“一天时间足够了。”薛曲柠对她的恼怒丝毫不生气，还十分友善地解答，“我知道了他们所有的秘密。长老不会经常换马车夫，而马车夫永远是知道他们秘密最多的人。”
　　“当然一开始他们也不愿意说，但我给的实在太多了。”
　　大小姐气的手都在抖，更不用说三小姐了。
　　令人奇怪的是，二小姐和表哥却始终沉默，明明最该生气的表哥，此时却仅仅闭着双眼。
　　“但是这件事和父亲死亡有什么关系？”大小姐道。
　　“当然，用秘密威胁长老们，他们还是不可能把票给我，我也告诉了他们三个秘密。”
　　“第一个秘密，杀死父亲的凶手是谁。”
　　他突然将红布掀开，露出掩盖在下面的，一个狰狞的神像。
　　“这是我们家族的守护神。”薛曲柠，“不知道为什么，大哥一直闭着眼睛？”
　　“你不敢看着它吗？”
　　所有人都被他的动作惊了，尤其是二小姐，一直谨慎缄默的她居然惊慌失措地站了起来。
　　“神……”她直直盯着神像，口中发出喃喃的声音：“神明……”
　　她们的家族一直背负着诅咒。
　　不过与其说是诅咒，不如说他们为此感到骄傲，他们父亲更是如此，自称身体里流着蛇神的血，他们是最高贵的存在。
　　他们一直与更加优秀的血统联姻，除此之外的后代都被视为劣等生物。
　　“我其实在来之前翻了很多资料，其实这件事要解决非常简单，只要从这个家族的历史入手就可以。”
　　“曾经有一位公主嫁给了一个农夫。”
　　“农夫在某天遇到了一条冻僵的蛇，心善的他把蛇放在怀里，并且带回了家。”
　　“这我们都知道。”三小姐嘲讽着开口，“农夫是我们的老祖父，他因为善良感动了蛇神，所以蛇神给了我们家巨大的财富。”
　　“怎么可能？”薛曲柠意外看着她，“为什么你会觉得蛇有感动这种情绪？”
　　“正常的版本是蛇反咬了农夫一口。”薛曲柠继续道，“不过鉴于现实，更可能的版本是饥寒交迫的农夫打算把蛇带回去煮了吃。”
　　三小姐嘴唇颤动，说了一句：“我不相信。”
　　“然后公主在这个故事版本中也有问题。她是公主，为什么要嫁给农夫？”
　　“就算因为爱情，那也是一时冲动的爱情。”他摇摇头，“等她反应过来，她肯定会为自己的决定后悔，这个国家没有农夫成为贵族的先例，公主也不可能忍受一辈子的贫穷。”
　　“你们问一问自己愿意嫁给平民吗？”
　　几位小姐神色松动，她们当然不愿意。
　　从一开始整场节奏都被薛曲柠牵着走，她们根本没有思考和反应的时间，这会儿一想只觉得处处都是古怪。
　　就好像她们身处一个巨大的骗局中。
　　洛兰突然睁开眼睛，他的眼睛不受控制变成线条，就像某种冷血动物。
　　“你想说什么？”他语气冰冷，包含杀意。
　　“根本就不存在蛇神。”
　　一句话仿佛落雷击在每个人的心中。
　　薛曲柠说：“只不过是欺骗平民的工具而已，什么都不懂的平民很容易把金币送进神明的口袋。”
　　“当然一个平民当然不懂这么做，肯定有人帮他。”
　　“能做到这种地步，将一个家族扶持起来的，我只想到一个人。”薛曲柠偏过头，摆脱思考的状态，笑了笑，“国王。”
　　“国王为什么要帮助他？要么是公主制造了一个大丑闻，要么是他身上有利可图。”
　　“我比较倾向于前者。”
　　“那么这里我就要科普一下遗传病这种东西了。”薛曲柠指了指他的眼睛，“眼睛会欺骗大脑，当眼睛出问题的时候，大脑会更愿意相信眼睛中看到的。”“你们的眼睛来自于上一辈，上一辈的眼睛继承自更上一代。”
　　“每一代只有一个人的眼睛会出现问题，他们看到的东西和其他人不一样。而这个人则会成为家主。”
　　“那么追根溯源还是追溯到公主的问题。”薛曲柠已经站了起来，走到放着蛇神雕像的桌旁站立，眉目微敛，一举一动牵动人心。
　　不少地位较低的旁支家族一个字都不敢说，心中叫苦不迭。
　　怎么让他们也知道了弗洛伦家族的秘密？
　　他们还能完好走出这个宅邸吗？
　　几乎所有人都已经知道了那个不能宣之于口的答案。
　　公主制造的丑闻，恐怕是近亲乱.伦。
　　甚至还生出了有特殊疾病的孩子。
　　三小姐脑子还没转过弯来，但是大小姐已经全然明白了，她的下唇被自己咬成苍白色：“也就是说，家族的继承人早就确定了？”
　　无论她们嫁给了哪位王子，继承人都落不到她们头上？
　　她的目光不自觉瞟向洛兰。联想到薛曲柠轻飘飘的质疑了一句，他为什么不敢睁开眼睛。
　　薛曲柠脑子里响起疯狂的警报声，他选择性忽略了。
　　他觉得自己要通关了。
　　“长老都知道？”她声音颤抖。
　　“知道呀。”他摊开手，眉目无奈，“这就是我用来威胁他们的秘密，我答应他们不把这件事公布出去，他们把票投给我。”
　　大小姐已经有些摇摇欲坠。
　　原来……这一切都是被早早操控的。
　　如果没有薛曲柠将这些事说出来，她可能会在毫无头绪的情况下，成为蛇神的祭品。
　　“等等，那么蛇神的祭品是怎么回事？”她眉目一竖，“为什么要把竞争失败的继承人给……”
　　洛兰突然开口：“因为怕秘密暴露。”
　　他看向薛曲柠的眼睛里已经充满杀意：“经过竞选，所有人都会知道我的秘密。”
　　“为了避免不必要的麻烦，干脆全都杀了。每一届继承人都是一样的做法。”
　　三小姐失声道：“那你为什么要杀死父亲？！你明明已经——”
　　“谁说是我杀的？”洛兰打断她。
　　“可是……”
　　洛兰嘲讽地看着她。
　　排除对神明无比信仰，不可能毁坏雕像的二小姐，再排除脑容量不大的三小姐，以及对自己十分有自信的大小姐，想弄死父亲的只有一个人。
　　薛曲柠：“是我。”
　　准确的说，是他代表的这个身份。
　　宽大的兜帽披风中伸出一只手，那双手苍白却漂亮，似乎只有带刺的荆棘蔷薇能够与之相称。
　　“如果父亲不因为意外去世，我是永远不可能再次回到这里。”
　　“现在我是家主。”他抬起眼眸，瞳孔像黑夜一般让人沉溺，仿佛从童话中走出的小王子。
　　“所以为了避免不必要的麻烦，我只好先解决你。”
　　宅邸外，长老们纷纷坐上马车离开。
　　他们虽然看上去从容，但是从马车的车辙可以隐约看出他们的慌乱。
　　马车夫朝他的主人询问，他十分疑惑：“您为什么要走呢？”
　　长老闭上眼睛，许久才声音颤抖道：“这件事没有你们看上去那么简单。他接下来要解决的才是真正的难题。”
　　想到那孩子毒蛇一样的眼睛，他打了个寒战。
　　他们就不奉陪了，都扔给他解决吧。


第3章
　　蛇神雕像长约五公分，上面似乎裹了一层怪异的透明薄膜，虽然能很清楚看出雕刻的物种是那种冰冷的、令人不寒而栗的动物，然而它的线条却显得晦暗不明，给人一种难受眩晕的感觉。
　　只有洛兰自己知道，这个雕像在自己的眼中是什么模样。
　　在其他人看来，这是个静态物质，它没有生命，眼珠也不会转动，甚至一伸手就可以将它打碎——但是他不一样。
　　在他的瞳孔中，怪异的蛇从梦中清醒过来，每一分每一秒都在朝着他的方向游动，每一次眨眼它就更近几分，而它身下的碎石给他带来作呕的感觉，它们就像各种动物的内脏堆在一起，当然也包括人。