林叶簌动。

  “……我只信仰我的……我的母亲。”

  信仰这个词汇，在奥兰语里有多个意思，也有绝对信任和索取或奉献的含义，要按语境来判断。

  在阿诺因为自己的冲动懊悔之前，眼前一身血色盔甲的骑士收回了手里的长剑，将锈剑收回盔甲间特质的皮扣上，锋刃被不知道什么动物的皮包裹住，只露出无锋的剑背。

  骑士低下头，半镂空面罩下的绷带层层叠叠，但阿诺因就是觉得对方在看着自己，他立即端正地注视了回去。

  “跟我走。”骑士道，“否则你活不过今晚。”

  迷曲黑暗森林里除了夜晚独行的野狼，还有许多蛰伏的魔兽，那些魔兽极其难缠，并且拥有类人的狡诈灵智，像阿诺因这样的小家伙独身留在森林里，就如同一块香甜涂满蜂蜜的小蛋糕。

  谁不想咬一口尝尝呢？连一身冰冷盔甲的里面，他久违的味觉都得到了如引诱般的复苏。

  骑士单手拎起了他的领子，阿诺因慌张地用双手覆盖上去，在对方宽厚有力的手指间将自己的衣领解救出来，踉跄了一步才站好，连忙问道：“……骑士大人，您、您怎么会在这里……”

  圣骑士都是教会来进行供养的，他们拿着最好的骑士剑与枪、穿着最贵的盔甲，是训练有素而且得到了圣光加持的部队。不光是在平民眼中地位崇高，连未得到晋升的牧师们都对骑士报以尊敬的态度。而最大的圣骑士部队，应该是教会裁判所。

  他没有理由出现在这种阴暗之地。

  对方没有及时回应。

  “骑士大人，您是什么人？是……隶属于哪个教团的？”阿诺因对生活了十几年的教会还算有些了解，他只有问出对方的教团归属才能心安——就算是死在魔兽口中，他也畏惧狂信者，胜过于死。

  攥着他衣袍的手指慢慢松开，似乎失去了令他跟随的意图。血色盔甲之下，眼前的高大身影顿了一顿，道：“我是已死之人。”

  阿诺因愣住了。

  就在他愣神儿的短暂片刻，对方弯下了腰，手掌把着少年的腰身，一把将阿诺因提起来——轻而易举得如同摘下一朵花。

  骑士的手臂健实有力，从脊背间按住，硬得像石头一样，他被死死地按住在了怀里，对方的肩抵在胸口，像抱小朋友一样，再往上一些几乎就能把他扛起来了。阿诺因趴在他的肩膀上，为这种体型差与体力的差距感到无比懊恼和担忧。

  他就算不把腿盘在对方身上来寻找落点，也能感觉到骑士的体力足够强悍，可以让他稳稳地不落下来，正因如此，识时务的、吃过苦头的实验品老老实实地安静下来，没有试图挣扎，因为这根本就是徒劳无功。

  可即便足够清醒，阿诺因还是不可抑制地去回想他的话……已死之人，是什么意思？这不像是在开玩笑，但这位骑士的力量和呼吸根本和“已死之人”这个词汇不沾边。难道这是一位犯过错的赎罪骑士？如果是这样的话，就能解释他为什么生活在这种荒芜阴暗的地方了……

  就在他脑子里胡思乱想地猜测之时，对方已斩断了路上的树枝，对周围频频亮起的、觊觎的兽眸视之不见，一路回到了森林之中的房屋。

  那是一座由树木搭建的屋子，看起来并不大，外面爬着满窗的碧绿藤蔓，四周没有树木，也没有栅栏，地面像是被火烧过一样光秃秃的。

  阿诺因趴在对方的肩上，看着骑士推开屋门。眼前是一片通往下方的人造木质楼梯，向下螺旋状地走过楼梯后，呈现出一间简单、但又充满生活气息的房间。

  他被放到了火炉前。

  火炉烧得暖烘烘的，外观简洁利落，似乎是废旧的铁器改造而成。里面的柴火烧过了大半，灰烬堆积在炉里，松针燃烧时发出嘶嘶的水分破裂声。

  黑袍袍角落地，阿诺因慢慢地盖上兜帽，转过头去看那位骑士，而对方只是进入了相邻的另一间小屋，拿出了一把砍刀，在跟阿诺因相邻十步不到的地方开始剥野狼的皮。

  这时候他才发现对方把那头狼带了回来。

  这里的气温温暖适宜，他掩在袍子之下的手轻轻地摸了摸自己的腿，很怕高温会引发出自己畸形变异的部分，更怕会让骑士发现他是个怪物，所以即便贪恋热度，也克制地向后挪了挪。

  旁边传来骑士处理狼尸的剥皮削骨声。

  小怪物又困又累，兜帽滑得很低，几乎遮住了他的脸，但阿诺因还是撑着没睡，小心地搭话：“谢谢您救我……我叫阿诺因。”

  “凯奥斯。”

  这是骑士的名字。

  阿诺因先是茫然地反应了一下，随后发现对方告诉自己的是他的名字，略感惊讶地记了下来。他在心里重复了一遍“凯奥斯”，总觉得这名字在奥兰语里不是什么好寓意。

  但这话怎么能说出口呢，他面对的可是虔诚的赎罪骑士……就算是在裁判所中，为了洗清自己罪孽，而如此苦行的骑士也没有多少，何况是离圣城萨利米斯这么远的迷曲之都。

  阿诺因悄悄地看他，他看着骑士处理完手上的野兽尸体，将可食用的部分用清水洗净，然后拎着残渣废料走了出去，连一点给阿诺因的表现机会都没有。

  过了一小会儿，凯奥斯回到房间里，熟练地洗净了手，将脸上的半镂空面罩取了下来。

  那是圣骑的制式装备，而且做工非常优秀，从鼻子到嘴的部分都是实心的，铁面一直护到咽喉，而眼睛的部分则是交叉如网的镂空设计。

  面罩取下，骑士先生的绷带就更加明显了。那些蒙住眼睛的绷带看起来整洁但陈旧，似乎他已经很久都看不到了。但这样的行动自如，让阿诺因猜想对方的圣光加持一定非常强，换而言之，这是一位虔诚、而且强大的赎罪骑士。

  对方有一头漂亮的金发，教会认为金色是圣洁的颜色，这样的发色应当很符合大多数人的审美……阿诺因不动声色地想着，顺带想到了自己的黑头发。

  大陆上少见的发色，被称为魔鬼的赠礼。

  一份让他变得更美、更像个怪物的赠礼。

  他收敛蔓延而开的思想，借着火炉里燃烧的余火望过去，见到除了蒙眼绷带外的高挺鼻梁、薄厚适中的唇，从外表上来看，对方的英俊在阿诺因见过的人之中可以说是数一数二的，连同被头盔压得微乱的金发，也带着一股圣洁偏移轨道、杀气迸发如野兽的性感。

  他及时收回视线，避免让对方感知到，并且努力地思索自己可以做点什么来回报对方。

  处理过的狼肉串在铁针上，骑士靠近过来，坐到火炉边烤肉。

  阿诺因想要让出地方交给对方，被凯奥斯摁住了胳膊，只得忐忑地坐在他身边，等候着对方如审讯般地疑问。

  但直到烤肉飘出香味儿，他也没等到对方的质询，仿佛自己的来历、身份、为什么会出现，都跟这位骑士大人没有关系，他一点也不在意自己的出现，就像老虎不在意兔子闯进自己的阵地。

  阿诺因垂着头看他烤肉，几次想说“我来帮您吧”，可他实在没有烤肉做饭的经验……他过去十二年的日常，都被教会当预备圣子那样养育，衣来伸手，饭来张口，只不过他的人生饱受摆布，没有自主地生活过一天。

  药剂和针管打进身体里，每一次都疼得要命，魔物部分的植入手术接连不断，后遗症和并发症到现在还如诅咒一般纠缠着他的身躯……阿诺因已经过了愤慨不平的时期，他活着的每一日，都在努力地在跟这具废弃的身体和解。

  因此，他怕做得不好，会惹怒这位骑士，而且就算骑士先生不对他的过错生气，他也会为此愧疚的。

  烤肉上滋滋冒油，香气越来越浓。凯奥斯在狼肉上刷满自制的果酱，这种香气陡然带着点甜蜜的味道。

  阿诺因暗暗地埋怨了一下自己的笨拙无用。在烤肉的过程中，他渐渐放下警惕，发觉骑士对自己是真的没有什么想问的。

  涂过了果酱的肉质鲜嫩无比，油脂滴进火堆里，连铁针都烧得滚烫。