高穹的话前所未有的多。章晓听得很认真。
　　说完了吉祥胡同的事情，高穹看了看章晓，或许是因为有一个认真又诚恳的听众，高穹没有停下讲述。
　　“民国时没有管理文物的法律，也没有可以限制文物流失的规条，恰好那时候又有许多外国的倒卖商人来到中国，流失到外头的文物数都数不过来。”高穹微微皱起眼皮，似是在回忆，“大到佛像，小到一颗两颗珍珠，只要是说来自东方古国的神秘礼物，在国外就一定有很大的市场。很多外国人不懂文物，也不懂说官话，所以他们必须要依靠本土的文物商人。”
　　“欧庆这些人，帮着把我们的文物卖到外头去？”
　　“不止，他们卖现成的文物，也卖不存在的文物。比如有个外国人看到自己朋友买了一尊双耳鼎，他也要一个，出价是五十万大洋。但双耳鼎世间只有一尊，怎么再卖？他们就会造假。”
　　章晓听得入神了，连连点头。
　　“还有另一种情况，同类型的文物数量不止一个，他们会留下一个，毁掉其余的。”
　　“奇货可居。”章晓连忙接话。
　　他好像看到高穹笑了笑。但这个动作太细微了，他一下没捕捉到，想了想又不敢确认。
　　高穹一定很喜欢这个工作。章晓心想，他说了这么多、这么多的话，而且是跟自己。
　　“不过欧庆跟这种文物商人有点儿不一样，他不跟外国人做生意。”高穹带着他继续往前走，“不知道是因为他养父的原因，还是因为自小贴着皇城根儿长大，经历过洋人的火枪大炮，所以对他们有敌意。总之欧庆在手稿上写了很多外国人的坏话，说他们臭，说话叽里咕噜听不懂，还特别爱装行家。欧庆最讨厌的，是他们在北京城里大摇大摆逛街的样子。”
　　章晓觉得这位欧庆有点儿意思：“他自己不也在倒卖销赃么？”
　　“同是销赃，销给富商或是军阀的，和销给洋人的，彼此都觉得自己比对方高出很多等。”高穹走到一处四合院门前停了脚步，“到了。”
　　这是东吉祥胡同的尽头。面前的四合院不算小，但门口的两尊石狮子不知为什么只剩了一只。剩的那一只神情仍旧凶恶，但看上去气势大减，反倒有些好笑了。
　　院门开了一半，门上没有门神，更没有新贴的春联。半条发白的红纸还没掉，危险地粘在墙上，“四方聚财……”的字样随着风飘来飘去，下面写的什么倒是找不到了。
　　高穹当先走了进去。章晓心口一跳，连忙拉着他：“等等！就这样进去？”
　　“……你要吃抑制剂了？”
　　“不是，我们这个样子，进去了会被当做外国人赶出去的。”章晓指点着自己身上的衣服，趁机在高穹胳膊上摸了两把，“还有你的皮衣，这年代可没有这样的材料。”
　　“他们看不到的。”高穹抽回手，拍了拍衣袖上不存在的灰尘，“我们无法触碰这里的一切，他们也看不到我们。”
　　章晓又要晕了：“为什么？”
　　“原一苇没跟你说过吗？”
　　“原一苇把这事情交给了师姐，师姐又让你来教我。你跟我说过什么了？”章晓心头的不满暂时压过了汹涌的迷恋之情，口吻带了些怨气。
　　高穹沉默片刻，略过了这个问题。
　　“就像是两种密度不同的液体，就算放在同一个容器里，它们短时间内也不会融合的。”他给章晓解释，“我们是这个时间节点上的外来客，是闯入者，是不应该存在于这里的异类。生活在这个时间点的人只能看到存在于这个时间点的东西，我们不是，所以他们是看不到的。同样的道理，我们不可能接触到别的时间点上任何的物体。”
　　“可是……这也太真实了。”章晓指了指身边的柿子树。有一个干柿子挂在树枝上，摇摇欲坠。
　　“因为这里的一切都是真实的。只是我们没办法进入已经逝去的时间点，只能以旁观者的身份去观察……”
　　话说到一半，被风雨坠得受不了的柿子终于脱离了枝条，直直落到地上。
　　章晓就在柿子身边，下意识地伸手去接。
　　他接到了。
　　章晓：“……”
　　高穹的话也突兀地停了。
　　章晓难以置信地捏着那个干瘪的柿子：“不是说，摸不到吗……”
　　高穹一步跨到他面前，迟疑着伸出手，去触碰那只丑而瘪的柿子。
　　表皮粗糙，带着潮湿的雨水，似是已经发霉了。
　　他立刻缩回手。
　　章晓也手足无措。他有些害怕高穹此刻注视自己的眼神。
　　两人正茫然着，有人从屋内推开了门。
　　“什么人？”一个中年男人站在那儿，满脸警惕地盯着院中两位古怪的陌生人。


第7章 欧庆（1）
　　欧庆是太监的儿子，是个倒卖文物的商人。和他类似的人，在吉祥胡同里还有不少。
　　他的养父权势不是最大的一个，但却是最会藏东西的一个。但欧庆显然没有养父的这份心计，他大张旗鼓地卖东西，渐渐便引来了别人的注意。他抢了别人的生意，别人自然要从他手里抢走些东西。欧庆一次次落入对方的陷阱之中，家里头的宝贝也一件件地，被贱卖了出去。
　　他在《吉祥胡同笔记》里记录来往详情，就是想有朝一日，能以这笔记去讨些好处。
　　但这份打算还未到付诸实施的地步，他就病倒了。
　　站在室内的男人面色苍白，瘦骨嶙峋。此时正是乍暖还寒的时节，他穿得十分单薄，双腿的肌肉撑不起裤管的形状，空荡荡似的。
　　“什么人 ？”他又哑声问了一句。
　　高穹转头看章晓。
　　章晓很紧张地盯着他。“我是新人！”他张口无声地说，“你要罩我。”
　　高穹面无表情地转过头，直视着欧庆：“我们是来找你的，欧庆。”
　　章晓更紧张了。他没想到高穹这么直接，还以为他会先迂回一阵，再借机和自己一起先离开，等夜深人静了再过来。
　　毕竟他的任务目标是手稿，其实不需要和欧庆有任何接触。在章晓贫乏的知识储备里，回到过去的人如果随便接触人事物，是会引起蝴蝶效应改变未来的。高穹不怕么——这问题在他心里闪过一瞬，他忽地明白了原因：欧庆就要死了，在他死之前，即便与不应在此处出现的外来客有过交谈，也无法改变任何事情。
　　欧庆眯起眼睛：“你说什么？”
　　高穹和章晓都是一愣。
　　欧庆的发音和现在的京腔有些不同，语调稍显怪异，但两人还是能听明白的。但是他们说的话，欧庆就不一定能顺利地听懂了。章晓突然想起一件事，连忙拽拽高穹的衣服：“他说的是民国时候的官话，和我们现在不太一样。语言课上说过的。”
　　高穹：“我没上过这种课。”
　　章晓：“……？”
　　高穹：“你去跟他聊天，问他笔记放哪儿了。”
　　章晓想反驳，高穹一句“这是工作任务”就把他给怼回去了。欧庆站在屋子里头，虽然满脸警惕，但估计也看出这两个不是北平这地面上常见的家伙。“你们是洋人吗？”欧庆开口问，“长得跟咱们中国人似的。”
　　反正也解释不清楚，章晓干脆就承认了：“对，我俩是洋人。”
　　在学校语言课上学的东西已经忘了许多，章晓对社科类课程兴趣很小，上课更是从不认真听讲，期末考试的时候的理论和实操他都是压着及格线过的。他还记得当时的实操考题是用唐朝的官话给自己的精神体下常规命令，比如坐下，奔跑，回来等。章晓站在房间角落里看各个同学的精神体四处乱窜，很平静地接受了自己倒数第一的成绩。
　　所以他只能减慢语速，一字字地生硬发音。
　　更像洋人了……他心想。但这样显然是有效的：欧庆听明白了。