“不，我……”我忧心地抬起头，而始终沉默的爵爷却打断了我的话。

　　“菲欧娜小姐已经安然地回到房里。”爵爷从阴暗的高处站了起来，他拿着金色拄杖，居高临下地走下了两个阶梯，用那一把堪称冷漠的嗓音幽幽述说：“菲欧娜小姐与这件事情并没有关系，这一点，我的仆人可以为她作证……在艾维斯摩尔和我待在一起的时候，她已经回到了房里。”

　　塞勒斯汀爵爷走到了窗边，暗红色窗帷被紧紧的拉上，昏暗不明的光线让我们无法看清他的表情。

　　“如果不是……不……我的意思是，”萝芙小姐惶恐地说：“难道……真的有吸血鬼？”

　　她的话令爵爷发出了一声冷笑。

　　“它们确实是存在的，年轻的姑娘。”公爵执起了拄杖，“不过，请信任我，姑娘。”

　　那一瞬间，红色的窗帷忽然被用力地拉开——突如其来的光线使我们感到刺眼。

　　初晨的曙光刚从东方冉冉升起，暗红色的光芒如同血染一样地晕开来。

　　美丽的银发公爵站在窗边，灼热的晨光辉映在他的身上，那犹如白瓷一样的皮肤似乎泛着剔透的荧光。

　　爵爷看着外头，那巨大的影子几乎要把我们吞噬在黑暗之中。

　　“……那些玩意儿，是不会有胆子在我的面前放肆的。”

　　◆◇◆

　　我回到房间的时候，我的妻子确实安然地躺在床上。

　　“亲爱的——”我走向她，紧张地坐在床边，握紧了她的手。现在是白天，她睡得很沉，我拂着她的金发，亲吻她的脸，“感谢上帝……”

　　她看起来很好，也许我应该去向能干的布莱德管家道谢。

　　但是，菲欧娜的情况实在令人感到担忧，她难道是患上了梦游症么？

　　就在我胡思乱想的时候，门口传来了敲门声。

　　我把门打开来，那冷冰冰的木偶先生赫然出现在我的眼前——也许上帝听到了我的话，希望我当面感谢他，以貌取人是不对的行为。

　　尽管如此，雷欧.布莱德手里托盘上那装满补药的杯子，使我就要脱口而出的感谢临时压制住。

　　“柏金先生，”他操着空洞的嗓音，像一尊能移动的雕像，“请在夫人醒来的时候，让她服下。”

　　他如此强调：“就像先前那样。”

　　我从他手里接过盘子，笑笑说：“……好的，谢谢你。”

　　雷欧.布莱德并没有多做停留，在他转身离开的时候，我叫住他：“布莱德先生，我的妻子是生了什么病么？她昨晚——”

　　“不是，先生。”木偶先生打断了我的话，他僵硬地扭过头，我几乎以为他要把脖子给扭断，“夫人只是感到口渴，先生。”

　　我把门“砰”地合上——老天，我还以为这位管家先生知道我这几天晚上都干了什么，他差点就要揭穿我了。

　　我端起杯子，走到了壁炉前，把杯子里的红色液体往里头倒了一些。

　　我相信，比起这奇怪的补药，浓汤和面包能带给孕妇更多营养。

　　在傍晚来临的时候，我燃起了壁炉的火。菲欧娜今天睡得特别晚，要不是我确切地感受到她的脉搏是跳动着的，我也许又要开始胡乱地敏感紧张。

　　这几天的事情使我的神经疲劳，我敢说，要是我能够把这些事情记录起来，写成一本书，那一定会非常畅销——巴黎的贵公子和贵妇人们需要这些离奇的故事来打发时间。

　　前提是，我必须能安全离开这里。

　　我苦笑着用铁钗弄了弄火炭。

　　当初我应该把菲欧娜留在巴黎，或者在更早之前，我就不应该把玫瑰花别在她的发饰上——她是个男爵千金，原本该过着安逸的生活，然后挽着一个有钱贵族公子的手走进教堂。

　　但愿，上帝能使我们平安。

　　我霍地侧过头，快步走到了窗口，把帘子给扯开来。

　　血红色夕阳逐渐没入夜色之中，除此之外，什么也没有。

　　“我需要好好地睡一睡……”就在我如此低喃的时候，后头传来了敲门声。

　　那是稀客——威廉.科威特，还有萝芙.史德佩拉。

　　“艾尔……”

　　我抬起手指头，对威廉小声地说：“抱歉，我的太太还在休息。”

　　“那就到其他地方吧。”威廉.科威特提议道。

　　我们聚集在庄园里的一个小晨室里，那是女士们之前常消磨时间的地方。

　　在我们走进的时候，威廉快速地把门给合上，急切地向我们走过来，烦躁地说：“我们不能在这里待下去了，各位。”

　　不安的萝芙小姐也急急地点头附和道：“你说的对……这里、这里太不安全了。”

　　“没错。”我理解地说。

　　残忍的死法，脖子的两个小孔儿，还有那些流传下来的诅咒谣言——以及，那奇怪的遗嘱。

　　威廉.科威特也跟着说：“我们需要赶紧离开这里，否则，接下来就是我们其中一个。”

　　我看向了科威特先生，“这里确实是令人恐惧的地方，每一件事情都有太多疑点。”

　　“没有什么可怀疑的……！”萝芙小姐拔尖声音叫道，“一定是、是吸血鬼……它先前撕碎了安迪、杀死了奥利克，还、还把安妮退下楼……！”

　　“艾尔。”威廉抓住我的肩，认真地说：“请听我说，这一切都太蹊跷了。两百万法郎的遗产——柏金夫人真的为我们留下了这么多的资产？但这又是为了什么？她出了这样一个难题给我们，而那个塞勒斯汀爵爷……”

　　威廉.科威特捶了一下桌案，脸色难看地说：“鬼知道这是什么人，我从来就没听说过这位隐居在世外的尊贵爵爷，仔细想想，那个突然出现的贝卡默律师……这一切，都太诡异了。”

　　“这根本就是个陷阱。”萝芙.史德佩拉绞紧手帕，惊恐地说：“我们一定要逃离这里……天，我到底是做了什么？这分明是被恶魔诅咒的庄园，没有一个人能活着离开这里！”

　　“那我们要怎么离开？”我小声地询问他们的意见。

　　威廉.科威特拿出了纸笔，压低了声量：“后天晚上，艾维斯摩尔。这是最快的时间，今晚我们先回去休息，不要露出破绽。明天我们就要分开行动——你去马厩看看马匹，我会安排出路线。史德佩拉小姐，妳只要收拾一些东西，保持镇静，相信我，我们都会安全地离开。”

　　威廉像个队长一样地指示我们，并且对我们做了保证。他的计划听起来非常周密，可行度十分高。

　　最后，威廉.科威特从裤兜里拿出了那漂亮的金色怀表，看着我们，像个长官一样说：“各位……这是我们最后的希望。”

　　他严肃认真的神色，令我肃然起敬。

　　第10回

　　威廉.科威特信誓旦旦地告诉说，我们会安全地离开这里。

　　这句话就像是为陷入迷途中的我们点燃的零星火光，而那天晚上，就如同威廉所指示的那样，我好好地睡了一宿——当然，搂着我的金发姑娘。

　　但是，清晨的时候，冷冰冰的木偶先生带来的消息再度地让我陷入惶然之中。

　　我急促地穿上了外衣，然后就跟着他出了门。

　　浅红色的晨光滚烫的几乎要穿透我的身体，在刺眼的白光中，我看见了塞拉布鲁斯庄园的被荆棘和蔓藤环绕的大门，还有那高高竖立的天使雕像。

　　在我抵达的时候，已经有几个人围绕在那里——撇开那些脸色苍白得如同裹尸布的仆役，威廉.科威特在听到脚步声之后扭过头来，惊慌恐惧地低唤一声：“这太糟糕了，艾维斯摩尔……”

　　在我要走上前去看的时候，一个高大的黑色影子笼罩了下来。塞勒斯汀公爵披着黑色的狐裘披风，把修长的身子包裹得密不透风，除了嘴唇之外，他脸上几乎没有任何血色。乍看之下，仿如一具古老的雕塑品，美丽却不鲜活，冰冷得使人却步。完结小说就在完=结=阁www.wanjige.com