林顿没说话，手指摩擦扳机的声音在黑暗中格外清晰。
　　“你的未婚夫？”林顿轻轻笑了一声，“那是要好大的面子。”
　　“谢谢，最后一句离别赠言。”希恩看他装傻，也闭上眼睛，勾着唇角道，“希望你这个骗子将来不会落到我的手里，尤利尔。”
　　轻柔缱绻的音节从他口中逸出的同时，林顿面无表情地扣下扳机。
　　希恩眼前一黑，这下彻底失去了知觉。


第16章
　　在太空中流浪并不浪漫。尤其是被人塞在一艘小小的逃生艇里, 身边还绑了一颗血淋淋的狗头。虽然在人类眼里，锣刀人都长一个样，但希恩还是辨认出那颗脑袋属于最后那位可怜虫的——林顿将对方的脑袋割下来, 擦了擦，装在了头套里, 放在他身边给他作伴。
　　就当他出于好意吧。
　　希恩无奈地叹了口气，等意识彻底清醒之后，他才将目光从身边的狗头上移开，最终放在逃生艇的控制器上。
　　希恩闭上眼，以微脑连接控制器, 逃生艇上的多项数据瞬间涌入他的脑海。
　　希恩先留意了时间, 根据控制器显示，逃生艇被启用了六个小时。也就是说，林顿在六小时之前将他塞了进来。而他当前的位置，是处于星甸通往西普星的航线上, 模式为自动驾驶，航速中速, 目的地是西普星的甜美人港口。
　　如果现在立刻掉头返航，回到星甸最快也要12个小时以后。
　　希恩一边修改路线，将星甸更换为目的地, 一边查看逃生艇里的情况。林顿显然不经常使用突击步枪的“非致命”功能, 因为他在逃生艇里放了足足三天的维生用品，甚至还放了块备用电池。这简直不符合他刻薄的习惯。
　　希恩从维生用品里挑了块饼干, 随后靠在驾驶椅上接通了脑内的一条专线。
　　十秒钟后，嘉丽的回应传了过来。
　　“我以为你挂了。”嘉丽道, “在过去的几个小时里, 我问候你了四五次, 你都没有回应。”
　　“我在太空。”希恩道。
　　“我当然知道你在太空。你不是去堵林顿小可爱了吗？”嘉丽在那头长长的叹了口气，“怎么样？他在你旁边？”
　　希恩看了眼手边的锣刀人脑袋。
　　“没有。”他选择了打开视频模式，随后，嘉丽骂了一声“操”，希恩感觉到她整个人从床上跳了起来。
　　“你在……逃生艇？”嘉丽的语调升高，“那是个什么东西？哥英克？锣刀人？”
　　“锣刀人。我们遇到了一艘被流浪者劫持的护卫舰。”希恩道，“但是在解决掉上面的锣刀人，夺回护卫舰之后，我也被林顿敲晕了，塞到了这里面。”
　　希恩微微的懊恼情绪传递给了嘉丽，后者一言难尽的心情也同时传了过来，但很快，嘉丽那种夹杂着震惊的复杂情绪又被欢乐取代了。
　　嘉丽在那头哈哈大笑。在过去的二十年里，希恩表现的一直都是优秀且克制，这人从未被别人戏耍或者打败过，而现在，林顿无疑好好地给他上了一课。
　　希恩的无奈又加深了一层。
　　正如林顿能直接用微脑连通基地中心，西尔维亚家族的人也具备类似的能力，而且要更强大一些——无论在太空的哪个位置，只要他们足够清醒，便能彼此联系，且能互相感知到对方的知觉和意识。
　　彼之眼即为此之眼，五感六觉，皆是如此。
　　而这项逆天能力的唯一弊端，便是获得对方意识的同时，双方的情绪也会无差别传递。
　　希恩并不确定林顿的能力之中是否包含了这样的意识交流。当然此刻，显然还不适合跟嘉丽提起这点，否则按照后者的性子，滔天的震惊情绪很可能会把自己淹没过去。
　　他耐心地等了会儿，嘉丽终于平复了一些。
　　“所以，那个算是你带回来的伴手礼吗？”嘉丽毫不掩饰自己的嘲笑。
　　“如果你愿意这样认为，答案是，是的。”希恩配合地幽默了一下，“大概是林顿不好意思白白开走我们的护卫舰，所以送了个回礼。”
　　这话又惹得嘉丽一顿大笑。
　　“你看起来有点兴奋过度了。”希恩道，“是今天的会议有惊喜之处吗？”
　　“不能算惊喜，卡斯丹这个女人不好对付，我们的会议中又缺乏一位像林顿这样敢跟她唱反调的家伙。”嘉丽道，“说实话，有点憋屈，我很不爽。”
　　“但是？”
　　“但是她提出了重启蔷薇星的计划。”嘉丽的情绪终于平复下来。
　　希恩感受到她迅速进入了统帅的角色，冷静且犀利。
　　“这跟我们的最后一项提案一致。卡斯丹提出愿意由他们进行初步勘测。虽然第四基地向来不做赔本买卖，但总体而言，我对此感到十分欣慰。”
　　她将会议的最后一段影像共享给希恩。
　　“我们想重启蔷薇星有我们的理由。”希恩疑惑道，“但第四基地为什么也会想到这点？而且看样，卡斯丹似乎很着急。”
　　“这个就不清楚了。或许他们也在做什么实验，或者像我们一样受到了什么战后影响，如今走投无路需要回去看看。反正不用我们先派兵就行。我们的alpha太他妈珍贵了。”嘉丽道，“派去蔷薇星探路的最后一波人也失踪了。”
　　“有一点大概需要告诉你。我们遇到的那艘护卫舰，很可能正是执行蔷薇星任务的几艘之一。”希恩道，“有一名幸存的士兵提到了。”
　　“然后？”嘉丽随即明白过来，“他们被林顿带走了？”
　　“是的。”希恩点了点自己的太阳穴，“一念之差。”
　　“看来我们要跟第一基地谈一谈了。”
　　“我们无法卷入战争。”
　　“不，我们不插手他们和第四基地的事情。”嘉丽思索道，“我们或许可以交换情报。”
　　“看来你今天有别的收获。”希恩道。
　　“我有个关于第四基地的猜测，但目前需要验证。希望那是真的，那样我们还能在危险的平衡中再苟且一阵子。”嘉丽道，“你什么时候回来，我需要你帮我理一下思路。”
　　“我也有信息要交给你处理。”希恩看了眼逃生艇，自动驾驶无法达到最高速，“看来我要手动操作这个小家伙了。晚安，嘉丽。”
　　“晚安。”嘉丽把自己摔回床上，长长的舒了一口气，“希望明天醒来，操蛋的事情能少一点。”
　　嘉丽是在六年前当上统帅的。当时她才二十岁，刚刚完成自己的学业，正许愿在双星宫殿里开个冷兵器工作室。用老统帅的话说，她那是打算开个铁匠铺子。
　　但基地突然发生了一场意外。在那场意外里，老统帅迅速地衰老下去，最后成为了实验舱里的一具靠维生系统支持躯体的死活人——他的身体已经死亡，唯有大脑维持着运转，并像本能一样持续庇佑着第三基地。而彼时基地的下一代守护者希恩才刚满十六岁。
　　在事情变得更糟糕之前，嘉丽代替父亲坐上了统帅的位置。
　　她从出生起就讨厌与人打交道，人类的自私和贪婪让她感到恶心，但如今，她不仅深陷其中，还学会了靠这两样来抢夺一些东西。明天……后天……，嘉丽在睡梦中仍在思索接下来的事情，只是半梦半醒中，一张跟林顿很像的脸浮现了出来。而就在离她一墙之隔的书桌上，那个属于莱茵的绿色感应环，发出了萤火一样的光芒。
　　— —
　　“如果没有猜错，这位是第三基地的莱茵少尉。”N30号星球的地下实验室里，一身防护服的研究员笃定道，“也就是公爵一直想要联姻的那位少将的未婚夫。”
　　“我并不关心他是谁的什么人。”另一个高大的军士长皱眉道，“我只想知道，他为什么出现在了这里。”
　　“这大概要问你的士兵。”
　　“我的士兵按照情报的内容去做了劫持。为此我们损失了两艘驱逐舰，你知道这意味着什么吗？”军士长隔着玻璃墙，恶狠狠地瞪着里面被捆住的年轻人，“如果你确定他不是偷袭者，我会亲自把他割成肉片，喂给外面的实验人当午餐肉。”