车夫羞愧地垂下头“对不起，郝特先生，但是我要送这三位客人……”

　　“客人就能随便破坏裴里拉庄园的规矩吗？何况我根本没听说过有客人要登门！什么阿猫阿狗你也敢往庄园里送？”管家厉声说。

　　车夫深深鞠躬，脑袋都快垂到地面了，急忙将马车赶去后门。

　　管家转向段非拙等人，高高在上地打量着他们，一脸的不屑。

　　三个人虽然衣饰不凡，但经过长途旅行，衣服已经皱了，沾着稻草和灰尘，还散发着一股牲口的味道。管家看他们的眼神，就像在看三头穿衣服的傻绵羊。

　　叶芝递上一张喷了香水、镶了金边的名片“在下威廉·巴特勒·叶芝，前来拜访贵府的主人。”

　　看到那张华贵的名片，管家冷漠的表情总算有所松动。

　　“请你们在此稍等。”说完他拿着名片进入宅邸，将段非拙三人晾在门口。

　　阿尔忍不住往地上啐了一口“哪有把客人这么晾在门口的！一点儿待客之道都不懂！”

　　叶芝风轻云淡道“常言道宁惹主人，不惹管家。意思是主人受过高等教育，博学多识，待人谦和有礼，而没什么文化的管家反而喜欢狗眼看人低。”

　　过了好一会儿，那管家回来了。

　　“哎呀，哎呀，真抱歉怠慢了几位！”他的态度来了个180度大转弯，满脸堆笑，“原来您是一位著名的诗人呀！怎么不早说呢？我家主人最优待文学家、艺术家了！快里边儿请！在下是裴里拉庄园的管家郝特。多有怠慢，请多包涵。”

　　他殷勤地为客人们打开门。然而不论他表现得多么热忱，都无法抹消段非拙内心对他的厌恶感。

　　郝特将三名客人迎入庄园。不愧是贵族的宅邸，光是一个门厅就比段非拙整个家都宽敞。墙壁上挂满了巨幅肖像，郝特介绍说，那是历代裴里拉勋爵及夫人的的肖像。段非拙总有种奇怪的感觉，肖像上的人似乎都在瞪着他们这群不速之客。屋内虽然富丽堂皇，却给他一种挥之不去的阴暗感。

　　穿过门厅就是会客室。在那儿等候的是个身穿晨礼服的年轻男子，中等身材，方下巴，容貌和体格都算不上出众，长得十分肖似门厅里的那些肖像，但整体上丑了一个档次。可见绘制那些肖像的画家一定在美化图画方面下了不少苦功。

　　此外还有一位上了年纪的妇人，一身珠光宝气，雍容华贵，虽然头发花白，但看上去依旧富有精力。

　　郝特介绍“这位便是裴里拉勋爵，阿尔伯特·米德洛。”

　　穿晨礼服的男子和叶芝、段非拙握了握手，并和蔼地拍拍阿尔的脑袋。阿尔不大高兴。

　　郝特又说“这位夫人是勋爵的母亲，老裴里拉勋爵夫人伊迪丝。”

　　伊迪丝夫人高贵地伸出一只手，让段非拙、叶芝和阿尔轮流亲吻。

　　裴里拉勋爵朝管家使了个眼色“郝特，你先出去吧，客人由我招待就行了。”

　　郝特点头哈腰地离去了。

　　裴里拉勋爵对叶芝最为热情，拉着他的手絮絮叨叨“久仰大名了，叶芝先生，我一直非常敬佩您的诗作！您的《十字路》和《玫瑰》我已经拜读过不知多少遍了！”

　　叶芝笑得有些牵强“我今天来不是和您讨论文学的，勋爵。我曾给您写过信，今天我是为信上所写那事而来的。”

　　裴里拉勋爵的脸立刻就垮了下去“我给您的回信中应该已经写得很清楚明白了。”

　　叶芝说“正因为屡次遭到拒绝，我才想和您见上一面。勋爵，您的父亲过世已久了，他留下的那些神神秘秘的小东西，为何不干脆出售呢？那些东西放在您家，也是个祸患吧？”

　　裴里拉勋爵不敢答话，而是先唯唯诺诺地征求母亲的意见“母亲，既然交易行主人都亲自来游说了……”

　　伊迪丝夫人凛然道“那些都是我亡夫的遗物。我睹物思人，不愿出售。”

　　她儿子急忙拽了拽她的衣服，让她小声一些。“母亲，反正我也不懂奥秘哲学，更不打算让我的后代去学，那些东西留着也没用啊……”

　　“你对你过世的父亲就一点儿敬意也没有吗？”

　　勋爵劝道“母亲，您也得考虑考虑现实啊！要不然，就把那些具有特殊力量的物品卖掉，普通的则留下来当纪念如何？要知道，那些东西放在我们家也是个祸患啊！万一那些警夜人知道我们家私藏了秘术物品，闹出什么乱子，那咱们家的名声可不就完了！我的婚事或许也要吹了！”

　　伊迪丝夫人扭开头“我们家可是贵族，我不信警夜人有胆量来抄我们的家！”

　　“他们可是警夜人啊！只要他们想，有什么做不到？”

　　段非拙看出来了，裴里拉勋爵本人相当愿意变卖父亲的遗产，阻碍则主要是他母亲。只要过得了他母亲这一关，生意就好谈了。

　　叶芝也觉察到了这一点。这场生意的主导者并非裴里拉勋爵，而是他的母亲伊迪丝夫人。

　　他转而劝说老夫人“我明白您真爱老勋爵遗物的心情，但是您不为儿子和家族考虑吗？那些秘术物品由我们专业商人收购，比放在您家中安全多了。我并没有看不起您的意思，但您毕竟不是秘术师……”

　　伊迪丝夫人固执地摇摇头。

　　看来谈话很难再进行下去了。除非有警夜人从天而降，当场抄家，否则伊迪丝夫人恐怕死守她亡夫的遗产，直到她也追随他而去为止。

　　忽然，有人“砰砰”敲响了会客室的大门。

　　“开门，阿尔伯特！我要见你！”门外传来少女的喊声。

　　伊迪丝夫人面露不悦之色“去开门吧，阿尔伯特。”

　　裴里拉勋爵立刻像个卑微的仆人一样打开了门。

　　一名少女旋风似的冲进屋内。

　　她身材高挑，衣衫华美，脖子上戴着一条华贵的蛋白石颈圈，一看就价值非凡。

　　裴里拉勋爵一见少女就慌了神“梅丽莎，我正在招待客人呢，你来干什么？”

　　伊迪丝夫人冷冷地哼了一声“没规矩。您家里就是这般家教吗？真看不出来是贵族人家出身。”

　　名叫梅丽莎的少女不理老夫人，径直奔向裴里拉勋爵。

　　“阿尔伯特，我听说你要拆掉这栋宅邸？”梅丽莎声音颤抖，显然很不情愿，“为什么？这栋房子好好的，为什么要拆？况且几个月前不是才修缮过吗？简直费力不讨好！我喜欢它现在的样子！”

　　“这里又不是你家。”老夫人几乎是咬牙切齿地说。

　　两个女人互不相让地瞪着彼此。

　　梅丽莎接着说“况且，连带宅邸一起变卖，价格不是更高？阿尔伯特，你算算这笔账吧！”

　　裴里拉勋爵越发慌张了。他急忙将少女推出屋外，好声好气地说“梅丽莎，这儿有客人呢！你怎么能当着客人的面说这些……”

　　他转向段非拙等人，赔笑道“抱歉，看来生意是谈不成了。几位请回吧。如果几位想来探讨文学，我倒是非常欢迎。”

　　段非拙也发觉这情形已经不可能正常谈话了，只好向勋爵辞别。

　　管家郝特送他们出门。大概是觉察到主人和这群客人不欢而散，郝特的态度又从殷勤转变为了冷淡。

　　“看来家家都有本难念的经啊。”叶芝说。

　　郝特瞪了他一眼，像在责怪他背后嚼裴里拉勋爵的舌根。

　　段非拙问“那位小姐是谁？”

　　郝特冷冷回答“那是梅丽莎小姐，勋爵正在追求她。很快她就要成为庄园的女主人力量。”

　　段非拙又问“勋爵要拆除宅邸、变卖土地？”

　　郝特横他一眼“这不关您的事。请少对别人家的事指手画脚。”

　　段非拙被他呛得说不出话。

　　三人走出宅邸大门，郝特“砰”的一声甩上大门，像是在说你们别再回来了。

　　阿尔对着那扇大门做了个鬼脸。

　　“你们没发觉有些奇怪吗？”段非拙问，“那个叫梅丽莎的姑娘说，裴里拉勋爵要变卖庄园，这说明他很缺钱。既然如此，他为什么要拆掉宅邸？就像那姑娘说的，把房子连同土地一起卖，比卖掉一块空地要赚得多，不是吗？”完结小说就在完=结=阁www.wanjige.com