？”
“没办法，领主的赋税比以前高了三成，肉和蔬菜的价格也在涨，我们也是被迫的啊。”苦着脸的店主嘴上说着一套，眼神却是爱住住不住走的架势，管你是猎人还是神职，始终无动于衷。
总归他们作为住客才是赶时间的一方，最终，金发猎人还是一脸和善微笑地把金币拍在桌上。

“原来尼奥先生是这个类型的。”何塞忍不住说。
“嗯？”
“就是那种该花的钱绝不去省，但不该花的一定要计较一下的类型。”何塞倒是相当欣赏这种金钱观，他转头问弗林特，“你是什么类型呢，好吧不用说了，你一定是无论买什么都喜欢直接丢一枚金币过去，等找零后才知道这东西多少钱的类型。”
弗林特咳了两声，以掩饰被何塞看透的微妙心情。

给了钱，旅馆主人自然有好脸色，搓搓手招呼人去准备晚饭，尼奥来到两人身边，对着弗林特叹息道：“我要是走了你能照顾好这俩孩子吗。”
何塞在旁边插嘴，“我觉得是我的年纪比较大。”
“那也是孩子。”尼奥揉揉何塞的头毛，沉吟一声，“不过……何塞，你跟我来一下。”
何塞倒是没想到尼奥先生想要嘱咐的人是他而不是弗林特。

既然是说悄悄话，弗林特自然就不能在场，尼奥转头，发现何塞怎么一副如临大敌的样子，疑惑道：“你怎么了。”
何塞战战兢兢地答道：“没、没事。”
以为尼奥发现了他和弗林特之间有点什么的何塞在心中大叫，没来得及跟弗林特串口供！
金发猎人不觉有异，抱着胳膊靠在墙上，“你觉得弗林特这孩子怎么样。”
“是个好孩子，啊不是，是个好人，厄也不对……”何塞心中默念自己要冷静，尼奥先生被自己救过一命，他绝对不会一剑戳死自己，要冷静……
“弗林特因为他的容貌和血统，小时候吃过很多苦，在我看不见的地方。”尼奥的语气很严肃，这也让何塞跟着沉静下来，意识到这位弗林特的长辈是对自己有所托付。
“我能想到他的过去充满坎坷。”
——而今后有我在，我能成为他的依靠，我们互相的依靠。

“弗林特一直都把所有的心思藏在心里，用面具掩盖他流露的感情，事实上他即使是一名博纳塞拉，但内心依然充满良善。”
“不、我是说，您的话意思就像其他博纳塞拉全都冷血又无情似的。”
尼奥无奈，“我们活得要比一般人类长久，何塞。虽然跟吸血鬼的漫长生命没法比，但终日与杀戮跟鲜血为伴会让人改变。人是会变的。”
会渐渐对许多事感到麻木，既不在乎他人的生命，也不在乎自己何去何从。
就跟某些吸血鬼一样。
年长的猎人接着道：“过去的我一直希望消除弗林特内心的隔阂，他不是一个外来者，是流淌博纳塞拉血液的密不可分的一员，我想让他融入，因为博纳塞拉之外没有他的安身之处。”
“然后呢，您现在的想法改变了吗。”何塞的语气平静，“他是一个博纳塞拉，却也不是。他是他自己，拥有健全的人格，完美的内在与外在。”
这串话自然而然从何塞口中溜出，就好像不是他说的一样，连他自己都愣了两秒钟。
“我的想法改变了。”金发男人点头，“如果族中真的出现了一些问题，那么现在就不是他应该回到家族或者继任族长的时机，我会去确认看看。”
说着，他舒展眉头，“你的身份应该很不简单，我能看得出来。我希望你能照顾好弗林特，在我不在的这段时间里。”
何塞微笑道：“请您放心。”
所以……尼奥先生是真的没有发现。这难道就是传说中的灯下黑吗。
当成朋友照顾，和恋人间相处性质大不相同，尼奥先生希望的是前者，两人的进展已经是后者了，为了老人家的心脏健康和自己的小命，何塞果断把解释的话藏进肚子，接着虚心听取尼奥的嘱咐。

“吸血鬼可以永生，越强大就能越发地保持自我，你能够长长久久地活下去，只要克服恶魔心智带来的影响，我相信你已经做得很好。”尼奥话锋一转，“但猎人不同，即使没有受难体质的折磨，百年后我们也会像人类一般入土，也许，这就是我们仍被当作人类的原因所在吧。我们和你们的时间是不同的。”
这是个沉重的话题，何塞也在斟酌自己的说辞不去冒犯年长的尼奥，“但如果你们想要延长自己的时间，也可以那么选择，对吗？”
何塞连忙补充，“我不是说有博纳塞拉会动起心思成为吸血鬼，但这也是个选项不是吗？既然您也认为有些吸血鬼能够克服恶魔之血的负面影响，那永生就不是一种诅咒、吧？”
金发猎人的目光中显现一丝悲哀，“这是不可能的。”
何塞的眼睛直愣愣地盯着对方，“……什么？”
“只要身上有博纳塞拉的血，就无法被吸血鬼转化，一旦恶魔之血进入我们的身体，我们会立刻死去，传说这是天使与恶魔力量相斥的缘故。”尼奥不愿解释这实际上是从哪里得来的结论，但他没有必要为这件事说谎。

——你们注定拥有不同步的时间。
这个声音在心底唤起何塞的恐惧。是的，恐惧，他此前从未认真想过，如果真的要跟弗林特在一起，他是否能忍受对方先一步而去的痛苦，还是说之前的他已经在心中默认，当老去的结局不可转圜之时，他一定会将弗林特转化，而不去过问对方的意愿。
原来自己是这么想的吗？可是无论如何，尼奥的话语击碎了他编排好的未来。

没有注意到何塞异状的尼奥拍拍他的肩膀，结束对话，走过去又跟弗林特叮嘱了一些事。何塞留在原地盯着远处交谈的两人，心思却飞到了天边。
他想要永远跟弗林特在一起，可是他以为的永远跟弗林特拥有的时间大不相同。
几十年后，那个人就会离开自己。
何塞掐着自己手腕上的皮肉，在这个瞬间感受到浓烈的痛苦，和胆小鬼般的退意。
他不想被丢下，他不要那种未来。

“何塞。”
弗林特送走尼奥，来到何塞身边牵住他的手的时候，何塞吓了一大跳，他直勾勾地盯着弗林特脸上的面具，脸色苍白得可怕。
“你怎么了？”弗林特立刻发现异状，“尼奥对你说了什么吗。”
“……没什么。”何塞眸色一黯，扯出勉强的笑容，“尼奥先生走了吗。”
“他要回古曼韦尔，都不打算多休息一会儿。”弗林特又问了一遍，“到底怎么了。”
“尼奥先生吓唬我说如果不照顾好你就送我去晒太阳。”何塞眨眨眼睛，把额头靠向弗林特的肩膀，“所以你首先要照顾好你自己，不要让我/操心。”
“这是当然的，他为什么会觉得你能比我可靠。”弗林特轻拍何塞的后背，没有将这个谎言戳穿。
从厨房里钻出来的旅店老板大声吆喝着他们饭已经好了，何塞把头转过去，轻声说：“我上去看看米迦尔睡醒没有，你去端饭。”
“嗯。”
门外响起马蹄声，尼奥没有带走马车，而只是单独骑了一匹快马离开。弗林特目送何塞一路小跑着冲上楼梯，面具后的表情充满压抑后的疑惑跟严肃。

以为自己已经瞒过去的何塞管不了这么多，在确认没有视线追随而来后扭开门把手，第一眼却不是被房间里米迦尔吸引，而是房间中央站着的“人”。