“很抱歉。”莱茵轻轻摇头，“我在被抓之前就把它们销毁了。”
　　“哦。”
　　“加百列城应该还有，我只看到了一部分，因为当时有个士兵误触了未引爆的榴弹，所以我们不得不提前撤离。但那些资料显然是备份，并非原件。”莱茵试图安慰他，“再沿原路去看，应该会有更多信息。”
　　“加百利城已经被黏菌污染了。”林顿摇头，“等乔醒来后，他会向你详细汇报。在搞明白黏菌怎么处理之前，恐怕没人能进去蔷薇星。”
　　莱茵吃了一惊：“才污染的？”
　　“好像是。”林顿从治疗舱上站起，看了眼作战服上的计时器，“快到时间了。”
　　他说完站直身体，对着全身被固定在治疗舱里的莱茵敬礼，“不管怎样，感谢你的救命之恩。”
　　“彼此彼此。”莱茵一脸严肃道，“也感谢你救我出来，我正在大脑里向你郑重行礼。”
　　林顿笑了下，转过身，打算去机库集合。
　　“我认为，那段通讯资料没有值得基地研究的地方，他只是平民之间的信件往来……”莱茵却又突然道，“我们基地需要的是战役相关的内容，我在汇报时，会把不必要的信息过滤掉。”
　　林顿回过头，意外地看了过去。
　　他们都知道，那段信息虽然是普通的信件往来，但里面的人物却非平民——伯尼是当时第一基地的将军，如今的基地元首。
　　莱茵显然要替他隐瞒掉这一段。
　　“我们统帅想知道第四基地求助的内容，以及第二基地为什么会落败的这么快。”莱茵想耸肩，但身体被治疗的机器压住，最后只能无奈地动了动一下眉毛，做出轻松的表情，“这些跟那些信件无关。”
　　“这也是命运的安排吗？”林顿疑惑地看向他。
　　“心灵的指引。”莱茵笑笑，“如果可以，希望以后能去参观下你的飞船，唔，冒昧问下，它叫什么名字？”
　　那得等自己活着回来了。林顿想到了停在第三基地空间站的那艘飞船。
　　“芬得拉。”
　　他冲莱茵挑眉一笑，随后不再迟疑，转身朝机库走去。


第21章
　　从太空到达星球地表需要几步？
　　按说这不是个费脑筋的问题。
　　如果是回自家行星,那只需要一步，开着你的交通艇到港口就是了。如果是去别人家星球，那大概需要两步,你需要先得到对方的通行许可，然后再开着交通艇下去，当然入关会有些麻烦，但那都不是事儿。
　　但如果你去的是别人的星球,又要偷偷摸摸不被人发现……这个步骤就麻烦了。
　　首先你要先开着交通艇靠近对方的领空,其次,你要找出对方的防卫漏洞，趁对方察觉之前溜进去，在一个无人的地方着陆。这只是一般的殖民星，假如你面对的是颗资源星，一颗被所有人都觊觎的，充满了珍贵稀有金属的小行星。那这事就难办了。
　　2号资源星便是这样的，这颗小行星上有两个物种的重兵把守，巡逻队员大概比蚂蚁都多，任何接近领空的舰艇都会被他们发现，轻则驱逐，重则击落。星球的地表也会有各种对空武器,用以轰灭任何外来的不明飞行物们。
　　它们唯一不会攻击的,恐怕只有从太空掉下来的陨石,以及人类认为浪漫的流星。
　　所以面对2号资源星,第一基地的Omega们只剩下了最麻烦的降落方式——像一颗来自太空石块一样自由落体。
　　这种迫不得已的降落风险极高，如果防护服的隔热系统出现故障，那他们会在大气层的摩擦下燃烧起来，变成一颗流星。如果他们的头盔破裂,那么平流层里的低气压会让他们的血液沸腾。但大家别无选择。
　　五分钟后，第一基地的人驾驶交通艇脱离护卫舰，在接近2号资源星的大气层时，连林顿在内的二十个Omega特种兵纷纷穿好空降的防护服，锁好头盔，从交通艇上纵身一跃。
　　二十个白色小点同时翻滚着从太空自由降落，径直插入了2号星的大气层。
　　他们的身下，2号星刚刚迎来日落，黑夜即将降临。
　　——
　　乔从麻醉中醒过来时，林顿他们已经离开有一会儿了。这位上等兵惊魂未定地看了一圈，确定第一基地的人的确都离开后，这才松了口气，连忙去医疗舱找到莱茵，汇报了蔷薇星上的黏菌情况。
　　“黏菌是最近一个月才出现的？”莱茵问，“其他星球有类似报告吗？”
　　“没有。这几天我们调查了其他行星的报告，发现刹罗星也被生物菌污染了，但他们的生物菌是本地菌类，跟蔷薇星的这种黏菌不同。我们还从情报机构调查了第四基地声称的粮食污染菌，事实证明，粮食污染菌根本不存在，那纯粹是第四基地的污蔑。”
　　乔神色凝重道，“最值得警惕的是，这种黏菌并非普通菌类，他复制了我们的微脑，至少是复制了我们的呼叫频道。有三百多人因成千上万的噪音呼叫而疯掉了。我们最后不得不关闭微脑，停止派遣。实际上，我们几个……”
　　他指了下站成一排的六个士兵，又指了指不远处的那半个战士，“……我们几个的微脑也有各种程度的损伤。我们都有不同程度的失忆，我们甚至分不清有些记忆片段是丢失了，还是被篡改了。”
　　“在我失踪后，你们去过几次蔷薇星？”莱茵问。
　　“就这一次。”乔说，“统帅知道你在蔷薇星附近失踪后，命我们回来再探，看你的失踪是否跟那里有关系。为了尽可能的搜索到位，我们秘密小组的所有人员都出动了。”
　　“我们这次的任务完全失败了。”小士兵有些失落，随后又振奋了一点，“还好少尉你回来了。”
　　“事情恐怕有些棘手。我们先回基地。”莱茵是秘密小组里无可替代的支柱，哪怕他此刻躺在治疗舱里，沉静的声音也同样能让大家迅速安定。
　　几人纷纷点头。
　　“我还有多久能起来活动？”莱茵问。
　　“快的话，还有三天。林顿少将的钛板安装得很完美。”小士兵看着医疗舱的显示面板，笑呵呵道：“等我们回到基地，少尉就可以活动了。”
　　乔也松了口气：“那少尉。我们马上进行跃迁，请做好准备。”
　　莱茵点点头，治疗舱进入封闭状态，回到原位锁定。
　　乔跟同伴们站到了舰桥上。跃迁的原理至今无人清楚，但不妨碍大家使用它。护卫舰进行了自检，显示舰艇一切良好。众人对视一眼，露出这些天来最轻松的笑，随后按照操作流程，将数值推到标准位置。
　　十秒之后，几人脸上的笑被疑惑取代。
　　半分钟后，位于舰长位置的乔发出了一声大骂：“操！混蛋！”
　　“乔，发生了什么？”莱茵的询问通过微脑传过来。
　　“跃迁失败。”乔怔怔地看着护卫舰外的星空，恨恨道，“肯定是第一基地，舰艇指令被修改了！我们无法跃迁！”
　　“不要草率地责备别人。这未必跟他们有关。”莱茵的声音依旧镇定，“检查通讯台。”
　　乔又急匆匆去通讯台。由于过于气愤，他输错了两次密令。第三次，密令通过。“嘀”的一声，通讯台亮起蓝色幽光，长程通讯器启动。
　　“咦，通讯台可以工作。”乔意外地看着信号联通的提示。
　　“护卫舰切换成战斗转态，导弹预热，护罩升起。俩人去□□室，其余人在舰桥待命。”莱茵沉稳地安排完，等几人都到位后，这才道，“把信号接入微脑。我来呼叫统帅。”
　　——
　　卡斯丹看着对面的嘉丽，她发现嘉丽换了一身衣服，跟之前灰色或蓝色的统帅制服相比，今天的衣服多了点色彩。
　　一抹红色。
　　虽然嘉丽这样的女人跟自己显然不是同一路，同一种颜色所代表的心理意义可能相反，但卡斯丹还是觉得，嘉丽的心情似乎很好。