这种结晶的力量是多么强大！人们都说它是纯粹能量的结晶。原本弗里曼还不信，但真正接触到以太结晶后，他也不得不相信了。

　　他只不过从威灵顿号的燃料中偷偷取走了这么一小块，就能造成如此之大的破坏，而以太结晶根本没有消耗掉多少。试想一下，若是威灵顿号上的以太结晶都归他所有，那么……不，那样实在太贪婪了，他不求拥有那么多以太结晶，只需要给他一小块，鸽子蛋大小的就足够了。仅凭那么一个小东西，他就有信心立于奥秘社会的巅峰！

　　只要将威灵顿号带回维也纳，献给皇帝陛下，他想要什么奖赏没有？

　　他会成为帝国历史上第一个被封为贵族的秘术师。想想吧，皇帝陛下的“宫廷秘术师”，听起来多么威风！今后他再也不必躲躲藏藏地生活，再也不必被当成工具一样执行肮脏的任务。如果他愿意，他甚至可以成为左右世界局势的大人物。

　　他盯着那个持剑的年轻人。真是可惜。他心想。他可是发自内心的敬佩警夜人，希望这两个人才能在更好的地方发挥他们所长。可惜他的一片好心都被当作了驴肝肺。

　　既然他们不领情，那他也无需跟他们客气了。为了他光明的未来，眼前的祸患一定要除去！

　　距离他实现梦想只差那么一小步。他不允许任何人在这个节骨眼上破坏他的计划！

　　他朝那年轻人举起手，念诵足以将其葬送十次的咒语。

　　然而咒语还没念完，年轻人就从他的视野中消失了。

　　弗里曼上校用力眨了眨眼睛，确定自己没有眼花。

　　就在那一瞬间，年轻人又出现在了他眼前。

　　那把锈迹斑斑的剑朝他挥来。

　　他想在自己身体周围召唤出一道秘术屏障。这样很浪费能量，却能极大地偏转所有朝他发起的进攻。当年轻人的剑锋击中屏障，就会偏向另外一个方向。

　　咒语刚一出口，他的头就被狠狠击中了。

　　段非拙用石中剑上的那块石头砸中弗里曼上校的侧脸。上校脑袋一歪，顿时眼冒金星。咬在齿间的以太结晶也被震飞了出去。

　　他慌忙扑向地上的结晶。但段非拙动作更快，扯着他的衣领将他按在地上，将锈迹斑驳的剑锋抵住他的喉咙——恰好就抵在Z割出的那条血痕之上。

　　他将剑锋死死地往下压。石中剑只是看起来钝，但只要在合适的主人手中，发挥足够的力量，它可以变得比大马士革钢刀还要锋利。

　　弗里曼上校撑住段非拙的手，用力将剑锋从自己脖子上推开。

　　双方均是咬紧牙关，暗暗角力。

　　秘术师之间的战斗演变成肉搏战，简直毫无美感可言。

　　但是段非拙不需要什么美感。他只希望弗里曼上校付出代价。

　　“你杀了我也没用！”上校笑了，声音沙哑，他的牙齿都被鲜血染红了，“我已经安排妥当了，一切已成定局！你只会失败，背上杀人的罪孽！”

　　段非拙一言不发，只是死死地将剑锋往下压。

　　剑锋割破血肉，血液如泉水般涌出来，染红了地毯。

　　弗里曼不明白。他是身经百战的军人，训练有素的士兵，而这个年轻人看上去文文弱弱，就像个手无缚鸡之力的文法学校学生，为什么在纯粹体力的比拼中，他竟然落到了下风？

　　剑刃刺破气管，血液倒流入气管内，上校登时无法呼吸了。

　　他的梦想终究还是无法实现了。

　　好在，他至少干掉了一个警夜人，还是所有警夜人的首领。那种家伙每少一个都是一种幸运。

　　黑暗笼罩了他。

　　失去意识之前，他最后看见的东西是一双金绿色的眼睛，像是翡翠落在了熔融的黄金里。他曾觉得漂亮却脆弱，不值一提。

　　但是现在，那双眼睛里却迸出了火焰，灼热得仿佛能将目之所及的一切都燃烧殆尽。

　　第一个化作灰烬的就是他。

　　段非拙一直按着剑刃，直到弗里曼上校的身体开始逐渐变冷。

　　高空的寒风灌进舱内，他的身体也在慢慢失去温度。

　　但是在那之前，他的灵魂就已经变得寒冷了。

　　一个活生生的人在他手底下死去，他竟然一点罪恶感感觉也没有。

　　甚至有一种黑暗的愉悦感在他内心蔓延。

　　他看着弗里曼上校慢慢浑浊的瞳孔，享受着被复仇的快意所充盈的时刻。

　　蓦然的，他想起了邓肯·麦克莱恩所说过的一句话。

　　——我知道您是个医生。我不会让医生的手沾染鲜血的。

　　现在他的手上沾满了鲜血。他甚至因为杀了人而满心喜悦。他品尝着复仇的甜美，就像品尝着生命所酿成的美酒。

　　他觉得……自己好像快要变成另外一个人了。他是不是快精神失常了？就像开膛手杰克在吸收了过多的异能之后被逼疯了一样？但是一个精神失常的人会如此理智地思考吗？

　　“小子，快走！”石中剑的叫声将他从万千思绪中唤醒，“他们要来了！更多的人要来了！”

　　地图室的爆炸声如此巨大，甚至将空行舰炸开了一个缺口，不可能不惊动船上的其他人。

　　段非拙将五感的触须释放出去，觉察到有二十多个人正快速接近。其中有一些是负责维修的工兵，另外一些则荷枪实弹，随时准备和破坏空行舰的敌人战斗。

　　他们抵达图书室后，只会发现上校的遗骸……

　　段非拙低头看着死去的弗里曼上校。他惊讶地发现，上校的脸上脱落了一层东西，有点儿像是□□。

　　他揭开那层面具，下面是一张完全陌生的脸。

　　那是个脸颊瘦削、颧骨高耸的中年男子，与弗里曼上校没有任何相似之处。

　　段非拙看了看手里的□□，又看看被他杀死的这个男人——他不是真正的弗里曼上校？这是某种可以易容的秘术？

　　来不及思考更多了。那队全副武装的士兵就快到达地图室了。

　　段非拙将□□塞进衣兜里，捡起石中剑、以太结晶和Z的那条断臂，飞快地逃离地图室。

　　他倾听着士兵的脚步声。他们从哪个方向来，他就躲到另外一个方向。他还含着幻形叶，只要他安静下来，不做多余的动作，幻形叶就会逐渐重新生效。

　　现在只剩他一个人了。之前凡是遇到棘手的情形，他都会和Z商量，征求对方的意见，或是获得对方的建议。可现在他能商谈的对象已经永远离开他了。

　　他抱紧怀里的那条断臂，将冰冷的金属贴紧自己的脸颊。

　　他得想个办法解除船员们的精神控制，让威灵顿号返回伦敦。否则这艘船搞不好会真的一路飞往维也纳。如果可以，再找出□□秘密。既然被他杀死的是假上校，那么肯定还存在一个真正的上校。也许他还活着，被藏匿在船上的某个位置。

　　也许他能多救一个人。

　　幸好Z为他留下了这条手臂。

　　不知道是因为过于悲伤，以至于他已经没有其他的情绪了，还是因为他天生就这么冷血，对别人的死亡无动于衷——他竟然觉得有些庆幸。

　　手臂是黄铜的。是他的蓄能金属。

　　威灵顿号陷入了前所未有的混乱当中。

　　就在几分钟之前，空行舰上发生了大爆炸。整艘舰船上的人都感觉到了剧烈的震动，听见了爆炸的轰鸣。

　　船员们花了好一会儿才搞清楚爆炸产生的位置——是在舰首的地图室。同时，舰桥上负责监测船体平衡的船员发现，威灵顿号的船身发生了偏斜，这说明爆炸有可能损坏了船壳，以至于内外气压失衡。

　　维修组的工兵们立刻拿着家伙赶去修补破洞。同时，弗里曼上校的副官也带着一批人马负责护送他们。

　　维修组的里维准尉觉得事情有点儿不对劲。船上发生爆炸，极有可能是遭到了人为的破坏。威灵顿号的北行之路坎坷不断，先是屡次被空盗进攻，又是跟怪兽搏斗，现在还遇上了原因不明的爆破……船员中一时间人心惶惶，甚至产生了“威灵顿号被诅咒了”的流言。

　　里维准尉拎着工具箱，低声问副官“舰长在干什么？”

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