在呼啸、狂奔的风暴里，他又听见了那个可怕的、一直在午夜梦回之际徘徊在他耳边的梦魇。
　　“希德·切尔特，”来者的声音沙哑得仿佛砂纸，“我找到你了。”
　　是黑暗神使！


第81章
　　希德察觉到魔素迎来强烈的扰动，一股令人作呕的不适感侵袭他的脑海。
　　他闭紧眼睛，感觉自己似乎要被时空撕裂开来。
　　风暴尖啸着掠过他耳旁，冰冷的空气钻入他的衣袖。
　　随着呼啸声渐渐减小，他费力地睁开眼睑。
　　周遭已经陷入浓稠如墨的漆黑，眼前直至暗淡的地平线都是无边无垠的铅灰色的雪原，穹庐泛着烟尘。
　　一圈印刻着古老语言的咒文环绕着他脚下的土壤，成千上万的冰粒被狂风卷起，打落在看不见的屏障上，融化成滚烫水流。
　　那维亚放下手臂，一团飞舞的暗元素萦绕在他的掌心上空，静谧无声，形成宇宙里群星的模样。
　　希德抬起头，看到那维亚血红的眸子里亮着未燃尽的魔素，犹如冥河里幽幽抖动的灯。
　　纵使他没有看见，但他也知道，那维亚或是黑暗神使中的一个撕开了卷轴，将他们送到萨尔帝国之外的地方。
　　他的手心传来温暖的热感。
　　那维亚握着希德的手指，在他双手之间燃起一簇低温的火苗。
　　圣子垂下眸子，他周身也围绕着一圈散发暖意的星点。在光芒的点缀下，圣袍上的钻石星花熠熠生辉。
　　“不用害怕。”那维亚静静地说，“我在这儿。”
　　希德回过神来，心有余悸，又看了圣骑士一眼，忽然抱紧他。
　　那维亚发现希德仍在颤抖。
　　神使在希德心中留下的梦魇统御了他的童年，克服恐惧需要一个过程。
　　那维亚也看出他内心的恐惧，安慰道：“您可以躲到我身后去。”
　　希德没出声。这是抗拒的表示。
　　他将脸颊埋在那维亚的怀里。
　　过了一会儿，希德将那维亚轻轻推开，从咒文萦绕的球体中走出去，尖利的冰碴打在光明圣子的衣襟上。
　　黑暗神使的影子出现在大雪茫茫的半空中，宛若降临于夜幕的古老血族。他展开的披风仿佛巨大的蝠翼，在夜色里折射诡异的血光。
　　他看到光明圣子顶着风雪，远远向他走来。
　　“你好，又见面了，希德·切尔特。”神使勾起一抹冷笑，“过得好吗？”
　　神使的话语带着天然生出的讽刺。对所有大陆上的生物，即便是手握重权的女巫与亡灵法师，他也未曾修饰自己的语气。
　　希德的衣袍猎猎作响。他咬紧牙关，在寒风中站稳，强迫自己不后退一步。
　　他正在和自己最惧怕的东西对话。
　　“父主在哪里？我有事向他禀报。”
　　神使收起笑，脸色僵硬得如同尸体。
　　他往希德背后的人影瞥去一眼。
　　“收起你的好奇心，这不是你所能得知的情报。”他道，“等你死的时候，自然会见到他。”
　　得知光明圣子身边出现了一头神秘的深渊人形生物，已经是黑暗神使察觉咒印解除之后的事情。
　　他从切尔特夫人的口中了解到名为“卡尼亚斯·奥尔德”的人类的情况。根据这名除魔勇士在人鱼城之海与赫里沙漠的动向，黑暗神使已经有九成九的把握，确认此人便是他主人在大陆游玩的化身。
　　据切尔特公爵夫人所说，“卡尼亚斯·奥尔德”似乎与光明圣子走得极近。
　　但神使并不担心亡灵们供奉的神只会对希德·切尔特手下留情。
　　他不会让那种事发生。
　　冷酷的黑暗共主更不会。
　　人类的记忆与环境有可能绊住黑暗走兽的判断，可一旦其恢复记忆，无需他的劝导，深渊主人会自己杀死他最美味的猎物。
　　没有人比他更了解那位大人的脾气，喜怒无常才是黑暗神与深渊生物的本性。
　　神使正暗自思索，与站在远处的那维亚对上视线。
　　看起来，光明圣子并不知道，他身边的圣骑士正是他所寻找的父主。
　　神使改变了主意。他突然想看到光明圣子绝望的表情，那一定十分有趣。
　　“希德·切尔特，你是故意装傻还是反应迟钝？”
　　神使将手一挥，凭空抓住一根黢黑的长鞭，鞭子上缀满了钩子状的倒刺与巨兽的眼珠。
　　“黑暗神赐予你恩典，”神使讥讽道，“假如你能受了这一鞭，有关父主的下落，我就一字不差地告诉你。”
　　他将铁鞭一挥，希德听到魔纹鸣叫的呼啸，往侧边一躲。光元素在他面前形成抵御的长墙。神使的鞭子被弹飞出去。
　　“光明的杂种！”神使震惊地咒骂，“谁允许你躲开的？”
　　他的震怒不仅是希德的反抗，他还感受到光明圣子在驭使魔素时不自觉流露的精神波动，那些波纹的痕迹纯净得宛如造物主亲临。
　　希德·切尔特已经不是十几年前任他宰割的小男孩。
　　光明圣子何时成长得如此强大？假以时日，他会成为第二位普鲁维尔！
　　希德望向不远处的那维亚。
　　那维亚仍站在原地。即使他方才身处险境，却连步子都没挪一下。
　　神使的第二鞭挥了过来，希德伸出手，抓住飞来的鞭梢。
　　圣子澈亮的金瞳里倒映着神使的影子，他开始吟唱咒语，身上泛起连绵的微光。
　　神使一惊，危机感缠住他的颈子。他正要将鞭子抽回来，身躯却被拔地而起的神圣锁链勾住。
　　一股强劲的精神力冲他的脑海撞过来，他赶紧聚精会神，迎接与光明圣子的正面碰撞。
　　刺眼的冲天光柱中，冰原的风雪停歇了沉默且惊人的半分钟。
　　黑暗神使的披风被熔化殆尽，他被逼着掉下眼泪。他们的脚下发出溃雪的沉闷和声。
　　神使发现自己什么都看不见了。他将惨叫掐灭在喉咙里，感觉到自己仿佛不知天高地厚扑向太阳的飞鸟。
　　神使捂着流血的眼睛，趔趄着倒退，被冰雪打湿的法袍像麻袋似的裹在他身上。
　　可他依旧在冰冷地大笑：“你这个无父无母的废物！你知道吗，卡尼亚斯·奥尔德，他是——”
　　剩下的话神使却说不出来了。他跌入在他身后悄然形成的沉浸之间。穿过法阵的气流被团成无意义的蚊音，在希德耳里刮剌着。
　　这是那维亚的手笔。
　　希德觉得眼前一黑。圣骑士长的手覆住了他的眼睑。
　　那维亚在希德耳旁悄声说：“不劳公主殿下出马。”
　　希德问：“他想说什么？”
　　“不知道，”黑暗的主人亲吻他的额头，“我帮您问一问。”
　　那维亚打了个响指，将神使从沉浸之间里放出来。
　　见那维亚护下希德，神使显得格外吃惊。
　　神使迟疑地走近。
　　他被强光刺得麻木的视线终于渐渐复原，他看到他的主人将光明圣子揽在怀里。
　　“您——还没有恢复记忆？”神使自言自语般地说，“难怪，您居然会庇佑一名研习光魔法的人类。”
　　黑暗走兽之间自然无需使用人类的语言，希德只听到神使从喉咙里发出一串古怪的嘎啦声。
　　他以为神使企图用奇异的声音恐吓那维亚。但下一秒，他却闻到强烈刺鼻的血腥味，随后听到神使悲惨的痛呼。
　　那维亚从后面将他拥住。被遮住眼睛的希德感觉到天色似乎又暗了一些。
　　希德正要去扯那维亚的手，一个低沉且熟悉的声音淌入他的耳廓——
　　“别看。”
　　那并非卡尼亚斯的、令他安心的声线，也不是神使阴森森的威胁。他下意识感到不安，背后寒毛倒立。
　　这是来自光明之种对于黑暗本能的抵触与恐惧。
　　希德试图抓住那维亚的手腕，入手却是一片光滑的表皮。
　　这并非人类的皮肤。
　　他一顿，心脏发出猛烈的搏击。
　　希德深呼吸，安静地点点头。在那条动物的气息稍离开一点的时候，猛地将罩在他眼前的东西扯了下来。
　　矗立在他眼前的是高如巨人城邦的深渊巨兽。
　　他循着惨叫的回声看过去，浑浊的夜空之下，在一团吊死树的触手之间，他看到属于神使的残袍被勾在刺钩上，随着黑火的跳动烧成了灰烬。
　　黑暗公会在大陆的一把手，黑暗精灵、半兽人皆对其俯首帖耳的黑暗神使，在一瞬间便灰飞烟灭了。
　　希德怔怔地站着。他从未感受到过如此强大的黑暗气息，就连人鱼城之海内的怪物也不足与之相提并论，仅是祂矗立时无意散发的场就足以令他喘不上气。
　　恍惚间，希德看到一只眼睛朝他转过来。
　　他不由自主地后退一步，霎时，成千上万泛着宝石光泽的复眼冷冰冰地锁定他的身影。
　　无数触须从他的脚跟缠上来，一根粗长的须手将他的脖颈绞紧。希德眼前一晕，差点昏倒过去。
　　他努力扯开触须，令雪原上的稀薄空气重新挤进自己的肺部，艰难地伸出另一只手，漫天的光元素凝聚在他指腹上，随着他的描摹，在空中形成神圣六芒星的图案。
　　显露出原形的神只却不会给他再度封印自己的机会。
　　希德气息一紧。幻象中，他看到自己的脑子被两根锋利如刃的触须洞穿。
　　错觉般的画面令他猛然转醒，紧接着浑身传来绞痛。
　　他脱力地跪倒下来，精神的枯竭使得他面前的符文阵破碎成星屑。
　　在他即将失去意识之际，那些触须似乎终于察觉到他的呼吸正消失，立刻放松对他的钳制。
　　希德渐渐转醒。他吃力地看清眼前。
　　能够对他心软的黑暗生物，只会是他的骑士。
　　希德试探着驱散身边的光元素，更多的触须将他裹住，覆盖他的双眼与耳朵，但它们的动作异常温柔小心，仿佛在呵护自己的珍宝。