她哆嗦着取出一束洁白的百合花。
　　“听说——您最近身体不太好。这束花是我们在北方庄园特供的修女百合，我哥哥托我把它送给您，据说对生病的人很有好处。”
　　希德垂头看向她手中的花束，花瓣在日照下有些萎靡。
　　修女百合是十分名贵的魔植药材，颇受维拉的青睐。人类帝国的北方靠近蒂亚戈，那里光照充足，维拉花房里许多树种花种从那里采购。他是花房的常客，见过不少名花瑶草。
　　希德心想，如果他拒绝了，少女也许会哭鼻子，就接过花束。
　　少女在他手伸过来时抖了抖，差点把花掉下去。
　　她打了个颤，瞥见那道冰冷的视线正向自己扫过来，吓得落荒而逃。
　　“我没有要诅咒您的意思！”
　　“——等一下。”
　　光明圣子的话将她钉在原地。
　　她僵硬地转过头，发现空中有一个红点，仿佛她被捏死的时候留下的蚊子血。
　　哦……那个好像是本来在她腕子上的鸽子血挂链。
　　希德努力用昨天才学会的浮空魔咒把宝石链定住，然后操纵着它落在少女的手心里。
　　刚刚她走得太快，把首饰丢到了地上。
　　圣子被她直愣愣的目光看得有点不好意思，用花苞遮了一下脸，眸光闪烁，轻声道：“……祝你的哥哥早些好起来。”
　　直到希德离开，少女仍旧呆站在原地，维持手里拿着宝石链的姿势。
　　她脑中仍留存着方才小圣子捏着花枝望她的景象，那让她想起曾年少不懂事时读过的描述鲜花、爱情与远方的吟游诗词选集。
　　最是那一低头的温柔，
　　像一朵圣女的百合，
　　不胜凉风的娇羞。
　　少女不禁陷入了长久的对自我对人生的怀疑。
　　七岁以前，她的妈妈为了防止她和她哥哥溜出家门上树掏鸟蛋，每天给他们讲鬼故事。
　　嗯，没错。
　　一向青面獠牙尖嘴猴腮标配的主角，就是刚刚那个，会替她捡首饰，会难为情，还会小声感谢她的，大宝贝？
　　希德发现公寓的门是半掩着的。
　　今天卡尼亚斯在屋里，但他记得同年级艾伯特周四的课表满满当当。
　　卡尼亚斯又逃学了！
　　难怪他借到的书里没有一个字的笔记。
　　只有情书……
　　希德悄悄腹诽着，将百合插在门口的玻璃瓶里，打算过一会儿用跟维拉学的咒语将它移植到后花园。
　　卡尼亚斯站在休息室里。他在墙上钉了一个帝都正流行的油画挂钟，再往柜子里摆一些瓷瓶、画框以及装饰用的银壶，让只放着简单家具的大厅显得不是那么空旷。
　　希德走进来时，青年恰巧走到木几旁边，将一瓶海盐糖摆到桌子上，余光睨向一旁摆放得整整齐齐的纸卷、墨水和鹅毛笔。
　　那是一年级生的功课。
　　圣子大人将轮椅推过来，伸出爪子把符文纸从卡尼亚斯的眼皮底子下一股子掏走。
　　卡尼亚斯看着他慌乱的神态，心下好笑，问：“这是根系之墙？”
　　希德把符文纸合起来，半晌，才赌气似的回道：“对。”
　　根系之墙是魔植课上教授的基础法阵，他班里的人都学会了。
　　他不会。
　　圣院仅仅让希德学习了最基础的魔法公式，难度再高一些的基础通用魔法都未提过，在这一块领域，他比不上帝都的魔法学徒。
　　圣院长老不许他在公众场合向导师和同学求助，那样有损圣院威严。
　　他的室友一向早出晚归，有时根本不回来。所以希德经常把作业放在休息室里，要是到晚上写不完，第二天也不用收拾，可以顺着思路继续写下去。
　　卡尼亚斯盯着少年的脑袋，慢慢说：“您的符文似乎有个错误。”
　　希德默了好久，重新将被捏皱的符文纸展开来：“……哪里？”
　　卡尼亚斯失笑：“您这样问我，自己可看不着。”
　　小圣子用符文纸挡住了脸。
　　希德抿了抿嘴，才慢吞吞把纸放下来：“我有点不明白。”
　　他对着这张纸苦思冥想了两个晚上，但由于基础缺失，一直不知道为何会不成功。
　　青年走到他背后，俯下身来，将鹅毛笔沾上了清除墨水，让小圣子捏了笔，自己覆住他的手。
　　少年的手和瞧起来一样冰凉柔腻。
　　希德轻轻一颤，又感觉那股灼热的气息像是大蟒似的裹紧了自己。他不敢让自己的心思又被搅乱，努力定下神，如临大敌地盯着鹅毛笔的笔尖。
　　青年只是瞥了一眼，便帮助他消除了一个符文，用笔沾了普通墨水，画上另一个符文。
　　很熟练的绘制功夫，不像是逃学的劣等生。
　　一道微光盖住了符文法阵，几条根须从中央冒出来，像只八爪鱼似的扒住法阵边缘。
　　成功了。
　　尽管这个法阵完成得并不是很漂亮。
　　希德把根系缠绕的方纸从桌子上提起来，仔细观察卡尼亚斯给他改的错误，眼睛里不时冒出恍然的亮光。
　　卡尼亚斯笑吟吟地瞧着少年。
　　骤然之间，一股诡谲的涌流吹拂过他的心头，令他眼眸附上一层寒冰。
　　空气里的光元素敏锐察觉到光明圣子所面临的危机，在他跟前拦成一堵墙，与迎面而来的黑暗涌流相撞散开。
　　直觉促使希德回过了头，对上青年沉郁的眼神。
　　冻彻骨肉的阴寒，并非人类的眼神，而属于黑暗丛林的野兽。
　　那是一支伺伏在阴影里的冷箭。
　　希德感觉浑身的毛都炸起来了。他愣了一下，想凑过去看，青年却先一步远离了他。
　　希德问：“奥尔德，你身体不舒服？”
　　卡尼亚斯不再望向他。
　　青年一言不发地放下笔，站起身来，与希德保持了一段距离。退到和圣子两三米开外的地方，他体内躁动的涌流方才缓缓停歇。
　　“我出门一趟。”卡尼亚斯的语气里卷杂着微不可查的冷漠，“尽早休息，殿下。”
　　在希德疑惑的眼神下，卡尼亚斯披上大衣，打开了门，料峭晚风拍在他肩上。
　　外面是乌云密布的阴天。远处是雷声。
　　和往日一样，卡尼亚斯离开了帝国学院，来到一条偏僻的街巷。
　　商贩、舞女与游客的嘈杂声跃过废弃房屋，在这里回荡不绝。
　　好像某个晴朗午后，贵族在他的庄园散着步。阴影如裹尸布覆住他的脸庞，浓郁的暗魔素从他挺拔的肩胛似蝠翼般喷薄而出，放肆地掠过墙角与落灰的窗栏，将从洞口钻出的花草腐蚀殆尽。
　　自从去过蒂亚戈山岭，那片海域的呼唤一直在他脑海中萦绕，使他几近癫狂。
　　保持理智已经是极限。卡尼亚斯忍了好久，才没在圣子面前露出本性，将少年连皮带骨地吃下去。
　　光明之种，对于任何自黑暗诞生的生物，都是难得一遇的美味佳肴。
　　他想把那只熊再多留一会儿。
　　希德目送青年的身影离开视野，回过头，看到大门旁边的围栏里插着昨天的校报。
　　他将报纸取下来，通红硕大的首页标题映入眼帘。
　　——《帝都一街巷出现黑暗教徒行踪，圣骑士已介入调查》
　　据希德所知，切尔特公爵是帝都黑暗势力的领头羊，他说最近公会并没有大动作。
　　哪儿来的黑暗教徒？
　　希德回到公寓的阶前，却发现不知何时，他摆在窗口的修女百合竟然枯萎了。


第15章
　　黑鸽子酒馆如往日般喧嚣。烟雾缭绕之中，贵族青年好不容易找到一张空桌，拉开座位坐下来。
　　不出一会儿，他听见背后有人落坐。
　　“计划顺利？”酒馆女儿的声音身后飘来。
　　也许是脑海中浮现了某只漂亮而乖巧的金丝雀的倒影，卡尼亚斯眯起眼睛，短促一笑。
　　“他呀——”
　　在山洞的那个简单仪式，并非对于“友爱之人”的礼节，他也向来不需要朋友。
　　那可是对于“心爱物”“所有物”的标记。
　　小圣子明亮的眼，小圣子干净的心。
　　都是令他食指大动的珍馐。
　　柯特妮吹起口哨。
　　自从问了她那个问题，卡尼亚斯来到黑鸽子酒馆，就不再像从前那样，每次抱个娇俏漂亮的少女过来亲亲我我，也不再在酒馆里和女人们眉来眼去，整个人安分不少，却开始喜欢她老爹拉的上世纪的过时曲子。
　　他太安静了。沉闷地坐在那里，眼神却像头豹子，与人群格格不入。
　　这可不大正常。
　　据店里另外几个学生说，他还傍上了光明圣子。
　　这位公子哥终于玩腻了女人，要挑同性下手了？
　　贵族的花心是种在骨子里的。不过，柯特妮对贵族不感冒，也对切尔特家族出身的光明圣子没多大同情心，何况圣院光明圣子的风评本身就有些微妙。
　　为万物带来福音的神使，在众人眼中却是个冷面修罗。
　　黑鸽子的客人们大多喜欢游戏人间，只要不是让黑鸽子赚不上钱的勾当，她都乐见其成。
　　柯特妮伸起胳膊，准确接住宾客丢过来的铜币，懒懒往椅子上一靠：“不如挑个日子，带他来玩一玩。”
　　卡尼亚斯却收起了笑。
　　他眼底发冷，一些魔素战栗地缠绕在他指间，将他体内的黑暗涌流勉强镇压下去。
　　他该走了。
　　否则黑鸽子会变成一片废墟。
　　可在此时，院子里传来麻雀的声音，青年闭着眼睛听了一会儿，像睡着了似的。随即，他睁开深沉的眼，修长的手指搭在反光的桌面。
　　他半垂着眸子，玩味一笑：“不用挑日子了。”
　　柯特妮疑惑地望着他走过身旁。
　　青年穿过举杯相庆的人们，来到通往后院的门前。
　　他礼貌地脱了帽子，弯下腰：“老爹，借过一下。”