埃布尔听出他有些不高兴了，哪里还敢反驳，连忙从地上爬起来，打开房门，跑了出去。
　　毕竟是第一次，小孩儿既不认识人，又不熟悉城堡的路线，尼格瑞姆等到几乎再次睡过去，才听见敲门声。
　　“进来。”他说。
　　埃布尔推着一架小车，气喘吁吁地出现在门口，他在门外蹬掉不合脚的鞋子，光着脚丫，将装着洗漱用具的盘子和一大盆水端进了房间。
　　埃布尔昨天的长袍换成了仆人制式的衣裤，不过明显过大了，袖子和裤腿卷了好几遍，裤腰也用木夹在身后夹着，他将一应事物搁到地上，随后手足无措地看向尼格瑞姆。
　　“管家没有教你怎么做？”尼格瑞姆问。
　　埃布尔茫然地摇了摇头。
　　别说教他服侍领主了，管家大人对他十分不耐烦，就连换的这身衣服也是随便拉了个女仆去布置的，不过埃布尔已经对旁人的恶劣态度十分习惯，所以没有觉得有什么不对，只努力完成了尼格瑞姆交给他的任务。
　　尼格瑞姆看上去并没有生气的意思，甚至平静得好像已经预料到了管家的态度，他只道：“先来给我刷牙，会用牙刷吗？”
　　埃布尔有些紧张，回答道：“昨天有人给我用过。”
　　尼格瑞姆点了点头，见小孩儿够不着他，还贴心地俯下了身。
　　埃布尔的动作小心又仔细，洗漱结束后，他把东西重新端回小推车上，转而拿来了尼格瑞姆的衣物，因为睡了很久，后者的左腿使不上多少力气，埃布尔又用他热乎乎的手心帮尼格瑞姆按摩了好一会儿，这才在他的指挥下帮他将复杂的贵族服侍一一套到身上去。
　　“不，这件是最后穿的，先穿那个白色的。”
　　“反了，从前面穿。”
　　“蝴蝶结不是这么系的。”
　　一个教得耐心，一个学得仔细，奈何埃布尔是真的没有接触过这些东西，完全穿好衣服仍然花费了极长的时间，这让他又羞愧又沮丧。
　　不过尼格瑞姆没有责怪他的意思，只道：“帮我穿鞋，然后梳头，该出门了。”
　　昨天被弄脏的靴子已经交由女仆清理，今天另取了一双小羊皮靴，埃布尔跪在地上，帮尼格瑞姆套上袜子。
　　尼格瑞姆的左脚因为残疾的关系，看上去比右脚要瘦弱很多，关节处还有些畸形，也许旁人会觉得恶心，但在埃布尔看来，那只瘦弱苍白的脚只让他觉得心疼，如若不是没有主人的命令不能随意行事，他一定忍不住去亲吻它。
　　那只脚套上袜子后和左脚就没有什么太大的区别了，埃布尔看着它慢慢地被羊皮靴隐藏起来，又爬起身，拿梳子去帮尼格瑞姆梳头。
　　和尼格瑞姆瘦弱的身体不同，他的头发十分健康，乌黑发亮，海藻一样的卷儿在埃布尔看来分外可爱，尼格瑞姆的头发现在处于一个十分尴尬的长度，不够扎起来，但披散着又显得有些蓬乱，好在他不在意这个，只让埃布尔打理通顺整齐了，便拿过床头的手杖，站了起来。
　　埃布尔正迈着两条小短腿要去开门，却被抓住摸了摸肚子，那里瘪瘪的。
　　“我去洗脸的时候怕没有力气服侍主人，吃过一个面包了。”小孩儿内疚地回答道。
　　奴隶在主人之前吃饭显然不是件值得表扬的事。
　　但尼格瑞姆没有责罚他的意思，只道：“走，去吃饭。”
　　埃布尔愣了一下，随后点了点头。
　　领主大人并不像传闻中的那些贵族一样富有，除了他的房间外，城堡其他地方的地板上什么垫物都没有，鞋跟踏在地上很容易发出吵闹的声响。
　　两个人走在空荡荡的走廊上，埃布尔没怎么穿过鞋，这会儿虽然已经努力用自己的脚趾抓住过大的鞋底了，但作用不大，他的鞋仍旧发出极大的“啪嗒啪嗒”的声音，完全把领主大人两轻一重的靴子敲击地板的声音盖了过去。
　　埃布尔有些焦虑，忧心自己会不会因为太过粗鲁而被主人嫌恶，鼻尖都要渗出汗来，但不等他的主人真正发话，他又被一阵窸窸窣窣的交谈声分去了心神。
　　“太可怕了，那还是个孩子呀！”
　　“是啊，估摸着才七八岁，不过贵族老爷嘛，多半都有这种爱好的。”
　　“我们这个领主，年纪不大，那么阴沉，还是个瘸子，恐怕私下里要变态得多。”
　　“一直玩儿到大中午才起，那孩子还被差遣出来伺候他，以后的日子不好过啊。”
　　“唉，他怎么样我都无所谓了，只要那个瘸子领主别看上我，什么都好。”
　　“是呀是呀，我们都得注意点呢，哈哈哈哈哈哈。”
　　是一群嚼舌的侍女们，因为埃布尔响亮的脚步声而没觉察到领主的到来，而不等埃布尔有所反应，尼格瑞姆已经抬起腿，用自己最快的速度不甚利索地走过一个弯儿，一把将手中的手杖朝她们扔了出去，将那群侍女们惊出一片尖叫。
　　木质的手杖没有打中人，磕在墙上，又滚落在地，吓得那群侍女如同鹌鹑一般跪倒在地，瑟瑟发抖。
　　没有人敢抬头看一眼领主大人的脸，那张苍白可怖的脸上一定布满了阴云与戾气。
　　“滚！”尼格瑞姆说。
　　那群还以为自己会被这脾气暴虐的领主杀死的侍女如蒙大赦，忙不迭地转身就跑，狼狈得几乎鞋子都要掉了。
　　埃布尔这时才反应过来刚才发生了什么，立刻跑上前去，将尼格瑞姆的手杖捡起来，擦干净后双手呈给他。
　　尼格瑞姆阴沉着脸接过了，并没有说什么，而是继续往大厅走去，只是他的脚步明显变得快了一些，动作上的缺陷也变得更加明显。
　　埃布尔的脸上浮现出一片忧虑的神色。
　　他的主人虽然是有着那么多头衔的领主，但生活好像过得并不如意，更让他难过的是，他太弱小了，除了服侍对方的日常生活之外，无法帮上任何忙。
　　尼格瑞姆头也不回道：“把你的表情收起来。”
　　埃布尔一惊，抬头去看，领主大人不知何时已经停了下来，转过身，目光阴鸷地看着他。
　　“我不需要别人的怜悯，尤其是你，埃布尔，”他这样说着，冷硬的声音又慢慢缓和下来：“你只需要相信我就够了。”
　　埃布尔听到这话，忙用力地点了点头，他想说，我一直很相信您，主人，但话还没来得及出口，尼格瑞姆已经再次转身朝前面走去了，他只得沉默地跟了上去。
　　因为埃布尔先前出来过一次的原因，仆人们知道尼格瑞姆醒来了，食物已经摆上了餐桌，不过很显然，并没有人花费心思地去照看它们，因为尼格瑞姆出来的比较晚，桌上的面包已经凉了，肉汤也只剩下一点温度。
　　尼格瑞姆已经习惯了，他没有说什么，只沉默地坐到自己的位置上，吃了起来。
　　一个面包并不能满足小孩儿的胃袋，肉汤的香味很淡，但很明显，埃布尔知道了自己主人尴尬的处境，便站在他身后，努力无视自己的饥饿，警惕地看着周围，仿佛一只警戒的猫鼬。
　　尼格瑞姆的胃口一向不好，更何况食物并不可口，他随便吃了一点，动作就慢了下来。
　　这时，一直没有出现的管家才不知从何处姗姗来迟，走到餐桌前向他请安。
　　尼格瑞姆停下进食的动作，面无表情地看着他，黑漆漆的眼珠直看得管家心底发虚，但很快，他又想起来这位领主在王都不过是个没了用的傀儡，家产被其他贵族吞吃得干干净净，根本不值得他害怕，于是他的表情又自如起来，露出一个虚伪的笑容，随后侃侃道：“日安，很抱歉我来晚了，但领主大人，要打理这样一个城堡实在不是一件容易的事情，我太忙了——”
　　他的话还未说完，便有腥冷的液体直扑到他脸上，将管家惊得呆愣在原地，好半天，他才反应过来，一边哆嗦着掏出手绢擦脸，一边难以置信地看向尼格瑞姆，脸涨得通红。
　　领主大人倚在长桌上，面无表情，左手上挂着一个空了的牛奶杯，大拇指上的绿宝石戒指闪闪发光。
　　“滚。”尼格瑞姆说。
　　管家的脸色红了白，白了青，几乎忍不住要开口教训这个看不清形势的小鬼。
　　而尼格瑞姆见他站在原地不动，便放下牛奶杯，转了转大拇指上的戒指，说道：“不滚？要我叫侍卫队来请你吗？”
　　听到侍卫队这个词，管家脸上出现一丝忌惮，虽然仍旧不甘，但还是阴沉着表情，顶着散发着牛奶腥味儿的脸朝他鞠了一躬，转身离开了。
　　管家走后，尼格瑞姆又扬声道：“你们这群废物也给我滚！”
　　随侍在大厅的侍女们听到这话，解脱一般忙不迭地散去了，霎时间，空荡荡的大厅便只剩下了尼格瑞姆和埃布尔两个人。
　　尼格瑞姆哼了一声，将装着面包的篮子和装着肉汤的盘子都搁到了自己旁边的座椅上，随后冲呆在一旁的埃布尔抬了抬下巴，说道：“吃。”
　　埃布尔还没从刚才的事件中回过神来，听到这命令时愣了一下，随后想起自己的主人不喜欢人违背他的命令，便立刻跪在地上，将那张座椅当做餐桌，狼吞虎咽地吃了起来。
　　他本来就已经饥肠辘辘，而直到昨天之前，他甚至记不清到底有多久没有吃过面包了，肉汤更是想都不敢想的事情，现下都是托了他主人的福，他才有机会享受这些东西。
　　尼格瑞姆一手撑着头，一手摸了摸埃布尔瘦得凹进去的脸颊，又摸了摸他渐渐鼓起来的肚子，欣赏了一会儿他的吃相，这才缓声说道：“只有现在是这样而已，很快，我会让你吃上更好的东西的。”
　　埃布尔用力地点头，他相信自己的主人。
　　尼格瑞姆苍白的脸上出现了一个笑容，他将空杯子和仍旧满着的牛奶壶也放到了座椅上，昂着下巴说道：“要喝自己倒，我可不会伺候你。”


第4章 领主要干大事